vähärasvainen kaninliha

Valkuaismyrkytys (kutsutaan puhekielessä myös kanin nälkäkuolemaksi, mal de caribou, tai rasvanälkä) viittaa oletettuun akuuttiin aliravitsemuksen muotoon, joka johtuu rasvattomasta ruokavaliosta, jossa lähes kaikki kulutetut kalorit tulevat vähärasvaisesta lihasta. Käsitettä käsitellään paleoantropologisten tutkimusten yhteydessä, jotka koskevat muinaisten ihmisten ruokavaliota erityisesti viimeisen jääkauden maksimin aikana ja korkeilla leveysasteilla.

Kaniinin nälkäkuolema on peräisin siitä, että kaninliha on hyvin vähärasvaista, ja lähes kaikki sen kaloripitoisuus on peräisin proteiinista eikä rasvasta, ja siksi se on ravintoa, joka yksinomaan nautittuna aiheuttaisi proteiinimyrkytyksen. Kovassa ja kylmässä ympäristössä elävistä eläimistä tulee samalla tavoin laihoja.

Oireina on raportoitu aluksi pahoinvointia ja väsymystä, jota seuraa ripuli ja lopulta kuolema.

Havaintoja

Tutkimusmatkailija Vilhjalmur Stefanssonin kerrotaan eläneen vuosikausia pelkästään riistanlihalla ja kalalla ilman mitään haittavaikutuksia. Samoin hänen tutkimusmatkailijatoverinsa tohtori Karsten Anderson. Osana inuiittien keittiön mallin mukaisen pelkkää lihaa sisältävän ruokavalion edistämistä ja sen vaikutusten osoittamiseksi Stefansson ja Anderson ”asuivat ja söivät vuoden ajan helmikuusta 1928 alkaen New Yorkissa Bellevue-sairaalan Russell Sagen patologian instituutin (Russell Sage Institute of Pathology of Bellevue Hospital, New York) aineenvaihdunnallisella osastolla ja tarkkailivat tarkoin aineenvaihduntasuorituksiaan, ja tämän kaiken rahoitti osittain Amerikan lihantuottajien instituutti (Institute of American Meat Packers). Tutkijat, jotka toivoivat voivansa toistaa Stefanssonin kokemuksen kanien nälkiintymisestä kentällä, kehottivat häntä vähentämään rasvan saannin nollaan hänen pelkkää lihaa sisältävässä ruokavaliossaan. Hän teki niin, ja ripuli puhkesi paljon nopeammin kuin kentällä. Kun rasvaa lisättiin takaisin, Stefansson toipui, joskin sen jälkeen hänellä oli 10 päivän ajan ummetusta. Tutkimuksessa kerrottiin, ettei aiempaa lääketieteellistä kirjallisuutta ole löytynyt, jossa olisi tutkittu pelkästään lihaa sisältävän ruokavalion vaikutuksia, sillä se vaikuttaa kestävältä, tai kanin nälkäkuolemaa, joka on kohtalokas.

Stefansson kirjoitti:

Ryhmät, jotka ovat riippuvaisia rasvaeläimistä, ovat metsästyksellisessä elämäntavassa kaikkein onnekkaimpia, sillä ne eivät koskaan kärsi rasvanälästä. Tämä vaiva on Pohjois-Amerikan osalta pahin niiden metsäintiaanien keskuudessa, jotka ovat ajoittain riippuvaisia jäniksistä, pohjoisen laihimmasta eläimestä, ja joille kehittyy äärimmäinen rasvanälkä, joka tunnetaan jänisnälkänä. Jos kanin syöjät eivät saa rasvaa muusta lähteestä – majavasta, hirvestä tai kalasta – heille kehittyy noin viikossa ripuli, johon liittyy päänsärkyä, voimattomuutta ja epämääräistä epämukavuutta. Jos jäniksiä on riittävästi, ihmiset syövät, kunnes heidän vatsansa pullistuu, mutta riippumatta siitä, kuinka paljon he syövät, he tuntevat itsensä tyytymättömiksi. Jotkut uskovat, että ihminen kuolee nopeammin, jos hän syö jatkuvasti rasvatonta lihaa kuin jos hän ei syö mitään, mutta tämä on uskomus, josta ei ole pohjoisessa kerätty riittävästi todisteita päätöstä varten. Kuolemantapaukset jänisnälkään tai muun laihan lihan syömiseen ovat harvinaisia; sillä kaikki ymmärtävät periaatteen, ja kaikki mahdolliset ennaltaehkäisevät toimenpiteet toteutetaan luonnollisesti.”

Yhdysvaltojen armeijan ilmavoimien lennonjohtokomennuskunnan (Flight Control Command of the United States Army Air Forces) toisen maailmansodan aikaisessa arktisen alueen selviytymisvihkossa luki muun muassa tämä painokas varoitus: ”Rasvojen tärkeyden vuoksi älkää missään tapauksessa rajoittako itseänne jäniksen liharuokavalioon vain siksi, että niitä sattuu olemaan runsaasti alueella, jonne teidät on pakotettu laskeutumaan. Jatkuva jänisruokavalio aiheuttaa jänisnälän – ripuli alkaa noin viikossa, ja jos ruokavaliota jatketaan, seurauksena voi olla kuolema.”

Kirjassa Into the Wild (1996) Jon Krakauer arveli, että Chris McCandless saattoi kärsiä kaniininälästä.

Fysiologia

Yhdysvaltojen ja Kanadan ruokavalion proteiinin saannin viitearvojen tarkastelussa mainitaan ”kaniininälkä”, mutta päädyttiin siihen, että vuoteen 2005 mennessä ei ollut riittävästi näyttöä, jotta olisi voitu vahvistaa siedettävää saannin ylärajaa eli ylärajaa sille, kuinka paljon proteiinia voi turvallisesti nauttia.

Nykyaikaisen ihmisen kerrotaan pystyvän saamaan vain 20 % energiantarpeestaan proteiinista. Arktisilla metsästäjä-keräilijöillä määrä voi kuitenkin nousta kausittain 45 prosenttiin. Bilsboroughin ja Mannin (2006) mukaan proteiinin saantia rajoittaa pääasiassa ureakierto. He ehdottavat raja-arvoksi 2,5 g/kg.

Vrt. myös

• Kansanruoka/Inuittien ruokavalio, inuiittien ja intiaanien perinteinen ruokavalio
• Kwashiorkor – Sairaus, joka johtuu riittävästä kalorien saannista, jonka proteiinipitoisuus on hyvin alhainen
• Marasmus – Sairaus, joka johtuu riittämättömästä kalorien saannista
• No-hiilihydraattidieetti
• Valkuaismyrkyllisyys – proteiinien aineenvaihdunnan jätetuotteiden kertymisestä verenkiertoon aiheutuva vaurio
• Proteopatia – vääristyneiden proteiinien aiheuttama vaurio