Lähes kaikki saukkolajit ovat yhä suuremmassa vaarassa kaupungistumisen ja hakkuiden jatkuessa. Pohjois-Amerikan jokisaukkoja (L. canadensis) pyydystetään edelleen osana kaupallista turkiskauppaa, mutta muihin lajeihin kohdistuvia ensisijaisia uhkia ovat kosteikkojen elinympäristöjen tuhoutuminen ja saastuminen. Raskasmetallit ja epäpuhtaudet, kuten elohopea ja PCB-yhdisteet, kerääntyvät saukon kudoksiin ja heikentävät ajan myötä sekä lisääntymistä että eloonjäämistä. Saasteet vaikuttavat myös kalakantoihin, joista saukot ovat usein riippuvaisia. Jäljellä olevien kosteikkojen suojelu ja vedenlaadun palauttaminen ovat tällä hetkellä tärkeimpiä toimia saukkojen tulevaisuuden turvaamiseksi.

Useimmat viranomaiset väittävät, että saukkoja on 13 lajia, jotka muodostavat Lutrinae-alkuperheen. Kongon kynsittömän saukon asemasta käydään kuitenkin edelleen keskustelua, ja useimmat tutkijat pitävät eläintä afrikkalaisen pikkukynsisaukon (Aonyx capensis) alalajina ja antavat sille taksonomisen nimen A. capensis congicus. Toiset taas väittävät, että Kongon kynsisotka on pätevä laji, ja ovat antaneet sille taksonomisen nimen A. congicus. Alla olevassa luokittelussa oletetaan, että Lutrinae koostuu 13 lajista.

• Lutrinae-alatyyppi (saukot) 13 lajia 7 suvussa, joita esiintyy kaikilla mantereilla Etelämannerta lukuun ottamatta. Lutrinae on Mustelidae-heimon alisuku.
  • Suku Lontra (jokisaukot) 4 lajia, joita tavataan Amerikassa.
  • Lutra-suku 3 lajia esiintyy Afrikassa ja Euraasiassa.
  • Aonyx-suku 2 lajia, joita tavataan Saharan eteläpuolisessa Afrikassa sekä Etelä- ja Kaakkois-Aasiassa.
  • Hydrictis-suku (Speckle-throated otter) 1 laji esiintyy Saharan eteläpuolisessa Afrikassa.
  • Suku Enhydra (merisaukko) 1 laji esiintyy Pohjois-Amerikassa.
  • Suku Lutrogale (sileäkarvainen saukko) 1 laji esiintyy Etelä-Aasiassa.
  • Suku Pteronura (jättiläissaukko) 1 laji esiintyy Etelä-Amerikassa.

Serge LariviereThe Editors of Encyclopaedia Britannica