Kuten monet kysymykset siitä, mikä asetus toimii parhaiten: Se riippuu.

Viime vuosina lähes kaikkien Canonin DLSR-kameroiden natiivi-ISO on ollut ISO 100. ’Täydelliset’ välit, kuten ISO 200, ISO 400, ISO 800 jne. lisäävät kennon lukeman signaalin analogista vahvistusta. Näiden täysien pysähdysten välissä olevissa 1/3 pysähdyksissä käytetään ohjelmistosäätöjä kennolta tulevan datan käsittelyssä kameran sisällä. Näin tapahtuu, kun kuvaat P-, Tv- tai Av-tilassa, jos valitset esimerkiksi ISO 160:n, kun otat kuvan. Kenno asetetaan ISO 200 -arvoon. Kamera ylivalottaa otoksen 1/3 pykälällä lisäämällä valotuksenkorjausta (E.C.) 1/3 pykälää enemmän kuin käyttäjän valitsema arvo. Kun kennon tiedot luetaan prosessoriin, niihin sovelletaan 1/3 stopin vetoa. Tämä vaikuttaa siten, että ISO 160:lla otetussa kuvassa on hieman vähemmän kohinaa varjoissa, mutta valovoimaa on hieman vähemmän kirkkaissa kohdissa, joten dynaaminen alue pienenee kaiken kaikkiaan hieman. Asetukset, jotka ovat 1/3 pykälää ”täyden pykälän” ISO-asetuksia korkeammat, toimivat päinvastoin: kamera valottaa -1/3 pykälää ja lisää sitten valotusta 1/3 pykälää, kun kennon lukematietoja käsitellään.

Mitä tämä siis tarkoittaa, kun valitaan, mitä ISO-arvoa käytetään tiettyyn kuvaukseen?

Jos kuvaat videokuvaa tai annat kameran sisäisten asetusten vaikuttaa RAW-tietoihin ja tallennat tiedostot sitten JPEG-muodossa:

• Jos olet hämärässä valossa, jossa varjoainekohina on suurin huolenaihe, valitse -1/3 pysähdyksen ISO-asetus, kuten 160, 320, 640, 1250 jne. joka on lähimpänä haluamaasi aukko- ja suljinaika-asetusta. Käytännössä käsket kameraa automaattisesti valottamaan oikealle 1/3 stopin verran ja soveltamaan sitten -1/3 stopin arvoa muunnettaessa kennon analogista tietoa digitaaliseen muotoon.
• Jos olet tilassa, jossa varjoja on vähän ja jossa tärkeintä on, että valokeilat eivät pimene, valitse täyden stopin ISO-asetukset, kuten 100, 200, 400, 800, 1600 jne.
• Välttäkää luultavasti +1/3 stopin ISO-asetuksia (ISO 125, 250, 500, 1000 jne.) kokonaan. +1/3 stopin asetuksella luovut ”täyden stopin” asetusten dynaamisesta alueesta. Mutta koska kennolta lähtevää signaalia kasvatetaan ohjelmistolla 1/3 stopilla, myös kuvan kohina kasvaa 1/3 stopilla.

Jos tallennat tiedostot RAW-datana, tilanne muuttuu hieman hämärämmäksi. Varjokohinan suhteen pitäisi saada yhtä hyviä tuloksia käyttämällä +1/3 pysäytystä enemmän E.C.:tä Tv/Av-yhdistelmän lisäämiseksi ja valitsemalla ”täyden pysäytyksen” ISO-arvot kuin pienentämällä ISO-asetusta -1/3 pysäytystä ja jättämällä E.C.-asetus rauhaan. Mutta jos tämä työntää joitakin kohokohtia yli reunan täyteen kylläisyyteen jollakin kolmesta värikanavasta, menetät käytännössä saman dynaamisen alueen, josta olisit luopunut, jos olisit käyttänyt -1/3 stopin ISO-arvoa.

RAW-tiedostojen tapauksessa signaali-kohinasuhde (SNR) määräytyy suurelta osin sen mukaan, kuinka paljon valoa kameraan pääsee valittuna Av/Tv-yhdistelmänä verrattuna kennon melko pysyvään lukukohinaan. Kun kuvaat automaattivalotustiloissa (P, Tv, Av) ja kerrot kameran mittausjärjestelmälle, että kuvaat ISO 320:lla, se valitsee Av/Tv-arvon, joka päästää kameraan 1/3 pysähdyksen verran enemmän valoa kuin jos kerrot kuvaavasi ISO 400:lla.

Sitäkin huolimatta, että kuvaat manuaalisessa valotustilassa ja valitset sekä Tv:n että Av:n itse, kamera sisällyttää RAW-tiedostoon ohjeet valotuksen lisäämisestä/vähentämisestä 1/3 pysähdyksen verran, kun RAW-tiedosto muunnetaan. Valotusmittari etsimessä, kun otat kuvan, heijastaa myös 1/3 pysähdyksen eron. Jos mittari näyttää oikeaa valotusta esimerkiksi ISO 200:lle, f/5,6:lle ja 1/100 sekunnille, se näyttää -1/3 stopin alivalotusta ISO 160:lle, f/5,6:lle ja 1/100 sekunnille, kun mitataan täsmälleen samaa kohtausta.

Tässä on linkki testikuviin, jotka on järjestetty pienimmästä suurimpaan varjoainekohinan määrään, jotka on otettu Canon 60D:llä. Järjestyksessä pienimmästä suurimpaan mitattuun kohinaan kullakin ISO-asetuksella järjestys on 160, 320, 640, 100, 200, 400, 800, 1250, 125, 250, 500, 1000, 1600, 2500, 2000, 3200, 4000, 5000, 6400. ISO 1250:ssä on suunnilleen saman verran kohinaa kuin ISO 125:ssä! Tässä on testi, jossa on samankaltaisia tuloksia canon 5D Mark II:lla ja 7D:llä kuvatulla videolla. Tässä mukana oleva kuvaaja on melko tarkka ja osoittaa Canon 5DII:n odotetun suorituskyvyn. Oma henkilökohtainen kokemukseni Canon 5DII:stä on, että suorituskykyero on vähäinen aina ISO 1250:een asti. ISO 2000 on marginaalisesti äänekkäämpi kuin ISO 2500 ja ISO 1600. ISO 5000 on viimeinen asetus, jota voin käyttää, ennen kuin kohinasuoritus putoaa jyrkänteeltä.

Tämän tutkimuksen perusteella Canon alkoi ottaa tätä menetelmää käyttöön joskus 1D Mark IIN ja 1D Mark III:n ja alkuperäisen 5D:n välisenä aikana.

Täysteräväpiirtokennon ylivoimainen suorituskyky korkeilla ISO-arvoilla/matalalla kohinasuhteella verrattuna APS-C-kennoon (saman sukupolven teknologiassa) johtuu kennon fyysisestä koosta ja näin ollen valon kokonaismäärästä, joka osuu kennolle. Canonin kameroiden nykyisten APS-C-kennojen pikseliväli on hieman yli 4 µm. Canonin nykyisten FF-kennojen pikseliväli vaihtelee 6,25-6,9 µm:n välillä. Kun lineaarinen leveys muunnetaan pinta-alaksi, FF-kennojen pikselit peittävät yli kaksi kertaa enemmän pinta-alaa kuin APS-C-kennojen vastaavat kennot ja keräävät siten kaksi kertaa enemmän valoa pikseliä kohti samoissa valaistusolosuhteissa ja Tv/Av-asetuksissa.