Suoritin Big Berlin 25k:n tänä aamuna, ja se oli todella hyvä aika. Tämä oli ensimmäinen 25k, ja uskon, että se on pisin, jonka olen koskaan juossut. Olen juossut tänä vuonna useita muitakin puolimaratoneja, mutta tämä oli ensimmäinen yli puolen kilometrin kisani. Osana tapahtumaa juostaan 10k, puolimaraton ja 25k sekä jonkinlainen relay.

Sää oli täydellinen – 53F ja juuri sopiva määrä pilvistä. Saavuin olympiastadionille noin 45 minuuttia ennen kisaa paikallisjunalla.

En puhu saksaa ja odottelin ja ajattelin, että he ilmoittaisivat laukkujen luovutuksesta. Kaikilla oli laukut mukanaan, joten mietin, jätetäänkö ne jonnekin lähelle lähtöviivaa. Noin 10 minuuttia ennen kilpailuaikaa tajusin, että ihmiset, joiden ympärillä seisoin, olivat osa relayta ja että minun piti löytää bag drop. Jouduin juoksemaan ympäri stadionin toiselle puolelle pudottaakseni laukkuni, ja kun pääsin takaisin, olin yhdessä viimeisistä käytävistä.

Kymmenen kilometrin, puolimaratonin ja 25 kilometrin juoksussa käytettiin samaa reittiä ensimmäiset noin neljä kilometriä. Koska olin myöhemmissä käytävissä, ihmiset, joiden kanssa aloitin, juoksivat noin 12:00 vauhtia (juoksen yleensä noin 9:30). Nämä olivat kaupungin katuja ja paljon ihmisiä, joten en voinut oikein ohittaa. Tein PR:n noin kuukausi sitten, ja päätin vain nauttia juoksusta enkä murehtia ajasta.

Kymmenen kilometrin erkanemisen jälkeen se avautui hieman ja lisäsin vauhtia, mutta päätin pysyä 10:30:ssä, koska olin jo juossut hitaammin enkä tiennyt, miten pärjäisin viimeisillä kilometreillä.

Rata oli erinomainen. Juoksimme todella hienojen kaupunginosien läpi, suoraan Brandenburgin portin läpi ja alueilla, joilla Berliinin muuri aikoinaan seisoi.

Viimeiset kolme mailia olivat hieman vaikeita ja hidastin vauhtia 11:30:een. Harkitsin hetken aikaa juoksu/kävely-jaottelua, mutta päädyin lopulta juoksemaan koko matkan.

Finish oli paras finaali, jossa olen koskaan ollut mukana. Juoksimme stadionin takaosan ympäri ja pimeän tunnelin läpi, jossa vilkkuivat valot ja rumpalit soittivat. Tunnelin lopussa tulit suoraan ulos olympiakentälle ja juoksit yhden kierroksen radan ympäri maaliin. Kaikki katsojat ovat stadionin istuimilla hurraamassa, ja he jopa saavat jokaisen juoksijan jumbo-tronille – oli super siistiä nähdä itseni siellä ylhäällä ja hieno tapa lopettaa kilpailu.

Muuta huomioitavaa – Olen ketojuoksija, joten käytin 1 1/2 mittalusikallista UCANia noin 20 minuuttia ennen kilpailua. Se ei istunut niin hyvin vatsani kanssa, mutta se ehdottomasti toimi. Pidän ”hätägeeliä” mukanani, ja söin noin 1/2 siitä mailin 10 kohdalla. En tuntenut tarvitsevani sitä, mutta olin hermostunut, koska tämä on tähän mennessä pisin kisani. Tavallisella puolikkaalla minulla on geeli mukanani, mutta en koskaan käytä sitä.

Oh, ja saksalaisilla on ilmaista olutta kisan lopussa, eikä se ole vain yksi, kuten Yhdysvalloissa. Voit halutessasi jatkaa linjalle asti hakemaan lisää (tosin otin vain yhden).