Torstaina iltapäivällä San Diegon Comic Con -tapahtumassa J. G. Quintel (Regular Show) keskusteli uudesta HBO Max -sarjassaan ’Close Enough’-sarjasta entisen Regular Show’n ääninäyttelijän William Salyersin (Moraalinen Orel) kanssa. Close Enoughin tähdet Jason Mantzoukas (The Good Place, Big Mouth), joka näyttelee Alexia, Gabrielle Walsh (Paranormal Activity, The Hive), joka näyttelee Emilyä, Kimiko Glenn (Orange is the New Black, Liza On Demand), joka näyttelee Bridgetteä, ja Jessica DiCicco (It’s Pony, The Loud House), joka näyttelee Candicea, liittyivät myöhemmin haastattelussa myös Quintelin seuraan, joka näyttelee Joshia, ja heidän kanssaan on tarkoitus lukea pöytäluennassa 1. kauden jakso ”Quilty Pleasures”.”

Close Enough seuraa avioparia Joshia ja Emilyä, heidän pientä tytärtään Candicea ja heidän kahta eronnutta parasta ystäväänsä, Bridgetteä ja Alexia, heidän selviytyessään elämästä asuessaan yhdessä pienessä Los Angelesin asunnossa. Comic Con at Home -tapahtumassa Quintel kuvailee ajatuksenjuoksuaan uuden HBO Max -sarjansa luomisessa ja sitä, miten se vertautuu Regular Show -sarjaan: ”Tyylillisesti minusta tuntuu, että se on sama, kuten minusta tuntuu, että käytämme edelleen vesiväri-taustoja, kuten Regular Show’ssa tehtiin, Close Enough oli tavallaan hyvin samankaltainen visuaalisessa ilmeessä”. Tapa, jolla hahmot näyttävät, nyt ne eivät ole antropomorfisia, vaan ihmisiä, mikä oli tarkoituksellista. Halusin tehdä aikuisten sarjan, joka vetoaisi ihmisiin, jotka eivät edes katso piirrettyjä. Sitä tehdessäni halusin enemmänkin näyttää oikeita ihmisiä ja näyttää, miten he ovat vuorovaikutuksessa ja miten paikka, jossa he elävät, on todellinen paikka.”

Quintel mainitsee paneelissa toistuvasti, että suurin osa hänen ideoistaan tv-ohjelmiinsa kumpuaa siitä, millaista hänen elämänsä on sillä hetkellä. Regular Show’n oli tarkoitus kuvata aikaa hänen elämässään, jolloin hän oli ”collegessa, teki surkeaa työtä, oli epämotivoitunut ja laiskotteli”. Kun Regular Show’n luoja kypsyi, hän huomasi kertovansa tarinoita muuttuvasta elämästään, nyt naimisissa ja lasten kanssa. Hän toteaa: ”Regular Show tuntui vain hahmolta, joka kuvasi sitä, millainen olin ennen, enkä se ollut enää minä. Joten tehdäkseni tämän uuden sarjan asioista, joita koen nyt, voin ammentaa asioita henkilökohtaisesta elämästäni.”

Muutkin näyttelijät löytävät tapoja luoda yhteys hahmoihinsa oman henkilökohtaisen elämänsä kautta. Kuten Walsh ja DiCicco totesivat haastatteluissaan, Walsh ja DiCicco molemmat huomasivat, että äitiys oli helposti samaistuttava piirre molempien heidän hahmojensa, Emilyn ja Candicen, kohdalla. Walsh selventää, että hän ymmärtää siirtymän äitiyteen, koska on itse äiti: ”Tiedän siirtymän ’teenkö tämän oikein?’ ja ’onko tämä sitä, mitä näen itselleni?’ välillä, ja luulen, että Emily kamppailee sen kanssa, että hyväksyy sen, missä hän on elämässään, mutta haluaa silti enemmän tyttärelleen.” Hän on myös itse äiti. Vertailun vuoksi DiCicco tarkastelee sitä hulvattomuutta, joka liittyy siihen, että antaa äänensä pikkulapselle ja samalla huolehtii hänestä. ”Sen jälkeen kun työskentelin Close Enoughin parissa, minusta tuli itsestäni äiti. Se tekee siitä paljon hauskempaa, kun tiedän, mitä Josh ja Emily käyvät läpi vanhempina, ja minulla on nyt se näkökulma. Mutta nyt, kun minulla on vain lapsen näkökulma, melkein kritisoin itseäni tavallaan, koska tiedän, millaista se on”, hän toteaa. ”On vain hauska katsoa, koska kukaan ei anna sellaista tulkintaa siitä.”

Quintelin ajatusprosessi luomistyönsä taustalla näyttää perustuvan hänen elämänsä etenemiseen ja polkuun, jolla hän kulloinkin on. ”Luulen, että ajan myötä erilaiset asiat saavat sinut nauramaan, jotka eivät olisi saaneet sinua nauramaan aiemmin, joten mitä ikinä se onkaan sillä hetkellä, josta olet kiinnostunut, teet vain sen.”

Loppuosa Close Enough -näyttelijöiden haastattelusta San Diego Comic Con 2020 -tapahtumassa on katsottavissa alta.