31. heinäkuuta 2016
Katso video tästä saarnasta täältä.

Oletko koskaan leikkinyt ”pukeutumista”, kun olit pieni? Ehkä pukeuduit supersankariksi tai pukeuduit vanhempiesi vaatteisiin leikkiäksesi mielikuvitusleikkiä ja teeskennellessäsi olevasi aikuinen. Ehkä pukeuduit naamiaisasuun Halloweenia varten tai näyttelit rooliasi joulunäytelmässä. Mitä ikinä laitoitkin päällesi, se antoi sinulle luvan olla hetken aikaa joku toinen, teeskennellä, että sinulla oli enemmän voimaa, armoa tai pyhyyttä kuin mitä sinulla todellisuudessa oli. Voisit olla joku uusi.

Pari vuotta sitten kuuntelin erään Downton Abbeyn näyttelijän haastattelua. Hän kuvaili, miten noiden upeiden aikalaispukujen pukeminen vaikutti häneen. Hänen ryhtinsä muuttui, jopa tapa puhua muuttui yhtäkkiä hienostuneemmaksi. Puvun pukeminen laittoi hänet automaattisesti roolihahmoon, jota hän esitti. Puvun pukeminen teki hänestä jonkun uuden ihmisen.”

Ehkä siksi Paavali ehkä päättää käyttää vaatteita vertauskuvana kirjeessään kolossalaisille. Paavali kirjoittaa vanhan minän riisumisesta ja pukeutumisesta uuteen elämään Kristuksessa. Kol. 3:1-11 kehottaa meitä riisumaan elämästämme kaiken, mikä ei ole Jumalasta, jotta voimme pukea päällemme uuden minän, joka jatkuvasti palautetaan kantamaan Jumalan kuvaa. Tässä prosessissa, Paavali kertoo meille, ei ole enää mitään identiteettiä, jolla olisi merkitystä, paitsi Kristus, joka on kaikki ja joka on kaikessa.

Mutta, vaikka tämän päivän määrätty lukemisto loppuu tähän, Paavali ei lopeta! Hän jatkaa kuvaamalla, mitä meidän tulee pukea päällemme, kun olemme riisuneet pois kaiken syntisyyden ja itsekeskeisyyden ja antaneet itsemme kokonaan Jeesuksen Kristuksen seuraajiksi.

Pukeutukaa Jumalan valituina, pyhinä ja rakastettuina, laupeudella, ystävällisyydellä, nöyryydellä, nöyryydellä, nöyryydellä ja kärsivällisyydellä. Sietäkää toisianne, ja jos jollakin on valitus toista vastaan, antakaa toisillenne anteeksi; niin kuin Herra on antanut teille anteeksi, niin teidänkin on annettava anteeksi. Pukeutukaa ennen kaikkea rakkauteen, joka sitoo kaiken yhteen täydellisessä sopusoinnussa. Ja vallitkoon sydämissänne Kristuksen rauha, johon teidät tosiaankin on kutsuttu yhdessä ruumiissa. Ja olkaa kiitollisia. Kristuksen sana asukoon teissä rikkaasti, opettakaa ja neuvokaa toisianne kaikessa viisaudessa ja veisatkaa kiitollisina sydämissänne psalmeja, virsiä ja hengellisiä lauluja Jumalalle. Ja mitä ikinä teettekin, sanoin tai teoin, tehkää kaikki Herran Jeesuksen nimessä, kiittäen Jumalaa, Isää, hänen kauttansa. – Kol. 3:12-17

Tämä Paavalin kuvaama vanhan pois riisuminen ja uuden päälle pukeminen on Jeesuksen seuraamisen ydin. Me sanoudumme irti synnistä sen kaikissa muodoissa ja teemme parannuksen vanhasta, rikkinäisestä tavastamme elää itsemme puolesta. Sitten käännymme pois siitä elämästä ja kohti uutta elämää Kristuksessa, joka on täynnä armoa ja rauhaa. Alamme elää Jumalalle, ja samalla meistä tulee yhä enemmän Kristuksen kaltaisia.

Pukeudu Kristuksen ominaisuuksiin, joita ovat nöyryys ja lempeys, anteeksianto ja rakkaus, Paavali kehottaa meitä. Kun alamme tietoisesti pukeutua näihin ominaisuuksiin, saatamme huomata, etteivät ne sovi aluksi kovin hyvin. Ne eivät sovi ollenkaan, jos yritämme pukea ne päällemme riisumatta ensin ylpeyttä ja vihaa, valehtelua ja pelkoa, jotka leimasivat vanhaa elämäämme.

Jotta Kristuksen hyvyys voisi asua meissä ja sopia meille hyvin, meidän on riisuttava pois kaikki se, mikä yhdistää meidät syntiin. Silloin, ja vain silloin, Kristuksen kaltaisuuden piirteet alkavat sopia. Kun niistä tulee yhä enemmän ja enemmän osa ajatteluamme, puhettamme ja tekojamme, huomaamme, että jotain muuta tapahtuu. Näiden ulkoisten käyttäytymistapojen pukeminen päällemme tekee jotain sisäiselle hengellemme.

”Kristuksen rauha hallitkoon sydämissänne”, Paavali kirjoittaa. Se, mikä alkoi ulkoisena käyttäytymisen muutoksena, muuttuu nyt sisäiseksi sydämen muutokseksi. Kristuksen rauha alkaa ottaa vallan tavassamme ajatella ja käyttäytyä, ja se hallitsee paitsi sydäntämme myös tekojamme.

On tärkeää muistaa, että kaikki Kristuksen kaltaiset piirteet, jotka meidän on pantava päällemme, ovat sosiaalisia piirteitä. Olemme yhteydessä toisiimme, ja Kristuksen ruumiina meidät on lähetetty maailmaan olemaan yhteydessä myös muihin.

Kenneth Sehested kirjoittaa: ”On enemmän kuin toiminnallinen tarkoitus pukeutua myötätuntoon, ystävällisyyteen, nöyryyteen, nöyryyteen, sävyisyyteen ja kärsivällisyyteen. Toistensa sietäminen, toistensa anteeksiantaminen, sitominen toisiimme – sellainen työ ei ole heikkohermoisille. Tämä ei ole konflikteja välttelevä neuvo. … Tässä on kyse siitä, mitä tehdä, kun paljain nyrkein käydyt tunnekahakat puhkeavat.”

Koska ne puhkeavat. Ihmiset, joiden elämää yhdistää yhteinen päämäärä, kuten me kirkossa, joutuvat väistämättä aika ajoin ristiriitaan toistensa kanssa. Kysymys ei ole siitä, tuleeko, vaan siitä, miten reagoimme tuohon konfliktiin, kun se syntyy.”

Kun vältät minua, koska olet vihainen tai eri mieltä kanssani, se vahingoittaa paitsi Kristuksen ruumista, johon me molemmat kuulumme, myös todistustasi maailmalle, joka katselee. Kun kohtaan sinut vihaisesti tai loukkaavasti, se tekee vahinkoa, ei ainoastaan Kristuksen ruumiille, johon me molemmat kuulumme, vaan myös minun todistukselleni maailmalle, joka aina etsii, mikä tekee meistä erilaisia siksi, että seuraamme Kristusta Jeesusta.

Sentähden Paavali asettaa yhden Kristuksen kaltaisen hyveen kaikkien muiden edelle. ”Pukeutukaa ennen kaikkea rakkauteen, joka sitoo kaiken yhteen täydelliseen harmoniaan”, hän kirjoittaa. Vaikka olisimme eri mieltä, kuten joskus tulemme olemaan, totuuden puhuminen rakkaudessa pitää meidät sopusoinnussa toistemme kanssa ja pitää todistuksemme muulle maailmalle koskemattomana.

Paavali jatkaa: ”Kristuksen sana asukoon teissä rikkaasti”. Tämä sydämen muutos, tämä liike Kristukseen pukeutumisesta sisäisen rauhan löytämiseen, tapahtuu, kun uppoudumme Jumalan sanaan.

John W. Coakley kirjoittaa: ”Raamatun tekstejä … ei pidä kohdella ymmärrettävinä esineinä, ajatusten säiliöinä, joita voi kyseenalaistaa tai joista voi väitellä, vaan ne on pikemminkin otettava itseensä koko jokapäiväisen elämän muodon kautta.” Heprealaiskirjeen kirjoittaja ilmaisee asian toisella tavalla: ”Jumalan sana on elävä ja vaikuttava, terävämpi kuin mikään kaksiteräinen miekka, lävistävä, kunnes se erottaa sielun hengestä, nivelet luuytimestä; se kykenee tuomitsemaan sydämen ajatukset ja aikomukset” (Hepr. 4:12). Ja toisessa kirjeessään Timoteukselle Paavali kirjoittaa: ”Kaikki kirjoitukset ovat Jumalan innoittamia ja hyödyllisiä opetukseen, nuhteeseen, korjaukseen ja kasvatukseen vanhurskauteen” (2. Tim. 3:16). Kun Kristuksen sana asuu meissä rikkaasti, elämämme pursuaa ylistystä ja ylistystä, ja olemme ääriämme myöten täynnä kiitosta.

Kiitoksen ja ylistyksen antaminen Jumalalle on ainoa asia, jonka voit tehdä ja joka erottaa sinut muusta maailmasta. Koska muu maailma on kiireinen yrittäessään olla omavarainen sen sijaan, että se olisi riippuvainen Jumalasta. Muu maailma on kiireinen kiinnittäessään huomiota fyysisiin haluihinsa sen sijaan, että etsisi Jumalan valtakuntaa. Muu maailma on pakkomielteisesti täynnä vihaa ja pelkoa, vihaa ja valheita sen rakkauden, rauhan ja totuuden sijaan, jota Kristus tarjoaa kaikille, jotka huutavat hänen nimeään ja kääntävät elämänsä hänen puoleensa.”

Kolme kertaa kahdessa jakeessa Paavali muistuttaa meitä olemaan kiitollisia, pitämään kiitollisuutta sydämessämme, antamaan Jumalalle kiitoksemme ja ylistyksemme kaikessa, mitä teemme. Kiitosta tarkoittava sana on eukaristia, sana, jonka yhdistämme läheisesti palvontaan. Emme tiedä, käyttikö alkuseurakunta tätä sanaa jo ehtoollisesta, kuten me käytämme sitä nykyään, mutta on hyödyllistä muistaa, että kutsumme sitä eukaristiaksi, koska juhlallinen riitti, jota seuraamme tässä sakramentissa, alkaa aina jollakin, jota kutsutaan suureksi kiitokseksi.

Paavali kertoo meille, että kun olemme riisuneet pois vanhan syntisen minämme ja pukeutuneet Kristukseen, sydämemme muuttuu Kristuksen rauhasta, kun otamme Jumalan sanan vastaan itsessämme. Ainoa vastaus, jonka voimme antaa näin suureen lahjaan, on jatkuva kiitoksemme ja ylistyksemme. Elämästämme tulee jumalanpalveluselämää, niin että kaikki, mitä teemme, ajattelemme tai sanomme, tehdään Jeesuksen nimessä, samalla kun kiitämme Jumalaa Kristuksen kautta.

Eräs seurakunta etsi uutta pastoria, ja piirin superintendentti (DS) istui alas seurakunnan johtajien kanssa keskustelemaan siitä, mitä he halusivat nähdä tässä uudessa henkilössä. ”Jonkun, joka voi houkutella nuoria perheitä”, he sanoivat. Tämä oli järkevää, koska seurakunta oli ollut laskusuunnassa monta vuotta, ja seurakunta oli ikääntymässä. Niinpä DS kysyi heiltä: ”Mikä teidän seurakunnassanne on sellaista, jota nuoret perheet pitäisivät nyt houkuttelevana?”

He katsoivat toisiaan ja sitten lattiaa.
”No, mikä viehätti teitä tässä seurakunnassa, kun aloitte tulla tänne?” DS kysyi rohkaisevasti.

”Se on yhteisöllisyys. Täällä näen ystäviäni joka viikko, ja voimme vaihtaa kuulumisia toistemme elämästä”, eräs nainen vastasi. ”Täällä saan yhteenkuuluvuuden tunteen, täällä ystävyyssuhteeni ovat syntyneet.”

DS mietti hetken ja sanoi sitten: ”Niin, ja nykyään alle 35-vuotiaat ihmiset, joilla on lapsia, voivat saada saman yhteenkuuluvuuden tunteen ja ystävyyssuhteiden luomisen lastensa jalkapallo-otteluissa tai muissa urheilutoiminnoissa. He luovat ystävyyssuhteita muiden vanhempien kanssa, joiden lapset ovat mukana samoissa asioissa, joissa heidän lapsensa ovat mukana. He eivät tarvitse kirkkoa ’yhteisöllisyyteen'”, DS sanoi. ”Mitä muuta?”

”No, kirkossa pääsen mukaan auttamaan muita ihmisiä. Työskentelemme ruokakomerossa tai viemme aterian kodittomien turvakotiin, ja saan siitä paljon tyydytystä”, sanoi eräs mies.”

”Niin, ja alle 35-vuotiaat tekevät niitä asioita myös. He eivät vain tarvitse kirkkoa auttamaan heitä siinä. He ovat vahvasti mukana sosiaaliseen oikeudenmukaisuuteen liittyvissä asioissa, mutta he työskentelevät maallisten järjestöjen kautta saadakseen saman tyydytyksen”, DS kertoi heille. ”Mitä muuta?”

Huone oli hiljaa. Joku yskähti.

Viimein DS kysyi: ”Mikä on se asia, jota kirkolla on tarjota, mitä jalkapallojoukkueet ja sosiaalijärjestöt eivät useinkaan tarjoa? … Ketään?”

Ei vieläkään vastausta.

”Okei, katsokaa asiaa näin. Mitä eroa tähän seurakuntaan kuulumisella on ollut uskollesi? Miten Jeesuksen Kristuksen seuraaminen tämän seurakunnan jäsenenä on muuttanut elämääsi?”

”Voi pastori”, eräs mies murahti, ”Ette halua mennä sinne. Siitä tulee liian henkilökohtaista!”

”No”, DS vastasi, ”se on yksi asia, joka teillä on, mitä muilla sosiaalisilla ryhmillä ja palveluryhmillä ei ole. Ainoa asia, jota seurakunta voi väittää omakseen, on Jeesus, ja jos et pysty tunnistamaan, miten Jeesus on muuttanut elämäsi, miksi luulet, että joku muu kiinnostuisi seurakunnastasi?”

Joskus juuri penkkipenkissä istuvat ihmiset kaipaavat Jeesusta eniten.

Kun puemme Kristuksen päällemme, näytämme erilaisilta, toimimme eri tavalla, puhumme eri tavalla, koska emme käytä Kristusta vain ulkoa päin, vaan olemme sisältä päin täyttyneet Kristuksesta. Ja se näkyy. Ihmiset huomaavat sen. He tulevat uteliaiksi ja haluavat tietää, miksi elämämme on erilaista kuin heidän elämänsä, miksi meillä on rauhaa ja iloa yllin kyllin, olivatpa olosuhteet mitkä tahansa, miksi emme ole ahneita niin kuin kaikki muut, miksi meitä ei kalvaa himo, miksi emme ole koko ajan vihaisia, miksi emme turvaudu herjaukseen, juoruiluun ja törkeään kielenkäyttöön.

Jos kukaan ei huomaa, miten sinun elämäsi on erilaista kuin heidän elämänsä, niin miksi niin? Jos kukaan ei kysy sinulta, miten sinulla on tällainen rauha, miksi näin on? Jos kukaan ei huomauta siitä ilosta, jota aina osoitat, miksi he eivät huomauta? Jos kukaan ei näe sinussa Kristusta, kysy itseltäsi, miksi.

Voisiko se johtua siitä, että sinua ei ole todella muutettu, että et ole koskaan kokenut sitä muutosta, jonka Kristus tarjoaa kaikille, jotka kutsuvat häntä Herraksi? Onko mahdollista, että juuri sinä olet se ihminen, joka tarvitsee Jeesusta eniten?

Jos olet kuin ihminen, joka tulee kirkkoon tapaamaan ystäviään, mutta Kristus ei ole muuttanut elämääsi ja tehnyt sinua uudeksi, ehkä sinun on aika riisua vanha minäsi ja pukea itsesi Jeesukseen Kristukseen.

Jos tulet kirkkoon saadaksesi tyydytystä toisten palvelemisesta, ehkä sinun on aika riisua vanha itsesi ja pukea itsesi Jeesukseen Kristukseen.

Jos puhut yhdellä tavalla kirkossa, mutta kielenkäyttösi kotona ja töissä on täynnä kritiikkiä, herjausta ja loukkaavia puheita, ehkä sinun on aika riisua vanha itsesi ja pukea itsesi ”myötätunnolla, ystävällisyydellä, nöyryydellä, nöyryydellä, sävyisyydellä ja kärsivällisyydellä”. Ehkä sinun on aika alkaa sietää sisaruksiasi ja veljiäsi Kristuksessa, ja jos sinulla on valittamista toista kohtaan, anna toisillesi anteeksi, niin kuin Herra on antanut sinulle anteeksi.”

”Ennen kaikkea pukekaa päällenne rakkaus, joka sitoo kaiken yhteen täydelliseksi harmoniaksi. Ja vallitkoon sydämissänne Kristuksen rauha, johon teidät tosiaankin on kutsuttu yhdessä ruumiissa. Ja olkaa kiitollisia. Kristuksen sana asukoon teissä rikkaasti, opettakaa ja neuvokaa toisianne kaikessa viisaudessa ja veisatkaa kiitollisina sydämissänne psalmeja, virsiä ja hengellisiä lauluja Jumalalle. Ja mitä ikinä teettekin, sanoin tai teoin, tehkää kaikki Herran Jeesuksen nimessä, kiittäen Jumalaa, Isää, hänen kauttansa.”

Kenneth Sehested, Feasting on the Word, Year C, Vol. 1, 160.

John W. Coakley, Feasting on the Word, Year C, Volume 1, 162.