Ei, se ei ole varsinainen flunssa – mutta sen voi silti aiheuttaa virus, joka leviää helposti ihmisestä toiseen. ”Flunssa” on tietenkin lyhenne sanoista influenssa, virusperäinen hengitystiesairaus.

Vaikka useimmat niin sanotun vatsaflunssan tapaukset ovat myös virusten aiheuttamia, ne ovat peräisin täysin erilaisista pöpöistä. Virallinen nimi tälle suolistotulehdukselle – joka yleensä puhkeaa nopeasti ja onneksi myös poistuu nopeasti – on ”virusperäinen gastroenteriitti”. (Bakteerit ja loiset aiheuttavat myös joitakin näistä sairauksista, mutta eivät niin usein kuin niiden virusserkut.)

”Kun ihmisillä on akuutteja ruoansulatuskanavan tapahtumia, joissa he tuntevat vatsakipua, pahoinvointia, oksentelua ja ripulia, kyse on yleensä jostain näistä viruksista”, sanoo Deborah A. Fisher, MD, lääketieteen apulaisprofessori gastroenterologian osastolla Duke Healthissa Durhamissa, Pohjois-Carolinassa.

Vatsaflunssan yleisin virussyyllinen? Norovirus, joka on kuuluisa siitä, että se aiheuttaa tautipesäkkeitä risteilyaluksilla ja muissa läheisissä tiloissa, kuten kouluissa ja hoitokodeissa. ”Noroviruksia on vaikea puhdistaa ja ne tarttuvat helposti”, sanoo tohtori Fisher.

Yhdysvalloissa ja muualla Pohjois-Amerikassa norovirus on aktiivisimmillaan lokakuusta huhtikuuhun. Tämä osuu suunnilleen samaan aikaan varsinaisen flunssakauden kanssa, mikä saattaa selittää osan sekaannuksesta.

Muut yleiset aiheuttajat ovat rotavirus, adenovirus (joka on sukua samalle virukselle, joka aiheuttaa flunssaa, mutta tyypillisesti eri kantoja), astrovirus ja sapovirus.

LÄHTEET: 10 asiaa, jotka voivat aiheuttaa ripulia

Miten vatsatauti leviää?

Vaikka monet samoista oireista voi saada saastuneen ruoan syömisestä (eli ruokamyrkytyksestä), useimmat vatsaflunssatapaukset tarttuvat ihmisestä toiseen. Ruokamyrkytys ei leviä ihmisestä toiseen.

Tällaista sairautta aiheuttavat virukset ”kuuluvat tarttuvimpiin viruksiin, joita meillä on planeetalla”, sanoo Buddy Creech, MD, MPH, lasten infektiotautien apulaisprofessori ja Vanderbiltin rokotetutkimusohjelman johtaja Nashvillessä sijaitsevassa Nashvillessä sijaitsevassa Vanderbiltin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa ja lääketieteellisessä keskuksessa. ”Syy siihen, että ne ovat niin tarttuvia, on se, että osa niistä leviää kosketuksen kautta.”

Kosketus voi tarkoittaa ilmassa olevien pöpöjen hengittämistä jonkun oksennettua tai yskittyä. Tai se voi tarkoittaa kättelyä jonkun sairaan kanssa, sairaan valmistaman tai tarjoileman ruoan syömistä tai sellaisen pinnan tai likaisten välineiden koskettamista, jotka ovat saastuneet oksennuksesta tai jopa ulosteesta peräisin olevilla virushiukkasilla. Lapset ovat tunnettuja siitä, että he laittavat sormensa ja kaikenlaiset muut esineet suuhunsa, mutta jopa luotettavan iPhonen nappaaminen ja sen jälkeen kasvojen koskettaminen voi tarjota kätevän sisäänpääsypaikan bakteereille.

”Voimme puhdistaa kätemme, mutta jos laitamme puhelimemme jokaiseen pintaan, puhtaat kätemme eivät ole enää puhtaat”, tohtori Fisher sanoo. Tämä voi olla erityisen riskialtis käytäntö julkisissa tiloissa, kuten lentokentillä.

Arviolta 9-25 prosenttia mobiililaitteista on saastunut tautia aiheuttavalla organismilla, lisää tohtori Fisher. Pyyhi laitteesi vähintään päivittäin ja pese kädet säännöllisesti.

RELATED: 20 syytä, miksi vatsaan sattuu

Milloin vatsaflunssa on tarttuva?

Vatsaflunssaa aiheuttavat eri virukset voivat valitettavasti olla tarttuvia jo ennen kuin edes tiedät, että olet itse – tai joku muu – sairastunut.

Noroviruksen oireet alkavat yleensä 12-48 tunnin kuluttua siitä, kun olet joutunut kosketuksiin viruksen kanssa, ja ne kestävät yhdestä kolmeen päivää. Virus voi kuitenkin olla havaittavissa kakkaasi paitsi ennen oireiden ilmaantumista myös jopa kaksi viikkoa toipumisen jälkeen. ”Voit parantua 24 tunnin kuluttua, mutta sinulla voi silti olla virus useita päiviä”, sanoo tohtori Creech.

Norovirus voi säilyä viikkoja myös kovilla pinnoilla, kuten työtasoilla.

Rotavirukset aiheuttavat vatsaflunssan oireita noin kahdessa päivässä, adenovirukset noin kolmesta kymmeneen päivässä ja astrovirukset viidessä päivässä. Kaikki nämä voivat kestää pidempään kuin noroviruksen aiheuttamat sairastumiset.

RELATED: 13 asiaa, jotka sinun pitäisi tietää vatsaflunssasta

Miten ehkäistä vatsaflunssaa

Kun sinulla on vatsaflunssa, et voi tehdä juuri muuta kuin kärsiä sen läpi ja varmistaa, että juot paljon nestettä, jotta et joudu nestehukkaan (yksi virusperäisen maha-suolikanavan tulehduksen tärkeimmistä mahdollisista komplikaatioista).

”Se on tarttuvaa, se sattuu nopeasti, eikä siihen ole olemassa mitään kunnon hoitokeinoa”, tohtori Creech sanoo. ”Se on todellinen haasteemme. Tehtävämme on pitää ihmiset nesteytettynä ja pitää heidät vain hengissä.”

Vauvoille voidaan antaa rotavirukselta suojaava rokote. Kaikille muille on kuitenkin tärkeintä pestä kädet (paljon) riippumatta siitä, tiedätkö, että ympärillä on sairaita ihmisiä vai et. Saippua ja lämmin vesi ovat parhaita, mutta alkoholipohjaiset desinfiointiaineet (varmista, että niissä on vähintään 60-prosenttista alkoholia) riittävät, jos et pääse pesualtaan ääreen.

”Hygienia on aina listan kärjessä – pese kädet vessassa käynnin jälkeen ja ennen ruoan valmistusta”, tohtori Creech sanoo. Pysy kaukana kaikista sairaista ja pysy kotona, jos sinulla itselläsi on vatsaflunssa. Desinfioi työtasot ja muut kovat pinnat ja pese liinavaatteet hyvin, jos sinä tai joku muu kotona sairastuu.

Raskaana olevat naiset, iäkkäät aikuiset, pienet lapset ja kaikki, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt, ovat alttiita vakavammille vatsaflunssajaksoille. Ota yhteys lääkäriin, jos virusperäinen gastroenteriitti kestää yli kolme päivää tai jos et pysty pitämään nesteitä alas 24 tuntiin.

Voidaksesi saada huippujuttujamme postilaatikkoosi, tilaa Healthy Living -uutiskirje

Vapaa jäsenyys

Saa ravitsemusneuvontaa, hyvinvointineuvontaa ja terveellisiä inspiraatioita suoraan postilaatikkoosi Terveyspalvelusta

.