Toimittajalle: Kansainvälisten matkojen lisääntyminen malarian endeemisille alueille viime vuosina on johtanut siihen, että diagnosoitujen tapausten määrä on lisääntynyt maissa, joissa malaria ei ole endeeminen (1). Dominikaanisen tasavallan matkailualueita on perinteisesti pidetty matalan riskin alueina malarian leviämiselle. Viime vuosina on kuitenkin kuvattu satunnaisia kuvauksia Falciparum-malariasta, joka on tarttunut näihin kohteisiin matkustaviin henkilöihin (2,3). Näistä havainnoista huolimatta Maailman terveysjärjestö WHO tai Centers for Disease Control and Prevention eivät suosittele malarialääkkeiden kemoprofylaksiaa Dominikaanisen tasavallan tärkeimpiin turistikohteisiin suuntautuville matkoille (4,5).1 Raportoimme uudesta tapauksesta, jossa on todettu maahantuotua malariaa, jonka on aiheuttanut sekoittunut Plasmodium vivax ja P. malariae-infektiosta, jolla oli ainutlaatuiset kliiniset piirteet, tavanomaisen turistimatkan jälkeen Puerto Platassa (Dominikaanisen tasavallan pohjoisrannikolla).

Sairaalamme sisätautiosastolla hoidettiin 31-vuotiasta miestä, jolla ei ollut merkittävää sairaushistoriaa. Hän kertoi anamneesissa huonovointisuudesta, yöhikoilusta, unettomuudesta, tinnituksesta ja episodisesta ripulista ilman patologisia tuotteita edeltävien kuuden päivän aikana. Hän ei ilmoittanut kuumetta, vilunväristyksiä tai päänsärkyä. Kaksi viikkoa aiemmin hän oli viettänyt 10 päivää Puerto Platassa matkailukeskuksessa matkustamatta mihinkään muualle. Hän ei ollut saanut malarialääkkeiden kemoprofylaksiaa. Fyysisessä tutkimuksessa ei ilmennyt poikkeavuuksia. Laboratorioarvot, mukaan lukien natrium- ja kaliumpitoisuudet, maksaentsyymiarvot, kreatiniini ja hyytymistekijät, sekä verenkuva- ja rintakehän röntgenkuvaustulokset olivat normaaleissa rajoissa. Verikuvassa todettiin P. vivaxin ja P. malariaen trofotsyytit. Ulostenäytteessä havaittiin Entamoeba histolytica, Trichiuris trichura, Endolimax nana ja Blastocystis hominis; ulosteviljelyt olivat negatiivisia.

Hoito aloitettiin klorokiinilla (4 annosta) ja primakiinilla 14 vuorokauden ajan; suolistoinfektioihin annettiin metronidatsolia ja paromysiiniä. Oireet hävisivät 48 tunnissa, ja kontrolliverikuvat osoittivat, että parasitemia oli hävinnyt. Kaksi kuukautta hoidon päättymisen jälkeen potilas oli edelleen oireeton.

Kuvaamme uuden ja epätavallisen tapauksen tuodusta vivax-malariae-malariasta. Potilaamme tapauksen kaksi erityispiirrettä on syytä mainita. Ensinnäkin infektion hankintapaikka ja mukana ollut Plasmodium-laji ovat merkittäviä. Dominikaanista tasavaltaa pidetään matalan malariariskin alueena, vaikka joissakin paikoissa lännessä, Haitin rajalla, esiintyy malariaa. Käytettävissä olevien tietojen mukaan kotoperäiset malariatapaukset lisääntyivät hurrikaani Georgen jälkeen (3 003 tapausta vuonna 1999 verrattuna 2 000 tapaukseen vuonna 1998) (6). Aiemmin on kuvattu Dominikaanisesta tasavallasta tuotua malariaa satunnaisesti muun muassa matkailijoilla, jotka matkustivat maan itäosassa sijaitsevaan Punta Canaan. Kaikki nämä tapaukset olivat P. falciparum -bakteerin aiheuttamia. Tietojemme mukaan Dominikaaniseen tasavaltaan tehtyjen matkojen jälkeen ei ole kuvattu yhtään P. vivax- tai P. vivax/P. malariae -tartuntatapausta (2,3). Tammikuun 1999 ja syyskuun 2003 välisenä aikana TropNetEurop (trooppisten ja maahantuotujen tautien eurooppalainen seurantaverkosto) havaitsi 618 Eurooppaan tuotua P. vivax -tartuntatapausta. P. vivax -tartunnan yleisimmät hankinta-alueet olivat Intian niemimaa (17 %), Indonesia (12,1 %), Etelä-Amerikka (11,4 %) ja Länsi-Afrikka (11,4 %). Vain 0,2 % P. vivax -infektiotapauksista oli hankittu Karibialla, eikä yksikään niistä Dominikaanisessa tasavallassa (7).

Toiseksi, kliiniset piirteet olivat epätyypillisiä. Malaria alkaa yleensä kuumeisena oireyhtymänä, johon liittyy vilunväristyksiä, päänsärkyä, huonovointisuutta ja nivelrikkoa. Joskus oireet ovat kuitenkin epäspesifisiä. Itse asiassa <10 %:lla potilaista ei ole kuumetta tai vilunväristyksiä, ja jotkut raportoivat vain huonosti määriteltyjä vaivoja tai muita epätyypillisiä oireita. Näistä yleisimmin raportoidaan ruoansulatuskanavan oireita (8). Tässä tapauksessa oireyhtymä olisi voitu helposti selittää ulostetutkimuksissa havaituilla suolistoinfektioilla, ja malaria olisi jäänyt huomaamatta, jos kliinikko ei olisi ottanut tätä tautia huomioon diagnostisessa selvityksessä.

Yhteenvetona voidaan todeta, että kliinikoiden olisi sisällytettävä malaria Dominikaaniseen tasavaltaan matkustamisen jälkeen sairastuneiden matkailijoiden diagnostiseen selvitykseen. Muut lajit kuin P. falciparum voivat olla taudin aiheuttajia; nämä lajit aiheuttavat todennäköisesti epätyypillisempiä malarian muotoja.