Presa Canario ei ole alun perin kotoisin Kanariansaarilta. Kun valloittaja Norman Betancourt saapui näille Luoteis-Afrikan saarille vuonna 1402 Espanjan kuninkaan rahoittamana, hän kuvaili alkuperäiskansojen koiria suden näköisiksi ja pienikokoisiksi1. Todennäköisesti juuri nämä espanjalaiset valloittajat toivat saarille molosser-tyyppisiä sotakoiria (1400-luvulla). (Englantilainen mastiffi) Valloituksen jälkeen näitä koiria käytettiin vahtikoirina, ja teurastajat käyttivät niitä syötteinä teurastettaessa karjaa (tuolloin uskottiin, että kauhusta ja tuskasta kuollut eläin maistuu paremmalta kuin rauhallinen eläin, jonka kurkku viillettiin auki). Vuonna 1526 saarilla määrättiin, että kaikki nämä koirat oli ammuttava, koska nämä valtavat syöttikoirat aiheuttivat niin paljon vahinkoa kotieläimille ja karjalle. Teurastajat saivat pitää vain kahta koiraa, ja ne oli kytkettävä kahleisiin, elleivät ne täyttäneet synkkiä velvollisuuksiaan. Kaksi muuta pidettiin kaupungin ulkopuolella tappamassa kulkukoiria, jotka uhkasivat ihmisiä tai karjaa. Nämä kaksi eivät saaneet tulla kaupunkiin.

1700-luvulla brittiläiset alkoivat vierailla saarilla, ja he toivat mukanaan sekä koiratappeluperinteensä että taistelevat bulldogit. (Staffordshire-terrieri) Nämä sekoitettiin väistämättä jo olemassa oleviin espanjalaisiin molossereihin, jotta saataisiin parempi taistelukoira. Nyt meillä oli koira, ”jolla oli koiratappeluihin osallistumiseen sopivia ominaisuuksia, kuten nopeus ja taitavuus, pelottomuus taistelussa, suuri fyysinen voima ja uskomaton sitkeys. ”2,3.

Kun koiratappelut kiellettiin Espanjassa, tämä Presa Canario (joka oli edelleen vain aluetyyppi ilman virallista rotumääritelmää) alkoi kuolla pois. Kun AKC lopulta 1970-luvulla suostui rekisteröimään tappelevan pitbullterrierin ”uutena” rotuna (nimellä ”Staffordshire-terrieri”), alkoi myös tappelevan Presa-tyypin elpyminen. Vasta vuonna 2001 lailliset kennelklubit saatiin suostuteltua rekisteröimään nämä molosseri-pitbull-sekoitukset viralliseksi ”roduksi”. Eurooppalainen FCI valitsi nimen ”Dogo Canario”, koska se kuulosti vähemmän väkivaltaiselta. AKC tunnustaa nyt saman ”rodun” nimellä ”Presa Canario ”4. Nykyään ne ovat Espanjan suosituimpia taistelukoiria.

Harrastajien mukaan Presa Canariot ovat rauhallisia ja kiintymyksellisiä koiria. Ne saattavat sitoutua hyvin omistajiinsa ja voivat toimia seuraeläiminä. On tärkeää, että kaikki kotitalouden jäsenet viihtyvät koiran seurassa eivätkä ole arkoja. Tällä rodulla on pitkä ja verinen historia, ja niitä käytetään edelleen koiratappeluihin ja suurten villieläinten silppuamiseen elävältä. Kuten kaikissa työrotuisissa koirissa, alkuperäisiin tehtäviin tarvittavat piirteet ovat edelleen läsnä. Koirat pystyvät säilyttämään vartiointi- ja taisteluvaistonsa ja niillä on halu suojella omistajiaan. Ne ovat yleensä erittäin reviirikeskeisiä.

Presa Canariot tarvitsevat voimakasta varhaiskasvatusta ja koulutusta, jotta ei-toivottua ja aggressiivista käyttäytymistä voidaan ehkäistä. Pennuina ne voivat olla hauskoja ja leikkisiä. Ajan myötä niiden käyttäytyminen ja persoonallisuus voivat muuttua niiden kypsyessä. Ei voi liikaa korostaa, että omistajan on oltava varma johtaja, joka on omistautunut tarkkaavaiselle sosiaaliselle kanssakäymiselle ja tottelevaisuuskoulutukselle. Kaikkien kotitalouden jäsenten on voitava käsitellä koiraa mukavasti ja noudatettava tiukasti koulutusohjeita. Presa Canariot ovat usein epäluuloisia vieraita kohtaan ja voivat käyttäytyä heitä kohtaan aggressiivisesti. Niitä esiteltäessä tuntemattomille on aina oltava varovainen, sillä niiden koko ja voima voivat tehdä niistä hyvin vaarallisia. Ne ovat vaarallisia muille eläimille hevosista ja karjasta muihin koiriin. Niitä ei voi päästää vaeltamaan naapurustossa, eivätkä ne kuulu koirapuistoihin, sillä muihin eläimiin kohdistuvien hyökkäysten keskeyttäminen voi johtaa siihen, että ne suuntaavat hyökkäyksen uudelleen ihmiseen, joka puuttuu asiaan. Niitä on ulkoilutettava jonkun riittävän vahvan ja painavan henkilön kanssa, joka pystyy hallitsemaan koiraa. Presa Canariota ei voi pitää samaa sukupuolta olevan koiran kanssa, ja ne hyökkäävät usein jopa vastakkaista sukupuolta olevan koiran kimppuun. Presa Canariota ei saa koskaan jättää kotiin muiden eläinten kanssa ilman valvontaa – se on lukittava pois, kunnes palaat.

Presa Canariot tarvitsevat vähimmäismäärän liikuntaa. Ne nauttivat useimmiten päivittäisistä kävelylenkeistä, eikä niille ole ongelma viettää paljon aikaa sisätiloissa rentoutuen. On tärkeää, että omistaja hallitsee koiraa ulkoilun aikana. Ne voivat olla erittäin voimakkaita ja päihittää omistajat helposti. Eräs tapaus, jossa Presa Canarios lipsahti omistajansa hallinnasta ja hyökkäsi kimppuun, johti murhatuomioon5. On useita tapauksia, joissa Presa Canarios on yhtäkkiä hyökännyt rakastavien omistajiensa kimppuun ja tappanut heidät6 tai ohjannut koiran uudelleen omistajan kimppuun, joka yritti pysäyttää toisen koiran hyökkäyksen. Emme suosittele tätä rotua lapsiperheisiin.

Presa Canarioita voi olla vaikea hallita ja omistaa, ja ne vaativat kokeneita koiranohjaajia. Ne eivät ehkä sovellu hyvin useimpiin perheisiin. Historian, koon ja voiman vuoksi on harkittava vahvasti, ennen kuin koira tuodaan perheeseen, vaikka siellä ei olisi pieniä lapsia.

Presa Canariot ovat olleet Pohjois-Amerikassa vuosina 1982-2015 vastuussa 115 hyökkäyksestä ihmistä vastaan, joissa on kuollut 18 ihmistä.

1. Bontier, P, Le Verrier, J ja Major, R.H., The Canarian, or Book of the Conquest and Conversion of the Canarians in 1402 by Messire Jean de Bethencourt, Kt. (1872), painettu Hakluyt Society, Lontoo.

2. Gracia, M.C., Perro de Presa Canario, Kennel Club Books, a Division of Bow Tie Inc, 40 Broad Street, Freedhold, NJ, 07728, 2003.

3. Dogo Canario -rodun koirien historia osoitteessa http://www.mydogocanario.com/istoria.php (viitattu maaliskuussa 2014)

4. Presa Canarion ja Dogo Canarion ero osoitteessa http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ (viitattu maaliskuussa 2014)

5. Presa Canarion ja Dogo Canarion ero osoitteessa http://lasislasdedoramas.com/articles/2012/10/why-dogo-canario-and-not-presa-canario/ (viitattu maaliskuussa 2014). http://dogbitelaw.com/diane-whipple/sentences-and-penalties.html (viitattu maaliskuu 2014)

6. Joitakin esimerkkejä:

http://www.sptimes.com/2006/08/22/Pasco/Attraction_to_exotic_.shtml (viitattu maaliskuu 2014)

http://www.foxnews.com/us/2012/08/17/georgia-woman-who-rescued-animals-killed-in-dog-attack/ (viitattu maaliskuu 2014)

http://www.novinky.cz/krimi/327244-sedesatikilovy-pes-napadl-na-znojemsku-svou-majitelku.html (viitattu maaliskuu 2014)