Lokakuu 7.10, 2019

Seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjille oikeudenhakuprosessi Kalifornian tuomioistuinjärjestelmän kautta voi olla vaikea navigoida. Kalifornian seksuaalirikoksia koskevat lait eroavat muiden osavaltioiden laeista sekä liittovaltion tuomioistuinjärjestelmästä. Lisäksi seksuaalirikoksen vanhentumisaika Kaliforniassa eroaa sen mukaan, oliko uhri rikoksen tekohetkellä lapsi vai aikuinen. Koska Kalifornian laeissa on eroja, jotka vaikuttavat siihen, voidaanko seksuaalisesta hyväksikäyttörikoksesta nostaa siviili- vai rikosoikeudellinen kanne, on tärkeää, että eloonjääneet ovat tietoisia vaihtoehdoistaan ja ymmärtävät, että kukin vanhentumisaika on tiukka määräaika, joka on täytettävä.

Mikä on seksuaalisen hyväksikäyttörikoksen siviilioikeudellisen kanteen ja rikosoikeudellisen syytteen vanhentumisaika Kaliforniassa?

Kalifornian laki AB1619 tuli voimaan 1. tammikuuta 2019. Uusi seksuaalirikoslaki pidentää sallittua aikaa, jonka kuluessa eloonjääneet voivat nostaa seksuaalisen hyväksikäytön siviilikanteen Kaliforniassa. Näin ollen seksuaalisen hyväksikäytön uhrien on tunnistettava, tapahtuiko heihin kohdistunut rikos ennen vai jälkeen 1. tammikuuta 2019, sillä uusi laki vaikuttaa näihin tapauksiin eri tavoin. Esimerkiksi:

Kalifornian vanhentumisaika aikuisten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevissa rikoksissa, jotka tapahtuvat 1.1.2019 jälkeen:

Tapauksissa, jotka tapahtuvat vuoden 2019 jälkeen, jos uhri on rikoksen tekohetkellä täysi-ikäinen, vanhentumisaika – siviiliprosessilain (Code of Civil Procedure, CCP) 340 §:n mukaan.16 – mahdollistaa kanteen nostamisen enintään kymmenen vuoden kuluessa viimeisen teon tai teon yrityksen tekopäivästä tai kolmen vuoden kuluessa siitä päivästä, jolloin eloonjäänyt huomaa (tai hänen olisi kohtuudella pitänyt huomata), että kyseisestä teosta aiheutui vahinko.

Kymmenen vuoden sääntö on melko itsestään selvä, sillä siinä edellytetään vain, että eloonjääneet yksilöivät, milloin viimeinen seksuaalinen hyväksikäyttö tapahtui tai sitä yritettiin. Säännöksen kolmen vuoden näkökohtaa tarkasteltaessa eloonjääneiden olisi kuitenkin pohdittava, milloin he havaitsivat ensimmäisen kerran seksuaalisen hyväksikäytön seurauksena syntyneen vamman (fyysisen tai psyykkisen), ja ymmärrettävä, että heillä on vain kolme vuotta aikaa nostaa kanne kyseisen vamman havaitsemisesta.

Kalifornian vanhentumisaika aikuisten seksuaalisen hyväksikäytön rikoksiin, jotka ovat tapahtuneet ennen 1.1.2019:

Tapauksiin, jotka ovat tapahtuneet ennen 1.1.2019, sovelletaan tyypillistä kahden vuoden vanhentumisaikaa (kuten tavallisissa henkilövahinkotapahtumissa), ja viivästyneen havaitsemisen tavanomaisen oikeuden opit mahdollistavat kanteen nostamisen kahden vuoden kuluessa siitä, kun on saatu ”havainto” siitä, että hyväksikäyttö aiheutti vamman.

Selvennykseksi todettakoon, että molemmissa tapauksissa kyseinen luku on kaksi vuotta. Selviytyjän on pohdittava, onko hän nostamassa kannetta alle kaksi vuotta sitten tapahtuneen seksuaalisen hyväksikäytön seurauksena vai onko kyseinen kanne seurausta siitä, että hän on havainnut seksuaalisen hyväksikäytön seurauksena syntyneen vamman, ja tämä havainto on tehty kahden vuoden kuluessa hakemuksen tekemisestä (pitäen tietysti mielessä, että tämä ei välttämättä ole joko/tai-tilanne joidenkin selviytyjien kohdalla).

Kaliforniassa lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevien rikosten vanhentumisaika eroaa kuitenkin aikuisten tapauksiin sovellettavasta vanhentumisajasta. Esimerkiksi:

Kalifornian vanhentumisaika lasten seksuaalista hyväksikäyttöä koskevissa rikoksissa:

Seksuaalista hyväksikäyttöä koskevat tapaukset, jotka ovat tapahtuneet lapsen eloonjääneen ollessa alle 18-vuotias, kuuluvat Kalifornian siviiliprosessilain (Code of Civil Procedure 340.1) soveltamisalaan. Tämä erityinen laki sallii uhrin nostaa kanteen kahdeksan vuoden kuluessa täysi-ikäisyyden saavuttamisesta (tunnetaan ikänä, jolloin henkilö, aiemmin alaikäinen tai pikkulapsi, tunnustetaan laissa aikuiseksi, joka kykenee hoitamaan omia asioitaan ja on vastuussa toimistaan johtuvista oikeudellisista velvoitteista). Vaihtoehtoisesti laki sallii kanteen nostamisen kolmen vuoden kuluessa siitä, kun eloonjäänyt on havainnut, että seksuaalinen hyväksikäyttö on aiheuttanut psykologisia tai fysiologisia vammoja, jotka ovat ilmenneet sen jälkeen, kun hän on täyttänyt 18 vuotta.

Jälleen kerran, jos oikeusjuttu nostetaan itse seksuaalisen hyväksikäytön teon seurauksena, eloonjääneellä on siihen kahdeksan vuotta aikaa. Mutta mitä tulee eloonjääneen mahdollisen fysiologisen tai psykologisen vamman havaitsemiseen, kanne voidaan nostaa kolmen vuoden kuluessa tästä havaitsemisesta (vaikka se tapahtuisi kahdeksan vuoden määräajan ulkopuolella siitä, kun teko tehtiin).

Yli 26-vuotiaiden eloonjääneiden tapauksessa lapsuuden aikaisen seksuaalisen hyväksikäytön aiheuttaman psykologisen vamman havaitsemisen todistamiseen kuuluu ansiotodistuksen esittäminen, mikä käytännössä edellyttää, että asianajaja 1) ilmoittaa, että hän on kuullut vähintään yhtä mielenterveysalan ammattilaista, ja 2) ilmoittaa virallisesti, että hän uskoo, että on olemassa kohtuullinen ja ansiokas syy nostaa kanne uhrin puolesta. Lisäksi mielenterveysalan ammattilaisen on myös vahvistettava, että hän on keskustellut henkiinjääneen kanssa henkilökohtaisesti, käynyt läpi rikokseen liittyvät asiaankuuluvat tosiseikat ja seikat ja tullut siihen tulokseen, että on perusteltua syytä uskoa, että henkiinjäänyt on joutunut lapsuudessaan seksuaalisen hyväksikäytön kohteeksi.

Kuten Los Angelesin entinen apulaissyyttäjä Sam Dordulian toteaa, uudessa laissa on kuitenkin joitakin lisätietoja, joista seksuaalisen hyväksikäytön selvinneiden olisi oltava tietoisia, kun he nostavat kanteen kolmatta osapuolta vastaan.

”Jos yritämme haastaa kolmannen osapuolen (kuten työnantajan tai laitoksen) oikeuteen, oikeudellinen standardi on pelkkä huolimattomuus, jos selviytyjä on vielä alle 26-vuotias”, Sam Dordulian sanoo. Jos eloonjäänyt on kuitenkin yli 26-vuotias, on todistettava, että (1) yhteisö tiesi tai sillä oli syytä tietää, että tekijä syyllistyi laittomaan seksuaaliseen käyttäytymiseen, ja (2) että se ei ryhtynyt kohtuullisiin toimenpiteisiin ja toteuttanut kohtuullisia suojatoimia välttääkseen laittoman seksuaalisen käyttäytymisen tulevaisuudessa. Yksi erityinen ja mahdollisesti laajalle levinnyt yksityiskohta, joka voi estää seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjän mahdollisuuden nostaa kanne, kuten Sam Dordulian vahvistaa, on se, että ”pelkkä neuvonta ei riitä eikä sitä pidetä kohtuullisena turvatoimena”. Toisin sanoen, jos harkitset kanteen nostamista hyväksikäyttäjääsi vastaan, pelkkää neuvontaan hakeutumista ja siihen osallistumista ei pidetä lain silmissä riittävänä todisteena.

Yleinen esimerkki molempien standardien noudattamatta jättämisestä on nähty laajalle levinneissä hyväksikäyttötapauksissa koko katolisessa kirkossa. Vakiokäytäntönä lukemattomissa hiippakunnissa oli vuosien mittaan se, että saalistavien pappien väitettiin saavan neuvontaa, minkä jälkeen nämä papit siirrettiin uusiin seurakuntiin, joissa he jatkoivat lasten hyväksikäyttöä (ja neuvonnan, hyväksikäytön ja uudelleensijoittamisen kierre jatkui, usein vuosikymmenien ajan). Uuden lain mukaan katolisen kirkon tällainen käytäntö estää yksikköä (vastaajana) väittämästä, että se on ryhtynyt ”kohtuullisiin toimenpiteisiin” tai tarjonnut ”kohtuullisia suojatoimia” seurakuntalaisten suojelemiseksi hyväksikäytöltä. Koska tällaiset toimet olivat niin yleisiä ja järjestelmällisiä, tämä uuden lain sanamuoto laadittiin nimenomaan tällaisia väärinkäytöksiä varten. Näin ollen Kalifornian siviiliprosessilain 340.1 §:ksi kodifioidun AB218:n mukaan pappien, joiden väitetään käyneen läpi jonkinlaista neuvontaa, siirtäminen seurakunnasta toiseen ei ole enää pätevä puolustusargumentti.

Vaihtelevien lakien sisältämät koukerot voivat usein tuntua pelottavalta niille eloonjääneille, jotka haluavat nostaa kanteen. Täydellisessä maailmassa kaikkiin lapsiin ja aikuisiin kohdistuviin seksuaalisiin hyväksikäyttörikoksiin sovellettaisiin yleistä ja helposti määriteltävää vanhentumisaikaa. Mutta kuten edellä esitetyistä ainutlaatuisista parametreista näkyy, joita sovelletaan eri tavalla aikuisten ja lasten tapauksiin (puhumattakaan siitä, että on otettava huomioon, milloin kyseinen rikos on tapahtunut), tämä ei ole Kalifornian oikeusjärjestelmän nykytilanne (vaikka on huomattava, että Kalifornian lakiehdotus AB218, jonka tarkoituksena on selvittää lasten ja aikuisten seksuaalisen hyväksikäytön tapausten välinen kahtiajako, on tällä hetkellä Kalifornian lainsäätäjän käsiteltävänä).

Lapsia koskevien tapausten osalta ensi vuonna (2020) voimaan tuleva uusi laki antaa kuitenkin eloonjääneille lisävaihtoehtoja kanteen nostamiseen.

Tärkeä päivitys Kalifornian lasten seksuaalisen hyväksikäytön rikosten vanhentumisesta:

Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom allekirjoitti 13. lokakuuta lakiehdotuksen AB218 laiksi, joka on merkittävä askel kohti lasten ja aikuisten seksuaalisen hyväksikäytön tapausten välisen kahtiajaon ratkaisemista ja joka antaa eloonjääneille pidennetyn ajan kanteen nostamiseen.

AB218 pidentää lasten tapausten vanhentumisaikaa 40 vuoteen tai jopa viiteen vuoteen seksuaalisen hyväksikäytön psyykkisen vamman havaitsemisesta. Uusi laki, joka tulee voimaan 1. tammikuuta 2020, auttaa monia selviytyjiä, jotka usein tarvitsevat pidennettyä aikaa käsitellä ja parantua hyväksikäytöstään ennen kuin pyrkivät nostamaan kanteen.

Sam Dordulian ja Dordulian Law Groupin tiimi ovat olleet toiveikkaita AB218:n läpimenon suhteen, sillä Dordulian on aiemmin todennut ironiaa siinä, että nykyisessä laissa on ”jyrkempi taakka lapsille kuin aikuisille”. Lakiehdotuksen AB218 läpimeno korjaa tämän valitettavan ironian, ja Dordulian Law Groupin tiimi pitää tätä myönteisenä askeleena kohti oikeudenmukaisuuden saavuttamista uusille seksuaalisen hyväksikäytön uhreille, jotka muutoin olisivat jääneet syrjään.

Ab218:n läpimenon ja sen lukemattomiin tapauksiin kohdistuvien vaikutusten vuoksi eloonjääneitä rohkaistaan hakeutumaan välittömästi pätevän ja pätevän kalifornialaisen seksuaalista hyväksikäyttöä käsittelevän lakimiehen neuvonantajaksi.

Miten löytää kokenut ja pätevä kalifornialainen seksuaalisen hyväksikäytön asianajaja, joka on uhrien puolestapuhuja:

Me Dordulian Law Groupissa uskomme, että seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjille on ensiarvoisen tärkeää, että heitä edustavat kokeneet asianajajat, jotka toimivat puolestapuhujina ja taistelevat asiakkaidensa oikeuksien puolesta. Tämä edellyttää ennen kaikkea empatiaa sinua, uhria, kohtaan ja sen vaikeuden ymmärtämistä, joka liittyy ensimmäisen askeleen ottamiseen kohti kanteen nostamista hyväksikäyttäjääsi vastaan. Kun lisäksi otetaan huomioon seksuaalisen hyväksikäytön rikosten arkaluonteinen luonne ja se fyysinen, emotionaalinen ja psykologinen rasitus, joka sillä voi olla uhreille, sinulla on oikeus vaatia asianajajaltasi äärimmäistä hienotunteisuutta ja sinulla on oikeus siihen.

Jos olet yksi niistä tuhansista uhreista, jotka ovat nyt oikeutettuja nostamaan kanteen uuden lain nojalla, on ehdottoman tärkeää, että ryhdyt toimiin mahdollisimman pian. Koska vuoden ensimmäisestä päivästä alkaen vireille tulevien tapausten suuri määrä on odotettavissa, aika on elintärkeää, jotta voit varmistaa, että sinulla on mahdollisuus saada oikeutta tuomioistuinten kautta hyvissä ajoin (etenkin kun otetaan huomioon, että monet oikeusasiantuntijat ennustavat tapausten ruuhkautumista).

Keskustellaksesi oikeudellisista vaihtoehdoistasi varaa tapaaminen huippuluokiteltujen seksuaalista häirintää käsittelevien asianajajiemme kanssa. Soita raiskauksen uhrien asianajaja tänään ilmaiseen kuulemiseen.

Dordulian Law Groupissa kokeneiden asiantuntija-asianajajien tiimimme arvostaa jokaista luonnostaan arkaluonteista näkökohtaa prosessissa, jossa haetaan oikeutta selviytyjille. Jos haluat sopia ilmaisen ja luottamuksellisen konsultaation keskustellaksesi tapauksestasi seksuaaliseen hyväksikäyttöön erikoistuneen Dordulian Law Group -asianajajan kanssa, käy osoitteessa Ota yhteyttä -sivullamme.

Lisäksi olemme koonneet alla yhteen joitakin tärkeitä (vaikkakin huolestuttavia) tilastoja, jotka saattavat kiinnostaa seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjiä ja tukijoita:

Miten laajalle levinnyt on seksuaalisen hyväksikäytön ja seksuaalirikosten vitsaus Yhdysvalloissa?

National Sexual Violence Resource Centerin (kansallinen seksuaaliväkivallan resurssikeskus) mukaan seksuaalinen hyväksikäyttö koskettaa useampia uhreja kuin moni meistä ehkä ymmärtää.

Aikuisiin kohdistuvat vaikutukset:

• Yksi viidestä naisesta ja yksi 71:stä miehestä raiskataan jossain vaiheessa elämäänsä
• Yhdysvalloissa, joka kolmas nainen ja joka kuudes mies on kokenut jonkinlaista kosketukseen perustuvaa seksuaalista väkivaltaa elämänsä aikana
• 51,1 % raiskauksen naisuhreista ilmoitti joutuneensa lähisuhdekumppanin raiskaamaksi ja 40,8 % tuttavan raiskaamaksi
• 52,4 % miesuhreista ilmoitti joutuneensa tuttavan raiskaamaksi ja 15,1 % ventovieraan raiskaamaksi
• Lähes puolet (49.5 %) monirotuisista naisista ja yli 45 % Amerikan intiaanien/Alaskan alkuperäiskansojen naisista on joutunut jonkinlaisen kontaktiseksuaalisen väkivallan kohteeksi elämänsä aikana
• 91 % raiskauksen ja seksuaalisen väkivallan uhreista on naisia
• Kahdeksassa kymmenestä raiskaustapauksesta uhri tunsi tekijän
• Kahdeksan prosenttia raiskauksista sattuu uhrin ollessa töissä

Vaikutukset lapsiin:

• Joka neljäs tyttö ja joka kuudes poika joutuu seksuaalisesti hyväksikäytetyksi ennen kuin täyttää 18 vuotta
• 30 prosenttia naisista oli 11-17-vuotiaita ensimmäisen raiskauksensa aikaan
• 12.3 % naisista oli 10-vuotiaita tai nuorempia ensimmäisen toteutuneen raiskauksen uhriksi joutuessaan
• 27,8 % miehistä oli 10-vuotiaita tai nuorempia ensimmäisen toteutuneen raiskauksen uhriksi joutuessaan
• Yli kolmannes naisista, jotka ilmoittavat tulleensa raiskatuksi ennen 18 ikävuottaan, kokee raiskauksen myös aikuisena
• 96 % lasten seksuaalista hyväksikäyttöä harjoittavista henkilöistä on miehiä, ja 76.8 % lapsia seksuaalisesti hyväksikäyttävistä henkilöistä on aikuisia
• 34 % lasta seksuaalisesti hyväksikäyttävistä henkilöistä on lapsen perheenjäseniä
• Arvioidaan, että tällä hetkellä 325 000 lasta vuosittain on vaarassa joutua kaupallisen lasten seksuaalisen hyväksikäytön uhriksi
• Tytöt joutuvat ensimmäisen kerran prostituution uhreiksi keskimäärin 12-14-vuotiaina, ja pojat joutuvat ensimmäisen kerran prostituution uhreiksi keskimäärin 11-13-vuotiaina
• Vain 12 prosenttia lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä ilmoitetaan koskaan viranomaisille

Lisäksi kustannukset ja vaikutukset eloonjääneiden elämään ovat huikeat:

• Raiskauksen elinikäiset kustannukset uhria kohti ovat 122 461 dollaria
• Vuosittain raiskaus maksaa U.S. enemmän kuin mikään muu rikos (127 miljardia dollaria), seuraavina tulevat pahoinpitely (93 miljardia dollaria), murha (71 miljardia dollaria) ja rattijuopumus, mukaan lukien kuolemantapaukset (61 miljardia dollaria)
• 81 prosenttia naisista ja 35 prosenttia miehistä raportoi merkittävistä lyhyen tai pitkän aikavälin vaikutuksista, kuten traumaperäisestä stressihäiriöstä (PTSD)
• Terveydenhuollon kustannukset ovat 16 prosenttia korkeammat naisilla, jotka ovat joutuneet seksuaalisesti hyväksikäytetyiksi lapsena, ja 36 prosenttia korkeammat naisilla, jotka ovat joutuneet fyysisesti ja seksuaalisesti hyväksikäytetyiksi lapsena

Mikä on kenties vieläkin ahdistavampaa, vaikka väärien ilmoitusten määrä on erittäin pieni (arviolta 2-10 prosenttia), suurin osa seksuaalisen hyväksikäytön rikoksista jää itse asiassa ilmoittamatta lainvalvontaviranomaisille.

• Raiskaus on kaikkein vähiten raportoitu rikos, sillä 63 prosenttia seksuaalisista pahoinpitelyistä ei ole koskaan ilmoitettu poliisille

Joitakin viimeisiä huomioita seksuaalisesta hyväksikäytöstä selviytyneille ja heidän tukiverkostolleen:

Dordulian Law Groupin tiimillä on yli yli 18 vuoden kokemus seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjien edustamisesta, jotka edustavat erilaisia seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjiä, jotka ovat olleet sekä aikuisia että lapsia. Olemme asiantuntijoita navigoimaan laissa asiakkaidemme eduksi ja olemme hyvin tietoisia siitä, miten uusi lainsäädäntö vaikuttaa sinuun ja vaikuttaa oikeudelliseen strategiaan, jonka esitämme oikeudessa puolestasi. Jos haluat lisätietoja kokemuksestamme ja menestyksestämme seksuaalisen hyväksikäytön selviytyjien edustamisessa, vieraile yhteystietosivullamme tai soita meille numeroon ((855) 804-9636. Olemme tukenasi oikeudellisena edustajana, puolestapuhujana ja tukiresurssina.