Japanilaiset eivät välttämättä vietä joulua samalla tavalla kuin muiden maiden kristityt. Se on kuitenkin edelleen juhla, jolloin perheet ja pariskunnat kokoontuvat yhteen nauttimaan perinteisestä japanilaisesta jouluruoasta ja -juomasta. Älä kuitenkaan odota löytäväsi perinteistä joulukinkkua tai kalkkunaa, piparkakkumiehiä tai muita sinulle tuttuja jouluruokia.

Joitakin perinteisiä japanilaisia jouluruokia ja -juomia voi aluksi tuntua oudolta. Ymmärrät ne kuitenkin, kun tutustut perinteiden mielenkiintoiseen historiaan. Ja sen jälkeen saatat haluta sisällyttää mansikkakakun ja Kentucky Fried Chickenin omaan jouluaaton illalliseen tai joulupäivän brunssiin!

Joulukakku

Liikenteessä useimpien maiden juhlapyhinä korostuvat kakut, piirakat, keksit ja muut makeiset. Japani ei ole poikkeus. Japanin perinteinen jouluaaton jälkiruoka muistuttaa mansikkakakkua, vaikka sitä kutsutaankin yksinkertaisesti joulukakuksi. Näitä joulutorttuja näkee juhlapyhinä kaikkialla Japanissa, ja ne on usein koristeltu jouluaiheisilla koristeilla.

Joulutortut alkoivat olla suosittuja toisen maailmansodan jälkeen, jolloin kakun kaltaisista tuotteista tuli vaurauden symboli Japanin talouden vakiintuessa ja parantuessa. Jotkut sanovat, että tämä erityinen kakkutyyppi otettiin Japanissa perinteiseksi joulukakuksi myös siksi, että valkoinen kuorrutus ja punaiset mansikat symboloivat Japanin lipun värejä.

Wagashi

Toiseksi suosituksi japanilaiseksi makeiseksi muodostunut wagashi kuuluu japanilaiseen jouluruokaan yhtä lailla kuin piparkakkumiehet ja sokerikeksit Amerikassa. Pienet, makeat herkut valmistetaan mochista ja adzuki-papumassasta, ja ne voidaan muovata eri muotoisiksi ja niissä voi olla eri värejä. Niistä voidaan helposti tehdä juhlallisia muotoja, kuten lumiukkoja, joulupukin lehtiä, joulupukkeja ja poroja. Itse asiassa joulun wagashi-malleista voi tulla varsin luovia ja tyylikkäitä. Ne ovat usein yhtä kauniita katsella kuin hyviä syödä!

Chanmery

Champanja ja kuohuviinisaké ovat myös suosittuja joulunviettotapoja, mutta ilmeisesti vain aikuisille. Lasten ei kuitenkaan tarvitse jäädä paitsi hauskanpidosta ja juhlallisuuksista, jotka seuraavat samppanjakorkin paukahtelua! Monissa juhlissa tarjottavan lasten juhlajuoman Chanmeryn avulla lapset voivat juhlia ja kohottaa maljoja yhdessä aikuisten kanssa. Nimi on yhdistelmä kahdesta sanasta: ”Champagne” ja ”Merry Christmas”! Se maistuu yleensä hiilihapotetulta viinirypälemehulta, mutta joulun aikaan löytyy myös muita makuja. Pullo on myös suunniteltu niin, että se on turvallinen lapsille. Se päästää tunnusomaisen ”pop”-äänen ilman, että kenenkään tarvitsee pelätä korkin lentävän irti ja osuvan johonkuhun!

Kentucky Fried Chicken

Ei ihan sitä, mitä odottaisi, vai mitä? Mutta uskokaa tai älkää, KFC on ollut perinteinen japanilainen jouluruoka 1970-luvulta lähtien, ja japanilaiset joutuvat usein tekemään tilauksensa viikkoja etukäteen varmistaakseen KFC-jouluateriansa! Kaikki alkoi tiettävästi siitä, kun ryhmä Japanissa asuvia ulkomaalaisia etsi epätoivoisesti kalkkunaa joulun aikaan. Koska he eivät löytäneet sellaista, he varmistivat seuraavaksi parhaan vaihtoehdon: KFC:n.

KFC:n omistaja sai sitten nokkelan idean aloittaa mainoskampanjan – ”Kurisumasu ni wa kentakkii!”. (Kentucky jouluksi!). Se oli menestys, ja nykyään KFC:n jouluaterioihin kuuluu myös maissileipää, bouillabaissea, kakkua ja samppanjaa.

Karttusalaatti

Karttusalaatti on toinen ruokalaji, jota ei normaalisti odottaisi löytyvän japanilaisesta joulupöydästä. Tämä perinne on peräisin saksalaisesta kulttuurista, jossa monet syövät perunasalaattia jouluaattona.

Buche de Noel (Yule Log Cake)

Vaikka mansikkakakku on yleisempi, myös Buche de Noel on suosittu valinta. Rullattu kakku on koristeltu joulupuuron näköiseksi, vaikkakin paljon maukkaammaksi! Aivan kuten joulupuuron polttaminen joulun aikaan symboloi hyvän onnen toivotusta tulevaisuuteen, niin myös perinteistä pölkkyä muistuttavan kakun nauttiminen!