Keskustelu

Viimeaikaiset systemaattiset katsaukset ja meta-analyysit sekä Maailman terveysjärjestön tuomio COVID-19-potilaita hoitaviin terveydenhuoltohenkilökuntaan kuuluviin työntekijöihin kohdistuneista hyökkäyksistä ovat vahvistaneet lääkäreihin ja sairaanhoitajiin kohdistuvan väkivallan tilanteen vakavuuden maailmanlaajuisesti. Monet maat ovat raportoineet väkivaltatapauksista, ja jotkin maat kärsivät tästä ongelmasta erityisen paljon. Kiinan sairaalaliiton tutkimuksessa, jossa kerättiin tietoja 316 sairaalasta, kävi ilmi, että 96 prosenttia tutkituista sairaaloista koki työpaikkaväkivaltaa vuonna 2012 (6), ja Kiinan lääkäriliiton vuonna 2014 tekemä tutkimus osoitti, että yli 70 prosenttia lääkäreistä oli joskus kokenut sanallista väkivaltaa tai fyysisiä vammoja työssään (7). Kiinan korkeimman oikeuden julkaisemassa tutkimuksessa, joka koski kaikkia terveydenhuollon ammattilaisiin ja laitoksiin kohdistuvaa väkivaltaa koskevia oikeustapauksia vuosien 2010-2016 rikosrekistereistä, todettiin, että hakkaaminen, töniminen, verbaalinen väkivalta, uhkailu, sairaalan porttien ja ovien tukkiminen sekä sairaalan omaisuuden rikkominen olivat usein raportoituja väkivallan muotoja (8). Intiassa terveydenhuollon työntekijöihin kohdistuvasta väkivallasta ja terveydenhuollon tilojen vahingoittamisesta on keskusteltu eri tasoilla (9), ja hallitus on tehnyt terveydenhuollon työntekijöihin kohdistuvasta väkivallasta rikoksen, josta voidaan langettaa jopa seitsemän vuoden vankeusrangaistus sen jälkeen, kun COVID-19-hoitoon tai kontaktien jäljittämiseen osallistuneisiin terveydenhuollon työntekijöihin oli kohdistunut useita väkivalta- ja häirintäepisodeja (10). Saksassa 23 prosenttia perusterveydenhuollon lääkäreistä on kokenut vakavaa aggressiota tai väkivaltaa (11). Espanjassa ilmiön laajuus on lisääntynyt viime vuosina (12). Yhdistyneessä kuningaskunnassa Health Service Journalin ja UNISONin tutkimuksessa todettiin, että 181 NHS Trusts Englannissa ilmoitti 56 435 henkilökuntaan kohdistuneesta fyysisestä pahoinpitelystä vuosina 2016-2017 (13). Yhdysvalloissa 70-74 prosenttia työpaikkahyökkäyksistä tapahtuu terveydenhuollon toimintaympäristöissä (14). Italiassa vain yhden vuoden aikana 50 prosenttia sairaanhoitajista joutui työpaikalla sanallisen väkivallan kohteeksi, 11 prosenttia koki fyysistä väkivaltaa ja neljää prosenttia uhattiin aseella (15); 50 prosenttia lääkäreistä joutui sanallisen ja neljä prosenttia fyysisen väkivallan kohteeksi (16). Puolassa, Tšekin tasavallassa, Slovakiassa ja Turkissa monet sairaanhoitajat ovat joutuneet fyysisen tai sanallisen väkivallan kohteeksi työpaikalla (17). Etelä-Afrikan lääkäriliiton mukaan yli 30 sairaalaa eri puolilla Etelä-Afrikkaa ilmoitti vakavista turvallisuusvälikohtauksista vain viiden kuukauden aikana vuonna 2019 (18), ja Kapkaupungissa ambulanssimiehiin kohdistuva väkivalta on yleistä (19). Iranissa ensihoitohenkilöstöön kohdistuvan fyysisen tai sanallisen työpaikkaväkivallan esiintyvyys on 36 prosenttia ja 73 prosenttia (20). Maailman terveysjärjestö mainitsee Australiassa, Brasiliassa, Bulgariassa, Libanonissa, Mosambikissa, Portugalissa ja Thaimaassa muita maita, joissa on tehty tutkimuksia terveydenhuoltohenkilöstöön kohdistuvasta väkivallasta (21).

Huoltohenkilöstöön kohdistuvan väkivallan seuraukset voivat olla hyvin vakavia: kuolemantapaukset tai hengenvaaralliset loukkaantumiset (15), vähentynyt kiinnostus työntekoa kohtaan, tyytymättömyys työtehtäviin, vähentynyt työpaikan säilyttäminen työelämässä, lisääntyneet virkavapaapäivät, heikentynyt työtehtävien hoitokyky (22), masentuneisuus, traumaperäisen stressin jälkeinen oireyhtymäoireilun häiriö (23), eettisen arvomaailman heikkeneminen, lisääntynyt defenssivisen lääketieteen harjoittaminen (24). Työpaikkaväkivalta on suoraan yhteydessä työuupumuksen suurempaan esiintyvyyteen, heikompaan potilasturvallisuuteen ja useampiin haittatapahtumiin (25).

Mitkä ovat riskialttiimpia palveluita ja mitkä ovat kasvavan väkivallan taustatekijät? Ensihoito-osastot, mielenterveysyksiköt, huume- ja alkoholiklinikat, ambulanssipalvelut ja syrjäiset terveysasemat, joissa ei ole riittävää turvallisuutta ja joissa on vain yksi terveydenhuollon työntekijä, ovat suuremmassa vaarassa. Vuonna 2019 tehdyssä järjestelmällisessä katsauksessa ja meta-analyysissä (26) on todettu, että lääkäreihin kohdistuvan väkivallan taustatekijöinä ovat syrjäisillä terveysasemilla työskentely, vajaamiehitys, potilaiden tai vierailijoiden aiheuttama emotionaalinen tai psyykkinen stressi, riittämätön turvallisuus ja ennaltaehkäisevien toimenpiteiden puute.

Julkisissa sairaaloissa/palveluissa potilaille varattu riittämätön aika ja siten riittämätön viestintä terveydenhuoltohenkilöstön ja potilaiden välillä, pitkät odotusajat ja odotustilojen ylikuormitus (27), luottamuksen puute terveydenhuoltohenkilöstöön tai terveydenhuoltojärjestelmään, tyytymättömyys annettuun hoitoon tai huolenpitoon (26), henkilökunnan ammattitaidon aste, henkilökunnan jäsenten kommentit, jotka eivät ole hyväksyttäviä, sekä potilaiden ja perheiden epärealistiset odotukset hoidon onnistumisen suhteen uskotaan vaikuttavan osaltaan väkivaltaan (28). Maailmanlaajuisesti julkisissa sairaaloissa henkilöstöpula estää etulinjan hoitohenkilökuntaa selviytymästä asianmukaisesti potilaiden vaatimuksista. Yksityisissä sairaaloissa/palveluissa keskeisiä tekijöitä ovat liian pitkät sairaalajaksot, odottamattoman suuret laskut ja kalliiden ja tarpeettomien tutkimusten määrääminen. Lisäksi tiedotusvälineet raportoivat usein äärimmäisistä tapauksista, joissa on kyse mahdollisista väärinkäytöksistä, ja esittävät ne edustavina sairaaloiden ”normaaleista” käytännöistä (24).

Mitä voidaan tehdä terveydenhuoltohenkilöstöön kohdistuvan väkivallan lisääntymisen vähentämiseksi? Terveydenhuoltohenkilöstö kaikkialla maailmassa kannattaa yleensä ankarampia lakeja, mutta ankarammat rangaistukset eivät todennäköisesti yksinään ratkaise ongelmaa. On tärkeää, että näyttöä lääkäreihin kohdistuvan aggression ehkäisemiseen tähtäävien toimenpiteiden tehokkuudesta ei ole riittävästi, ja järjestelmällisessä katsauksessa ja meta-analyysissä todettiin, että vain muutamat tutkimukset ovat antaneet tällaista näyttöä (29). Vain yksi satunnaistettu kontrolloitu tutkimus osoitti, että väkivallan ehkäisyohjelma vähensi potilaiden ja työntekijöiden välisen väkivallan ja siihen liittyvien vammojen riskiä sairaaloissa (30), kun taas pitkittäistutkimuksissa on havaittu vastakkaisia tuloksia väkivallan määrässä työpaikkaväkivallan ehkäisyohjelmien toteuttamisen jälkeen (29). Pitkien odotusaikojen tai tungoksen vähentämiseen odotustiloissa tähtäävän hyvän tilasuunnittelun ja työpolitiikan tehokkuudesta ei ole näyttöä (29). Tarvitaan selvästi lisää tutkimuksia, jotta voidaan antaa näyttöön perustuvia suosituksia, ja monitieteistä tutkimusta, johon osallistuu antropologeja, sosiologeja ja psykologeja, olisi edistettävä. Tiettyihin toimenpiteisiin on kuitenkin ryhdyttävä, ja niitä voidaan korjata, jos ne osoittautuvat tehottomiksi asianmukaisesti tehdyissä tutkimuksissa.

Turvatoimia on puollettu jo vuosia (31), ja niihin olisi ryhdyttävä erityisesti kaikkein riskialttiimpien palvelujen turvaamiseksi. Ensinnäkin henkilöstöpulaan, joka on niin yleistä julkisissa sairaaloissa kaikkialla maailmassa, olisi puututtava, ja rahoitusta olisi lisättävä lääkäreiden ja sairaanhoitajien palkkaamiseksi. Näin kunkin potilaan kohtaamisen kestoa voitaisiin pidentää erityisesti ylikuormitetuissa julkisissa sairaaloissa, jolloin (usein nuoret) (32) lääkärit voisivat kehittää merkityksellisen suhteen potilaaseen. Toiseksi terveydenhuollon organisaatioiden ja yliopistojen olisi parannettava huomattavasti nykyisten ja tulevien terveydenhuollon työntekijöiden viestintätaitoja, jotta voitaisiin vähentää potilaiden ja perheiden epärealistisia odotuksia tai väärinkäsityksiä. Kolmanneksi terveydenhuolto-organisaatioiden tulisi antaa täysipainoinen tuki sanallisesta tai fyysisestä väkivallasta ilmoittaville terveydenhuollon työntekijöille, mikä vähentäisi työpaikkaväkivallan aliraportoinnin valtavaa ongelmaa (33, 34). Terveydenhuoltohenkilöstölle olisi järjestettävä hyviä kursseja, jotta he oppisivat tunnistamaan varhaiset merkit siitä, että joku saattaa muuttua väkivaltaiseksi, hallitsemaan vaarallisia tilanteita ja suojelemaan itseään.

Potilaille ja heidän omaisilleen olisi tiedotettava varhaisessa vaiheessa palveluntarjonnassa tapahtuneista viiveistä, kun odotusajat ovat pitkiä, koska tietyt sairaudet ovat etusijalla. Hälytyslaitteet ja suljetut televisiot olisi sijoitettava riskialttiimmille osastoille ja tiloihin, joissa lääkärit ja/tai hoitajat työskentelevät eristyksissä. Potilaiden, omaisten tai vierailijoiden harjoittamasta väkivallasta on määrättävä seuraamuksia. Henkilöstöä olisi lisättävä ja turvallisuushenkilöstöä olisi sijoitettava erityisesti yöaikaan syrjäisille terveysasemille ja päivystysosastoille sekä tiettyinä aikoina (väkivaltaa esiintyy yleensä iltaisin/yönä, jolloin paikalla on enemmän potilaita huumeiden ja alkoholin vaikutuksen alaisena); yövuorojen määrää olisi rajoitettava (23). Terveydenhuoltohenkilöstön työtyytyväisyyttä olisi pyrittävä parantamaan (25). Tiedotusvälineiden olisi lopetettava yleisön epäluottamuksen lisääminen hoitohenkilökuntaa ja laitoksia kohtaan. Monet potilaat raportoivat kielteisistä kokemuksistaan sairaanhoidosta uutis- tai tiedotusvälineille, jotka ovat erittäin kiinnostuneita näistä tarinoista eivätkä useinkaan tarkista tietoja ennen niiden julkaisemista (24). Nämä puolueelliset mediaraportit saattavat pahentaa jännitteitä.

Kaikilla työntekijöillä on oikeus olla turvassa työssään, eivätkä terveydenhuollon työntekijät ole poikkeus. Ajatus siitä, että väkivalta on luontaista lääkäreiden ja sairaanhoitajien työssä, erityisesti tietyillä osastoilla, on torjuttava; on toteutettava kiireellisiä toimenpiteitä kaikkien terveydenhuollon työntekijöiden turvallisuuden takaamiseksi heidän ympäristössään, ja tarvittavia resursseja on osoitettava. Jos näin ei tehdä, se huonontaa hoitoa, jota heidän tehtävänään on antaa, ja vaikuttaa lopulta kielteisesti koko terveydenhuoltojärjestelmään maailmanlaajuisesti.