Viime aikoina olen saanut viestejä ihmisiltä, jotka selittävät minulle, miksi heidän ystävänsä tai perheenjäsenensä on päättänyt jättää mormonismin ja LDS-kirkon taakseen. He kirjoittavat sydämensä särkyneinä, eivätkä löydä sanoja, joilla vakuuttaa heidät katsomaan asiaa uudelleen. Vaikka on monia syitä, miksi joku saattaa jättää kirkon, mikään seuraavista viidestä syystä ei saisi olla yksi niistä.

1. Loukatuksi tuleminen

Voitteko kuvitella, mikä tragedia se on, että niin monet ihmiset jäävät kotiin kirkosta, vetäytyvät toiminnoista ja monesti jättävät kirkon, koska heitä on loukattu. Minusta on melkein käsittämätöntä, että ihminen antaisi jonkun muun estää häntä tulemasta kirkkoon. Meitä kaikkia on loukattu. Siellä on ihmisiä, joilla ei ole hajuakaan ja jotka ovat töykeitä. He sanovat ja tekevät asioita, jotka voivat loukata tunteitasi, suututtaa sinua ja saada sinut olemaan tulematta takaisin. He eivät välitä teoistaan, ja jäät miettimään, ”miksi haluaisin olla tämän ihmisen seurassa” tai ”miksi haluaisin tulla kirkkoon näiden ihmisten kanssa”. Sanoessamme tämän… meidän on pidettävä mielessä, että meillä on valta valita, loukkaannummeko vai emme. Monesti, jos loukkaannumme yhdessä paikassa, loukkaannumme epäilemättä myös toisessa paikassa.

Jos huomaat loukkaantuvasi usein, kysy itseltäsi rehellinen kysymys: ”Loukkaannunko usein muillakin elämäni osa-alueilla?”. Todennäköisesti huomaat, että sinua ärsyttävät ihmiset yleensä, eivät vain mormonit. Ellet vain lukitse itseäsi taloosi ja osta kultaista noutajaa, minne ikinä menetkin, tulet törmäämään ihmisiin, jotka ärsyttävät. Outoja ihmisiä on kaikkialla… jokaisessa kirkossa. Katsokaa tätä tosiasiaa tilaisuutena olla Kristuksen kaltainen ja antaa anteeksi niille ihmisille, jotka eivät ole kovin mukavia teille… mutta älkää jättäkö kirkkoa sen takia. Ei kannata riistää lapsiltasi, ystäviltäsi ja kaikilta muilta kirkossa… puhumattakaan Herralta kaikkia siunauksia, joita läsnäolosi kirkossa tuo tullessaan, yhden välinpitämättömän ihmisen ja sinun valintasi loukkaantua.

Ei ymmärrä oppia

Jos auttaisit lapsiasi rakentamaan puulinnakkeen… antaisit luultavasti heidän keskittää linnakkeensa puun rungon läheisyyteen tai sen ympärille. Valitettavasti liian monet ohittavat perusasiat ja menevät suoraan puun kauimmaisille oksille yrittäessään saada nopeamman ja paremman näkymän. Oksat ovat heikkoja ja vakiintumattomia, ja liian suuren painon kohdistaminen niihin voi johtaa ikävään putoamiseen. Vaikka et ymmärtäisikään jotain juuri nyt, se ei tarkoita, ettei se olisi totta. Ihmiset kuulevat yhden epämääräisen lainauksen sieltä tai täältä ja hyppäävät laivasta. Jos kuulet jotain, joka vaikuttaa oudolta, kysy itseltäsi: ”Onko se todella totta?”. Onko mahdollista, että se vaikuttaa oudolta vain siksi, ettet ole kuullut sitä aiemmin? On ihmisluontomme, että epäröimme asioita, joita emme ole koskaan ennen kuulleet. Älä vain anna ensireaktiosi johonkin ensimmäistä kertaa kuulemaasi asiaan syrjäyttää niitä monia kertoja, jolloin Pyhä Henki on vahvistanut sinulle totuuden aiemmin.

Ihmiset unohtavat nopeasti, kuinka loogista on, että palautus tapahtui, ja kuinka epäloogista on, että joku Joseph Smithin kaltainen henkilö olisi voinut keksiä kaiken sen yksin. He unohtavat perustansa ja jättävät huomiotta evankeliumin ylärakenteen keskittyäkseen muutamaan lausumaan, joita ei ole täysin selitetty tai ymmärretty. ”Jumala ei ole koskaan tuominnut ketään siitä, että hän uskoi liikaa”, Joseph Smith selittää. ”Mutta hän tuomitsi ihmisiä epäuskosta.” (TPJS)

Muistatko, milloin viimeksi sinulla oli jokin fyysinen vaiva ja vietit koko yön Googlen sivuilla yrittäen diagnosoida itseäsi. Syvällä sisimmässäsi etsit jonkinlaista tutkimusta, joka antaa sinulle lohtua ja rauhoittaa pelkosi… mutta mitä enemmän tutkit, sitä pahemmalta sinusta tuntuu. Todennäköisesti fyysinen diagnoosisi on aivan väärässä. Kysy keneltä tahansa lääkäriltä, mitä mieltä hän on Googlesta. Monesti, mitä kauemmin vietät aikaa Googlen parissa, sitä kauempana olet totuudesta, kun tutkit mormonismia. Valitettavasti vihaisten ihmisten äänet ovat paljon äänekkäämpiä kuin onnellisten ja tyytyväisten äänet.

Elämme informaatioaikakautta. Voit saada käsiisi melkein mitä tahansa tietoa, jota haluat. Kirkko on avoin kirja. Kuulen ihmisiä, jotka eroavat kirkosta, koska he kuulevat ”opin” (joka ei luultavasti ole edes oppi), josta on puhuttu kauan sitten. Koska he vasta saavat tietää asiasta, he olettavat, että kirkko on valehdellut heille tai yrittänyt ”peittää” sen, minkä he ovat nyt saaneet tietää. Se ei voisi olla kauempana totuudesta. Kaikki asiat, jotka ”tulevat julki”, ovat asioita, jotka kirkko on itse julkaissut. Se on aivan kirkon julkaisuissa. Jos kirkko olisi halunnut ”peitellä” asioita, se ei olisi painanut niitä. Vaikka jotakin asiaa ei korosteta jokapäiväisillä tunneillamme, se ei tarkoita, että joku yrittää salata sen teiltä. Meillä ei vain ehkä ole tarpeeksi tietoa aiheesta, ja siksi sitä ei korosteta, jotta sekaannus vähenisi. Ihmiset unohtavat, että ennallistaminen ei ole täydellistä. Olemme sen keskellä! Odottakaa vain, niin asiat paljastuvat.”

Se on vain liian vaikeaa

3 tuntia kirkkoa? Kutsunnat? Kokouksia? Sapattipäivän pyhittäminen? Kymmenysten maksaminen? Viisauden sana? Kahden vuoden lähetys? Nämä ovat vain muutamia asioita, jotka saavat ihmiset lähtemään kirkosta eroamisen tielle. Kirkko on ristiriidassa joidenkin asioiden kanssa, joita ihmiset haluavat tehdä, ja se häiritsee… eikö niin? Miksi ei siis etsittäisi internetistä jotain, joka jotenkin tekisi kirkosta epätodellisen. Sitten minun ei tarvitsisi tehdä kaikkea tuota…eikö? On vaikeaa olla mormoni. Sen ei pitäisi olla helppoa. Ei ollut helppoa olla varhaiskristitty, piirtää kaloja hiekkaan, koska pelkäsi henkensä puolesta. On paljon vaatimuksia ja paljon koettuja rajoituksia. Joseph Smith sanoi, että ”uskonnolla, joka ei vaadi kaikkien asioiden uhraamista, ei ole koskaan riittävää voimaa synnyttää elämään ja pelastukseen tarvittavaa uskoa”.

Viimeiset kaksi vuotta olen opettanut varhaisaamuseminaaria. Se tarkoittaa, että herään puoli viideltä aamulla valmistautuneena ja valmiina pitämään oppitunnin yli 30 teini-ikäiselle. Sitten työskentelen koko päivän, koska en saa mitään rahallista korvausta kirkon palveluksestani. Pääsen kotiin niin pian kuin voin viettää aikaa perheeni kanssa, ja sitten minun on valmistauduttava uuteen oppituntiin ja herättävä aikaisin seuraavana päivänä. Lauantai on joskus vapaa, mutta sitten sunnuntaina on kirkko. Se on rankkaa…mutta mitä muuta tekisin ajallani!

Olen miettinyt tätä pitkään ja hartaasti. Mikä on vaihtoehto kaikille edellä mainitsemilleni asioille. Jos en menisi sunnuntaina 3 tuntia kirkkoon, niin mitä sitten tekisin? No…voisin mennä jalkapallopeliin. Tekisikö se minut onnellisemmaksi? Jos minulla ei ole kutsumusta… mistä löydän yhtä paljon mahdollisuuksia palvella muita? Lääkärit ja psykologit tunnustavat yleisesti, että toisten palveleminen tekee hyvää terveydelle ja on onnellisuuden edelläkävijä. Kutsumukset eivät kai sitten voi olla huono asia. Sapattipäivän noudattaminen? ”Mutta se on ainoa vapaapäiväni”, saatat sanoa. No, mikäs sen parempaa kuin viettää tuo päivä, joka on omistettu perheen kanssa viettämiselle ja rentoutumiselle? Haluaisitko olla 10 prosenttia rikkaampi ja olla maksamatta kymmenyksiä? Tuhlaisit luultavasti ne rahat johonkin kevytmieliseen, kuten 98 prosenttia amerikkalaisista tekee joka tapauksessa. (On olemassa tutkimuksia ihmisten kulutustottumuksista, jotka tukevat tätä) Miksi et lahjoittaisi johonkin arvokkaaseen tarkoitukseen, kuten kirkkoon? ”Viisauden sana estää minua pitämästä hauskaa!” Niinkö? Tarvitseeko minun edes puhua tästä? Tehtävä? Missä olisin ilman tätä? (Minä henkilökohtaisesti) Kaiken tämän lisäksi… jos aiotte uskoa Raamattuun tai olla kristitty, niin se vaatii teitä käymään kirkossa, pitämään sapatin pyhänä, maksamaan kymmenykset, kohtelemaan ruumistanne kuin Jumalan temppeliä ja olemaan lähetystyöntekijä! Joten vaikka olisit aikeissa jättää LDS-kirkon, sinulla on silti velvollisuus tehdä nämä asiat, jos haluat olla Raamattuun uskova kristitty!

Kuten afrikkalainen sananlasku sanoo: ”Sileä meri ei tee taitavaa merimiestä”. Jos syvällä sisimmässäsi lähdet pois, koska se on liian vaikeaa, niin kuvittele, miten vaikeaa varhaiskristittyjen on täytynyt olla pitää uskossaan heidän aikanaan.

Mormonien vastainen kirjallisuus

Mulle suuri osa esiin tulevasta mormonien vastaisesta kirjallisuudesta on itse asiassa lisää todisteita siitä, että kirkko on totta. Olen ollut kiitollinen suuresta osasta siitä, koska se on saanut minut pohtimaan asioita, joita en ole aiemmin pohtinut. Minusta on jopa tullut ystäviä niiden ihmisten kanssa, jotka tuovat sen keskusteluun. On ihan ok olla ystävä sellaisten ihmisten kanssa, jotka ovat eri mieltä kanssasi. Ei ole mitään syytä, miksi emme voisi kunnioittaa ihmisten mielipiteitä ja silti olla ystäviä.”

Mutta sinun on ymmärrettävä, että mikään mormonien vastainen kirjallisuus ei ole puolueetonta. Siksi sitä kutsutaankin ”anti”. Samoin et todennäköisesti saa puolueetonta mielipidettä myöskään hartaalta mormonilta. Kristus kävi läpi saman tarkastelun. Hänestä julkaistu anti saisi jopa uskollisimman Kristuksen seuraajan kyseenalaistamaan kristinuskonsa. Mutta me emme kiinnitä siihen paljon huomiota, koska tiedämme, että sen ovat kirjoittaneet Hänen vihollisensa.

Jos sinulle esitetään mormonien vastaista kirjallisuutta, on vain reilua, että tutkit molempia puolia yhtä lailla ja sitkeästi. Kun törmään johonkin ”outoon”, tutkin sitä ja sitten istun siihen. Pohdiskelen sitä. En oleta mitään enkä tee hätiköityjä johtopäätöksiä. En tee hätiköityä päätöstä asiasta. Harkitsen kaikkia niitä asioita, jotka tällä hetkellä hyväksyn ja joihin uskon, ja kysyn sitten itseltäni, miksi en haluaisi uskoa kyseistä aihetta.

Josephin Smith esimerkiksi käänsi Mormonin kirjan käyttäen Urimia ja Thummimia ja näkijänkiveä. Se on yleisesti tiedossa ja hyväksytty. Sitten joku yllättäen yrittää saada Joseph Smithin näyttämään kummajaiselta maalaamalla kuvan, jossa hän hautaa päänsä johonkin ”maagiseen hattuun”. Näkijänkiveen tai Urimiin ja Thummimiin viitataan 2. Moos. 28:30:ssa, 1. Samuel 28:6:ssa, 4. Moos. 27:18-21:ssä, Esra 2:63:ssa, Nefi 7:65:ssä, 2. Moos. 28:30:ssä, 3. Moos. 8:8:ssa ja Ilmestyskirjan 2:17:ssä. Nimien Urim ja Thummim hepreankielinen translitterointi vastaa ”valoa” ja ”täydellisyyttä”. Ajattele siis asiaa. Jos käännät päivällä valoa säteilevän kiven avulla, niin miksi et laittaisi kasvojasi hattuun luodaksesi pimeyttä, jossa valo voisi loistaa?”! Kuulostaisiko se vähemmän oudolta tai hyväksyttävämmältä, jos hän käyttäisi huopaa päänsä päällä hatun sijaan?

Tämä on vain yksi monista klassisista esimerkeistä asioista, joita pitää vain miettiä eikä liioitella. Meidän aikanamme sanotaan, että ”älä tee myyränmäestä vuorta”. Mutta Kristus sanoi sen paremmin. Älkää ”vaivautuko hyttysen perään ja nieleskelkö kamelia.”

Synti

Monesti synti johtaa ihmiset yhteen tai useampaan edellä luetelluista asioista. Niin paljon kuin emme halua sitä tunnustaa, synti on ihmisille suuri asia. Henkemme julistaa sotaa lihamme kanssa, kun teemme syntiä. Meistä tuntuu fyysisesti pahalta, kun teemme pahoja asioita, koska sisällämme oleva valo on heikentynyt. Synnin vaikutukset voivat viedä meitä kahteen suuntaan. Se voi nöyryyttää meidät parannukseen, tai se voi herättää meissä vihaa, turhautumista ja ärtyneisyyttä. Jos ihminen ei ole halukas tekemään parannusta, luonnollinen taipumus on todistaa, että Jumala ei ole todellinen tai Hänen kirkkonsa ei ole totta. Siksi olet vapaalla jalalla, eikä sinun tarvitse enää tuntea pahaa oloa. Syyllisyys on läsnä… ja se on poistettava. Joko poistat ne käskyt, jotka aiheuttivat sen synniksi, tai pyydät Kristusta poistamaan synnin. Jos olet liian nolo tai ylpeä myöntämään virheesi, silloin edellä mainituista neljästä kohdasta tulee houkuttelevia tapoja poistua kirkosta ja siten pois syyllisyydestä. Katumuksen tekeminen on vaikeaa, joten voi tuntua helpommalta perustella kirkon olevan väärä ja löytää kirkko tai elämäntapa, joka ei pidä sinua tilivelvollisena teoistasi.

Rakkaan LDS-kirkkoa. En ole löytänyt mitään järkevämpää. Teen syntiä, näen mormonien vastaista kirjallisuutta, työ on joskus raskasta, en ymmärrä jokaista asiaa, joka on tullut jokaisen kirkon johtajan suusta, ja minua on loukattu kerran jos toisenkin… mutta ne asiat, jotka tiedän… tiedän… ja siksi tulen aina takaisin.