Depressiota voisi kuvata surulliseksi, sateiseksi, sumuiseksi tunteeksi. Joillakin henkilöillä tunne voi olla pahempi. Merkit voivat vaihdella ihmisestä toiseen, ja jokainen maalaa erilaisen kuvan siitä, mitä masennuksen omakohtainen kokeminen tarkoittaa.

Mitä masennus on?

Depressio määritellään diagnoosiksi, jossa on vähintään kaksi viikkoa kestänyt matala mieliala tai anhedonia, psykologinen tila, jolle on ominaista kyvyttömyys kokea mielihyvää jokapäiväisissä toiminnoissa.

Lyhyet surullisuusjaksot ovat kuitenkin normaali osa elämää, mutta jos oireet kestävät pidempään kuin kaksi viikkoa, diagnoosi voi olla masennus, selitti Monarchin varatoimitusjohtaja ja lääketieteellinen johtaja, tohtori Nora Dennis, MD, MSPH.

”Masennus ei ole pelkkä tunne, vaan fyysinen kokemus”, huomautti tohtori Dennis. ”Henkilön unessa, ruokahalussa, energiatasossa, kehon tuntemuksissa voi tapahtua muutoksia, hän voi todella tuntea itsensä raskaaksi sen vuoksi, miten ajattelee elämänsä ongelmia. Et ehkä kykene näkemään hyvää ja positiivista – vain asioita, jotka ovat negatiivisia elämässäsi, ja mahdollisesti tunnet ylivoimaista syyllisyyttä tai ahdistusta.”

Tyypillisiä masennustyyppejä voivat olla:

• Major Depression: Vakavat oireet, jotka haittaavat työ-, uni- ja keskittymiskykyä. Tämä masennustyyppi on yksi yleisimmistä sairauksista, johon sairastuu vuosittain 6,7 prosenttia (yli 16 miljoonaa) amerikkalaisista aikuisista.
• Pysyvä masennus (dystymia): Lievemmät oireet kuin vakavassa masennuksessa, mutta kestävät pitkään.
• Pienempi masennus: Samankaltaiset oireet kuin merkittävässä masennuksessa, mutta eivät kestä yhtä pitkään.

Tohtori Dennis selitti lisäksi, että epätyypillinen masennus on diagnoosin muunnos, jolle on ominaista ruokahalun ja mahdollisesti unen lisääntyminen, ja sitä esiintyy todennäköisemmin naisilla kuin miehillä.

Naisilla masennuksen oireet voivat useimmiten näkyä alakuloisena, onnettomana mielialana. Miehillä masennus voi ilmetä kiukkuna tai ärtyneisyytenä. Tohtori Dennis selitti, että sekä miehet että naiset voivat masennusta kokiessaan muuttua vetäytyviksi ja vähäenergisiksi, eikä heillä ole halua tehdä tavanomaisia toimintojaan.

Lapsilla masennus voi olla havaittavissa jatkuvana surullisuutena tai masennusoireina, jotka haittaavat sosiaalista toimintaa, mielenkiinnon kohteita, koulutyötä tai perhe-elämää. Muita merkkejä lapsilla voi olla viha, sosiaalinen vetäytyminen, muutokset ruokahalussa tai unessa tai keskittymisvaikeudet.

Depression riskitekijät

Sukuhistoria voi olla luotettava indikaattori. ”Jos sinulla on ollut vanhempi, jolla on ollut masennusta, mahdollisuudet saada diagnoosi ovat huomattavasti suuremmat”, tohtori Dennis totesi. Naisilla on usein kohonnut riski sairastua masennukseen, samoin kuin henkilöillä, jotka ovat kokeneet trauman.

Tohtori Dennis suositteli hakeutumaan terveydenhuollon ammattilaisen asiantuntemukseen, jos henkilö kamppailee masennuksen kanssa. ”Hanki selvyyttä siitä, kuinka kauan kokemusta on jatkunut, kuinka paljon käyttäytyminen poikkeaa tavanomaisesta itsestä ja kaikista myötävaikuttavista tekijöistä”, hän ehdotti ja huomautti, että huumeet ja/tai alkoholi voivat pahentaa mielialaa ja tehdä diagnosoinnista haastavampaa.

Mental Health America (MHA) arvioi, että vain noin kolmannes vakavasta masennuksesta kärsivistä hakeutuu hoitoon mielenterveysalan ammattilaisen kautta. Tohtori Dennisin mukaan on olemassa ”merkittävä väärinkäsitys” siitä, että masennus on tahdonalaista ja että sitä voidaan työstää tai ratkaista. ”Tapa, jolla aivot metaboloivat sairautta, et voi ajatella itsesi terveeksi. Masennus on yksi yleisimmistä sairauksista maailmanlaajuisesti. Masennusta varmasti tapahtuu sinulle, eikä se määrittele sitä, kuka olet”, hän selvensi.

Hoitovaihtoehdot

Hoito masennukseen voidaan määritellä terveydenhuollon palveluntarjoajan toimesta sen jälkeen, kun henkilö on saanut diagnoosin, ja vaihtoehtoihin voi kuulua muun muassa vertaistukea, tukiryhmiä, psykoterapiaa, lääkehoitoa ja/tai tapauskohtaista hoitoa.

Kuinka voit auttaa?

”Voit auttaa rohkaisemassa heitä etkä teeskentelemässä. Osallistu käyttäytymisen aktivointiin saamalla heidät ylös sängystä ja aktiivisiksi. Ole rohkaiseva”, tohtori Dennis ehdotti.

.