Piirakkavuoan ja torttuvuoan välinen ero on enemmän kuin pelkkää semantiikkaa. Piirakkavuoka, jota usein kutsutaan piirakkatasoksi, piirakkavuoaksi tai piirakkapelliksi, on pyöreä, matala, kalteva astia, jossa on litteä tai uurrettu reuna piirakkakuoren reunan pitämiseksi. Suosituin amerikkalainen piirakkavuoka on valmistettu Pyrex-lasista, mutta saatavilla on myös alumiinista, tinasta, raskaasta mustasta teräksestä ja poltetusta savesta valmistettuja vuokia. Useimmat piirakkavuoat ovat yksiosaisia, vaikka joissakin teräksisissä piirakkavuoissa on irrotettava pohja.

Vakiopiirakkavuoka on halkaisijaltaan 9 tuumaa ja syvyydeltään 1-1/4 tuumaa. On olemassa 9-1/2- ja 10 tuuman pannuja sekä pieniä (4-1/2 tuuman) yksittäisiä piirakkapannuja; on tärkeää lukea resepti oikean koon löytämiseksi. (Mittaa sisäreunan poikki.) Syvät piirakkavuoat ovat 1-1/2-2 tuumaa syviä.

Tarttuvuoan ja piirakkavuoan tärkein ero on reunojen muoto ja syvyys. Torttuvuoassa on suorat sivut (joissain on uurrettu, joissain ei), joista syntyy siistimpiä, ”ammattimaisemman” näköisiä leivonnaisia kuin vinosivuisista piirakkapannuista. Useimmat torttuvuoat on valmistettu metallista, ja parhaissa on irrotettava pohja, jonka avulla voit irrottaa ulkokehän rikkomatta kaunista kuorta.

Toisin kuin piirakkavuoat, torttuvuokia on loputtomasti erilaisia muotoja ja kokoja. Ne voivat olla pyöreitä tai suorakulmaisia, ja niiden leveys vaihtelee 4-12 tuuman ja syvyys 3/4-2 tuuman välillä. (Pienempi kuin 4 tuumaa olisi torttuvuoka.)

Torttupannun sijasta jotkut leipurit käyttävät tortturengasta, jota kutsutaan myös tortturengasrenkaaksi. Tämä ohut metalliympyrä (1/2-1 tuuman syvyinen ja halkaisijaltaan vaihteleva) istuu suoraan leivinpaperin päälle, jolloin pohjakuori on paljon rapeampi. Renkaat ovat erityisen hyviä suolaisille tortuille, joiden kuoressa ei ole paljon sokeria (makea kuori ruskistuu paistamisen aikana riippumatta siitä, miten se on muotoiltu).

Ympyränmuotoisia torttupannuja kutsutaan joskus myös quiche-pannuiksi. Pystysuorilla sivuilla saat enemmän täytettä kuoreen ja siistimmän, tasaisemman viipaleen quichestä tarjoiltaessa. Quiche paistetaan joskus myös keraamisessa tai poltetussa savipannussa, joka muistuttaa torttuvuokaa, mutta jossa ei ole irrotettavaa pohjaa. Ensimmäisen viipaleen saaminen ulos tällaisesta vuoasta on hieman vaikeampaa, mutta jotkut leipurit uskovat, että tällaisesta materiaalista (varsinkin jos se on lasittamatonta) saa paremman kuoren. Nämä pannut toimivat myös tarjoiluastioina.