Prinsessa Aiko, keisari Naruhiton ja keisarinna Masakon ainoa lapsi, täytti tiistaina 19 vuotta, kun hän opiskeli yliopistossaan verkkokursseja ensimmäisen vuoden opiskelijana uudenlaisen koronaviruspandemian keskellä.

Tokiossa sijaitsevaan Gakushuin-yliopistoon kirjoilla oleva prinsessa on osallistunut virtuaaliluennoille lukuvuoden alusta huhtikuussa. Lokakuussa hän vieraili koulussa ja tapasi professorit ja luokkatoverinsa ensimmäistä kertaa kasvotusten, kertoo keisarillinen kotitalousvirasto.

”Vaalin tiedon hankkimisen iloa ja haluaisin osallistua moniin asioihin yliopistossa”, hän kertoi tuolloin toimittajille.

Japanilaista kirjallisuutta opiskeleva prinsessa on viraston mukaan käynyt myös englannin- ja espanjankielisiä kielikursseja sekä urheilu- ja terveystieteitä.

Koulussa, jossa myös hänen isänsä opiskeli, prinsessa osallistui kampuskierrokselle ja tiedotustilaisuuteen tulevista kursseista.

Lukiossa ollessaan prinsessa ilmaisi kiinnostuksensa klassista japanilaista kirjallisuutta kohtaan.

Hän kirjoitti ylioppilaskirjoituksensa kissoista ja koirista, joita kuvataan ”Genjin tarinassa” (Genji Tale of Genji) ja muissa klassisissa romaaneissa. Hänen työnsä oli viraston mukaan kaksi kertaa pidempi kuin koulun asettama standardi.

Prinsessa huolehtii koirastaan Yurista sekä kissoista Mii ja Seven. Hän odottaa myös innolla vierailua Tokiossa sijaitsevassa Uenon eläinpuistossa, jossa Thaimaan hänelle syntymänsä kunniaksi lähettämä norsu sai lokakuussa vauvan, virasto kertoi.

Pandemian vuoksi hän pidättäytyi matkoista kesäloman aikana ja muissakin tilaisuuksissa ja teki sen sijaan kävelylenkkejä vanhempiensa kanssa Akasakan kartanossa.

Marraskuussa hän katsoi televisiosta, kuinka hänen setänsä kruununprinssi Akishino julistettiin kruununperimysjärjestyksen ykköseksi Rikkoshi no Rei -seremonioissa. Se antoi hänelle mahdollisuuden oppia lisää keisarillisen perheen historiasta ja perinteistä, läheisen avustajan mukaan.

Prinsessa on oppinut päivittäisessä kanssakäymisessä isovanhempiensa, emerituskeisari Akihiton ja emeritakeisarinna Michikon kanssa, mitä häneltä odotetaan, kun hän tulee täysi-ikäiseksi ensi vuonna, avustaja lisäsi.

Japanin keisarikunta on kutistunut siitä lähtien, kun vuonna 1947 säädettiin keisarihuonelaki, jonka mukaan vain isälinjan miehet voivat nousta krysanteemikruunulle, ja tällä hetkellä jäljellä on vain kolme perillistä. Naisten on myös luovuttava kuninkaallisesta asemastaan mennessään naimisiin rahvaan kanssa.

Prinsessan odotetaan 20 vuotta täytettyään hoitavan virallisia tehtäviä aikuisena keisarillisen perheen jäsenenä.

Hallitus harkitsee keinoja, joilla keisarillisen perheen naispuoliset jäsenet voisivat osallistua julkisiin tehtäviin myös avioliiton solmimisen jälkeen antamalla heille kunniatitteleitä.