Nykyaikainen psykologia jakautuu useisiin tieteenaloihin, jotka perustuvat erilaisiin käyttäytymisen ja psyykkisten prosessien malleihin. Psykologit työskentelevät useissa eri ympäristöissä, kuten yliopistoissa ja korkeakouluissa, peruskouluissa ja toisen asteen oppilaitoksissa, valtion virastoissa, yksityisessä teollisuudessa, sairaaloissa, klinikoilla ja yksityisvastaanotoilla. Viime vuosina soveltavan psykologian merkitys on kasvanut, kuten nykypsykologien työaloista käy ilmi, ja samalla psykologian merkitys akateemisessa maailmassa on vähentynyt. Yhdysvalloissa kliinisestä psykologiasta on tullut merkittävä tieteenalan painopiste, joka on pitkälti erillään psykologisesta tutkimuksesta. Kliiniset psykologit vastaavat erilaisten psykologisten ongelmien diagnosoinnista ja hoidosta.

Käyttäytymisen biologiset mallit ovat tulleet yhä tärkeämmiksi psykologisessa teoriassa, erityisesti erilaisten välineiden – kuten positroniemissiotomografian (PET) – kehittymisen myötä aivojen kartoittamiseksi. Neuropsykologian ala, joka tutkii aivoja ja niihin kytkeytynyttä hermostoa, on ollut seurausta siitä, että nykyään keskitytään ihmisen ajattelun ja käyttäytymisen biologisiin selityksiin. Gestalt-psykologian koulukunnasta peräisin olevat kognitiiviset mallit keskittyvät erilaisiin ajatteluprosesseihin, jotka välittävät ärsykkeiden ja reaktioiden välillä.

Kasvatuspsykologiaa, joka juontaa juurensa Friedrich W. Fröbelin, Johann Pestalozzin ja heidän seuraajansa Johann Herbartin 1700- ja 1800-luvuilla toteuttamista kasvatusreformeista, laajensivat sittemmin G. Stanley Hall ja E. L. Thorndike. Sen tavoitteena on kehittää parempia opetus- ja oppimismenetelmiä.

Sosiaalipsykologia, jonka kehittivät brittiläiset psykologit William McDougall ja Havelock Ellis, tutkii erilaisten sosiaalisten ympäristöjen vaikutuksia yksilöön. Joitakin muita alan osa-alueita ovat kehityspsykologia, joka tutkii ajattelun ja käyttäytymisen muutoksia elämän aikana, kokeellinen psykologia, joka on mielen ymmärtämiseen liittyvää laboratoriotutkimusta, ja persoonallisuuspsykologia, joka käsittelee nimenomaan yksilön persoonallisuutta ja prosesseja, joiden avulla se muotoutuu.

Viime vuosina on noussut esiin useita uusia psykologian osa-alueita. Sosiaalipsykologiasta kehittynyt työ- ja organisaatiopsykologia keskittyy työpaikoille ja tarkastelee sellaisia aiheita kuin työtyytyväisyys, johtaminen ja tuottavuus. Terveyspsykologiassa tutkitaan, miten psykologiset tekijät vaikuttavat patologiaan, ja osoitetaan, miten psykologia voi edistää toipumista ja sairauksien ennaltaehkäisyä sellaisissa somaattisissa sairauksissa kuin sydänsairaudet, syöpä ja diabetes. Ympäristöpsykologiassa keskitytään tutkimuksessa siihen, miten yksilöt reagoivat fyysiseen ympäristöönsä, ja ehdotetaan parannuksia, jotka voivat edistää psyykkistä terveyttä. Muita uusia psykologian osa-alueita ovat neuvontapsykologia, koulupsykologia, oikeuspsykologia ja yhteisöpsykologia.

• Johdanto
• Nykyaikaisen psykologian kehitys
• Nykyaikainen psykologia
• Kirjallisuusluettelo