Kun on kyse maisemakasveista, on olemassa muutamia vanhoja vakiokasveja, joihin puutarhurit kaikkialla näyttävät luottavan. Japanilaiset punaiset vaahterat värikkäine lehtineen ovat suosikkeja. Hybriditeeruusut ja keltaiset forsythiapensaat tuovat väriläiskiä. Maanpeitekasveiksi japanilainen pachysandra ja englantilainen muratti ovat suosittuja valintoja.

Sen lisäksi, että kaikki nämä kasvit näyttävät hyvältä, niillä on yksi yhteinen piirre: ne eivät ole kotoisin Pohjois-Amerikasta. Ne ovat peräisin Euroopasta tai Itä-Aasiasta – kuten joistakin nimistä voi päätellä – ja uudisasukkaat toivat ne tänne muualta maailmasta.

Tietysti uudisasukkaat toivat nämä kasvit tänne syystä: ne ovat kauniita. Mutta tällä hyödyllä on hintansa. Joillakin alueilla nämä eksoottiset kasvit eivät sovellu hyvin ilmastoon, joten ne vaativat paljon hemmottelua: runsaasti vettä, lannoitteita, torjunta-aineita ja niin edelleen. Kaikki tämä lisää puutarhurin työtä ja kuluttaa luonnonvaroja – rahasta puhumattakaan.

Tässä ääripäässä jotkut eksoottiset kasvit kasvavat liian hyvin. Ne leviävät nopeasti hallitsemattomasti ja tukahduttavat alkuperäisen kasvillisuuden – ja siitä riippuvaiset eläimet. Kun vierasperäiset lajit valtaavat vallan tällä tavoin, niitä kutsutaan ”invasiivisiksi.”

Puutarhureille, jotka haluavat välttää vieraslajien leviämistä, mutta myös säästää itselleen työtä, alkuperäiskasvit tarjoavat loistavan vaihtoehdon. Kun valitset kasveja omasta maastasi, tiedät, että ne voivat kasvaa hyvin ilmastossasi ilman paljon ulkopuolista apua, mikä antaa sinulle enemmän aikaa rentoutua ja nauttia puutarhastasi.

Mitä ovat alkuperäiskasvit?

Yksilökasvit eivät ole sama asia kuin luonnonvaraiset kasvit. Jotkut kasvit, jotka kasvavat luonnonvaraisina ilman istutusta ja viljelyä, ovat itse asiassa lajeja, jotka ihmiset ovat alun perin tuoneet alueelle. Jotkut niistä on tuotu alueelle tarkoituksellisesti ihmisten käyttöön, kun taas toiset on tuotu sinne vahingossa – esimerkiksi ihmisten vaatteisiin tarttuneina siemeninä.

Yleisesti hyväksytty määritelmä alkuperäiskasveille on kasvit, joiden havaittiin kasvavan luonnonvaraisina jollakin alueella silloin, kun tiedemiehet alkoivat ensimmäisen kerran pitää kirjaa. Tähän sisältyvät sekä kasvit, jotka ovat kehittyneet alueella, että kasvit, jotka tuuli, vesi, linnut tai maaeläimet ovat kuljettaneet sinne. Jos on todisteita siitä, että ihminen on ollut mukana tuomassa niitä alueelle, tarkoituksella tai vahingossa, niitä ei lasketa alkuperäisiksi lajeiksi – riippumatta siitä, kuinka kauan ne ovat olleet alueella tai kuinka pitkälle ne ovat levinneet omin voimin.

Mutta tämäkään määritelmä ei ole niin selkeä kuin miltä se kuulostaa. Yhdysvallat on suuri maa, ja kasvit, jotka Kaliforniassa ovat ehdottomasti alkuperäiskasveja, eivät välttämättä täytä Virginian alkuperäiskasvien suuntaviivoja.

Jos haluat kasvattaa alkuperäiskasveja, sinun on päätettävä, kuinka tiukkaa määritelmää haluat käyttää termille:

• Alkuperäiskasveja Yhdysvalloissa. Tämä sisältää kaikki kasvit, jotka ovat kotoisin mistä tahansa maan osasta, vaikka ne olisi varmasti tuotu muualta. Se ei sisällä kasveja, jotka ovat kotoisin yksinomaan muista maanosista.
• Native to Your State. Tähän sisältyvät jälleen kaikki kasvit, jotka ovat kotoisin mistä tahansa osavaltiosi osasta, vaikka ne olisi siirretty muihin osavaltiosi osiin. Monet kasvioppaat luokittelevat kasvit sen perusteella, ovatko ne kotoisin tietystä osavaltiosta, joten tämän ohjeen mukaisten kasvien tunnistaminen on melko helppoa.
• Native to Your Region. Tähän kuuluvat kaikki kasvit, jotka ovat kotoisin laajalta luonnonalueelta, kuten Kalliovuorilta. Yksittäinen osavaltio, varsinkin jos se on suuri, voi kattaa useita alueita, joten sen määrittäminen, onko kasvi kotoperäinen alueellasi, antaa sinulle paremman käsityksen siitä, miten se soveltuu pihallesi, kuin pelkkä tieto siitä, onko se kotoperäinen osavaltiossasi. Tätä tietoa ei kuitenkaan ole aina helppo löytää.
• Native to Your Ecosystem. Suppein tapa luokitella kotoperäisiä kasveja perustuu tiettyyn ilmastoon, jossa ne kasvavat. Esimerkiksi tamarack-puu (Larix laricina) on kotoisin Marylandin Appalakkien tasangon alueelta. Tälläkin alueella se kasvaa kuitenkin luontaisesti vain soisilla alueilla. Jos siis asut kuivalla, mäkisellä alueella, vaikka se olisikin osa Appalakkien ylätasankoa, tamarack-puu ei ole kotoperäinen alueellasi.

Toinen seikka, joka on otettava huomioon kotoperäisiä kasveja valittaessa, on se, että puutarhurit ovat vuosien varrella ottaneet kotoperäisiä luonnonkukkia ja viljelleet niitä tuottaakseen uusia lajikkeita. On sinun päätettävissäsi, lasketko nämä viljellyt lajikkeet kotoperäisiksi kasveiksi vai et. Joissakin kotoperäisten kasvien oppaissa on mukana kotoperäisten lajien kesytettyjä versioita, kun taas toisissa keskitytään pelkästään luonnossa esiintyviin kasveihin.

Kotoperäisten kasvien edut

Kotoperäisillä kasveilla on monia etuja suositumpiin eksoottisiin lajeihin verrattuna. Kotimaiset kasvit:

• Kasvavat hyvin ilmastossasi. Koska kotoperäiset kasvit ovat sopeutuneet paikalliseen ilmastoosi, tiedät, että ne kestävät kaiken, mitä se antaa – kuivuusjaksoista talven koviin pakkasiin. Ne selviytyvät myös tavallisista tuholaisista ja taudeista, ja jotkut niistä ovat jopa kehittäneet tapoja suojautua suurempien eläinten syömiltä. Kaikki tämä tarkoittaa, että voit luottaa siihen, että kotoperäiset kasvit kukoistavat maisemassasi ilman, että niitä tarvitsee juurikaan hemmotella.
• Ovat vähän huoltoa vaativia. Minkä tahansa kasvin, joka voi kasvaa itsekseen luonnossa, ei pitäisi tarvita paljon huomiota kasvaakseen pihallasi. Niitä ei tarvitse lannoittaa tai ruiskuttaa tuholaisten varalta; monissa tapauksissa niitä ei tarvitse edes kastella, paitsi silloin kun ne ovat nuoria. Ja koska voit helposti ennustaa, kuinka suureksi ne kasvavat, voit istuttaessasi sijoittaa ne oikeaan tilaan sen sijaan, että joudut typistämään niitä pieniksi. Kaikki tämä auttaa pitämään ylläpidon minimissä.
• Vaatii vähemmän vettä. Amerikkalaiset käyttävät valtavia määriä vettä nurmikoihinsa ja maisemakasveihinsa. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan 30 prosenttia kaikesta Yhdysvaltain kotitalouksien käyttämästä vedestä – lähes yhdeksän miljardia gallonaa päivässä – menee ulkokäyttöön. Tämä on erityinen ongelma lounaan kaltaisissa kuivissa ilmastoissa, joissa janoisten kaupunkien ja maatilojen on kilpailtava niukoista vesivaroista. Kotimaiset kasvit, jotka pärjäävät ilman säännöllistä kastelua, säästävät rahaa ja suojelevat samalla alueesi vesivarantoja.
• Estä saastuminen. Perinteiset maisemat tukeutuvat voimakkaasti lannoitteisiin, torjunta-aineisiin ja rikkaruohomyrkkyihin pitääkseen ne rikkaruohottomina ja terveen näköisinä. Kun sataa, nämä kemikaalit huuhtoutuvat pois esikaupunkipihoilta ja valuvat paikalliseen vesistöön saastuttaen juomavettä, puroja ja jokia sekä niissä eläviä kasveja ja kaloja. Maisemointi kotoperäisillä kasveilla, jotka eivät tarvitse kemiallista apua, vähentää tätä vesien pilaantumislähdettä. Ja koska alkuperäiskasvit ovat vähän huoltoa vaativia, luonnonmukainen maisemointi vähentää myös saasteita ja melua, joka aiheutuu bensaa kuluttavista sähkötyökaluista, kuten ruohonleikkureista ja jousitrimmereistä, jotka EPA:n mukaan aiheuttavat noin 5 % kaikista kaupunkien ilmansaasteista.
• Houkuttele villieläimiä. Kotimaiset kasvit ja eläimet ovat sopeutuneet elämään yhdessä. Kun kasvatat kotoperäisiä kasveja, tarjoat myös elinympäristön monille luonnonvaraisille eläimille, kuten perhosille ja laululinnuille. Nämä lajit houkuttelevat myös muita pölyttäviä hyönteisiä – jotka puolestaan auttavat pitämään maisemasi terveenä lannoittamalla kasvisi.
• Säästät rahaa. Kotoperäisten kasvien ostaminen maksaa suunnilleen yhtä paljon kuin ei-kotoperäisten – mutta kun ne on istutettu maahan, niiden ylläpito maksaa paljon vähemmän. Rahat, jotka säästät vedestä, kemikaaleista ja pihasi laitteista, voit käyttää perheen lomailuun, illalliseen ravintolassa tai vain säästöjesi kartuttamiseen. Nurmikonhoitoon erikoistuneen The Lawn Advisor -sivuston mukaan ammattimaisesti maisemoitu piha voi maksaa jopa 5 000 dollaria vuodessa. Sijoittamalla nämä rahat sen sijaan joka vuosi vaatimattomalla 5 prosentin tuottoprosentilla saataisiin 10 vuoden kuluttua yli 60 000 dollaria.
• Look Unique. Naapurustossa, joka on täynnä teeruusuja ja japaninvaahteroita, kotoperäisillä kasveilla maisemoitu piha todella erottuu. Monille se on plussaa – mutta jos haluat mieluummin pihan, joka sulautuu muuhun katuun, voit etsiä kotoperäisiä kasveja, jotka näyttävät samankaltaisilta kuin naapureidesi suosimat eksoottiset kasvit. Vertaile puutarhaoppaiden tai -luetteloiden kuvia kotoperäisistä kasveista niihin kasveihin, joita olet tottunut näkemään naapurustossasi, ja valitse sellaiset, jotka näyttävät sulautuvan joukkoon. Kukaan ei huomaa, että kasvisi ovat erilaisia – he tietävät vain, että tunnut jotenkin käyttävän paljon vähemmän aikaa pihatöihin kuin muut.

How to Choose Native Plants

Sitä ei voi kiertää: Alkuperäiskasvien käyttö tekee maisemointisuunnitelmistasi monimutkaisempia. Sen sijaan, että vain ajaisit lähimpään puutarhamyymälään ja valitsisit kasveja, jotka näyttävät kivoilta, sinun on tehtävä tutkimusta löytääksesi kasveja, jotka ovat kotoperäisiä alueellasi ja sopivat puutarhaasi koskeviin tavoitteisiisi. Mutta ylimääräinen vaivannäkö, jonka panostat puutarhan suunnitteluun nyt, maksaa itsensä takaisin ajassa, jonka säästät puutarhatöissä joka vuosi tästä lähtien.

Arvioi ympäristösi

Ensimmäinen askel maiseman suunnittelussa on tarkastella, mitä sinulla on juuri nyt. Tämä on lähtökohta sille unelmamaisemalle, jonka yrität luoda. Kävele pihasi läpi ja tee muistiinpanoja sen piirteistä – sekä niistä, jotka haluaisit säilyttää, että niistä, jotka haluaisit muuttaa.

Seuraa muistiinpanojen ohella joitakin havaintoja pihasi luonnonolosuhteista. Näin voit valita kasvit, jotka viihtyvät näissä olosuhteissa.

Tekijöitä, joita kannattaa tarkastella, ovat:

• Ilmasto. Jotta voit valita kasveja, jotka viihtyvät alueellasi, sinun on tiedettävä, millainen ilmasto on: kuuma tai kylmä, kostea tai kuiva. Hyvä lähtökohta on Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) luoma ilmastovyöhykekartta, joka jakaa maan vyöhykkeisiin sen mukaan, kuinka kylmää siellä on talvella. Lämpötilan lisäksi on otettava huomioon, kuinka paljon sadetta alueellasi on tapana saada. Jotkut kasvit tarvitsevat paljon vettä, kun taas toiset eivät halua juuri lainkaan.
• Aurinko ja varjo. Huomioi, mitkä osat pihastasi ovat aurinkoisia ja mitkä varjoisia. Jotkut kasvit pitävät täydestä auringonpaisteesta, jotkut varjosta, ja toiset viihtyvät parhaiten osa-auringossa ja osa-varjossa. Älä unohda, että auringon asento muuttuu päivän mittaan, joten tarkkaile pihaasi eri vuorokaudenaikoina ja huomaa, miten auringonvalon kuvio muuttuu. Jos jotkut alueet ovat aurinkoisia aamulla mutta varjoisia iltapäivällä (tai päinvastoin), merkitse tämä tieto muistiinpanoihin.
• Maaperän rakenne. Eri kasvit suosivat erityyppistä maaperää, joten mitä enemmän tiedät pihasi maaperätyypistä, sitä paremmin voit valita kasvit. Maaperän perustyyppejä on kolme: tiivis savi, löyhä hiekka ja pehmeä, mureneva savi. Tässä on yksi tapa testata puutarhan maaperä: Ota kourallinen kosteaa multaa, purista ja pyörittele sitä käsien välissä nauhan muotoiseksi. Jos et saa muodostettua nauhaa, multa on enimmäkseen hiekkaa; jos saat muodostettua vähintään 15,5 tuuman pituisen nauhan, joka ei hajoa, kun pidät sitä ylhäällä, multa on enimmäkseen savea; ja jos saat muodostettua vain lyhyen nauhan, joka hajoaa, multa on lähellä ihanteellista savimaata.
• Maaperän happamuus. Maaperän pH eli happamuusaste vaihtelee myös. Voit saada karkean arvion maaperäsi pH:sta lisäämällä joko ruokasoodaa tai etikkaa. Jos ruokalusikallinen märkää multaa poreilee, kun lisäät siihen ripauksen ruokasoodaa, maaperäsi on hyvin hapanta; jos taas ruokalusikallinen kuivaa multaa poreilee, kun lisäät siihen muutaman tipan etikkaa, maaperäsi on emäksistä. Jos kummallakaan testillä ei ole vaikutusta, maaperäsi on lähellä lievästi hapanta tasoa, jota useimmat kasvit pitävät parempana. Jos haluat tarkemman arvion pH:sta, voit ostaa maaperän testaussarjan verkosta tai paikallisesta puutarhamyymälästä.
• Ojitus. Useimmat kasvit suosivat yleensä hyvin ojitettua maaperää. Jos pihallasi on huono salaojitus – eli jos sillä on taipumus muodostaa lätäköitä tai vesilätäköitä tiettyihin paikkoihin – sinun on etsittävä kasveja, jotka kestävät märkää maata.
• Maasto. Katso, kuinka tasainen tai kalteva maa on eri paikoissa. Jos siellä on suuria kiviä tai muita esteitä, ota huomioon. Kaikki nämä ominaisuudet auttavat määrittämään, kuinka helppoa tai vaikeaa on istuttaa kasveja maahan ja hoitaa kasveja, kun ne ovat paikoillaan. Erityisesti jyrkät rinteet ovat hyvä paikka helppohoitoisille kasveille, kuten maanpeitekasveille tai matalakasvuisille pensaille.

Tavoitteiden hahmottelu

Kun tiedät, mistä lähdet liikkeelle, mieti, mihin haluaisit päätyä. Tee aivoriihi kaikista eri tavoitteistasi puutarhaasi varten, mukaan lukien aktiviteetit, joita haluaisit harrastaa ulkona, ja erityispiirteet, joita haluat puutarhassasi olevan.

Mahdollisia tavoitteita ovat esimerkiksi:

• Rentoutuminen ulkona
• Vieraiden viihdyttäminen
• Viljellä hedelmiä tai vihanneksia
• Tehdä omaa kompostia
• Leikkipaikka lapsille tai lemmikkieläimille
• Paikka grillaamiselle
• Kauniista maisemasta nauttiminen. näkymistä
• Lintujen tai perhosten houkuttelemisesta
• Puiden varjelemisesta
• Matalan kunnossapidon vaatimuksesta
• Vähäisemmän veden käyttämisestä (xeriscaping)
• Ylimääräisen veden imeyttämisestä (sadepuutarha)

Kun sinulla on luettelo tavoitteista, aloita miettimään paikkoja, joihin haluaisit eri puutarhaominaisuuksien sopivan. Kokeile piirtää paperille ”kuplakaavio”, jossa on ympyröitä eri ominaisuuksille, joita haluaisit, kuten ”patio”, ”perhospuutarha” tai ”keinu”. Tämä ei ole tarkka suunnitelma, vaan vain karkea kaavio siitä, mihin pihan osaan kukin ominaisuus tai toiminto mahtuu. Yhdistä kuplat nuolilla, jotka osoittavat, miten ihmiset liikkuvat alueelta toiselle.

Vertaa kuplakaaviota aiemmin tekemiisi muistiinpanoihin pihan eri osien olosuhteista. Jos näet, että haluat laittaa kukkapenkin kostealle, varjoisalle alueelle, tiedät, että sinun on löydettävä paikallisia kukkia, jotka pitävät varjosta ja kosteasta maaperästä. Voit aina muuttaa näitä suunnitelmia, jos sinulla on vaikeuksia löytää sopivia kasveja, mutta ne ovat hyvä lähtökohta.

Oikeiden kasvien löytäminen

Kun tiedät sekä sen, mitä sinulla on, että sen, mitä haluat, voit alkaa laatia luetteloa kasveista, jotka sopivat tavoitteisiisi ja pihasi olosuhteisiin. Jos sinulla on esimerkiksi kuiva, hiekkapohjainen maaperä ja haluat perhospuutarhan, tiedät, että sinun on etsittävä kukkia, jotka ovat kotoperäisiä alueellasi, houkuttelevat perhosia ja voivat kasvaa hiekkapohjaisessa maaperässä.

Hyvä paikka aloittaa kotoperäisten kasvien etsiminen on paikallinen puutarhakerho tai kasvitieteellinen puutarha. Voit myös etsiä verkosta osavaltiosi alkuperäiskasviyhdistyksen tai luonnonkukkayhdistyksen.

Jos et löydä apua läheltä kotiasi, on olemassa useita verkkoresursseja, jotka voivat auttaa sinua löytämään tarpeisiisi sopivia alkuperäiskasveja:

• Native Plant Information Network. Texasin yliopistossa Austinissa sijaitsevan Lady Bird Johnson Wildflower Centerin ylläpitämä Native Plant Information Network tarjoaa haettavissa olevan tietokannan yli 7000 Pohjois-Amerikan alkuperäislajista. Voit tehdä yksityiskohtaisia hakuja asuinpaikkasi, haluamiesi kasvien tyypin, pihasi valo- ja maaperäolosuhteiden sekä erityispiirteiden, kuten korkeuden, kukinta-ajan ja värin perusteella. Näin on helppo hienosäätää hakua, jotta löydät juuri ne kasvit, jotka täyttävät vaatimuksesi. Kun napsautat tietyn kasvin luetteloa, näet yksityiskohtaisia tietoja kasvien ulkonäöstä, ihanteellisista kasvuolosuhteista ja joissakin tapauksissa myös niitä myyvistä toimittajista.
• Native Plant Library. Alkuperäiskasveihin erikoistuneella taimitarhalla American Beauties Native Plants on luettelo kaikista kasveistaan, joita voit etsiä sijainnin ja kasvityypin mukaan. Voit myös tehdä yksityiskohtaisempia hakuja löytääksesi kasveja, joilla on erityisominaisuuksia, kuten korkeus, levinneisyys, maaperän ja auringonvalon mieltymykset sekä niiden houkuttelemat villieläintyypit.
• PlantNative. Tämä järjestö pyrkii edistämään alkuperäiskasvien käyttöä maisemoinnissa. PlantNative-sivusto sisältää luetteloita alueellisista kasveista osavaltioittain ja joidenkin osavaltioiden osalta alueittain lajiteltuna. Kukin luettelo sisältää puita, pensaita ja monivuotisia kasveja, jotka ovat kotoisin alueelta. Kunkin kasvin kohdalla luettelossa on tietoja, kuten korkeus, aurinko- ja kosteusvaatimukset sekä merkittäviä ominaisuuksia, kuten kukkia, hedelmiä tai värikkäitä lehtiä.
• USDA PLANTS Database. Yhdysvaltain maatalousministeriö ylläpitää laajaa tietokantaa, jossa on tietoja tuhansista kasveista, sekä kotoperäisistä että ei-kotoperäisistä. Jos napsautat ”yksityiskohtaista hakua”, voit etsiä kasveja alueen, tyypin ja ekologian mukaan – missä ja miten ne kasvavat. Voit myös tunnistaa kasvit, jotka on merkitty invasiivisiksi, haitallisiksi (haitallisiksi) tai uhanalaisiksi.

Jos et löydä näistä lähteistä tarpeitasi vastaavia kasveja, sinulla on kaksi vaihtoehtoa. Yksi on yrittää vaihtaa paikkaa. Jos maaperäsi on esimerkiksi hyvin kuivaa, voit lisätä maaperään paljon orgaanista ainesta, jotta se säilyttäisi paremmin kosteutta.

Toinen vaihtoehto on tarkistaa tavoitteitasi. Jos et esimerkiksi löydä alueellesi perhosia houkuttelevia kukkia, voisit sen sijaan kasvattaa pensaita, jotka houkuttelevat laululintuja. Voit myös kokeilla siirtää mielessäsi olevan ominaisuuden toiselle alueelle. Jos perhospuutarha ei sovi takapihasi olosuhteisiin, katso, voisiko se toimia sen sijaan etupihalla.

Suunnittele puutarhasi

Kun olet päättänyt, mitä kasveja haluat puutarhaan, sinun on mietittävä, minne ne sijoitetaan. Aiemmin, ideointivaiheessa, mietit yleisellä tasolla, mihin osiin pihaa haluat kotoperäisiä kasveja. Nyt on aika miettiä, minne näillä alueilla kasvit tulisi sijoittaa.

Yksinkertaisin tapa tehdä tämä on edetä isosta pieneen. Etsi ensin paikat suurimmille kasveille ja sovita sitten pienemmät kasvit niiden ympärille.

Kuvapaperille – tai tietokoneen pohjapiirustusohjelmaan, jos sinulla on sellainen – luonnostele mittakaavan mukainen piirros pihastasi, mukaan lukien pysyvien rakenteiden, kuten talon, vajan tai uima-altaan ääriviivat. Aloita sitten kasvien sijaintien lisääminen seuraavassa järjestyksessä:

1. Puut. Piirrä ensin karttaan ympyrä jokaiselle pihallasi jo olevalle puulle, jonka aiot säilyttää. Piirrä sitten uusi ympyrä sinne, mihin haluat istuttaa uuden puun. Päätä kunkin ympyrän kohdalla, minkälainen puu kotoperäisten kasvien luettelosta sopisi parhaiten. Valitsemiesi puiden on oltava niin pieniä, että ne mahtuvat paikalle, kun ne saavuttavat täyden kokonsa, ja niiden on myös sovittava kyseisen pihanosan aurinko- ja maaperäolosuhteisiin. Sinun on myös päätettävä, haluatko ikivihreitä puita, jotka antavat varjoa – ja estävät näkymän – ympäri vuoden, vai lehtipuita, jotka antavat varjoa vain kesäisin. Jos istutat puita, kuten koivuja ja leppiä, joilla on taipumus kasvaa luonnossa pieninä ryhminä, kokeile suunnitelmassasi, voitko istuttaa ne samalla tavalla omalle pihallesi, jotta maisemasta tulisi luonnollisemman näköinen.
2. Pensaat. Kun olet sijoittanut puut, voit katsoa, mitkä pihan osat päätyvät varjoon ja mitkä täyteen aurinkoon. Tämä kaventaa pensaiden valintaa pihan eri osiin, sillä aurinkoa rakastavat pensaat on sijoitettava aurinkoon ja varjoa sietävät pensaat varjoon. Aloita pensaiden sijaintien hahmottelu pihallesi täyttämällä puiden ja muiden alueiden, kuten nurmikon, polkujen ja kukka- tai vihannespenkkien välit. Valitse kuhunkin paikkaan pensaat, jotka mielestäsi sopivat parhaiten kyseiselle alueelle niiden tyypin (ikivihreät tai lehtipuut), korkeuden, värin ja niiden houkuttelemien villieläinten lasten perusteella. Jos et ole varma, kuinka monta pensasta kannattaa istuttaa yhteen, hyvä nyrkkisääntö on luoda ryppäitä, joissa on pariton määrä kasveja.
3. Pienemmät kasvit. Ruohovartiset eli ei-puuvartiset kasvit tulevat viimeisenä suunnitelmaasi. Kuten pensaidenkin kohdalla, ruohovartiset kasvit kannattaa valita pihan eri osiin niiden auringonvalon tarpeen sekä maaperä- ja kosteusmieltymysten perusteella. Joillakin kasveilla on taipumus levitä ja täyttää käytettävissä oleva tila, joten niiden istuttaminen erissä on hyvä tapa täyttää tila nopeasti ja luoda taustaa. Toiset kasvit eivät leviä kovin laajalle, mutta näyttävät kauniilta kukkiessaan, joten niitä voi käyttää aksentteina hajallaan levittäytyvien kasvien seassa. Muista, että monet ruohovartiset kasvit lepäävät joko kesän kuivuuden tai talven pakkasten aikana, joten suunnittele maisemasi niin, että jokaisessa pihan osassa on aina joitakin vihreitä, kukoistavia kasveja, jotka tarjoavat mielenkiintoa kaikkina vuodenaikoina.

Lähteiden etsiminen

Kun olet suunnitellut puutarhamaisemasi, sinun on vielä ostettava käyttämäsi kasvit. Jos olet kysynyt paikalliselta puutarhakerholta tai kotoperäisten kasvien yhdistykseltä apua kotoperäisten kasvien valinnassa, se voi luultavasti myös auttaa sinua löytämään näiden kasvien toimittajia. Native Plants and Wildlife Gardens voi auttaa sinua löytämään alueesi alkuperäiskasviyhdistyksen. Siinä on myös linkkejä taimitarhoihin, jotka tarjoavat alkuperäiskasveja myyntiin.

Toinen hyvä paikka on PlantNative. Jos asut Oregonissa, voit ostaa alueesi alkuperäiskasveja suoraan PlantNative-sivuston kautta. Jos et, voit etsiä sivuston Native Plant Nursery Directory -hakemistosta osavaltiosi taimitarhoja, jotka myyvät alkuperäiskasveja. Sitten voit etsiä taimitarhojen verkkosivuilta (tai soittaa sinne) nähdäksesi, onko niillä haluamiasi kasveja.

Loppusana

Jos koko pihan muuttaminen kotoperäisiksi kasveiksi kuulostaa sinusta liian työläältä, muista, että sen ei tarvitse olla kaikki tai ei mitään. Eihän ole olemassa mitään sääntöä, jonka mukaan alkuperäiskasvit ja eksoottiset kasvit eivät voisi istua rinnakkain samalla pihalla. Sen sijaan, että muuttaisit koko maisemaa tyhjästä, voit vaihtaa pienen osan kerrallaan – tai jopa vain yhden kasvin kerrallaan.

Jos japanilainen punavaahterasi kuolee, korvaa se amerikkalaisella valkopyökillä. Poista yksi teeruusuistutuksistasi ja istuta paikallinen Virginian ruusu. Vedä pois englantilainen muratti ja korvaa se Virginia creeperillä. Näin voit vähitellen sisällyttää kotoperäisiä kasveja pihallesi sen sijaan, että vaihtaisit kaiken kerralla.

Käytätkö kotoperäisiä kasveja pihallasi?