Kohdunkaulan syövän porrastus on tärkeää, jotta lääkärit voivat määrittää, onko tauti levinnyt kohdunkaulan ulkopuolelle, ja jos on, niin kuinka paljon. Kun kohdunkaulan syövän vaihe tunnistetaan tarkasti, voidaan valita tehokkain hoitomenetelmä.

Amerikkalaisen syöpäyhdistyksen (American Cancer Society) mukaan kohdunkaulan syövän vaihe on itse asiassa yksi tärkeimmistä tekijöistä määritettäessä tietyn hoidon tehokkuutta. Tämäntyyppisen syövän täsmällinen porrastaminen vaatii taitoa – ja oikeita välineitä.

Porrastusjärjestelmä

Kohdunkaulan syövän porrastamisessa lääkärit käyttävät asteikkoa I-IV. Vaihe I tarkoittaa, että kohdunkaulan syöpä ei ole levinnyt kohdun ulkopuolelle. Vaiheessa IVB syöpä on levinnyt lisääntymiselinten ulkopuolelle esimerkiksi kauempana sijaitseviin imusolmukkeisiin, keuhkoihin, luihin tai maksaan.

Tämän eron vuoksi varhaisvaiheen kohdunkaulan syövän hoito on hyvin erilaista kuin myöhäisvaiheen kohdunkaulan syövän hoito. Esimerkiksi vaiheen IA syöpä voidaan yleensä hoitaa biopsialla, kun taas myöhemmät vaiheet saattavat vaatia leikkausta, kemoterapiaa, sädehoitoa tai hoitojen yhdistelmää.

Työkaluja syövän kasvun kartoittamiseen

Traditionaalisesti magneettikuvausta (MRI, magnetic resonance imaging) on käytetty arvioitaessa kasvainten kokoa ja paikallista levinneisyyttä sekä etäpesäkkeitä. Yhä useammat todisteet viittaavat nyt kuitenkin siihen, että 3D-ultraääni on yhtä tehokas kohdunkaulan syövän porrastuksessa.

Transvaginaalista ultraäänitutkimusta voidaan käyttää paitsi kasvainten havaitsemiseen myös kasvainten koon ja stroomaalisen infiltraation asteen mittaamiseen. Ultraääni on hyödyllinen myös lantion imusolmukkeiden tutkimisessa ja sen selvittämisessä, onko syöpä vaikuttanut peräaukkoon, virtsarakkoon tai peräsuoleen.

Journal of Clinical Ultrasound -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa verrattiin transvaginaalisen ultraäänitutkimuksen ja magneettikuvauksen tarkkuutta kohdunkaulan syövän paikallisessa vaiheistuksessa 46 potilaalla. Tutkijat havaitsivat, että molempien tekniikoiden herkkyys oli 80 prosenttia, spesifisyys 50 prosenttia ja diagnostinen tarkkuus 63,6 prosenttia stroomainvaasion havaitsemisessa varhaisvaiheen kohdunkaulan syövässä. He päättelivät, että transvaginaalista ultraäänitutkimusta ”voidaan käyttää magneettikuvauksen lisänä invasiivisen kohdunkaulan syövän paikallisessa vaiheistuksessa tai mahdollistaa potilaiden nopea ja varma luokittelu operatiivisiin ja ei-operatiivisiin luokkiin hoitoa varten gynekologisessa avohoitoympäristössä.”

Ultaäänitutkimuksen mahdolliset hyödyt magneettikuvaukseen nähden

Tutkijat ovat havainneet, että erityisesti kolmiulotteinen ultraäänitutkimus on käyttökelpoinen vaihtoehto magneettikuvaukselle kohdunkaulan syövän vaiheittaisessa vaiheittaisessa tutkimuksessa. Eräässä tutkimuksessa, johon osallistui naisia, joilla oli joko varhaisessa tai pitkälle edenneessä vaiheessa oleva kohdunkaulan syöpä, transvaginaalinen 3D-ultraäänitutkimus toimi yhtä hyvin kuin magneettikuvaus arvioitaessa sitä, oliko syöpä tunkeutunut eteiseen tai levinnyt virtsarakkoon. Toisessa Journal of Ultrasound in Medicine and Biology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa verrattiin molempia lähestymistapoja ja todettiin, että preoperatiivisen vaiheistuksen tarkkuus oli 92,50 prosenttia transvaginaalisessa 3D-ultraäänitutkimuksessa ja 82,50 prosenttia magneettikuvauksessa.

Kohdunkaulan syövän vaiheistuksessa kannattaa harkita 3D-ultraäänitutkimuksen lisäämistä kliiniseen työkalupakkiin. Se on tarkka, kustannustehokas ja helppokäyttöinen tekniikka, jolla voi olla tärkeä rooli tämän gynekologisen syövän muodon diagnosoinnissa ja vaiheessa. Varhainen diagnoosi voi auttaa potilasta suunnittelemaan hoitoaan ja toipumistaan.