K: Ovatko leväöljylisät hyvä vaihtoehto tavallisille omega-3 (kalaöljy) -lisäravinteille?

A: Ne näyttävät olevan. Erilaisista mikrolevistä johdettu leväöljy on kasvattamassa suosiotaan vegaanien ja muiden ihmisten keskuudessa, jotka haluavat pitkäketjuisten omega-3-rasvahappojen (EPA ja DHA) lähteen, mutta eivät halua saada niitä kalasta tai kalaöljyvalmisteista. Leväöljy on yleistymässä myös siksi, että se on kestävämpi vaihtoehto kalasta saatavalle öljylle (koska tietyt kalakannat ovat pienentyneet), eikä siihen liity saasteiden, kuten PCB-yhdisteiden, aiheuttamaa saastumisriskiä, jota esiintyy jonkin verran monissa rasvaisissa kaloissa.

Leväöljy koostuu suurelta osin DHA:sta sekä pienemmistä määristä EPAa ja alfalinoleenihappoa (ALA), jota elimistö voi muuntaa DHA:ksi ja EPA:ksi rajoitetusti. Sekä DHA:lla että EPA:lla on tunnettuja sydänhyötyjä, jotka auttavat muun muassa vähentämään verihyytymiä, rytmihäiriöitä, tulehduksia, korkeaa verenpainetta ja triglyseridejä (veressä olevia rasvoja), vaikka kliiniset tutkimukset niitä sisältävillä lisäravinteilla ovatkin tuottaneet suurelta osin pettymyksenä tulosta terveillä ihmisillä.

Amerikkalaisen ravitsemusyhdistyksen aikakauslehdessä Journal of American Dietetic Associationissa vuonna 2008 julkaistussa pienessä tutkimuksessa tutkijat rekrytoivat 32 tervettä aikuista, joiden tehtävänä oli syödä joko leväöljykapseleita tai kypsennettyä lohta, johon oli lisätty vastaavan verran DHA:ta, joka oli tarjolla joka päivä kahden viikon ajan. Veren DHA-pitoisuudet kasvoivat molemmissa ryhmissä samankaltaisesti, minkä vuoksi kirjoittajat päättelivät, että ”leväöljyn DHA-kapselit ja keitetty lohi näyttävät olevan bioekvivalentteja DHA:n saannissa plasmaan ja punasoluihin”, ja näin ollen ”leväöljyn DHA-kapselit edustavat turvallista ja kätevää lähdettä muusta kuin kalasta peräisin olevalle DHA:lle”. Muita mahdollisia terveyshyötyjä lohen syömisestä ei tietenkään kertynyt leväöljyryhmälle.

Proceedings of the Nutrition Society -lehdessä vuonna 2013 julkaistussa pilottitutkimuksessa leväöljylisät tuottivat samanlaisia parannuksia veren DHA-pitoisuuksiin kuin kalaöljylisät. Tämä päti sekä henkilöihin, jotka olivat kasvissyöjiä (mukaan lukien vegaanit) ja joiden DHA-pitoisuudet olivat aluksi alhaiset, että kaikkiruokaisiin, joiden DHA-pitoisuudet olivat lähtötilanteessa korkeammat.

Yksi leväöljylisäravinteiden haittapuoli on se, että ne ovat huomattavasti kalliimpia kuin perinteiset omega-3-kapselit. Eräällä tarkistamallamme ravintolisäsivustolla esimerkiksi 90 kapselia leväöljyä maksoi 21 dollaria, kun taas 100 kapselia kalaöljyä maksoi vain 8 dollaria.

Voit ostaa leväöljyä myös ruoanlaittoon, mutta ota huomioon, että se ei sisällä DHA:ta tai EPA:ta. (Ne on poistettu, jotta öljy soveltuisi korkean lämpötilan ruoanlaittoon, kuten paistamiseen.) Öljy on enimmäkseen kertatyydyttymätöntä rasvaa, ja siinä on pienempi määrä monityydyttymätöntä rasvaa. Sen maku on mieto ja neutraali, ja sitä voidaan käyttää vaihtoehtona soija-, maissi-, rypsi- tai oliiviöljylle. Kuten leväöljylisätkin, leväruokaöljy voi olla muihin öljyihin verrattuna kallista.

Katso myös: Ovatko levästä valmistetut kalsiumlisät parempia?