Päärabbinaatti, juutalaisuudessa ylin uskonnollinen auktoriteetti, jonka päätökset sitovat kaikkia sen toimivaltaan kuuluvia. Päärabbinaatin prototyyppi oli Jerusalemin Suuri Sanhedrin, joka toisen temppelin tuhoutumiseen vuonna 70 ad 70 asti antoi lainsäädäntöä ja tulkitsi juutalaista lakia koko juutalaiselle kansalle. Patriarkaatti toimi Rooman tuella noin vuoteen 425 asti, minkä jälkeen juutalaisuudella ei ole ollut keskusviranomaista. Erilaiset juutalaisyhteisöt ovat kuitenkin nähneet käytännön edut siitä, että niillä on päärabbi, vaikka teknisesti katsoen kaikkien rabbien uskonnollinen auktoriteetti on yhtäläinen. Lisäksi sekä juutalaiset että hallitukset ovat usein tunnustaneet tarpeen jonkinlaiselle kansalliselle juutalaisviranomaiselle juutalaisten etujen suojelemiseksi ja ei-juutalaisten hallitusten ja suuren juutalaisväestön välisten suhteiden helpottamiseksi. Joskus juutalaiset paheksuivat maallisten viranomaisten tekemiä nimityksiä, kun valinta vaikutti siltä, että valinnan taustalla oli halu manipuloida juutalaisyhteisöä.

Tänään tärkein päärabbinaatti on Israelin rabbinaatti. Siellä on kaksi päärabbia, joista toinen edustaa sefardien (espanjalaisen riitin) yhteisöä ja toinen askenasijuutalaisia (saksalaisen riitin). Sen päävastuualue, joka myönnettiin ensimmäisen kerran vuonna 1921 Britannian vallan aikana, on käsitellä kaikkia henkilöoikeudellisia asioita (avioliitto, avioero). Tämä tehtävä vaikeutui huomattavasti, kun suuri määrä diasporajuutalaisia muutti Israeliin vuoden 1948 jälkeen. Koska he olivat asuneet vieraissa maissa useiden sukupolvien ajan, ei ollut selvää, olivatko he noudattaneet rabbiinilakeja avioliittojen ja avioerojen osalta. Näin ollen heidän oikeutensa mennä naimisiin valitsemansa juutalaisen kanssa asetettiin kyseenalaiseksi. Vuonna 1964 kaikki tällaiset juutalaiset tunnustettiin ryhmänä oikeiksi juutalaisiksi, mutta päärabbinaatti säilytti edelleen oikeuden päättää yksittäisten avioliittojen laillisuudesta.

Englannissa Ison-Britannian yhdistyneen synagogan (United Synagogue of Great Britain) rabbin virka on alettu tunnustaa samanarvoiseksi kuin kyseisen maan päärabbin virka. Ranskan juutalaisuus toimii Napoleonin vuonna 1807 suunnitteleman konsistorijärjestelmän mukaisesti, mutta suurrabbiini ei ole enää hallituksen valvonnassa. Saksa noudatti jossain määrin Ranskan mallia, mutta ilman keskusviranomaista.