Jos sinulla on korkea verenpaine, sen säännöllinen tarkistaminen kotona saattaa auttaa sinua hallitsemaan sairauttasi paremmin, vaikka lääkäri ottaisikin verenpaineesi useimmilla tapaamisilla. Lancet-lehdessä maaliskuussa julkaistu brittiläinen tutkimus vahvistaa aiemmat havainnot siitä, että vastaanoton ulkopuoliset mittaukset voivat antaa lisätietoa sydän- ja verisuoniterveyden tilasta.

Kotimittarit antavat vastaanotolla tehtäviin mittauksiin verrattuna paremman kuvan keskimääräisestä verenpainetasostasi, ennustavat sydänkohtaus- ja aivohalvausriskiäsi tarkemmin ja antavat välittömän palautteen siitä, toimiiko hoito-ohjelmasi. Siitä on hyötyä myös kroonista munuaissairautta ja diabetesta sairastaville henkilöille, joiden on seurattava tarkasti lukemiaan korkean verenpaineen (verenpainetaudin) hallitsemiseksi.

Klinikan verenpainelukemien ongelmat

Viidestätoista 30 prosentilla henkilöistä, joiden verenpaine on koholla, kun se mitataan lääkärin vastaanotolla tai muussa terveydenhuoltoympäristössä, on normaalit lukemat, kun he mittaavat verenpaineensa itse kotona. Tätä ilmiötä kutsutaan valkotakkihypertensioksi, joka on yleisintä iäkkäillä aikuisilla. Lääkärissä käyntiä koskevan ahdistuksen oletetaan olevan syynä keinotekoisesti kohonneisiin mittauksiin. Lisäseuranta kotona voi paljastaa, että nämä potilaat eivät ehkä tarvitse verenpainelääkkeitä, jotka voivat aiheuttaa haittavaikutuksia, tai että he voivat tulla toimeen pienemmillä annoksilla. Valkopäällysteistä verenpainetautia sairastavilla henkilöillä on kuitenkin kohonnut riski pysyvään korkeaan verenpaineeseen, joten heidän on silti seurattava verenpainettaan säännöllisesti.

Muutkin tekijät voivat vaikuttaa vastaanotolla tehtävien verenpainemittausten tarkkuuteen. Lääkärin tai sairaanhoitajan suorittama verenpaineen mittaus on rutiinia, mutta saatat yllättyä kuullessasi, että nykyisissä ohjeissa luetellaan 19 vaatimusta tarkan mittauksen saamiseksi. Niihin kuuluu muun muassa, että potilaiden on istuttava viisi minuuttia ennen mittausta selkä tuettuna ja jalat tasaisesti maassa – tutkimuspöydällä istumista ja jalkojen roikkumista ei voida hyväksyä. Toimistokäynnin aikana olisi tehtävä vähintään kaksi mittausta, jotka olisi laskettava keskiarvoksi verenpaineen arvioimiseksi.

Joidenkin tutkimusten mukaan ihanteellisissa ja epäedullisissa olosuhteissa mitattujen verenpainelukemien välillä voi olla huomattavia eroja. Viime vuonna Journal of the American Heart Association -lehdessä julkaistu tutkimus tukee tätä: Tutkijat saivat vastaanotolla verenpainemittauksia 275 potilaalta, joilla oli krooninen munuaissairaus ja normaali verenpaine. Jokainen potilas mitattiin uudelleen kolme kertaa sen jälkeen, kun hän oli istunut rauhallisessa huoneessa yksinään viisi minuuttia. Kun potilaat olivat istuneet hiljaa, heidän lukemansa olivat keskimäärin 12-13 mmHg (elohopeamillimetriä) alhaisemmat kuin silloin, kun lukemat oli mitattu ilman edeltävää hiljaista aikaa.

Kotitietojen hyödyt

Lancetin kliiniseen tutkimukseen osallistui lähes 1200 miestä ja naista (keski-ikä 67 vuotta), joilla oli korkea verenpaine 140/90 mmHg tai enemmän verenpainelääkehoidosta huolimatta. Tutkimushenkilöt jaettiin satunnaisesti kolmeen ryhmään. Yksi ryhmä tarkisti verenpaineensa kotona automaattisella elektronisella mittarilla kahdesti aamulla ja kahdesti illalla kunkin kuukauden ensimmäisellä viikolla. Potilaat kirjasivat mittaustuloksensa paperille viikon ajalta ja lähettivät ne postitse lääkäreilleen.

Toinen ryhmä noudatti samanlaista rutiinia, mutta käytti telemonitorijärjestelmää, jolla lukemat lähetettiin sähköisesti lääkäreille. Yksi telemonitoroinnin eduista oli se, että se kehotti potilaita varoittamaan lääkäreitä, jos heidän lukemansa olivat yli tavoitetason. Molempien ryhmien lääkärit käyttivät omamittauksia päättäessään, pitäisikö potilaiden verenpainelääkeannosta muuttaa. Kolmas ryhmä toimi vertailuryhmänä ja sai tavanomaista verenpaineen hoitoa, joka perustui vastaanotolla mitattuihin verenpainelukemiin.

Vuoden kuluttua molempien omaseurantaryhmien osallistujat olivat laskeneet systolista verenpainettaan (ylin luku) 3-4 mmHg. Sen sijaan potilailla, joiden verenpaine mitattiin vain toimistokäyntien yhteydessä, lukemat olivat edelleen hieman yli 140 mmHg. Kolmen tai neljän pisteen ero systolisessa verenpaineessa ei ehkä tunnu paljolta, mutta se riittää vähentämään aivohalvauksen riskiä 20 prosentilla ja sepelvaltimotaudin riskiä 10 prosentilla.

Yksi todennäköinen syy eroihin on se, että potilaille, jotka seurasivat itse itseään ja ilmoittivat säännöllisesti lukemansa lääkäreilleen, määrättiin enemmän lääkkeitä verenpaineen alentamiseksi kuin potilaille, jotka tarkastettiin vastaanotolla.

Toinen mahdollinen syy eroihin: Aiemmissa tutkimuksissa on havaittu, että omaseurantaan osallistuneet potilaat noudattivat todennäköisemmin hoitoaan, koska he olivat mukana omassa terveydenhuollossaan. Suurin osa osallistujista oli valkoihoisia, mikä saattaa rajoittaa tulosten yleistettävyyttä muihin väestöryhmiin. Iällä ei näyttänyt olevan merkitystä siihen, kuinka tehokkaasti potilaat pystyivät itse tarkistamaan verenpaineensa.

Tee se oikein

Jos käytät kotikäyttöön tarkoitettua verenpainemittaria, noudata seuraavia perussääntöjä, jotta saat tarkat lukemat:

• Älä tupakoi, käytä kofeiinia äläkä harrasta liikuntaa verenpainemittausta edeltävien 30 minuutin aikana.

• Älä mittaa verenpainettasi, kun rakkosi on täynnä.

• Yritä mitata verenpaineesi juuri ennen verenpainelääkkeiden annoksen ottamista.

• Sitten istu tuolilla, jossa on suora selkänoja (ei sohvalla), hiljaa vähintään viisi minuuttia jalat tasaisesti maassa. Älä laita jalkojasi ristiin.

• Rennosti, hengitä normaalisti äläkä puhu.

• Aseta käsivarsimansetti paljaaseen käsivarteen juuri kyynärpään yläpuolelle. Varmista, että mansetti on napakasti kiinni eikä luista ja ettei se purista liian tiukasti. Liian suuri tai liian pieni mansetti voi aiheuttaa epätarkkoja lukemia.

• Tue mansettia käyttävä käsivarsi tasaiselle alustalle, esimerkiksi pöydälle, suunnilleen sydämesi korkeudelle.

• Mittaat verenpaineesi samaan aikaan (samoihin aikoihin) joka päivä.

• Älä mittaa silloin, kun olet stressaantunut tai ahdistunut, mikä voi aiheuttaa keinotekoisen korkean lukeman, tai jos epäilet verenpaineesi olevan koholla.

Kysy lääkäriltäsi, mikä verenpaineesi tavoitetason tulisi olla. American College of Cardiologyn (ACC) ja American Heart Associationin (AHA) ohjeissa verenpainetauti määritellään systoliseksi verenpaineeksi (ylin luku), joka on vähintään 130 mmHg, ja diastoliseksi verenpaineeksi (alin luku), joka on vähintään 80 mmHg.

Kysy, kuinka usein ja milloin verenpaineesi tulee tarkistaa. AHA suosittelee mittauksia joka päivä viikon ajan ennen seuraavaa lääkärikäyntiä. Ota kaksi tai kolme lukemaa minuutin välein. AHA suosittelee myös verenpaineen tarkistamista alkaen kahden viikon kuluttua hoitomuutoksesta. Jos laitteesi tallentaa tiedot digitaalisesti (useimmat tallentavat), ota se mukaan seuraavalle vastaanottokäynnille; muussa tapauksessa merkitse tulokset muistiin paperille.

Jos verenpaineesi nousee yhtäkkiä 180/120:een tai korkeammaksi, tee mittaus uudelleen viiden minuutin kuluttua. Jos se on edelleen korkea, ota heti yhteyttä lääkäriin; sinulla voi olla hypertensiivinen kriisi, joka voi johtaa aivohalvaukseen, jos sitä ei hoideta. Jos liian korkeisiin arvoihin liittyy oireita, kuten rintakipua, hengitysvaikeuksia, selkäkipua, puutumista, näkömuutoksia tai puhevaikeuksia, soita välittömästi hätänumeroon.