Pitbullit voivat olla erinomaisia lemmikkejä, ja valinta sen välillä, pitääkö usein perheenjäsenenä pidetty koira vai muuttaa paikkakunnalle, jossa ei ole rotukohtaista kieltoa, voi olla tuskallinen kokemus.

Olemme myötätuntoisia vastuuntuntoisia koiranomistajia kohtaan, joiden pitbullit on kielletty monissa Denverin metropolialueen kunnissa, kuten Denverissä, Aurorassa, Lone Treessä, Louisvillessä ja Commerce Cityssä.

Mutta kun Castle Rock aikoo lähiviikkoina tarkistaa kieltoaan, meidän on tarkasteltava uudelleen, miksi nämä rotukohtaiset kiellot ovat edelleen perusteltuja sääntöjä kaupunkialueilla.

Olemme jo pitkään tukeneet paikallisyhteisöjen oikeutta säätää rotukohtaisia kieltoja, ja vuonna 2014 kiitimme Auroran äänestäjiä siitä, että he pitivät voimassa sen pitbull-kiellon kaupungin laajuisessa äänestyksessä. Valitut virkamiehet eri puolilla metropolialuetta tarkastelevat oikeutetusti näitä kieltoja varmistaakseen, että ne ovat edelleen järkeviä, ja vaikka taputamme tälle askeleelle, epäilemme, ettei ole syytä kumota pitkään voimassa olleita sääntöjä.

Kuten kaikkien koirien kohdalla, paljon riippuu yksittäisestä eläimestä, koska koiran temperamenttiin vaikuttaa suuresti ympäristö, jossa se on kasvanut.

Pitbullien – yleisnimitys, jolla useimmiten viitataan kolmeen koirarotuun: amerikanpitbullterrieri, amerikanstaffordshirenterrieri tai staffordshirenbullterrieri – ongelma on se, että kun ne ovat aggressiivisia ja hyökkäävät, koiran pureman voimakkuus ja taipumus jatkaa hyökkäämistä tappelun alettua johtavat traumaattisempiin lopputuloksiin, erityisesti lapsille.

Tutkijat tarkastelivat viime vuonna Kalifornian yliopiston Davisin terveysjärjestelmän (University of California Davis Health System) dokumentoimia tietoja 101:stä ainutlaatuisesta koiran puremasta päähän ja kaulaan vuosina 2012 ja 2013. He havaitsivat, että ”pitbullterrierien puremat ovat kaikkien muiden koirien puremiin verrattuna yleisempiä ja vakavampia, eivätkä ne liity koiran provosoitumiseen.”

Vuonna 2016 tehdyssä laajemmassa koiran puremavammoja käsittelevässä tutkimuksessa havaittiin, että ”pitbullterrierien puremiin liittyi puolet kaikista tehdyistä leikkauksista, ja ne purivat yli 2,5 kertaa todennäköisemmin useisiin anatomisiin paikkoihin kuin muiden rotujen puremavammat.”

Ei ole kyse siitä, etteivätkö pitbullterrierit voisi olla hellävaraisia ja rakastavia koiria. Kyse on siitä, että jos pitbull osoittautuu temperamenttiseksi, lopputulos on niin usein pahempi uhrin kannalta.

Jopa yhdessä rotukohtaisia kieltoja vastustavista, useimmin siteeratuista tutkimuksista – Centers for Disease Controlin vuonna 1997 tekemässä tutkimuksessa – todetaan, että vuosien 1979 ja 1996 välisenä aikana pitbullit olivat vastuussa 60:stä 164:stä koirahyökkäykseen liittyvästä kuolemantapauksesta, joissa rotu oli tiedossa. Seuraavaksi lähimmät rodut olivat rottweilerit (29) ja saksanpaimenkoirat (19).

Kaiken kaikkiaan koiranpuremat ovat harvinaisia, ja vain kourallinen ihmisiä kuolee vuosittain eläinten hyökkäysten seurauksena, joten meidän ei ole tarkoitus tehdä tästä yleiseen turvallisuuteen liittyvästä huolenaiheesta liikaa numeroa. Tosiasia kuitenkin on, että kaupunkiympäristössä on vaikeampaa pitää koirat erossa lapsista, jotka saattavat eksyä takapihalle tai eksyä liian lähelle hihnassa olevaa koiraa.

Toivomme, että Castle Rockin kaupunginvaltuusto pitää nämä huolenaiheet mielessä harkitessaan, korvattaisiinko pitbullikielto säännöstöllä, jossa keskitytään koirien käyttäytymiseen rodun sijaan. Koska aggressiivisten koirien tunnistaminen ennen niiden ensimmäistä puremista tai hyökkäystä ei ole helppoa, ja pitbullien kohdalla tuo ensimmäinen tapaus on usein liian myöhäistä.

Jos haluat lähettää toimituskirjeen tästä artikkelista, lähetä se verkossa tai tutustu ohjeisiimme siitä, miten voit lähettää sen sähköpostitse tai postitse.