Paljon. Lapset ovat luonnostaan alttiita tietyille ominaisuuksille. Ei ole epäilystäkään siitä, että geeneillä on merkitystä siinä, onko lapsesi kupliva, erittäin turhautunut vai rauhallinen.

Mutta vanhemmuustyylisi voi määrittää lapsesi käyttäytymisen voimakkuuden, aivan kuten lapsesi piirteet voivat määrittää sen, miten sinä olet vanhempi, selviää vuonna 2011 julkaistusta Clinical Child and Family Psychology Review -tutkimuksesta. Se on ympäripyöreää logiikkaa: Tutkimuksessa todettiin, että kielteinen vanhemmuus voi pahentaa lapsesi turhautumista, impulsiivisuutta ja heikkoa itsesäätelyä, kun taas nämä haitalliset käyttäytymismallit voivat aiheuttaa haitallisen vanhemmuustyylin. Sama pätee myönteisiin piirteisiin ja myönteisiin vanhemmuustyyleihin.

Vuonna 1996 tehdyssä kehityspsykologisessa tutkimuksessa, jossa tarkasteltiin epäsosiaalisten lasten ja adoptiovanhempien toimintatapojen välistä korrelaatiota, päädyttiin samanlaiseen tulokseen. Tutkimuksessa havaittiin, että vaikka adoptiolapsen epäsosiaaliset piirteet ovat yhteydessä biologisten vanhempien mielenterveysongelmiin, adoptiolapsen huoltajan vanhemmuustekniikat vaikuttavat adoptiolapsen häiriökäyttäytymiseen ja päinvastoin. Muut tutkimukset osoittavat, että äidin masennus voi vaikuttaa kielteisesti lapsen käyttäytymiseen ja tunne-elämän kehitykseen sekä geneettisten että ympäristöön liittyvien vaikutusten vuoksi.

Eivät kaikki tutkimukset hälytä. Vuonna 1962 tehdyssä American Psychologist -tutkimuksessa väitetään, että luova lahjakkuus voi kukoistaa koulussa tapahtuvan hoivan avulla. Vuonna 2010 psykologi George W. Holden teoretisoi, että vanhemman päivittäiset päätökset voivat määrittää lapsen kasvun ja tulevan menestyksen. Lapsesta voi kasvaa menestyvä lakimies sen vuoksi, miten vanhempi ohjasi häntä kehityksessä, eikä sen vuoksi, että vanhempi vain vahvisti tai rankaisi käyttäytymisestä.

Muilla sanoilla, lapsesi geenit voivat antaa hänelle lakimiehenä tarvittavaa älykkyyttä, mutta se, miten olet vuorovaikutuksessa hänen kanssaan vanhempana, voi määrätä hänen edistymisestään.

Laajemmassa mittakaavassa maantiede voi vaikuttaa luonteenpiirteisiimme ja ympäristöön. Tutkittuaan 13 000 kaksosparia Lontoon King’s Collegen psykiatrian instituutin tutkijat totesivat vuonna 2012, että heidän asuinpaikkansa Yhdistyneessä kuningaskunnassa korreloi suoraan sen kanssa, missä määrin heidän geneettiset piirteensä ilmenivät.

Ensinä esimerkkinä he mainitsevat, että lapsellasi voi olla suurempi riski sairastua diabetekseen sukuhistoriansa vuoksi, mutta hän ei ehkä koskaan sairastu, jos hän syö terveellisesti ja liikkuu usein.

Toinen esimerkki on, että asuminen alueella, jossa siitepölypitoisuus on korkea, voi altistaa lapsesi geneettisen taipumuksen kausiluonteisille allergioille, kun taas vähäpölyisellä alueella se ei välttämättä ole. Ja sinä vanhempi määrittelet, missä lapsesi asuu.