Baseballin ja softballin välillä on monia eroja. Pallon koosta kentän mittoihin ja mailan kokoon lyöjäaitiossa nämä pelit näyttävät uskomattoman samankaltaisilta, mutta ne on rakennettu hyvin eri tavalla.

Yksi suurimmista näistä eroista on maila, jonka hyökkäävä pelaaja ottaa mukanaan lyöjäaitiossa jokaisessa vuoroparissa.

Tässä selvitämme, miten nämä kaksi mailatyyppiä eroavat toisistaan kaikissa erilaisissa peliversioissa nuorisourheilulajeista slow pitchiin ja fastpitchiin.

Pituus on erilainen

Olipa se uskomatonta tai ei, keskiverto pesäpallomaila on itse asiassa noin tuuman verran pienempi kuin keskiverto softaballmaila.

Keskimääräinen pesäpallomaila on noin 33 tuumaa nupista päähän, kun taas keskimääräinen softball-maila on kokonaisen tuuman pidempi, 34 tuumaa.

Pitempi maila softballissa antaa paremman suojauksen levylle, koska mailaajilla on lyhyempi aika päättää, onko syöttö strike vai ei, koska syöttäjä on samalla tasolla kuin he ja lähempänä kotilautasta.

Pesäpallon puolella hieman pienempi ja painavampi maila on helpompi saada lyöntialueen läpi ja tehdä kiinteä kontakti. Toisena mielenkiintoisena huomiona nuorisotasolla ei ole eroa.

Keskimääräinen koko sekä pikkuliigan pesäpallossa että softballissa on 30-tuumainen maila, ja tämä johtuu todennäköisesti siitä, että lapset käsittelevät samoja asioita ja ovat suunnilleen yhtä vahvoja keskenään sukupuoli- ja lajieroista huolimatta.

Paino on erilainen

Mailojen paino vaihtelee suuresti fastpitch-softballista slow pitch- tai olutliiga-softballiin aina fast pitch-baseballiin asti, jonka harrastajamäärät ovat kasvaneet paljon viime vuosina.

Aikuisten slow pitch-liigoissa mailan keskipaino on karkeasti arvioiden 28 unssia. Monet vanhemmat softballin slow pitch -mailat ovat paljon tätä painavampia, koska sinun on tuotettava kaikki voima ja etäisyys syöttöön omalla voimallasi, mailan nopeudella ja puhtaalla kontaktilla.

Fastpitch -mailat ovat usein hyvin paljon tätä kevyempiä. Syynä tähän on se, että lyöjä saa mailan irti olkapäästä ja lyöntialueen läpi paljon nopeammin, varsinkin harrastetasolla, jossa refleksit eivät ole yhtä terävät kuin ammattilaistasolla.

Lyöjällä on softballissa paljon vähemmän reaktioaikaa, koska syöttäjä seisoo lähempänä ja tulee samasta tasosta kuin lyöjä.

Aikuisten fast pitch -pesäpallossa mailat ovat paljon pienempiä ja se liittyy liigan sääntöihin, jotka määräävät, että mailat eivät saa ylittää paino- ja pituusmäärää -3.

Tynnyrit ovat erilaiset

Tynnyrien eroista huomaa näkyvästi, että pesäpallomaila on tynnyriltään paksumpi kuin softball-mailan vastine.

Pesäpallossa yliopistossa ja lukiossa maila on keskimäärin noin 2-5/8 tuuman paksuinen, kun taas collegetasolla huomaat, että heidän mailojensa tynnyri on keskimäärin noin 2-1/4 tuuman paksuinen.

Syy tynnyrien paksuuseroon johtuu siitä, miten maila ja sen ”sweet spot” ottavat kosketuksen palloon.

Se liittyy myös siihen, että pesäpallon läpimitta on paljon pienempi kuin softballin vastaavalla. Paksumpi piippu antaa parhaat mahdollisuudet puhtaampaan kosketukseen ja antaa lyöjälle paremmat mahdollisuudet syöttäjää vastaan.

Vaikka ohuempi ja nopeampi softball-maila antaa lyöjälle paremmat mahdollisuudet olemalla kevyt ja helpompi laittaa pallo peliin.

Kahvat ovat erilaiset

Vaikka ensisilmäyksellä saattaa vaikuttaa siltä, että softball- ja baseball-mailoissa on samanlaiset kahvat, baseball-mailassa on itse asiassa pidempi kahva, jossa on myös paksumpi kahva.

Syy tähän johtuu siitä, miten maila koskettaa palloa, sekä softball- ja baseball-mailan koon ja painon eroista. Se liittyy myös siihen, että miesten kädet ovat suuremmat ja että paksumpi kahvan paikka tuntuu mukavammalta miespuoliselle lyöjälle.

Kaikki softball-mailassa ja erityisesti fastpitch-softball-mailassa tähtää siihen, että maila irtoaa olkapäästäsi mahdollisimman nopeasti ja vaivattomasti, ja mailan jokainen osa on hyvin omistautunut tälle tavoitteelle.