Entinen Etelä-Carolinan osavaltion valtiovarainministeri, joka oli myös tähti Bravo-tosi-tv-sarjassa ”Southern Charm”, on ostanut The Balcony -hotellin, joka on kuuluisa kiinteistökohde Aikenin talvikylässä.

”Vietän siellä paljon aikaa siellä”

”Vietän siellä paljon aikaa siellä”

, Thomas Ravenel kertoi keskiviikkona keskiviikkona iltapäivällä puhelimitse. ”Siitä tulee ensisijainen asuinpaikkani. Lapseni, joiden kanssa jaan huoltajuuden, käyvät jatkossakin koulua Charlestonissa, mikä edellyttää, että pidän taloa siellä ja asun Charlestonissa heidän ollessaan koulussa niinä viikkoina, jolloin he ovat minulla. Muuten haluan olla siellä (The Balcony’ssa) niin paljon kuin mahdollista.”

Toukokuun 13. päivänä tehdyssä kaupassa Ravenel maksoi 1,8 miljoonaa dollaria osoitteessa 836 Whiskey Road sijaitsevasta The Balcony’sta.

Aiken Countyn kiinteistörekisterin mukaan 10 552 neliömetrin suuruisen päärakennuksen ulkoseinät on tehty tiilestä ja viilusta.

5,85 hehtaarin suuruisella kiinteistöllä on myös 1 134 neliömetrin suuruinen talo ja talli.

”Pelaan paljon pooloa, ja pidän vain hevosurheilullisesta elämäntyylistä”, Ravenel kertoi päätöksestään hankkia koti Aikenista.

Erityisesti The Balcony -kohteeseen tekemästään valinnasta: ”Rakastan taloa”, Ravenel sanoi. ”Näytin sitä urakoitsijalleni, ja kun kerroin hänelle, että Knoxin perhe omisti sen ennen, hän sanoi: ’No, se näyttää siltä, että se on rakennettu kuin Fort Knox’. Se on hyvin rakennettu. Pidän maisemoinnista. Rakastan sijaintia. Se on keskellä kaupunkia, ja voimme vain kävellä hevoset polokentille ilman perävaunua.”

Ravenel, joka on Aiken Polo Clubin jäsen, kiinnostui The Balconysta, kun hän ajoi sen ohi ja huomasi Myytävänä-kyltin.

”Ajoin sinne ja kiersin sen ympäri”, Ravenel sanoi. ”Sen sijaan, että olisin soittanut kyltissä olevaan nimeen, soitin ystävälleni Willie Hartnettille, jonka kanssa pelaan pooloa. Tiedän, että hän on (kiinteistövälittäjä), ja sanoin: ’Haluan nähdä talon’. Se oli ainoa talo, jota todella katselin (sen jälkeen, kun katselin joitakin koteja Aikenissa noin 10 vuotta sitten), ja sitten ostin sen.”

Ostosopimuksen viimeistely kesti kauemmin kuin Ravenel odotti.

”Meille heitettiin kaaripallo koronaviruksen takia”, hän sanoi. ”Sitten sen omistanut nainen (Frederica Davis) halusi jäädä sinne, kun hän oli ketunmetsästyksessä.”

Listausasiamiehenä toimi David Stinson Keller Williams Realty – Aiken Partnersista.

”Yleisesti ottaen se oli erittäin miellyttävä kauppa”, Stinson sanoi. ”Kaikki osapuolet pääsivät tyytyväiseen sopimukseen ja kaikki työskentelivät hyvin keskenään. Se on upea koti. Hän (Ravenel) on poolopelaaja. Uskon, että hänestä tulee hyvä lisä Aikeniin.”

Tunnettu arkkitehti Julian Peabody suunnitteli The Balcony -rakennuksen, joka rakennettiin ensimmäisen ja toisen maailmansodan välisenä aikana.

Alun perin residenssissä asui talviasuntona Buffalon, New Yorkin osavaltiosta kotoisin oleva pankkiiri, hyväntekeväisyysmies ja poolopelaaja Seymour H. Knox II. Hänen perheensä perusti F.W. Woolworth Companyn.

Knox kuoli vuonna 1990 92-vuotiaana.

Parvekkeella on ollut vuosien varrella useita muita omistajia.

”Vanhojen talojen entisöinti ja sisustaminen on minulle eräänlainen harrastus”, Ravenel sanoi. ”Se on jotain, mistä nautin.”

Ja muutoksia Balconyyn on suunnitteilla.

”Minulla on sisustussuunnittelija mukana, ja haluan tehdä sille paljon erilaisia asioita”, Ravenel sanoi. ”Rakennuspäällikköni palkkasi pääurakoitsijan, joka on Aikenista. Odotamme innolla, että saamme todella muuttaa kodin upeaksi esittelykohteeksi. Edelliset omistajat ovat pitäneet sen hyvässä kunnossa, mutta haluan antaa sille oman yksilöllisen leimani, ja se vie aikaa. En luultavasti muuta sinne ainakaan 120 päivään.”

Maalaus on todennäköisesti osa prosessia.

”Luultavasti vaihdan katon tai remontoin sen”, Ravenel sanoi. ”Siellä on paljon liuskekiveä, joka on vaihdettava. Siellä on vanhoja pattereita, jotka mielestäni ovat siellä vain muistona menneistä ajoista. Haluan poistaa ne, koska ne eivät palvele muuta tarkoitusta kuin estetiikkaa, eivätkä ne mielestäni ole houkuttelevia.”

Ravenel, 57, valittiin osavaltion valtiovarainministeriksi vuonna 2006, mutta hän luopui tehtävästään vuonna 2007.

Hän oli epäonnistunut senaattiehdokas Yhdysvalloissa vuosina 2004 ja 2014.

Ravenel perusti Ravenel Development Corp. -yhtiön vuonna 1992.

Hänen isänsä, Arthur Ravenel Jr, toimi Yhdysvaltain edustajainhuoneessa, S.C:n osavaltion senaatissa ja S.C:n edustajainhuoneessa.