”Tein puutarhahommia tuntikausia, siivosin kaappeja, energiaa, energiaa, energiaa!”

Keskilännen 49-vuotias nainen hehkutti amazon.com-sivustolla multivitamiinia, jota hän oli ottanut koko viikon ajan. ”Ajattelin asiaa ja tajusin, että se johtui vitamiineista. Tunnen oloni kaiken kaikkiaan paljon paremmaksi kuin moneen vuoteen. Aion ottaa näitä aina.”

Voit kysyä: ”Pitäisikö minunkin ottaa monivitamiinia?”. Et todellakaan ole yksin. Yksi kolmesta amerikkalaisesta sanoo ottavansa multivitamiineja ja kivennäisaineita säännöllisesti ja nauttivansa 1-14 pilleriä päivässä, mikä voi maksaa jopa 75 dollaria kuukaudessa.

Tarjoavatko multivitamiinit mitään konkreettista hyötyä? Voiko monivitamiinista saada liikaa mitä tahansa ravintoaineita? Ja jos olet hankkimassa sellaista, mitä sinun pitäisi etsiä?

Pitäisikö minun ottaa monivitamiinia terveyteni vuoksi?

Tutkimus toisensa jälkeen toteaa, että päivittäisestä monivitamiini- ja kivennäisainevalmisteiden nauttimisesta on vain vähän tai ei lainkaan pitkäaikaisia hyötyjä:

• Yli 182 000:n Kaliforniassa ja Havaijilla asuvan keski-ikäisen ja iäkkäämmän miehen ja naisen keskuudessa monivitamiineja nauttineet eivät eläneet pidempään eivätkä sairastuneet sydän- ja verisuonitauteihin tai syöpään yhtään todennäköisemmin kuin monivitamiineja käyttämättömät.
• Women’s Health Initiative Cohorts -tutkimuksen yli 161 000:sta vaihdevuosien jälkeisessä iässä olevasta naisesta 41 prosentilla, jotka käyttivät monivitamiinia, todettiin yhtä todennäköisesti rinta-, munasarja-, paksu- ja peräsuolisyöpä tai jokin muu syöpä kuin niillä, jotka eivät käyttäneet monivitamiinia.
• Physicians’ Health Study -tutkimuksen yli 83 000:sta 40-84-vuotiaasta miehestä neljännes käytti monivitamiinia. He kuolivat yhtä todennäköisesti sepelvaltimotautiin tai aivohalvaukseen kuin miehet, jotka eivät käyttäneet monivitamiineja.

Jopa silloin, kun tutkijat etsivät vaatimattomampia hyötyjä, todisteita on vaikea saada.

Yhdysvalloissa, Kanadassa, Skotlannissa, Ranskassa ja Alankomaissa jopa 1 1⁄2 vuoden ajan monivitamiineja saaneiden terveiden iäkkäiden aikuisten todennäköisyys sairastua flunssaan tai muihin infektioihin, sairastua yhtä pitkään tai jättää suunnitellut aktiviteetit väliin oli yhtä suuri kuin vastaavilla henkilöillä, jotka saivat lumelääkettä.

Eikä suorituskyky muisti- ja kognitiivisissa testeissä ollut korkeampi terveillä 60-91-vuotiailla saksalaisilla naisilla, jotka käyttivät monivitamiinia kuuden kuukauden ajan, tai terveillä skotlantilaisilla 65-vuotiailla ja sitä vanhemmilla miehillä ja naisilla, jotka käyttivät monivitamiinia 12 kuukauden ajan, kuin lumelääkettä saaneilla.

Pitäisikö minun ottaa monivitamiinia ruokavaliovakuutuksena?

Vaikka monivitamiinit eivät pidentäisikään elämääsi tai estäisi sairastumasta, ”ne voivat silti täyttää aukkoja, jos saat liian vähän joitakin vitamiineja ja kivennäisaineita ravinnostasi”, sanoo Susan Roberts, ravitsemustieteen ja psykiatrian professori Bostonissa sijaitsevassa Tuftsin yliopistossa ja The ’The ’I’ Diet -kirjan kirjoittaja.”

Yhdysvaltojen ruokavalio-ohjeita käsittelevä neuvoa-antava komitea nosti vuonna 2010 esiin seitsemän ravintoaineita, joita monet amerikkalaiset kuluttavat liian vähän. Niistä kahta – kuitua ja kaliumia – ei saa merkittäviä määriä monivitamiineista, mutta viisi muuta ovat:

• D-vitamiini. Suurin osa aikuisista ei saa sitä riittävästi ravinnostaan (vaikka ihomme valmistaa D-vitamiinia, kun se altistuu auringonvalon UV-säteille).
• Foolihappo. Se auttaa suojaamaan selkärankahalkiolta ja muilta hermostoputken synnynnäisiltä epämuodostumilta, jotka voivat ilmetä jo ennen kuin nainen tietää olevansa raskaana. Noin joka viides nainen, joka voi tulla raskaaksi, ei saa riittävästi foolihappoa.
• B-12-vitamiini. Yli 50-vuotiaiden aikuisten tulisi saada osa B-12-vitamiinista täydennetyistä elintarvikkeista tai lisäravinteista, koska heillä saattaa olla liian vähän vatsahappoja, jotta he eivät pystyisi imeytymään elintarvikkeissa luonnostaan esiintyvään B-12:een.
• Rauta. Noin 15 prosenttia 50-vuotiaista ja sitä nuoremmista naisista on raudan puutteessa.
• Kalsium. Suurin osa aikuisista ei saa ravinnostaan riittävästi kalsiumia. Monivitamiinit – joissa on yleensä 100-200 milligrammaa – voivat auttaa, vaikka aikuiset tarvitsevat 1000-1200 mg päivässä.

Kysytkö yhä: ”Pitäisikö minun ottaa monivitamiinia?”. Ei ole paljon todisteita siitä, että niitä käyttävät ihmiset olisivat terveempiä. Toisaalta pieni vakuutus sen varalta, että ruokavaliostasi saattaa puuttua jotain, ei voisi olla pahitteeksi.

Vinkkimme: älä tuhlaa rahojasi monivitamiiniin, jossa on enemmän kuin saatat tarvita… tai kuin sinun pitäisi saada.