”Loiset muistuttavat paljon ihmissuhteita”, sanoi tartuntatautiprofessorini esitellessään päivän aiheen.

”On olemassa suhteita, joissa molemmat osapuolet hyötyvät: se on mutualismia. Sitten joskus toinen hyötyy ja toinen jää ilman vaikutusta: se on kommensalismia. Ja sitten on niitä vaarallisia suhteita, joissa toinen osapuoli hyötyy toisen kustannuksella: se on parasitismia.”

Hän jatkoi sitten näyttämällä sarjan valokuvia pahimman mahdollisen skenaarion loistartunnoista usein selvästi kuultavissa olleelle luokalle. Viesti, jonka hän otti mukaansa:

Aivan kuten kurkkutulehduksen tunnistaminen, on tärkeää, että osaat diagnosoida, millaisessa parisuhteessa olet. Diagnoosin voi tehdä kahdella eri tavalla: tunnistamalla isännän oireet (esimerkiksi kurkkukipu, kuume ja päänsärky) tai tunnistamalla tartunnanaiheuttaja (tekemällä streptokokeen).

Suhteissa suosin oireenmukaista lähestymistapaa, koska sinun ei tarvitse tuntea syyllisyyttä siitä, että kritisoit tärkeän kumppanisi puutteita. Yleisesti ottaen on huono asia syyttää parisuhteen kaikista ongelmista toista osapuolta. Oireiden etsiminen itsestäsi antaa sinulle kuitenkin mahdollisuuden tutkia, miten suhde vaikuttaa sinuun tuomitsematta toista osapuolta.

Suhteiden diagnosointi siis. Tavoitteena on tietysti molemminpuolinen suhde. Molemmat tuovat parhaan minänne, omituisuutenne ja virheenne, ja jostain syystä olette molemmat onnellisempia yhdessä kuin erillään. Synergiaa syntyy, kun persoonallisuutenne yhdistyvät luodaksenne jotain parempaa kuin erillisten persoonienne summa. Ihmisillä meillä on tällainen suhde suolistoflooraan. Pienet bakteerit elävät vatsassasi ja auttavat sulattamaan ruokaa tehokkaammin. Bakteerit saavat elää happoaltaassa, josta ne jostain syystä pitävät, ja sinä saat syödä ruokaa, josta sinä pidät.

Tiedät olevasi keskinäisessä suhteessa, kun toisen ihmisen kanssa oleminen saa sinut haluamaan olla paras itsesi. Saatat huomata olevasi motivoitunut elämään evankeliumin mukaan, olemaan ystävällisempi, kärsivällisempi tai ajattelemaan toisten parasta. Erityisesti tunnet inspiraatiota palvella toista ihmistä ilman pakkoa tai syyllisyyttä, vaan yksinkertaisesti puhtaasta sydämen rakkaudesta. Jos sinulla on tällainen suhde, pidä siitä kiinni.

Seuraavana on kommensalistinen suhde, jossa suhteen toinen osapuoli hyötyy eikä toinen vahingoitu eikä hyödy. Tämä on kuin kun simpukka tarttuu kiinni veneen ulkopintaan tai valaaseen tai johonkin. Valas on ihan kunnossa, paitsi että se on simpukoiden peitossa, ja simpukalla on paikka, johon jäädä.

Sekä luonnossa että seurustelumaailmassa kommenssisuhteet ovat melko harvinaisia, koska yleensä simpukka aiheuttaa lopulta jotain haittaa tai hyötyä isännälleen. Saatat esimerkiksi seurustella jonkun kanssa, johon olet melko välinpitämätön. Hän voisi erota sinusta, ja sinä vain palaisit katsomaan American Idolin uusintoja kuin mitään ei olisi tapahtunut. Sama emotionaalinen hyöty.

Loppujen lopuksi sinulle on luultavasti haittaa siitä, ettet seurustele jonkun kanssa, josta oikeasti pidät, tai sitten uuvut kuljettamaan mukanasi jotakin hyödytöntä ladontaa kaikkialle. Toisaalta ehkä hyödyt siitä, että ainakaan sinun ei tarvitse enää näyttää sellaiselta luuserilta, joka ilmestyy sinkkuna kaikkien kavereidesi hääjuhliin. Oli miten oli, kommenssisuhde ilmentää lopulta merkkejä joko mutualismista tai loisuudesta.

Loppujen lopuksi on olemassa loissuhde. Loinen imee elämän sinusta ja jättää sinut rammaksi. Loa loa on tämä kauhea mato, joka tykkää kulkea ihmisen sisuksissa, mikä on ihan hyvä, kunnes se kiemurtelee silmässäsi. Sen lisäksi, että haluan menettää lounaani, jos loa loa loa hankaa silmääsi tarpeeksi monta kertaa, tulet lopulta täysin sokeaksi. Kystiserkoosi on toinen sairaus, joka syntyy, kun syöt taenia solium -heisimadon, joka on kypsennetyssä sianlihassa. Tietyissä olosuhteissa jokin näistä otuksista voi muodostaa kystan aivoihisi tuhoten aivokudosta tehdäkseen tilaa itselleen.

Olet ehkä loissuhteessa, jos sinulla on seuraavia oireita: Pelkäät kuulla tyttö- tai poikaystävästäsi, ja kun vastaat puhelimeen, huomaat, että hänen tarpeensa vain muhivat ja käyttävät hyvyyttäsi hyväkseen. Lopulta sinusta tuntuu, että anteliaisuutesi on imeytynyt pois, ja jäljelle jää vain kaunaa ja väsymystä. Tiedät, että seurustelet loisen kanssa, kun tunnet olevasi velvollinen viettämään aikaa poikaystäväsi tai tyttöystäväsi kanssa, ja lähdet pois tuntien, että koko ilta koski häntä. Kyllä, joskus parisuhteen toisella osapuolella on enemmän tarpeita kuin toisella, mutta toivottavasti se on vain väliaikaista ja saatte molemmat tarpeenne tyydytettyä.

Kun tajuat, että hänen kyltymätön, loismainen tarvitsevuutensa on jatkuva rasite suhteellenne, sinun on lähdettävä. Revi tuo loinen irti. Tietysti molemmille osapuolille on haittaa, kun te kaksi eroatte. Kun kystiserkoosi poistetaan, pieni mato saa ansionsa mukaan (kuolema hygienian kautta), ja sinulla on edelleen reikä aivoissa. Jos olet joskus seurustellut loisen kanssa, tiedät, että joskus on heti hieman kivuliaampaa saada hänet pois elämästäsi kuin vain sietää hänen vaivalloista läsnäoloaan. Mutta toisin kuin aivokudos, entisen tyttö- tai poikaystäväsi aiheuttamat emotionaaliset/sosiaaliset/taloudelliset arvet ovat korjattavissa. Muutaman kuukauden ja useiden jäätelöpakkausten jälkeen olet taas kokonainen ihminen. Toki sinulla saattaa olla ylimääräistä matkatavaraa, mutta toivottavasti olet myös vahvempi, viisaampi ja vähemmän altis sairastumaan uudelleen.

Julia Shumway kasvoi Centervillessä, Utahissa, ja hän opiskelee äidin ja lapsen epidemiologiaa Minnesotan yliopistossa. Hänen kolumninsa ”Pairing Off” tutkii mormonien YSA-kokemuksen koukeroita. Hän ilahtuisi, jos ottaisit häneen yhteyttä seurustelutarinoidesi, kysymystesi ja valitustesi kanssa osoitteeseen [email protected].

.