Jos luet säännöllisesti taloussivustoja, olet luultavasti nähnyt paljon artikkeleita, joissa kehotetaan karsimaan ”tarpeettomia” menoja henkilökohtaisesta budjetista. Ja monissa tapauksissa, jos luet tarkemmin, saat tietää, että tarpeettomat kulut, joita kirjoittajat tarkoittavat, ovat ylellisyyksiä, kuten kahvilan latteja. Näiden ”turhien” kulujen karsiminen voi heidän mukaansa säästää vuosittain tuhansia dollareita, jotka voit sijoittaa pitkän aikavälin tavoitteisiisi.

On totta, että tällaiset kulut eivät ole välttämättömiä, mutta se ei tarkoita, ettei niillä olisi arvoa. Monissa tapauksissa se, että teet budjetissasi tilaa ylellisyyksille, voi tehdä sinusta onnellisemman ja terveemmän. Voi esimerkiksi olla kannattavaa maksaa kuntosalijäsenyydestä, jos tiedät, että se on ainoa tapa, jolla saat itsesi liikkumaan, tai tuhlailla Disneyn teemapuistomatkasta, joka tuo sinulle onnellisia muistoja vuosiksi eteenpäin.

Monissa budjeteissa on kuitenkin muitakin kohteita, jotka ovat todellista rahan tuhlausta. Nämä ovat asioita, joihin monet ihmiset käyttävät rahaa joka päivä, vaikka on olemassa halvempia vaihtoehtoja, jotka ovat kaikin puolin yhtä hyviä. Jos siis etsit todella kivutonta tapaa leikata satoja tai jopa tuhansia dollareita budjetistasi, nämä rahan tuhlaajat ovat hyvä paikka aloittaa.

K-kupit ja muut kahvipodit

Kahvinkeittimistä yhden kupin kahvinkeittimillä on tullut valtavan suosittuja. Nämä koneet korvaavat perinteisen tippukahvinkeittimen suuren suodatinkorin pienellä, itsenäisellä kapselilla, johon mahtuu yhden annoksen verran jauhettua kahvia ja oma suodatin. Tunnetuin yhden annoksen kahvinkeitinmerkki on Keurig, joka kutsuu kertakäyttöisiä kahvipatruunoita ”K-Cupeiksi”. Washington Post kertoo, että vuonna 2014 noin 25 prosenttia kaikista amerikkalaisista kotitalouksista omisti tällaisen yhden kupin keittimen, ja K-kupit ja muut kahvikapselit muodostivat yli kolmanneksen kaikesta maassa myydystä kahvista.

Kertakäyttöisen kahvinkeittimen hyvät ja huonot puolet

Kertakäyttöisillä kahvinkeittimillä on kiistatta monia etuja. Monille ihmisille on paljon tehokkaampaa valmistaa yksi kuppi kerrallaan kuin keittää koko pannu kerralla ja ottaa riski, että puolet siitä menee viemäriin. Suljetut kupit auttavat pitämään kahvin tuoreena, ja ne vievät suurimman osan siivouksen sotkuisuudesta, sillä sinun tarvitsee vain ottaa pieni kuppi pois ja heittää se roskiin.

Tämän lisäksi K-kuppeja on saatavana paljon erilaisia. Voit valita kaikenlaisia tavallisia, kofeiinittomia ja maustettuja kahveja sekä vaihtoehtoja, kuten teetä, yrttiteetä, lattea, chai, kaakaota ja jopa keittoa. Tämä mahdollistaa sen, että perheenjäsenet, joilla on erilaiset makutottumukset, voivat valmistaa haluamansa kahvin samalla koneella.

Yksittäiskuppikeittimillä on kuitenkin myös joitakin melko ilmeisiä huonoja puolia, joista suurin on hinta. Jos esimerkiksi ostat Dunkin’ Donuts Original Blend -kahvia kokonaisina papuina tai jauhettuna, maksat 8,99 dollaria kilon pussista, joka riittää noin 40 kahdeksan unssin kahvikupin keittämiseen. Se tekee noin 0,22 dollaria kupilta. Mutta jos ostat saman kahvin K-kuppimuodossa, saat samalla 8,99 dollarilla vain 12 kuppia, jolloin hinta on noin 0,75 dollaria kupilta – yli kolme kertaa niin paljon.

Toinen K-kuppien ongelma on niiden liiallinen pakkaaminen. Mother Jones arvioi, että jos kaikki amerikkalaisten roskiin vuonna 2013 päätyneet K-kupit asetettaisiin peräkkäin, ne kiertäisivät maapallon 10,5 kertaa. Vain 5 prosenttia kaikista K-kupeista on valmistettu kierrätettävästä muovista, eikä niitäkään voi heittää kierrätysastiaan käytön jälkeen, koska alumiininen kansi on irrotettava ja kahvinporot heitettävä pois. John Sylvan, K-kupin keksijä, kertoi The Atlantic -lehdelle vuonna 2015, että joskus hän toivoo, ettei olisi koskaan luonut sitä kaikkien sen aiheuttamien ympäristöongelmien vuoksi.

Kierrätettävä vaihtoehto

Onneksi on olemassa yksinkertainen tapa nauttia yhden kupin kahvinvalmistuksen mukavuudesta ilman kaikkia lisäkustannuksia ja jätettä. Sinun tarvitsee vain käyttää noin 15 dollaria uudelleenkäytettävään suodatinkuppiin, kuten Keurigin My K-Cupiin, jonka avulla voit käyttää yhden kupin keitintäsi tavallisen jauhetun kahvin kanssa. Näin vältät rahan ja resurssien tuhlaamisen kertakäyttökuppeihin ja vältät myös kahvin tuhlaamisen keittämällä enemmän kuin tarvitset.

Kierrätettävän suodattimen käyttäminen kertakäyttökupin keittimessä on tosin hieman työläämpää. Jokaisen kupin keittämisen jälkeen sinun on irrotettava kuppi, tyhjennettävä kahvinporot ja huuhdeltava suodatin sen sijaan, että heittäisit koko suodattimen roskiin.

Tämä vie kuitenkin vain muutaman sekunnin – ja säästät paljon rahaa. Jos ostat Dunkin’ Donutsin K-kuppeja 8,99 dollarilla tusina, päivittäisen kupillisen kahvin nauttiminen K-kupin muodossa maksaa sinulle 273 dollaria vuodessa. Jos vaihdat jauhettuun kahviin, jonka hinta on 8,99 dollaria kilolta, kustannukset laskevat vain 82 dollariin vuodessa. Vaikka uudelleenkäytettävän suodattimen hinta on 15 dollaria, säästät siis 176 dollaria.

Mikroaaltopopcorn

Mikroaaltopopcornia on ollut olemassa yhtä kauan kuin itse mikroaaltouuni. Itse asiassa tohtori Percy Spencerin havainto siitä, että popcorn poksahtaa, kun se altistetaan mikroaaltosäteilylle, johti mikroaaltouunin keksimiseen 1940-luvulla. Nykyään amerikkalaiset käyttävät vuosittain noin 1,3 miljardia dollaria pussitettuun mikroaaltopopcorniin, kertoo Quartz.

Mikroaaltopusseissa olevan popcornin ostaminen on kuitenkin kallista. Walmartissa kuuden kuoren pakkaus Orville Redenbacher’s -mikroaaltopopcornia maksaa 3,48 dollaria – noin 17,5 senttiä unssilta. Sitä vastoin 45 unssin pullo Orville Redenbacher’s -popcornia maksaa 4,98 dollaria eli noin 0,11 dollaria unssilta. Kun ostat mikroaaltouunipusseja, maksat noin 60 prosenttia enemmän ylimääräisestä pakkauksesta, joka päätyy kaatopaikalle.

Popcorn itsessään on hyvä ja terveellinen välipala. Useimmat mikroaaltopopcornit ovat kuitenkin täynnä rasvaa ja suolaa – ja ehkä muitakin kemikaaleja, joita et halua kehoosi. Turvallisuustutkimusyhtiö UL:n ylläpitämä SafeBee-sivusto varoittaa, että joidenkin mikroaaltopopcornipussien vuori sisältää perfluoro-oktaanihappoa (PFOA), kemikaalia, joka on yhdistetty munuais- ja kivessyöpään. Quartz sanoo, että nämä terveysriskit ovat suurin syy siihen, miksi monet amerikkalaiset ovat nyt kääntymässä pois mikroaaltopopcornista ja valitsevat vielä kalliimpaa valmispopcornia.

Onneksi on toinenkin vaihtoehto, joka on sekä halvempaa että vähemmän tuhlaavaa: popcornin popsiminen itse kotona. On useita tapoja valmistaa terveellistä, kotona popsittua maissia paljon halvemmalla kuin pussitettua:

• Kuumailmapoppaaminen. Noin 25 dollarilla voit ostaa kuumailmapopperin ja tehdä popcornia itse ilman öljyä. Tämä menetelmä on nopea ja helppo, mutta se edellyttää myös, että keittiössäsi on tilaa ylimääräiselle laitteelle.
• Liedellä popsiminen. Voit valmistaa popcornia myös vanhanaikaisella tavalla: hellalla. Food Network esittelee yksinkertaisen lieden päällä popsimisen menetelmän, joka estää maissin palamisen. Ainoa siihen tarvittava väline on suuri kattila, kuten hollantilainen uuni tai Whirley-Pop. Maissin popsiminen tällä tavalla on hieman työläämpää kuin mikroaaltouunissa, ja se saattaa myös vaatia, että käytät ainakin hieman öljyä.
• Brown-Bag Popping. Consumer Reports kertoo, miten voit valmistaa itse mikroaaltopopcornia käyttämällä yksinkertaista ruskeaa paperipussia. Sinun tarvitsee vain heittää pussiin muutama ruokalusikallinen popcornia, taittaa pussin yläreuna kaksi tai kolme kertaa ja laittaa se mikroaaltouuniin kahdeksi tai kolmeksi minuutiksi. Tämä menetelmä ei vaadi lisättyä öljyä, ja voit jopa säästää pussin myöhempää uudelleenkäyttöä varten.
• Uudelleenkäytettävä popper. Voit valmistaa popcornia mikroaaltouunissa myös uudelleenkäytettävällä popcorn-popperilla, joka maksaa noin 15 dollaria. Tai laita popcornit vain kahden litran lasiseen sekoituskulhoon ja käännä muovinen siivilä päälle, jotta popcornit eivät pääse karkaamaan kulhosta poksahtaessaan. Jos sinulla on jo nämä kaksi yleistä keittiötyökalua, tämän menetelmän kokeileminen ei maksa mitään. Sinun on kuitenkin luultavasti kokeiltava hieman selvittääksesi, kuinka kauan sinun pitäisi käyttää mikroaaltouunia, jotta popsisit mahdollisimman paljon maissia polttamatta sitä.

Mikä tahansa näistä menetelmistä on halvempi kuin popcornin ostaminen mikroaaltopusseissa. Jos nautit erän popcornia kolme kertaa viikossa, pussitetun mikroaaltopopcornin käyttäminen maksaa sinulle hieman yli 90 dollaria vuodessa. Vaihda kotona popsittuun maissiin, jota ostat purkissa, ja kulutat vain 24 dollaria vuodessa, mikä on 66 dollarin säästö.

Pullotettu vesi

Amerikkalaiset kuluttavat vuosittain miljardeja gallonoita pullotettua vettä – Kansainvälisen pullotettujen vesien järjestön (International Bottled Water Association, IPA) mukaan noin 34 gallonaa henkeä kohti. Silti valtaosa amerikkalaisista voi saada puhdasta, turvallista vettä suoraan hanasta käytännössä ilmaiseksi. Itse asiassa monet pullotetut vedet ovat pelkkää tavallista vesijohtovettä, joka on suodatettu, pullotettu ja myyty huimasti ylihintaan. Jos kulutat 1 dollarin 16,9 unssin vesipullosta, maksat 7,57 dollaria gallonalta jostain, joka maksaa vähemmän kuin 0,01 dollaria gallonalta hanasta.

Pullotetulla vedellä on myös vakavia ympäristökustannuksia. Joka vuosi miljoonia tonneja muovia kuluu miljoonien kertakäyttöisten vesipullojen valmistukseen, joista vain harvat kierrätetään. Pullojen valmistaminen ja veden kuljettaminen kauppoihin kuluttaa valtavia määriä energiaa, tuottaa miljoonia tonneja kasvihuonekaasuja ja saastuttaa ilmaa myrkyllisillä kemikaaleilla, kuten bentseenillä.

Miksi amerikkalaiset ovat siis valmiita maksamaan niin paljon – dollareina, energiana ja jätteenä – jostain, jonka he voisivat saada lähes ilmaiseksi? Pullotetun veden juojat ilmoittavat kolme tärkeintä syytä valinnalleen: maku, turvallisuus ja mukavuus.

Maku

Monet ihmiset sanovat suosivansa pullotettua vettä, koska hanavesi maistuu pahalta. Tämä väite ei kuitenkaan aina ”pidä paikkaansa”. Eri kaupungeissa eri puolilla maata tehdyissä eri vesien sokeissa makutesteissä vesijohtovesi on lähes aina kärkisijoilla.

Mutta vaikka olisitkin yksi niistä harvoista onnettomista, joiden paikallinen vesi todella maistuu pahalta, yksinkertainen kannun suodatin voi luultavasti korjata sen. Perus Brita-kannu maksaa noin 20 dollaria; suodattimet maksavat 2,50 dollaria kappale ja niillä voi suodattaa noin 40 gallonaa vettä. Veden suodattaminen tällä tavoin laskee kustannukset noin 0,06 dollariin gallonaa kohti.

Turvallisuus

Yhdysvalloissa Safe Drinking Water Act -laki asettaa julkisille vesilähteille tiukat turvallisuusvaatimukset. Vaikka useimmat kunnalliset vesijärjestelmät täyttävät nämä standardit, yli 10 % ei täytä niitä. Yksi pahamaineinen tapaus on Michiganin Flint, joka nousi valtakunnallisiin uutisiin vuonna 2015, kun selvisi, että sen juomavesi oli saastunut lyijyllä ja haitallisilla bakteereilla.

Pullotettu vesi ei kuitenkaan välttämättä ole turvallisempaa. Pullotetun veden turvallisuusstandardit ovat täsmälleen samat kuin vesijohtoveden – ja säännöt, jotka koskevat veden testaamista ja mahdollisista ongelmista ilmoittamista, ovat paljon väljemmät kuin vesijohtoveden.

Parempi ratkaisu on huippuluokan suodatin, joka voi poistaa epäpuhtaudet vesijohtovedestä – juuri sitä Flintin asukkaat käyttivät odottaessaan, että heidän paikallinen vetensä julistettaisiin jälleen turvalliseksi. Esimerkiksi ZeroWater väittää, että sen 40 dollarin hintainen suodatinkannu pystyy poistamaan 99,9 prosenttia epäpuhtauksista, myös lyijyn. Suodattimet maksavat noin 16 dollaria kappale, ja niillä voi puhdistaa 30 gallonaa vettä, jolloin kokonaiskustannus on 0,53 dollaria gallonaa kohden.

Mukavuus

Pullotettu vesi on helppo ottaa mukaan matkalle, mikä helpottaa nesteytyksen ylläpitämistä. Voit kuitenkin tehdä saman vesijohtovedellä uudelleenkäytettävän pullon tai pullon avulla. Ruostumattomasta teräksestä valmistettu pullopullo, jossa on urheilupullon korkki, maksaa noin 17 dollaria, ja voit huuhdella ja käyttää sitä uudelleen loputtomiin.

Kunnollisella suodattimella ja uudelleenkäytettävällä pullolla saat pulloveden mukavuuden ja laadun murto-osalla kustannuksista. Jos kulutat tällä hetkellä kaksi 1 dollarin hintaista vesipulloa joka päivä, ”vesilaskusi” on 730 dollaria vuodessa. Sijoittamalla 50 dollaria kannun suodattimeen, vuoden suodattimiin ja uudelleenkäytettävään pulloon voit pudottaa nämä kustannukset noin 6 dollariin, jolloin kokonaissäästö on 674 dollaria.

Kuivausliinat

Kuivauslakanoiden on tarkoitus pehmentää vaatteita, torjua staattista sähköä ja jättää miellyttävän raikkaan tuoksun. EcoWatchin mukaan tuo ”raikas” tuoksu on kuitenkin usein peräisin monista ikävistä kemikaaleista, kuten limoneenista, butaanista ja asetonista. Osa näistä kemikaaleista on myrkyllisiä, kun taas toiset ovat tunnettuja allergeeneja – ja koska ne on pakkausmerkinnöissä yhdistetty ”hajusteiksi”, ei voi tietää tarkalleen, mille kemikaaleille altistuu.

Kuivauslakanat voivat aiheuttaa muitakin ongelmia. Niiden sisältämät kemikaalit voivat jättää kalvon kuivausrummun nukkalevyyn, mikä heikentää koneen tehokkuutta. Ne voivat myös vahingoittaa tietyntyyppisiä vaatteita, kuten mikrokuitupyyhkeitä, uimapukuja ja kangasvaippoja. Ja lopuksi, kaikki nämä kertakäyttöiset lakanat tuottavat paljon tarpeetonta jätettä.

Kuivauslakanat eivät tosin ole kovin kalliita. Jokainen lakana maksaa noin 0,03 dollaria, joten jos peset kaksi pyykkiä viikossa, se tekee vain 3,12 dollaria vuodessa. Mutta ottaen huomioon niiden terveysriskit ja muut ongelmat, joita ne voivat aiheuttaa, kannattaa silti etsiä vaihtoehtoja.

Käyttökelpoiset kuivauspallot

Ratkaisu, jota EcoWatch suosittelee, on käyttää uudelleenkäytettäviä villakuivauspalloja. Nämä huovutetusta villasta valmistetut pallot pyörivät kuivausrummussa vaatteidesi kanssa ja poistavat staattisen sähkön ja rypyt ilman kemikaaleja. Kuusipakkaus maksaa noin 20 dollaria, joten kestäisi useita vuosia, ennen kuin nämä pallot maksaisivat itsensä takaisin ja alkaisivat säästää rahaa kuivauspyyhkeiden kustannuksiin verrattuna.

EcoWatch väittää kuitenkin, että niillä on myös toinen hyöty: Ne ”todella säästävät aikaa ja energiaa lyhentämällä kuivausaikaa”. The Homemade Experiment -blogin bloggaaja testasi tämän väitteen ja totesi, että pallot todellakin lyhentävät kuivumisaikaa noin 20 prosenttia. Näillä energiansäästöillä pallot voisivat maksaa itsensä takaisin nopeastikin.

DIY Solutions

Villapyykkipallojen hankkiminen 13 dollarilla ei ole ainoa tapa luopua kuivauslakanoista. On olemassa useita DIY-vaihtoehtoja, jotka ovat silti halvempia, kuten seuraavat:

• Tee kotitekoisia kuivauspalloja. Useat verkkosivustot selittävät, miten voit tehdä itse huovutettuja villapalloja kuivausrumpua varten. Periaatteessa niputat pienen villalankapallon, työnnät sen vanhan sukkahousuparin jalkaan ja ajat sen läpi kierroksen tai kaksi kuumalla, jotta saavutetaan ”huovutettu” rakenne. Villalankavyyhti maksaa verkossa noin 5 dollaria, joten nämä DIY-pyykkipallot maksavat hieman alle puolet kaupallisten pallojen hinnasta.
• Käytä uudelleenkäytettäviä kuivauspapereita. Joillakin kotitalousvinkkisivustoilla suositellaan laimennetun huuhteluaineen suihkuttamista pesulappuun tai muuhun kangasromuun uudelleenkäytettävien kuivausliinojen valmistamiseksi. Voit käyttää samaa liinaa yhä uudelleen ja uudelleen suihkuttamalla siihen joka kerta hieman enemmän pehmitintä. Tämä vähentää jätteen määrää, mutta se ei kuitenkaan estä kuivauspyyhkeiden terveysongelmia, sillä nestemäinen huuhteluaine sisältää monia samoja kemikaaleja. Joidenkin sivustojen mukaan voit kuitenkin saada saman pehmentävän vaikutuksen myrkyttömällä etikalla, eikä siitä jää epämiellyttäviä hajuja.
• Käytä vanhoja tennispalloja. Tennispalloissa on huovutettu pinta aivan kuten villakuivauspalloissa, ja joidenkin mukaan ne pehmentävät pyykkiä yhtä tehokkaasti. Jotkut niitä kokeilleet käyttäjät sanovat, että ne voivat myös lyhentää kuivausaikaa jopa 50 %.
• Heitä rypistynyt folio. Kumoa yksinkertaisesti pallo alumiinifoliota ja heitä se kuivausrumpuun vaatteidesi kanssa. Toisin kuin villapyykkipallot tai tennispallot, tämä alumiinipallo ei lyhennä kuivumisaikaasi – se kuitenkin estää staattisen tarttumisen, eikä se maksa juuri mitään.
• Pidä vanha villapaita käsillä. EcoWatchin mukaan vanhan villapaidan heittäminen pyykin joukkoon toimii samalla tavalla kuin villakuivauspallosarjan käyttäminen, sillä se vähentää staattista sähköä ja lyhentää myös kuivumisaikaa. Muista vain välttää käyttämästä villapaitaa, jota haluat käyttää uudelleen, sillä villavaatteet kutistuvat kuivausrummussa.
• Vältä synteettisiä kuituja. Useat Natural-living-sivustot huomauttavat, että staattinen tarttuminen vaikuttaa lähinnä synteettisistä kuiduista, kuten polyesteristä, valmistettuihin vaatteisiin. Jos vaatteesi ovat siis enimmäkseen luonnonkuituja, kuten puuvillaa tai pellavaa, voit luultavasti jättää kuivausliinat pois ilman huolta staattisesta tartunnasta.
• Ravista. Ehkä yksinkertaisin tapa käsitellä staattisuutta on ravistaa se pois – kirjaimellisesti. Ravista jokaista vaatekappaletta reippaasti, kun otat sen kuivausrummusta, ja hajotat kertyneen staattisen varauksen ja vähennät samalla ryppyjä.
• Rivikuivaus. Radikaalein ratkaisu on jättää kuivausrumpu kokonaan väliin ja ripustaa vaatteet narulle tai telineeseen. Näin vältät kokonaan staattisen tarttumisen ongelman ja vähennät huomattavasti pyykkikustannuksiasi. Kuivausrivillä kuivatut vaatteet ovat kuitenkin yleensä jäykkiä eivätkä niinkään pehmeitä. Yksi kompromissi on ripustaa vaatteet kuiviksi ja pehmentää ne sitten nopeasti kuivausrummussa. Jotkut kotitalousvinkkisivustot lisäävät, että etikan lisääminen pesukoneen huuhtelukierron aikana pitää linjakuivatut vaatteet pehmeinä.

Kuivauspaperien poisjättäminen pyykinpesurutiineista voi säästää vain noin 3 dollaria vuodessa. Vaihtamalla kuivauspalloihin tai tennispalloihin voit kuitenkin lisätä näitä säästöjä vähentämällä energialaskua. Kotienergia-asiantuntija Michael Bluejayn mukaan sähkökuivausrummun käyttäminen maksaa noin 0,43 dollaria kuormaa kohti eli 45 dollaria vuodessa, joten kuivausajan lyhentäminen 20 prosentilla kuivauspallojen tai tennispallojen avulla voi säästää 9 dollaria vuodessa. Tai jos päätät siirtyä linjakuivaukseen, voit säästää koko 45 dollaria.

Kaapeli- tai satelliittitelevisio

Televisiopalvelusta maksamisesta on tullut Amerikassa normi. Leitchman Research Groupin vuonna 2015 tekemän tutkimuksen mukaan noin 83 prosenttia amerikkalaisista tilaa jonkinlaisen maksutelevisiopalvelun – kaapeli-, satelliitti- tai valokuitutelevision. Näiden palvelujen keskihinta on 99,10 dollaria kuukaudessa tai 1 189,20 dollaria vuodessa.

Tämä prosenttiosuus on kuitenkin itse asiassa hieman pienempi kuin ennen. Kun Leichtman teki tutkimuksensa viimeksi vuonna 2010, 87 prosenttia kaikista kotitalouksista oli televisiotilaajia. Suurin syy laskuun näyttäisi olevan se, että kaapelitelevision tilaajia tulee vuosittain vähemmän uusia kotitalouksia, jotka korvaavat lopettaneet kotitaloudet. Vaikuttaa siis siltä, että kun ihmiset muuttavat nykyään ensimmäiseen kotiinsa, he kaikki eivät enää tilaa kaapelitelevisiota itsestäänselvyytenä.

Yksi mahdollinen syy tähän on se, että nykyään ei enää tarvita kaapeli- tai satelliittiyhteyttä suosikkiohjelmien katsomiseen. On monia halvempia vaihtoehtoja:

• Streaming. Jos sinulla on jo nopea internetyhteys, voit katsoa valtavan määrän erilaisia tv-ohjelmia verkossa. Suoratoistopalvelut, kuten Hulu, Netflix ja Amazon Prime, tarjoavat pääsyn tuhansiin ohjelmiin, mukaan lukien suosittujen kaapelisarjojen aiemmat kaudet, verkko-tv-sarjojen nykyiset jaksot ja alkuperäiset ohjelmat, joita voit katsoa vain verkossa. Nämä palvelut maksavat kukin noin 9 dollaria kuukaudessa, mikä on paljon vähemmän kuin kaapeli- tai satelliittiyhteyden keskimääräinen 99 dollarin kuukausihinta. Voit myös katsoa joidenkin kaapelitelevisiosarjojen nykyisiä jaksoja kaapelipalvelujen tarjoajien verkkosivustojen kautta ilmaiseksi. Tällä tavoin katsomisen etuna on se, että voit virittää ohjelmat oman aikataulusi mukaan, etkä verkon aikataulun mukaan.
• Lataukset. Voit ladata monien tv-sarjojen yksittäisiä jaksoja iTunesista tai VUDUsta 2-3 dollarin kappalehintaan. Jos katsot paljon televisiota, kaikkien ohjelmien hankkiminen tällä tavalla olisi tietysti melko kallista – luultavasti kalliimpaa kuin kaapeliverkon 99 dollarin kuukausihinta. Ohjelmien lataaminen voi kuitenkin olla hyvä diili, jos kytket television päälle vain silloin tällöin tai jos haluat katsoa vain yhtä tiettyä ohjelmaa, jota et saa suoratoistopalvelun kautta.
• Kirjastolevyjä. Tarkista paikallisen julkisen kirjastosi videohyllystä, onko siellä TV-ohjelmia lainattavissa DVD:nä. Kaupungissa, jossa asun, vaatimattoman kokoinen kirjasto tarjoaa monien hittisarjojen, kuten ”Weeds” ja ”True Blood”, koko tuotantokauden sekä kulttiklassikoita, kuten ”Firefly”. Levyt sisältävät useita jaksoja, ja niitä voi lainata ilmaiseksi.
• Verkko-TV. Vaikka useimmat kotitaloudet turvautuvat nykyään kaapelikanaviin, on edelleen täysin mahdollista katsoa televisiota vanhanaikaisella tavalla – radioaaltojen kautta – ilmaiseksi. Tarvitset vain hyvän antennin, joka pystyy vastaanottamaan digitaaliset TV-signaalit. Parhaat tulokset saat luultavasti katolle asennettavalla antennilla, jonka voit ostaa noin 40 dollarilla tai kalliimmalla. Jos et kuitenkaan halua käyttää niin paljon rahaa verkko-TV:hen – tai jos sinulla ei ole pääsyä katolle – on olemassa erilaisia edullisia sisäantenneja, jotka on helppo asentaa. Digital Trends suosittelee useita malleja, joiden hinta on noin 50 dollaria. Vielä halvempi vaihtoehto on rakentaa oma antenni. Popular Mechanics kertoo, miten sellainen rakennetaan kantopuusta ja kuparilangasta. Verkossa on myös opetusohjelmia DIY-antenneille, jotka on tehty lähes ilmaisista materiaaleista, kuten romupuusta ja vanhoista vaateripustimista tai pahvista ja alumiinifoliosta.

Kaapelijohdon katkaiseminen tarjoaa suuria säästöjä. Jos korvaat 99 dollaria kuukaudessa maksavan kaapelipalvelun 8 dollaria kuukaudessa maksavalla Hulu-tilauksella, taskussasi on 1 092 dollaria lisää vuodessa.

Loppusana

Nämä ovat muutamia esimerkkejä tarpeettomista kuluista, jotka voivat painaa budjettia – mutta ne eivät todellakaan ole koko lista. Vaikka olisit jo irtisanonut kaapelitilauksesi, siirtynyt käyttämään vesijohtovettä ja vaihtanut K-kupit uudelleenkäytettävään versioon, budjetissasi voi silti olla muitakin rahan tuhlaajia, joita et edes ajattele.

Voi esimerkiksi olla, että ostat lottokupongin joka päivä, vaikka voittomahdollisuudet ovat mitättömän pienet. Ehkä tuhlaat rahojasi Candy Crushin kaltaisten pelien sovelluksen sisäisiin ostoksiin. Tai ehkä menetät joka kuukausi dollareita pankki- ja luottokorttimaksuihin, jotka voisit välttää pitämällä tiliäsi tarkemmin silmällä. Jokaisen ihmisen budjetti on erilainen, ja niinpä jokaisella ihmisellä on omat erityiset budjettivuodot, jotka vievät rahaa taskuista antamatta mitään hyödyllistä vastineeksi.

Jos siis yrität karsia turhia menoja, älä tyydy vain näihin viiteen erityiseen rahan tuhlaajaan. Katso sen sijaan tarkkaan jokaista budjettiisi sisältyvää menoa ja kysy itseltäsi, onko se todella järkevää rahankäyttöä. On aina mahdollista, että pienellä tutkimuksella voit löytää halvan tai ilmaisen vaihtoehdon, jolla voit säästää paljon.

Mitkä muut menot ovat mielestäsi tarpeettomia?