Muistan elävästi ensimmäisen puhdistuskuurini. Sen jälkeen, kun olin kuukausia ahminut ranskanleipää, brietä, perunalastuja ja enemmän olutta kuin viitsin myöntää, housuni eivät enää mahtuneet jalkaan. Jopa spandex-housuni tuntuivat ahtailta – osoitus halustani syödä mitä tahansa ulkomailla opiskellessani. Jouduin hyppimään ylös ja alas kiemurrellakseni farkkuihini, ja istuessani istuimelle nappini melkein räjähti irti. Silloin tiesin, että oli aika vaihtaa. Ja halusin nopean ratkaisun.

Yksi yksinkertainen haku internetistä hakusanalla ”laihduta NYT” johti minut Master Cleanse -ohjelmaan, 10 päivän nestemäiseen ruokavalioon, joka koostuu vain ”limonadista”. Ilmeisesti Beyoncé joi Kool-Aidia (ööh, limonadia) ja laihtui 20 kiloa. Se on täydellistä, ajattelin. Kämppikseni oli samaa mieltä, ja päätimme lähteä ensimmäiselle puhdistusmatkallemme yhdessä.

Tunteja myöhemmin olimme takaisin asunnossamme lukemattomien sitruunoiden, valtavan ammeen B-luokan vaahterasiirappia, cayennepippuria, useiden kannujen puhdistettua vettä ja pullon merisuolaa (sitä varten, jota aloin hellästi kutsua helvetin suolaveden huuhteluksi). Game on.

Lopun alku

Ensimmäinen lasi oli ihan hyvä. Se ei todellakaan maistunut Stella Artois’lta (suosikkijuomani tuolloin), mutta se oli OK. Se ei myöskään maistunut pizzalta (suosikkiruokani tuolloin), mutta limonadisekoitus oli oudon tyydyttävä. Mahdollisuus pudottaa 20 kiloa 10 päivässä auttoi luultavasti tekemään juomasta vielä makeamman makuisen. ”Six-pack abs, täältä tullaan”, toistelin itsekseni juodessani mausteisen makeaa seosta.

Täysi puhdistuspäivä tuli ja meni, enkä tuntenut oloani kidutetuksi tai laihemmaksi. Ei se huono ollut, mutta ei sekään ollut sitä mitä toivoin. Pettyneenä, mutten kukistuneena, jatkoin matkaa.

Toisena päivänä olin onneton. Minulla ei ollut energiaa. Tuntui kuin olisin kärsinyt harvinaisesta sairaudesta, jossa loinen syö kaikki elimesi aiheuttaen hitaan ja tuskallisen kuoleman, ja kärsivällisyystasoni oli kaikkien aikojen alimmillaan. Kun olin kävellyt kaksi kilometriä töihin, luulin romahtavani tuskissani. Mutta se ei ollut vielä pahinta. Fyysisen kestävyyden puutteeni lisäksi minulla ei ollut juuri lainkaan aivokapasiteettia. Tyhjän tietokoneen ruudun tuijottaminen tuntui yhtä rasittavalta kuin maratonin juokseminen lumimyrskyssä; hulvattomat gchatit olivat ärsyttävimpiä juttuja, joita olin koskaan lukenut; vihasin kaikkia; vihasin Master Cleansea; en ollut laihtunut.

Koska olen itsepäinen ihminen, jatkoin eteenpäin. Mutta neljäntenä päivänä ystäväni hylkäsivät minut, spandexini tuntui edelleen siltä kuin se olisi puhkeamassa saumoistaan, olin potkujen partaalla palkattomasta harjoittelupaikastani, ja kaiken syötävän – tai syömättömän – näkeminen sai minut hallusinoimaan. (Se näytti pelottavan samanlaiselta kuin tämä.)

Sitten löysin kämppikseni sängyn alta todisteita voileivän syömisestä. Hän oli pettänyt. Eikä hän ollut häpeissään. ”Olet hullu ja tämä on typerää”, hän sanoi. Höyrystyin raivosta (ja olin helvetin nälkäinen), mutta arvostin myös hänen suorapuheisuuttaan – ja sitä, että minulla oli tekosyy luovuttaa. Tuntia myöhemmin olimme baarissa, oluet kädessä ja hampurilaiset suussa. Elämä oli taas hyvää.

Vaikka myönnän, etten noudattanut puhdistautumisohjelmaa täysin – jätin esivalmistelut väliin, en kuunnellut kehoani, kun se oli väsynyt, luovutin jo neljän päivän jälkeen ja jätin väliin myös vaiheittaisen lopettamisprosessin – odotin kuitenkin näkeväni positiivisia tuloksia. Mutta ainoa asia, jonka menetin, olivat ystävät (vaikkakin tilapäisesti), ja ainoa asia, jonka sain, oli paino.

Kokeile, kokeile uudelleen

Voittaakseni selvittää Master Cleanse -puhdistuksen todellisen arvon (ja todistaakseni itselleni, että pystyisin tekemään sen), kokeilin sitä vielä kolme kertaa. Vaikka pystyin noudattamaan sääntöjä paremmin, tulokset olivat samat: olin nälkäinen, ärtyisä, heikko ja aivokapasiteetti oli vähissä. Monet puhdistautuneet sanovat, että nämä tunteet menevät ohi ja korvautuvat energialla, kestävyydellä ja autuudella – mutta minulle ei käynyt niin. Laihduin kyllä muutaman kilon, mutta ne tulivat takaisin (ja vielä enemmän) heti, kun aloin syödä kiinteää ruokaa.

Päätin, että ehkä se johtui Master Cleanse -puhdistuksesta. Ja siirryin mehupuhdistuksiin.

Tässä vaiheessa olen tehnyt seitsemän. Kokeilin tuotemerkkejä, puhdistustyyppejä, sisään- ja ulospääsystrategioita, harjoittelua ja harjoittelematta jättämistä – kokeilin kaikkea mahdollista. Mutta aivan kuten persoonallisuuteni, kehoni on itsepäinen. Ja joka kerta, kun rajoitin saantini nesteisiin, kehoni yksinkertaisesti halusi ruokaa – oikeaa, kiinteää, ravinteikasta ruokaa.

Todelliset syyt, miksi sinun ei pitäisi puhdistautua

Miksi siis jatkoin itseni kiduttamista?

Yksi siksi, että rakastan kokeilla uusia trendejä, ruokavalioita ja keinoja, joiden avulla voin saavuttaa täysipainoisen fyysisen ja henkisen potentiaalini. Rakastan myös ruokaa, syön sitä paljon ja juon muutaman drinkin, joilla voin huuhdella kaiken alas. Luonnollisesti se voi johtaa painonnousuun (ahem, lomat), ja sen sijaan, että olisin kärsivällinen ja pääsisin takaisin raiteilleen, haluan joskus helpon tavan päästä takaisin tuttuun vartalooni (ja pois kumihousuista). Lisäksi minulla on ollut vammoja, ja urheilijana voi olla vaikea sopeutua kehoon, joka ei käy kuntosalilla kuutena päivänä viikossa. Mutta puhdistus ratkaisee kaikki nämä ongelmat, eikö niin?

Väärin. Ja tässä on miksi:

1. Kehosi tarvitsee proteiinia ja kuitua.

Proteiini liitetään usein vakavaan lihasten hankkimiseen, mutta se on välttämätöntä jokaiselle vartalotyypille – niin painonnostajille kuin joogillekinPitkäproteiinisen ruokavalion vaikutukset kehon painoon ja lihavuuteen liittyviin liitännäissairauksiin. Baker, Clifton P. IDI Heart and Diabetes Institute, University of South Australia, Adelaide, Australia. The British Journal of Nutrition, 2012 Aug;108 Suppl 2:S122-9.. Proteiini ei ainoastaan auta lihaksia palautumaan, vaan se myös edistää terveellistä painoa pitämällä sinut kylläisenä ja tankattuna. Proteiini tarjoaa myös välttämättömiä aminohappoja, joita elimistö ei pysty tuottamaan itse. Ja valitettavasti mehu tarjoaa vain vähän tai ei lainkaan proteiinia (paitsi jos teet puhdistuskuurin, joka sisältää pähkinämaitoa, mutta sen määrä on silti vähäinen).

Kuitua suurin osa ihmisistä ei saa tarpeeksi, koska se onFilling America’s fiber intake gap: Summary of a roundtable to probe realistic solutions with a focus on grain-based foods. Clemens, R., Kranz, S. et al. University of Southern California, Los Angeles, CA, USA. Journal of Nutrition, 2012 Jul;142(7):1390S-401S.. Jos ummetus, vähäinen energiantarve ja usein esiintyvät nälänhädät eivät riitä syyksi lisätä ravinnonsaantia, harkitse tätä: Kuitupitoinen ruokavalio vähentää myös sydänsairauksien riskiä. Monissa hedelmissä on terveellinen annos kuitua, mutta niiden mehustaminen ja ravinnerikkaan ulkokerroksen poistaminen vähentää kuitujen määrää, joka päätyy kuppiin. Yksi asia, jota mehuissa on edelleen runsaasti, on sokeri. Mikä johdattaa minut seuraavaan kohtaan…

2. Hedelmien syöminen on paljon terveellisempää kuin niiden juominen.

Vaikka mehupuhdistukset saattavat tuntua helpolta tavalta tankata vitamiineja ja kivennäisaineita, ne ovat usein täynnä lisättyä sokeria ja vailla hyviä aineita (kuten kuituja ja antioksidantteja). Hedelmien mehustaminen säilyttää joitakin vitamiineja, mutta miksi ahmia useita satoja kaloreita hedelmiä, kun voi syödä yhden annoksen ja tuntea itsensä kylläiseksi? Lisäksi kaikki mehu voi johtaa tyypin 2 diabetekseen, kun taas hedelmien syöminen vähentää riskiä!Hedelmäannoksen purkaminen: Valikoitujen kokonaisten hedelmien ja 100-prosenttisten hedelmämehujen antioksidanttitiheyden vertailu. Crowe, K.M. & Murray, E. Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, 2013 Jun 26. pii: S2212-2672(13)00514-5.

3. Mehu on kallista.

Mehun valmistaminen, riippumatta siitä, teetkö mehun kotona vai ostatko valmiiksi pakatun, voi maksaa melkoisen summan. Itse asiassa keskimääräisen puhdistuskuurin hinnalla (noin 180 dollaria kolmelta päivältä) voit ostaa itsellesi kahden viikon päivittäistavarat – jopa huippuluokan ruokakaupasta. Toki itsesi hemmottelu silloin tällöin on terveellistä, mutta miksi et vähentäisi viinaa ja kofeiinia viikoksi ja tuhlaisi rahaa hierontaan tai kurssipakettiin suosikkikuntostudiossasi sen sijaan, että aloittaisit uuden puhdistusohjelman? Koska sillä on vain vähän todellisia terveyshyötyjä, se tuntuu siltä kuin heittäisit kovalla työllä ansaitut rahasi hukkaan.

4. Crash-ruokavaliot eivät toimi.

Kahdentoista kilon pudottaminen kahdessa viikossa saattaa kuulostaa joidenkin mielestä hyvältä (ja se on mahdollista tehdä terveellisellä tavalla), mutta sitä on vaikea pitää pois. Kun riistää itseltään esimerkiksi sokeria ja hiilihydraatteja, todennäköisyys palata vanhoihin tottumuksiin ja samalla ahmia on suuri. Ja vaikka aluksi saattaisitkin laihtua, pelkän nesteen nauttimisesta takaisin kiinteään ruokaan siirtyminen aiheuttaa usein stressiä (sinulle ja kehollesi), mikä johtaa siihen, että paino nousee kokonaan takaisin – ja usein vielä vähän lisää. Parempi vaihtoehto: Tee pieniä, mielekkäitä muutoksia, kuten vähennä prosessoitujen ruokien käyttöä ja juo enemmän vettä, yksi kerrallaan (eli ei puhdistaen).

5. Puhdistus saa sinut tuntemaan olosi paskaksi.

Totta kai, useat puhdistustodistukset kertovat, että tulokset olivat uskomattomia: ”Kehoni ei ole koskaan näyttänyt paremmalta”, ”Mieleni ei ole koskaan ollut selkeämpi”, ”Minulla on enemmän energiaa kuin koiranpennulla”. Ja vaikka tämä voi olla totta joidenkin kohdalla, suurimmalle osalle se ei ole totta. Mehupuhdistusten ravintoaineiden puute voi aiheuttaa nälkää, väsymystä, huimausta, pyörrytystä, nopeaa sydämenlyöntiä, lämpötilan vaihtelua, kärsimättömyyttä ja koko joukon epämukavuuksia. Ja ajatella: Tämän sinä valitset ja maksat siitä. Kiitos, mutta ei kiitos. Otan mahtavan olon ilmaiseksi!

6. Kehosi vieroittaa itseään luonnollisesti.

Haluatko päästä eroon ylimääräisestä viinistä, juustosta ja jälkiruoasta elimistössäsi? En syytä sinua – sekä viina- että ruokakrapula voivat olla tuskallisia. Ja päivien hemmottelun jälkeen elimistön puhdistaminen myrkyistä voi tuntua oikealta asialta. Mutta arvaa mitä: sitä varten elimemme ovat olemassa. Maksa työskentelee jatkuvasti auttaakseen puhdistamaan kehoamme, ja joka kerta kun pissaamme, pääsemme eroon pahasta aineestaMaksan myrkytysreitit. Grant DM. Journal of inherited metabolic disease. 1991;14(4):421-30.. Sama pätee myös suolistoomme: Joka kerta kun kakkaamme, pääsemme eroon asioista, joita kehomme ei tarvitse (tai halua)What’s Your Poo Telling You? Richman, J. ja Sheth, A. Chronicle Books, 2007. Punaisen lihan, maitotuotteiden ja prosessoitujen elintarvikkeiden vähentäminen voi toki auttaa elimiämme tekemään työnsä tehokkaammin, mutta sitä varten meidän ei tarvitse juoda nestettä päiväkausia. Syö vain terveellisesti!

Uusi normaali

Tässä vaiheessa lienee selvää, että olen luopunut puhdistautumisesta. Paitsi että se aiheutti keholleni vatsakipujen, kramppien, pyörtymiskohtausten ja keskittymiskyvyn puutteen vuoristorataa, en myöskään koskaan saavuttanut tavoitteitani paremmasta olosta ja laihtumisesta. Se ei kuitenkaan tarkoita, että lakkasin yrittämästä keksiä, miten saisin itseni takaisin raiteilleen hädän hetkellä. Sen sijaan tunnistin asiat, jotka saavat minut tuntemaan oloni huonoksi, asiat, joihin minulla on taipumus liioitella, ja laadin suunnitelman, joka auttaa tuntemaan itseni terveimmäksi versioksi itsestäni.

Tältä se näyttää: Seitsemän tai kymmenen päivän ajan poistan ruokavaliostani kofeiinin, alkoholin, maitotuotteet, lihan ja kaiken prosessoidun. Sen sijaan tankkaan täysipainoista ruokaa, kuten hedelmiä, vihanneksia, linssejä, kananmunia ja paljon vettä ja teetä. Tuona aikana vähennän liikuntaa ja rajoitan itseni esimerkiksi pitkiin kävelyihin, palauttavaan joogaan ja 15 minuutin höyrysauna- tai saunakäynteihin. ”Puhdistuksen” päätteeksi tunnen itseni energiseksi, terveeksi, onnelliseksi ja hyväkuntoiseksi – riippumatta siitä, sopiiko farkkuihini täydellisesti vai ei. Olen myös huomannut, että mielen puhdistaminen auttaa myös. Kun otan aikaa meditointiin ja kirjoittamiseen ja jätän huomiotta sosiaalisen median ja mielettömän nettiselailun, tunnen itseni keskittyneeksi ja keskittyneeksi ja nukun kuin vauva. Siinä on paljon järkeä: Stressin poistamisella ja yhteyden katkaisemisella voi olla tonneittain terveyshyötyjä (mukaan lukien painonpudotus).

Se on minun parannuskeinoni. Mutta se mikä toimii minulle, ei välttämättä toimi sinulle. Kyse on siitä, että kuuntelet kehoasi ja teet sitä, mikä saa sinut tuntemaan itsesi onnellisimmaksi ja terveimmäksi. Etkö ole varma mistä aloittaa? Suosittelen seuraavaa:

1. Valitse realistinen kesto
2. Vähennä itsestäänselvyyksiä, kuten sokeria ja alkoholia
3. Harkitse kofeiinin rajoittamista yhteen juomaan päivässä
4. Tunnista elintarvikkeet, jotka saavat sinut tuntemaan olosi kaikkea muuta kuin mahtavaksi, ja vähennä niiden saantia (tai jätä ne kokonaan pois)
5. Syö enimmäkseen tuoreita tuotteita ja luonnollisia täysjyväviljoja
6. Kokeile uusia treenimuotoja
7. Juo tonneittain vettä
8. Kuole kahdeksan tuntia unta yössä
9. Anna itsellesi rakkautta

Et ehkä pääse laihtumaan kaksinumeroisilla lukemilla, mutta tunnet olosi loistavaksi – niin henkisesti kuin fyysisesti! Ja siitähän tässä on kyse, eikö?