Vedalaisissa kirjoituksissa Rudrat kuvataan Rudran uskollisiksi kumppaneiksi, joka myöhemmin samaistettiin Shivaan. Niitä pidetään Rudran ystävinä, sanansaattajina ja aspekteina. Ne ovat luonteeltaan pelokkaita. Satapatha Brahmanassa mainitaan, että Rudra on ruhtinas, kun taas Rudrat ovat hänen alamaisiaan. Myöhemmässä mytologiassa niitä pidetään Shivan palvelijoina.

Rig Veda ja Krishna Yajur Veda tekevät Rudroista maan ja taivaan eli ilmakehän välissä sijaitsevan keskimmäisen maailman jumalia. Tuulenjumalina Rudrat edustavat elämänhengitystä. Brihadaranyaka Upanishadissa yksitoista Rudraa edustavat kymmenen elintärkeää energiaa (rudra-prana) kehossa ja yhdestoista on Ātman (sielu).

Rudrojen sanotaan hallitsevan luomisen toista vaihetta ja elämän välivaihetta. Ne hallitsevat toista uhrirituaalia, keskipäivän uhria ja toista elämänvaihetta – 24. ikävuodesta 68. ikävuoteen. Chandogya Upanishadissa määrätään, että Rudraa on rukoiltava sairauden sattuessa tänä aikana, ja lisäksi siinä sanotaan, että kun he lähtevät ruumiista, heistä tulee kyynelten aiheuttajia, ja nimen Rudra merkitys on ”ne, jotka saavat itkemään”. Brihadaranyaka Upanishadissa todetaan nimenomaisesti, että koska ruumiista lähtevät – kuolemaa aiheuttavat – Rudrat saavat ihmiset itkemään, ne ovat Rudroja.

Mahabharatassa Rudrat kuvataan Indran kumppaneiksi, Shivan ja hänen poikansa Skandan palvelijoiksi sekä Yaman kumppaneiksi, jota ne ympäröivät. Heillä on suunnaton voima, he kantavat kultaisia kaulakoruja ja ovat ”kuin valaisevia pilviä”. Bhagavata Purana määrää Rudrojen palvonnan viriilin voiman saamiseksi.

Yhteys MaruteihinEdit

Marut

Rudrat samaistetaan toisinaan Vedoissa Maruteihin – Rudran poikiin, kun taas toisinaan niitä pidetään niistä erillisinä.

Joidenkin tutkijoiden mielestä Rudrat ja Marutit olivat aiemmin erillisiä ryhmiä, Rudrat olivat Rudran todellisia seuraajia ja luonteeltaan daivisia (jumalallisia). Mutta Rigvedan runoilijat pakottivat marutit Rudran asemaan, jotta he voisivat antaa aseman Veda-jumala Rudralle. Myöhemmin vedaisten kirjallisuuden jälkeisessä kirjallisuudessa, kuten eepoksissa ja puraaneissa, marut yhdistettiin Indraan, kun taas Rudrat saivat entisen asemansa Shivaksi kehittyneen Rudran seuraajina. Toiset tutkijat eivät kuitenkaan ota tätä teoriaa huomioon ja katsovat, että alun perin Rudrat ja Marutit olivat identtisiä. Erään teorian mukaan Vedoissa syntyi hitaasti kaksi Maruts-luokkaa: ystävälliset ja hyväntahtoiset sekä karjuvat ja myrskyisät; jälkimmäisistä kasvoi erillinen jumaluusryhmä nimeltä Rudrat, jotka liittyivät vain villiin Rudraan.

Rigvedan (RV 1, 2, 5, 8) Marut-suktoissa (RV 1, 2, 5, 8, 8) ja Indra-suktoissa (RV 1, 3, 8, 10) käytetään lukuisia kertoja Maruteista epiteettiä ”Rudrat” – joka juontuu verbin juuresta rud tai ru ja tarkoittaa ulvojaa, karjujaa tai huutajaa – ja samaistetaan heidät Rudroihin silloinkin, kun ne liitetään pikemminkin Indraan kuin Rudraan. Rigvedassa on joitakin hymnejä (RV 2, 7, 8, 10), joissa nimenomaisesti erotetaan toisistaan Marutit ja Rudrat.

Vamana Purana kuvaa Rudrat Kashyapan ja Aditin pojiksi, mutta Marutit kuvataan Rudroista erillään Ditin, Aditin sisaren ja Indran palvelijoiden 49 poikana.