Lemmikkikoirillemme ei anneta ohjekirjoja siitä, miten elää onnellisesti ihmisten kanssa.

Jokaista koiraa on opetettava, mitkä ovat säännöt talossa, jossa se asuu, ja miten olla vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa julkisesti, joita se ei tunne.

Ja me voimme auttaa koiriamme oppimaan, miten olla parhaita mahdollisia lemmikkejä kouluttamalla niitä.

Mutta koska on olemassa useita tapoja, joilla koirat voivat oppia, on olemassa monia koulukuntia parhaista koirankoulutusmenetelmistä.

Yksi koulutusparadigma käyttää jotain, jota kutsutaan ”alfarullaksi”, koiran käyttäytymisen muuttamiseksi. Alpharullat ovat hieman kiisteltyjä, joten aiomme kaivaa ne esiin alla ja selittää kaiken, mitä sinun on tiedettävä tekniikasta – mukaan lukien sen, pitäisikö sinun tehdä alpharullaus omalle koirallesi vai ei.

Key Takeaways: Should I should I Alpha Roll My Dog?

• ”Alpha rolling” on tekniikka, jota jotkut kouluttajat suosittelevat koirien käyttäytymisongelmien käsittelyyn. Sitä käytetään väitetysti koiran ”dominoinnin vahvistamiseen”.
• Vaikka jotkut kouluttajat edelleen suosittelevat omistajille alfarullauksen käyttöä, useimmat hyvämaineiset kouluttajat ovat luopuneet käsitteestä tunnustaen, että se perustuu virheelliseen käsitykseen koirien suhdedynamiikasta.
• Koiran alfakierrättäminen ei ole pelkästään tehotonta, vaan se voi aiheuttaa merkittävää haittaa suhteellesi pentuusi. Se voi myös pahentaa ongelmallista käyttäytymistä ja lisätä puremisen mahdollisuutta.
• Koirasi alfakieriskelyn sijasta sinun tulisi käyttää positiivisia, väkivaltaa käyttämättömiä koulutusmenetelmiä ongelmallisen käyttäytymisen korjaamiseen.

Mitä ovat alfakierrot?

1940-luvulla ryhmä tutkijoita tutki villien susien sosiaalista dynamiikkaa. Työnsä aikana he keksivät yhteiskuntarakenteen viitekehyksen, jota kutsutaan ”dominanssiteoriaksi”.

He esittivät, että susilauman vahvin yksilö käytti aikaa ja energiaa muiden lauman jäsenten fyysiseen manipulointiin pysyäkseen vallassa ja tukahduttaakseen kaikki ajatukset erimielisyydestä tai valtauksesta. Yhtä fyysistä vuorovaikutusta, jota tutkijat kuvailivat, kutsuttiin alfavyörytykseksi.

Alfakääriminen kuvataan siten, että koira käännetään väkisin kyljelleen tai selälleen ja kiinnitetään siihen, kunnes se lakkaa kamppailemasta.

Schenkelin susitutkimusten mukaan vuorovaikutuksen perustelu meni näin: Kun susi A tunsi loukkaantuneensa jostain susi B:n teosta, se tarttui susi B:hen ja painoi tämän maahan vakiinnuttaakseen valta-asemansa.

Silloin vuonna 1978 New Sketen munkit julkaisivat kirjan nimeltä ”The Art of Raising a Puppy”, joka muokkasi tapaa, jolla tavallinen koiranomistaja ymmärsi koirankoulutuksen. Kirja rohkaisi omistajia käyttämään alfarullausta ei-toivotun käyttäytymisen estämiseksi ja ”dominanssin voimaansaattamiseksi”.

Toisin sanoen, kun Pörröinen käyttäytyi huonosti, sinun pitäisi nujertaa se, jotta voit palauttaa oikean nokkimisjärjestyksen. Ainakin sitä tämä alfakoirakoulutuksen lähestymistapa kannatti.

Mutta kun kouluttajat oppivat lisää koirista ja koirien kognitiosta, asenteet alkoivat muuttua.

Eteenpäin vuoteen 2002, ja sama kouluttajaryhmä, joka kirjoitti tuon peliä mullistavan kirjan, perui alfakoiraa koskevat neuvonsa selittäen, että se oli tarpeeton ja vaarallinen tekniikka keskivertokoiranomistajan käytettäväksi.

Jotkut koirankouluttajat, jotka keskittyvät koulutuksessaan rangaistukseen ja pakottamiseen, kannustavat kuitenkin edelleen lemmikinomistajia alfakierrättämään koiriaan. Tämä on erityisen yleistä silloin, kun koira tekee käyttäytymistä, jonka nämä kouluttajat sanovat ”yrittävänsä olla dominoiva”.

Tähän kategoriaan niputettu ei-toivottu käyttäytyminen voi olla mitä tahansa omistajan murinasta, vieraan päälle hyppäämisestä ja haukkumisesta mihin tahansa käyttäytymiseen, jota hoitaja pitää sopimattomana.

Kysy ammattikouluttajalta: Toimivatko alfarullat?

Lyhyesti sanottuna ei.

Alpharullat eivät toimi.

Mitä alfarullat väittävät tekevänsä, tiivistyy dominanssin osoittamiseen samalla kun käsketään koiraa olemaan tekemättä tiettyä käyttäytymistä.

Mutta näin ei viestitetä koiralle, jota alfakierrätetään.

Vaikka alfakierrätys saattaa keskeyttää koiran käyttäytymisen, se ei kerro koiralle tarkalleen, mitä se teki, mistä henkilö ei pitänyt. Itse asiassa kokemus on koiralle niin kauhistuttava, että sen mielen oppiva osa kytkeytyy pois päältä selviytymisen taistelu/pakeneminen/jäädyttäminen -osion ottaessa vallan.

Koska koira, joka on alfa-roolitettu, ei voi taistella tai paeta, ainoaksi vaihtoehdoksi jää ”jäätyminen”. Alfa rollin kannattajat kutsuvat tätä ”rauhalliseksi alistumiseksi”.

Mutta kun koira pakotetaan alistumaan tällä tavalla, se ei todellakaan ole rauhallinen. Sen sijaan koira osoittaa äärimmäistä kauhuaan tilannetta ja sen päällä makaavaa ihmistä kohtaan.

Kun alfavalssin käyttöä jatketaan, koiran pelko tilannetta tai henkilöä kohtaan kasvaa ja samoin koiran turvattomuuden tunteet. Usein koirat, joita on alfakääritty, osoittavat lopulta aggressiivista käyttäytymistä, jota tämä pelko ruokkii.

Sen mukaan alfakierrolla saavutetaan yleensä juuri päinvastoin kuin mitä sen kannattajat väittävät sen saavuttavan. Ihmiset, jotka yrittävät muuttaa koiransa käyttäytymistä alfakierroksilla, luovat lemmikin, joka on pelokas, ahdistunut, vailla luottamusta ja joka on todennäköisemmin aggressiivinen tuttuja ihmisiä kohtaan.

Mitä tiede sanoo? Tukevatko tutkimukset alfakierrosten käyttöä?

Ylipäätään alfakierrosten käyttöä koskevat empiiriset tutkimukset vahvistavat sen, minkä useimmat nykyaikaiset kouluttajat jo tietävät – ne ovat tehottomia ja haitallisia.

Pennsylvanian yliopiston eläinlääketieteellisen korkeakoulun vuonna 2008 tekemässä tutkimuksessa todettiin esimerkiksi, että yli neljännes koirista, jotka oli koulutettu vastakkainasettelun menetelmien (mukaan lukien alfakierrokset) avulla, reagoi aggressiivisesti.

Vielä huolestuttavampaa oli se, että koirat, jotka olivat jo käyttäytyneet aggressiivisesti ennen vastakkainasettelua harjoittavia koulutusmenetelmiä, käyttäytyivät todennäköisemmin aggressiivisesti myös alfakierroksen yhteydessä.

Tämä tarkoittaa, että alfavalssaus ei ole ainoastaan hyödytöntä ja haitallista, vaan se on myös vaarallista.

Varhaiset alfakierroksen kannattajat suosittelivat tekniikan käyttämistä aina, kun koira murisi. Tämä on kuitenkin erittäin huono ajatus.

Miksi murinan rankaiseminen on huono idea

Murina on yksi tapa, jolla koirat ilmaisevat epävarmuutta, ja sitä käytetään usein varoituksena. Jos murinalla ei ole toivottua vaikutusta, seurauksena voi olla purema.

Jos murisevaa koiraa rangaistaan sen jälkeen alfavyörytyksellä, kunnes se hiljenee, seuraavalla kerralla, kun koira tuntee olonsa niin epämukavaksi, että harkitsee puremista, se saattaa tukahduttaa murinansa välttääkseen rangaistuksen.

Jos koiralla ei ole enää mitään varoitussignaalia jäljellä, se saattaa purra ilman varoitusta, eikä turvattomuutta, joka sai sen alun perin murisemaan, ole käsitelty.

Murahdukset ovat arvokkaita kommunikaatiovälineitä ja ne on tärkeää tunnustaa! Emme todellakaan halua rohkaista koiraa murisemaan, mutta murisevan koiran ottaminen vakavasti on hyvä ajatus.

Mitä tekemistä dominoinnilla on asian kanssa? Eivätkö koirat halua olla johdossa?

Ymmärtämyksemme dominanssin ja hierarkkisen rakenteen merkityksestä lemmikkikoirien suhteen on muuttunut rajusti viimeisten 80 vuoden aikana.

Tämä muutos on osittain johtunut siitä, että tunnemme nyt puutteita aiemmin käytetyssä tieteellisessä menetelmässä, mutta se liittyy myös yleisiin väärinkäsityksiin koirien käyttäytymisestä.

Keskustelemme kummastakin näistä kahdesta näkökohdasta jäljempänä.

Koiratieteen ongelmat menneisyydessä

Kun noita susilaumojen yhteiskuntatutkimuksia tehtiin 1940-luvulla, monet ajattelivat, että saatu tieto auttaisi meitä ymmärtämään paremmin koiriamme, koska koirat ja sudet ovat geneettisesti hyvin samanlaisia.

Tutkimuksessa oli kuitenkin monia puutteita.

Esimerkiksi luonnonvaraiset susilaumat muodostuvat yleensä sukua olevista yksilöistä, jotka ovat tunteneet toisensa suurimman osan elämästään.

Mutta se luonnonvaraisten susien ryhmä, josta tutkimuksessa kerättiin tietoja 40-luvulla, oli satunnaisia, toisiinsa liittymättömiä yksilöitä. Niitä myös pidettiin vankeudessa sijaitsevassa aitauksessa, joka, kuten nyt tiedämme, oli aivan liian pieni tuolle määrälle eläimiä.

Tutkijat havaitsivat käyttäytymistä, jota he nimittivät ”alfakierroksiksi”, koska kyseisiin vuorovaikutustilanteisiin osallistuneet sudet olivat erittäin epävarmoja kumppaneistaan ja vankeustilanteesta, jossa ne olivat.

Jotkut nykyaikaiset eläinten käyttäytymistieteilijät pitävät vastaavia koirien käyttäytymismalleja, joihin kuuluu toisen eläimen kiinnipitäminen maahan, jopa leikin aikana, epäkohteliasta, sopimatonta ja vaarallista.

Ainut kerta, jolloin lemmikkikoiramme suorittaisivat alfakierroksen kaltaista käyttäytymistä toista koiraa kohtaan, edeltäisi hyökkäävän koiran yritystä vahingoittaa tai tappaa kiinniotettua koiraa.

Mitä olemme oppineet todellisesta villien susien käyttäytymisestä 40-luvulla tehdyn virheellisen tutkimuksen jälkeen, on se, että jotkut sudet kääntyvät vapaaehtoisesti ja alistuvat toisille. Tämä tapahtuu yleensä silloin, kun yksi susi yrittää rauhoitella toista, ja teon tarkoituksena on rauhoittaa ärtynyttä sutta.

Tarkoitus on purkaa susien välistä jännitystä fyysisen yhteenoton välttämiseksi. Useimmiten kyseiset kaksi sutta eivät edes koske toisiinsa.

Ihmiskulttuureissa kunnioituksen osoittaminen polvistumalla kuninkaallisten edessä tai kumartumalla tervehdyksenä olisi samantyyppistä alistuvaa käyttäytymistä.

Virheellinen ajattelu koirien dominanssista

Dominanssiteorian mukaan lemmikkikoiramme yrittävät aina keksiä, miten päihittää meidät tai saada meidät paremmiksi. Viimeisimmät löydöt siitä, miten koirat kommunikoivat, osoittavat kuitenkin, että näin ei ole.

Koirat eivät pidä elämäänsä kuuluvia ihmisiä toisina koirina, eivätkä ne kohtele meitä samalla tavalla kuin toista koiraa.

Koirat kommunikoivat keskenään käyttämällä dominoivaa käyttäytymistä tai poseeraamista vain silloin, kun ne eivät ole varmoja siitä, kuka hallitsee jotain resurssia.

Yleisesti koirat, jotka viettävät aikaa toistensa seurassa, keksivät nopeasti, kumpi niistä tuntee voimakkaimmin hallitsevansa tiettyjä resursseja, kuten ruokaa, leluja, makuupaikkoja ja huomiota.

Tämän ymmärryksen ansiosta kutakin resurssia voi rauhassa hallita se koira, joka tuntee voimakkaimmin kyseistä resurssia kohtaan.

Se voi tarkoittaa, että koiramme eivät ”jaa” niin hyvin kuin ehkä haluaisimme, mutta jakaminen on käsite, jonka joku opettaa meille nuorena – emme synny intuitiivisesti tietäen jakamisen tärkeyden.

On myös tärkeää ymmärtää, että koiramme (Canis familiaris) eivät ole nykyajan harmaasusien (Canis lupus) suoria jälkeläisiä.

Nykyaikaisilla susilla ja kotikoirilla oli sen sijaan yhteinen esi-isä 20 000-40 000 vuotta sitten. Lemmikkikoiramme eivät kuitenkaan polveudu suoraan mistään nykyaikaisesta susilajista.

Nykyaikaiset harmaasudet ja kotikoirat ovat evolutiivisia serkkuja – eivät niin sanotusti vanhempia ja lapsia.

Tämä tarkoittaa, että vaikka susien käyttäytymisessä voi olla joitakin yhtäläisyyksiä lemmikkikoiriemme käyttäytymiseen, näillä kahdella on tärkeitä eroja.

Rangaistukset estävät oppimista: Calm Canines Learn Best

Koirien oppimisesta on tehty melko paljon tieteellisiä tutkimuksia, ja tässä Journal of Veterinary Behavior -lehdessä vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että positiivista vahvistusta käyttävät koulutusmenetelmät ovat koirille vähemmän stressaavia ja parempia niiden hyvinvoinnin kannalta.

Toisissa tutkimuksissa – kuten tässä Universities Federation for Animal Welfare -järjestön vuonna 2004 julkaisemassa tutkimuksessa – on osoitettu, että positiivisella vahvistamisella tapahtuva koulutus johtaa suurempaan tottelevaisuuteen, kun taas rangaistuksella koulutetut koirat osoittavat enemmän ongelmallista käyttäytymistä.

Yksi toinen tutkimus – tällä kertaa Journal of Veterinary Behavior -lehdessä vuonna 2008 julkaistussa numerossa – osoitti, että positiivisella vahvistamisella koulutetut koirat osoittivat harvemmin aggressiota ja pelkoa.

Tutkimuksia on muitakin, mutta ymmärrät kyllä pointin.

Minkäänlaisten rangaistusten sisällyttäminen koulutukseen hidastaa oppimista ja vahingoittaa erinomaista suhdetta, jota R+-oppiminen edistää kouluttajan ja oppijan välillä.

Taka-alalla oleville siis vielä kerran, alfarullat ovat huono idea ja vastoin koulutustavoitteitasi.

Jos alfarullat ovat huono idea, mitä teen sen sijaan?

Koska alfarullat ovat kumottu ja vanhentunut koulutustekniikka, miten sinun pitäisi sen sijaan suhtautua koiraasi ja kouluttaa sitä?

Monet nykyaikaisimmat, erittäin menestyksekkäät koulutustekniikat perustuvat ”positiiviseen vahvistamiseen” (joskus kirjoitetaan R+). Näitä tekniikoita kutsutaan myös palkitsemiseen perustuvaksi koulutukseksi.

Tämä koulutustapa on paljon parempi kuin useimmat muut, ja on helppo nähdä miksi.

Koirat ovat kuin me – ne toistavat toimia, jotka näyttävät johtavan asioihin, joista ne pitävät. Jos siis koira tekee jotain, mistä emme pidä, ensimmäinen asia, joka on selvitettävä, on: Minkä palkkion koira saa, kun se tekee kyseistä käytöstä?

Jos voit poistaa tai estää koirasi saaman palkkion, korvata sen käyttäytymisen jollakin, jonka haluaisit sen mieluummin tekevän, ja antaa sille vahvistusta, jonka se kokee motivoivaksi, se nauttii uuden käyttäytymisen tekemisestä ja lopettaa vanhan käyttäytymisen.

Kuvitellaan esimerkiksi, että koirasi on harrastanut ”tiskisurffailua” eli hyppinyt tiskipöydille napatakseen ja syödäkseen ruokaa.

Kun hän oli pienempi, hän ei yltänyt tiskeille. Mutta nyt kun hän on löytänyt työtasojen laajan, herkullisen maailman, mikään ruoka-aine ei ole turvassa.

Hän ei käyttäydy näin edessäsi, mutta heti kun poistut huoneesta tai käännät selkäsi, välipalasi on kadonnut kuin sitä ei olisi koskaan ollutkaan.

Kerrotaanpa tämä käyttäytyminen.

• Palkinto on: ruokasi.
• Edellytys on: ruokasi tiskillä, sekä sinun tarkkaamattomuutesi.
• Käyttäytyminen on: hyppääminen ylös, ruoan nappaaminen ja sen nauttiminen.

Tämän ongelman ratkaisemiseksi aloitetaan palkinnon poistamisella.

• Vaihe yksi: Pidä koiraa silmällä, äläkä jätä ruokaa vartioimatta tiskipöydälle lainkaan, ei edes sekunniksi. Jos palkinto ongelmakäyttäytymisestä on poissa, yleensä käyttäytyminen sammuu itsestään ajan myötä.

• Vaihe kaksi: Opeta ”Odota”-käsky keittiön sisäänkäynnin luona. Tämä on yhteensopimaton käyttäytyminen, sillä koirasi ei voi hypätä keittiön tiskipöydille, jos se ei ole keittiössä. Heittämällä sille silloin tällöin herkkua, kun se odottaa kärsivällisesti keittiön kynnyksellä, muistutat sitä siitä, että se tekee edelleen hyvää työtä, että sen ei tarvitse tulla keittiöön saadakseen maukkaan herkun ja että sinä olet hyvien asioiden lähde.

• Kolmas vaihe: Rikastuta koirasi elämää hieman lisää! Se, että annat koiralle palapelilelun, jonka sisällä on ruokaa, on loistava tapa kiinnittää sen huomio sillä aikaa, kun valmistat ruokaa ja syöt sitä. Jos se on liian keskittynyt leluunsa huolehtiakseen siitä, mitä olet tekemässä, ruokasi on turvallisesti vatsassa ennen kuin koirasi tiesi, että olet tekemässä sitä.

Koirasi ei ole missään vaiheessa tämän koulutusesimerkin aikana peloissaan, järkyttynyt tai tuskissaan. Itse asiassa ”yhteensopimattoman” käyttäytymisen opettaminen (sellainen, joka ei anna koiran osoittaa sitä ongelmakäyttäytymistä, jonka yrität lopettaa) antaa sinulle tilaisuuden sitoutua siihen enemmän.

Plus, hän ansaitsee sinulta herkkuja siitä, että on kiltti! Win-win!

Tämän koulutustarinan opetus on: Valvo koiraasi ja yritä kuvitella, millaiset palkkiot voisivat motivoida koiraasi käyttäytymään huonosti.

Varmista sitten, että koirasi on valmis menestymään tarjoamalla sille ympäristö, jossa parhaat asiat sen elämässä tulevat sinulta!

Hyvän pakko-vapaan kouluttajan löytäminen

Jos olet kouluttamassa koiraa, eikä se opi niin nopeasti tai tehokkaasti kuin haluaisit, sinun kannattaa kääntyä kouluttajan tai koiran käyttäytymisen asiantuntijan puoleen.

Useimmilla alueilla on ammattitaitoisia koirankouluttajia, jotka käyttävät positiivisen vahvistamisen koulutusta auttaakseen koiria ja niiden ihmisiä saavuttamaan koulutustavoitteensa. On myös kouluttajia, jotka tarjoavat pitkän matkan koulutusratkaisuja, joita voit konsultoida.

Tämmöisiä kouluttajia kutsutaan myös pakottamattomiksi kouluttajiksi. Etsimällä positiivisen vahvistamisen tai pakkovapaiden kouluttajia alueellasi pitäisi saada sinulle hyviä vaihtoehtoja tutkittavaksi.

Mutta jos sinulla on vaikeuksia selvittää, millaisia tekniikoita kouluttaja käyttää, yksinkertaisesti kysymällä häneltä, millaiset ongelmakäyttäytymiset vaativat korjauksia tai rangaistuksia, sinun pitäisi saada vastauksesi.

Jos esimerkiksi kysyt kouluttajalta, millaisia välineitä tarvitset kouluttaaksesi koirasi kävelemään nätisti hihnassa ja hän kannustaa sinua hankkimaan nipistys- tai shokkipannan, tämä osoittaa, että kouluttajalla on taipumus suosia rangaistusta positiivisen vahvistamisen sijaan, sillä shokki- ja nipistyspannat voivat aiheuttaa koiralle kipua.

Vaihtoehtoisesti, jos kouluttaja sanoo, että voit käyttää mitä tahansa mukavaa kävelyvälinettä, jonka haluat, ja rohkaisee sinua hankkimaan herkkupussin ja siihen sopivia pieniä, maukkaita koulutusherkkuja, on todennäköistä, että tämä kouluttaja käyttää vain positiivista vahvistamista auttaakseen sinua kouluttamaan koirasi.

Alpha-rollin usein kysytyt kysymykset

Alpha-rollin käyttö herättää uteliaisuutta ja, valitettavasti myös paljon hämmennystä. Yritämme auttaa sinua ymmärtämään tekniikkaa hieman paremmin vastaamalla alla joihinkin yleisimpiin aiheeseen liittyviin kysymyksiin.

***

Koiriemme onneksi tiedämme nyt, että alfakääriminen on vaarallinen ja epäystävällinen tapa olla vuorovaikutuksessa niiden kanssa.

Lisäksi alfakieriminen on myös täysin tarpeetonta! On niin monia muita tapoja opettaa koirillemme, jotka auttavat niitä erinomaisesti oppimaan ja antavat meille samalla mahdollisuuden jatkaa rakastavan, luottamuksellisen siteen kasvattamista, joka on paras osa koirien tuomista elämäämme!

Oletko käyttänyt positiivisen vahvistamisen koulutusta auttaaksesi koiraasi oppimaan? Mitkä koirasi pahimmista ongelmakäyttäytymisistä muuttuivat positiivisen vahvistamisen avulla? Oletko työskennellyt ammattimaisen voimavaraistumiskouluttajan kanssa auttaaksesi koiraasi menestyksekkäästi oppimaan jotain uutta?