Tidal waves are not caused by dides joten yritetään ensin selventää nimiasiaa. Massiivisia valtameren aaltoja, jotka iskeytyvät rannikoille, kutsutaan tsunamiksi (lausutaan tsooh-nah-mee). Japaniksi tsu tarkoittaa kuitenkin ”satamaa” ja nami ”aaltoa”. Tsunamis tarkoittaa siis ”satama-aaltoa”, mikä on yhtä hämmentävää kuin ”hyökyaalto”, koska ne eivät vaikuta vain satamiin. Jostain syystä tsunamia käytetään kuitenkin siitä, mitä monet ihmiset edelleen kutsuvat vuorovesiaalloksi, ja nyt alan hämmentyä, joten siirryn eteenpäin.
Normaalit valtameren aallot ovat tuulen aiheuttamia, ja ne alkavat aaltoiluna meren pinnalla. Tsunamit taas johtuvat yleensä meren pohjassa tapahtuvasta seismisestä häiriöstä, kuten maanjäristyksestä, maanvyörystä tai tulivuorenpurkauksesta, tai joskus meteoreista tai asteroideista, jotka iskeytyvät Maahan.
Meressä maanjäristykset aiheuttavat sen, että kaikki suoraan yläpuolella oleva vesi liikkuu yhtäkkiä pystysuoraan ylös tai alas. Se, mitä seuraavaksi tapahtuu, riippuu monista tekijöistä, joita tutkijat eri puolilla maailmaa yhä tutkivat, mutta perusasiat ymmärretään melko hyvin.
Merenpohjan äkillinen pystysuora liike syrjäyttää valtavan määrän vettä. Yksi kuutiometri vettä painaa tonnin, joten neliönmuotoinen, metrin levyinen ja 3000 metriä (3 km) syvä vesipatsas painaa 3000 tonnia! Maanjäristyksiä tapahtuu paljon suuremmassa mittakaavassa kuin yksi neliömetri, ja kun lasketaan yhteen kaiken äkillisesti ylös- tai alaspäin liikkuvan veden paino, saadaan uskomaton määrä energiaa, joka leviää aaltoina valtameressä. Syvässä vedessä nämä aallot voivat olla vain metrin tai kahden korkuisia, mutta ne liikkuvat jopa 500 kilometrin tuntinopeudella.
Nyt jos sinulla on tarpeeksi energiaa nostamaan 3000 tonnia vettä metrin verran, pystyisit nostamaan 1000 tonnia vettä paljon korkeammalle, eikö niin? No suunnilleen näin tapahtuu kun tsunami saavuttaa matalan veden. Jos niiden energia riittää nostamaan hyvin syvän vesipatsaan metrillä, ne voivat nostaa matalan vesipatsaan paljon korkeammalle. Tämän seurauksena aalto voi kasvaa jättimäisen korkeaksi aiheuttaen laajoja tulvia ja suurta tuhoa.
On olemassa kasoittain verkkosivuja, joilla kuvataan, miten tsunamit toimivat, ja annetaan kuvauksia monista kuuluisista esimerkeistä, joten haluan kertoa teille erilaisesta aaltotyypistä, joka todella on vuoroveden aiheuttama. Niitä kutsutaan ”vuorovesiporeiksi”, ja niitä esiintyy jokien ja purojen varsilla sellaisissa osissa maailmaa, joissa vuorovesi on todella suurta. Joen tai puron on oltava kapea, ja siinä on oltava syvä ja leveä suisto, vähän kuin jättiläissuppilo. Kun tuleva vuorovesi saapuu suistoon, valtava määrä vettä virtaa sisään ja kerää vauhtia. Kun kaikki tämä vesi saavuttaa kapean joen suuaukon, se ei yksinkertaisesti mahdu sinne, ja vedenpinta nousee niin nopeasti, että muodostuu aalto. Vuorovesiporeja esiintyy muun muassa osissa Amazon-jokea Etelä-Amerikassa, Seine-jokea Ranskassa ja Severn-jokea Englannissa. Ne voivat olla jopa 7 metriä korkeita ja kulkea yli 50 kilometriä sisämaahan. Niissä jopa surffataan! Jos et usko minua, tutustu alla oleviin linkkeihin!
Oh ja muuten, jotkut unianalyytikot ovat sitä mieltä, että jos näet unissasi tsunamin, se tarkoittaa, että tukahdutetut tunteet hukuttavat sinut ja nousevat pintaan. Siinä tapauksessa minun neuvoni on, että nappaa iso aaltopyssy (iso surffilauta) tyynyn alta ja mene putkeen tunne-elämän vihreään huoneeseesi … mies!
Lisälukemista:
NOVA – Tiede uutisissa (Australian tiedeakatemia)
Australian meritieteen instituutti
Bore Riders Club Isossa-Britanniassa (kaikki vuorovesiporeilla surffaamisesta)
Seinäjoen vuorovesiporaus – tohtori Hubert Chanson (Queenslandin yliopisto)