SALEM, Ore. (AP) – Ensimmäisenä koko maassa Oregon on hylännyt huumeidenkäyttäjien syytteeseen asettamisen rikoksista, kun äänestäjät hyväksyivät äänestystoimenpiteen, joka dekriminalisoi heroiinin, metamfetamiinin, LSD:n, oksikodonin ja muiden kovien huumeiden hallussapidon.

”Tämänpäiväinen voitto on käänteentekevä julistus siitä, että on tullut aika lakata kriminalisoimasta huumausaineiden käytöstä johtuvat syytökset”, sanoi toimenpiteen takana olleen huumepoliittisen järjestön Drug Policy Alliancen (DIPA:n liittouman) toiminnanjohtaja Kassandra Frederique. ”Toimenpide 110 on kiistatta suurin isku huumeiden vastaiselle sodalle tähän mennessä.”

Toimenpide muuttaa täysin sen, miten Oregonin oikeusjärjestelmä kohtelee niitä, joilla on henkilökohtaiseen käyttöön tarkoitettuja määriä kovia huumeita.

Sen sijaan, että henkilö joutuisi oikeuteen ja joutuisi mahdollisesti vankilaan, hänellä olisi mahdollisuus maksaa 100 dollarin sakko tai käydä uusissa ”riippuvuudesta toipumiskeskuksissa”, joita rahoitetaan miljoonilla dollareilla, jotka saadaan Oregonin laillistetun ja säännellyn marihuanateollisuuden verotuloilla.

Toimenpiteen läpimeno tekee Oregonista, joka vuonna 1973 ensimmäisenä osavaltiona poisti rangaistavuuden marihuanan hallussapidosta, amerikkalaisen edelläkävijän yrittäessään samaa kovien huumausaineiden kanssa. Toimenpide astuu voimaan 30 päivää tiistain vaalien jälkeen, mutta rangaistusmuutokset tulevat voimaan vasta 1. helmikuuta. Päihdekuntoutuskeskusten on oltava käytettävissä 1. lokakuuta mennessä.

Se saattaa kuulostaa radikaalilta ajatukselta, mutta aloitteen kannattajat sanoivat, että huumeidenkäyttäjistä ei ole tehty rikollisia – heidät on suljettu vankilaan ja heille on annettu rikosrekisteri, joka vaikeuttaa asunnon ja työpaikan löytämistä.

Yksi yhdestätoista oregonilaisesta on riippuvainen huumeista, ja lähes kaksi ihmistä kuolee joka päivä osavaltiossa yliannostuksiin, Oregonin sairaanhoitajien yhdistys, Oregonin osaston American College of Physicians ja Oregonin perhelääkärien akatemia olivat sanoneet toimenpiteen tueksi.

”Tarvitsemme kipeästi muutosta pelastaaksemme perheitä ja pelastaaksemme ihmishenkiä”, he kirjoittivat.

Oregonin rikosoikeuskomission arvioiden mukaan noin 3 700 oregonilaista vähemmän vuodessa tuomitaan törkeästä tai rikkomuksesta valvottavien aineiden hallussapidosta nyt, kun toimenpide on hyväksytty.

Toimenpide johtaa todennäköisesti myös siihen, että rodulliset ja etniset erot sekä tuomioissa että pidätyksissä vähenevät merkittävästi, osavaltion virallisena virastona toimiva komissio totesi.

Tämä lähestymistapa on uusi Yhdysvalloissa, mutta Yhdistyneiden kansakuntien mukaan useat maat, kuten Portugali, Alankomaat ja Sveitsi, ovat jo dekriminalisoineet pienten määrien kovien huumeiden hallussapidon.

Portugalin dekriminalisointi vuonna 2000 ei tuonut mukanaan huumeidenkäytön lisääntymistä. Huumekuolemat vähenivät, kun taas huumeriippuvuuden vuoksi hoidossa olevien ihmisten määrä maassa kasvoi 20 prosenttia vuosina 2001-2008 ja vakiintui sitten, Portugalin virkamiehet ovat sanoneet.

”Tämä on niin suuri askel siirryttäessä rikosoikeudellisten rangaistusten sijasta terveyteen perustuvaan toimintatapaan, ja osoitamme huomattavia lisäresursseja, jotta voisimme auttaa sitä tarvitsevia oregonilaisia”, sanoi Janie Gullickson, toimenpide 110:n vetoomuksen toinen esittäjä.

Toimenpide hyväksyttiin 59 prosentilla tähän mennessä lasketuista noin kahdesta miljoonasta äänestä valtiosihteerin toimiston mukaan.

Kaksi tusinaa piirisyyttäjää sanoi toimenpiteen olevan holtiton ja johtavan vaarallisten huumeiden hyväksyttävyyden lisääntymiseen. Kaksi muuta piirisyyttäjää, mukaan lukien Oregonin väkirikkaimman piirikunnan piirisyyttäjä, johon Portland kuuluu, kannatti toimenpidettä, samoin kuin eräs piirisyyttäjäksi valittu.

Toimenpidettä ei sovelleta takautuvasti aiempiin tuomioihin, mutta lainsäätäjien kautta saatetaan pyrkiä poistamaan nämä rikosrekisterit, mitä Drug Policy Alliance tukisi, sanoi sen tiedottaja Matt Sutton.

Oregonin äänestäjät laillistivat tiistaina myös psilosybiinisienien terapeuttisen käytön kahden vuoden kehittämisajalla. PTSD:tä sairastavat sotaveteraanit, kuolemansairaat potilaat ja muut ahdistuksesta kärsivät olivat ilmaisseet tukensa.

Toimenpide edellyttää, että Oregonin terveysviranomainen sallii psilosybiinin luvanvaraisen, säännellyn tuotannon ja hallussapidon yksinomaan luvan saaneiden välittäjien annostelua varten asiakkaille.

Ennen tiistain vaaleja Oregon kuului 11 osavaltion sekä Washingtonin joukkoon, jotka olivat laillistaneet marihuanan.

Monet muut osavaltiot seuraavat esimerkkiä. Arizonan, Montanan, New Jerseyn ja Etelä-Dakotan äänestäjät hyväksyivät tiistaina äänestystoimenpiteet, joilla laillistetaan marihuana aikuisille.

Associated Pressin kirjoittaja David A. Lieb osallistui tämän raportin laatimiseen.

Seuraa Andrew Selskyä Twitterissä osoitteessa https://twitter.com/andrewselsky

.