Raskauden fyysiset sivuvaikutukset ovat tunnettuja – pahoinvointi, väsymys, se paljastava vatsan turvotus.

Mutta raskaudella voi olla myös vakavia vaikutuksia naisen mielenterveyteen. Ja vaikka synnytyksen jälkeinen masennus saa paljon huomiota (ja syystäkin, sillä siitä kärsii lähes 15 prosenttia uusista äideistä), raskauden aikainen masennus on yhtä tärkeää tiedostaa.

”Se on itse asiassa melko yleistä”, TODAY:lle kertoi tohtori Megan Gray, joka on naistentautien erikoislääkäri ja naistentautien erikoislääkäri Orlandon terveyslaitoksessa (Orlando Healthin naisille suunnatussa Winnie Palmer -sairaalassa).

Raskauden aikainen masennus

Amerikkalaisen synnytys- ja naistentautilääkäreiden kollegion (American College of Obstetrics and Gynecologists) mukaan 14-23 prosenttia naisista kokee masennusta raskauden aikana, mutta asiantuntijat uskovat, että luku on todellisuudessa paljon korkeampi – jopa 70 prosenttia – sillä suurin osa tapauksista saattaa jäädä diagnosoimatta. Tämä johtuu osittain siitä, että osa raskauden ja masennuksen oireista on päällekkäisiä – väsymys, ruokahalun muutokset, painonnousu, unihäiriöt – ja osittain siitä, että naiset saattavat olla epäröiviä avautumaan tunteistaan, jotka eivät ole yhtä myönteisiä raskauden suhteen.

En pidä raskaudesta lainkaan. Se on pahin asia ikinä. Mutta se on keino päämäärän saavuttamiseksi. (Silti) yhteiskunta on sanonut naisille, että raskautta pitäisi rakastaa ja sen pitäisi olla täydellistä.

”Meillä on tämä yhteiskunnallinen normi: ’Raskauden pitäisi olla kaunis'”, Gray sanoi. ”Mutta todellisuus on, että se ei aina pidä paikkaansa. En pidä raskaudesta ollenkaan. Se on pahin asia ikinä. Mutta se on keino päämäärän saavuttamiseksi. (Silti) yhteiskunta on kertonut naisille, että raskautta pitäisi rakastaa ja sen pitäisi olla täydellistä.”

Joskus negatiiviset tunteet raskautta kohtaan ovat täysin normaaleja. Mutta joillakin naisilla ne voivat ilmetä vakavana ahdistuksena tai masennuksena. Ja vaikka naiset, joilla on ollut mielenterveyden häiriöitä ennen raskautta, ovat erityisen suuressa vaarassa, yksikään nainen ei ole immuuni.

Ensimmäisen raskauskolmanneksen masennus on ehdottomasti olemassa

Tohtori Navya Mysore, New Yorkissa sijaitsevan One Medicalin perusterveydenhuoltolääkäri, tietää omakohtaisesti, miten masennuksen tunteet voivat yllättää naisen raskauden alkuvaiheessa. ”Ensimmäinen raskauskolmannekseni oli melko kivinen. Minulla oli paljon pahoinvointia ja oksentelua, väsymykseni oli todella törkeää, ja minun oli vaikea löytää tarvitsemaani tukea”, sanoo Mysore, joka odottaa ensimmäistä lastaan elokuussa. ”Se tavallaan yllätti minut, ja sanoin: ’Olen todella masentunut ja surullinen’. Se oli kaikkia näitä uusia tunteita ja tunsin itseni myös hieman eristetyksi.”

Hän huomautti, että nämä tunteet voivat olla erityisen vaikeita naisille ensimmäisen raskauskolmanneksen aikana, jolloin he eivät ehkä ole edes kertoneet perheelleen, ystävilleen ja työtovereilleen raskaudestaan. Kun tähän lisätään odotukset siitä, että raskaus on ”maagista aikaa”, jolloin naiset ”hehkuvat”, he saattavat tuntea painetta esittää iloista naamaa.

”Heistä tuntuu, että he ovat epäkiitollisia, jos he sanovat voivansa huonosti ja kärsivänsä masennusoireista”, sanoi tohtori Shannon Clark, Galvestonissa sijaitsevan Texasin yliopiston lääketieteellisen osaston äitiys- ja sikiölääketieteen apulaisprofessori. ”He saattavat myös ajatella, että ’näin kaikilla raskaana olevilla naisilla on tällainen olo. Minun ei pitäisi voida hyvin.”

Depressiota voi esiintyä missä vaiheessa raskautta tahansa. Vaikka raskauden ja masennuksen välillä ei ole suoraa syy-seuraus-suhdetta, on monia syitä siihen, että raskaana olevat naiset voivat tuntea olonsa huonommaksi kuin sataprosenttisesti.

”Kehosi käy läpi muutoksia”, Gray sanoi. ”Sinä lihot. Monilla naisilla on kehonkuvahäiriöitä – sillä voi olla suuri merkitys. Ja raskauteen liittyvät pelot, jotka liittyvät siihen, että ’elämäni muuttuu’. Miltä se näyttää nyt? Miten aion huolehtia toisesta ihmisestä?”

”Raskauden aikana tapahtuu myös merkittäviä hormonimuutoksia”, hän jatkaa. ”Uskomme, että progesteronin kohoaminen voi vaikuttaa mielialaan sellaisella henkilöllä, jolla on alttius siihen.”

Mitä tehdä, jos tunnen oloni masentuneeksi raskauden aikana?

ACOG:n ohjeiden mukaan kaikkien naistentautien ja synnytysten naistentautien erikoislääkäreiden ja kätilöiden tulisi seuloa raskaana olevat potilaansa perinataalisen masennuksen varalta. Mutta jos sinusta tuntuu, ettei mielenterveydestäsi pidetä huolta, puhu asiasta – tai etsi uusi palveluntarjoaja.

Mysorelle uuden lääkärin löytäminen ensimmäisen raskauskolmanneksen lopulla oli ratkaisu.

”Löysin erittäin ihanan synnytyslääkärin, joka on uskomaton ja kannustava, ja hän on ollut hyvin varovainen ja kysynyt minulta mielialastani ja varmistanut, ettei se jää maton alle”, Mysore sanoi, joka alkoi voida paremmin toisella kolmanneksella. ”(Aikaisemmin) oli paljon sellaista, että ’Voi, olet terveydenhuollon ammattilainen, joten tiedät jo tästä’. Ja ei, mielestäni nämä kokemukset ovat niin yksilöllisiä, eikä niitä voi loogisesti ajatella yksin. Tärkeintä on varmistaa, että sinua tuetaan ja että sinua kuunnellaan.”

Jos sinusta tuntuu, ettet pysty puhumaan lääkärille tai että sinulla ei ole tarpeeksi aikaa synnytystä edeltävien tapaamisten aikana, Clark ehdottaa, että kerrot voinnistasi sairaanhoitajalle, joka mittaa elintoimintosi.

”Se, mitä sairaanhoitajalle kerrotaan sisäänkirjautumisvaiheessa, päätyy myös lääkärille”

”Kaikki, mitä sairaanhoitajalle kerrotaan sisäänkirjautumisvaiheessa, päätyy myös lääkärin tietoon”

,- kertoi Clark.

”Clark sanoi, ja lisäsi, että hän itse saa potilaistaan sairaanhoitajiensa kertomana paljon tärkeää tietoa. ”Ja sitten kun lääkäri tulee sisään, hän saattaa jo odottaa käsittelevänsä sitä.”

Olipa sittenkin niin, että naiset voivat tuntea olonsa mukavammaksi ottaa mielenterveysongelmansa puheeksi terapeutin tai psykologin tai perusterveydenhuoltolääkärin kanssa.

”Ei välttämättä tarvitse olla vain synnytyslääkäri, joka seuraa sinua”, Gray sanoi. ”Mutta varmasti mielestäni on tärkeää, että sinulla on joku, joka pitää mielialaa silmällä.”

Voi käyttää masennuslääkkeitä raskauden aikana?

Monet raskaana olevat naiset ovat varovaisia ottamaan lääkkeitä raskauden aikana.

”On huoli, että lääkäri laittaa heidät automaattisesti masennuslääkkeelle”, Clark sanoi. ”Mutta niin ei aina ole. Joskus pelkkä seuranta ja neuvonta auttavat.”

Jos lääkäri päättää, että potilas tarvitsee lääkitystä, tai ohjaa potilaan psykologille, joka tekee tämän päätöksen, vaihtoehtoja on monia.

Vaikka joihinkin masennuslääkkeisiin ja ahdistuslääkkeisiin saattaa liittyä vähäisiä synnynnäisten epämuodostumien tai muiden kehityshäiriöiden riskejä, monet muut ovat turvallisia raskaana oleville naisille. Ja useimmissa tapauksissa, jos nainen tarvitsee lääkitystä, lääkityksen ottamiseen liittyvät riskit ovat paljon pienemmät kuin riskit, jotka aiheutuvat siitä, että tuleva äiti jää ilman hoitoa.

”Raskaana olevilla naisilla, jotka joutuvat käyttämään lääkkeitä minkä tahansa mielenterveyden häiriön vuoksi, on edelleen leimautumista”, Clark sanoi. ”Mutta tosiasia on edelleen se, että tarvitsemme terveen äidin saadaksemme terveen vauvan, ja jos se tarkoittaa, että hänen on otettava lääkkeitä, se on täysin ok.”