Miten arvet muodostuvat?

Arpi on ihmisen haavan paranemisen lopputulos. Haava voi syntyä mistä tahansa vammasta. Yleisiä vammoja, jotka aiheuttavat haavoja, ovat palovammat, ihon viillot, joita syntyy minkä tahansa leikkauksen jälkeen, tulehdus ja infektio. Joskus vaurio voi olla hyvinkin pieni, kuten esimerkiksi keloidiarvet korvalävistyksen tai rokotuspistoksen jälkeen. Kun iho on vaurioitunut, paikalle syntyy välittömästi kemiallisia signaaleja. Nämä houkuttelevat peräkkäisiä soluaaltoja, jotka osallistuvat tulehdusprosessiin. Ensimmäisinä saapuvat solut hyökkäävät tunkeutuvien bakteerien ja muiden organismien kimppuun. Ajan myötä paikalle saapuu toinen joukko soluja, jotka tuottavat lisää kemiallisia houkutussignaaleja. Lopulta varhaisen tulehduksen jälkeen haavaan saapuu fibroblastisoluja, jotka ovat keskeisiä arpikudoksen muodostamiseen osallistuvia soluja.
fibroblastit
Hyvin suurennettu näkymä kahdesta fibroblastisolusta
Varhaisessa haavassa esiintyneen tulehduksen määrä määrää pitkälti sen, kuinka paljon fibroblastisoluja saapuu ja kuinka ahkeria niistä tulee. Jos varhainen haava oli hyvin tulehtunut esimerkiksi infektion seurauksena, haavaan tulee paljon enemmän fibroblasteja, jotka tuottavat paljon enemmän kypsän arven sidekudosta, pääasiassa kollageenia. Tulehduksen määrä ei kuitenkaan ole ainoa tekijä, joka määrittää muodostuvan arpikudoksen määrän. Joidenkin ihmisten geenit – heidän DNA:ssaan oleva geneettinen koodi, joka on heille ominainen – antavat heille fibroblastisoluja, jotka ovat aktiivisempia kuin muu väestö. Nämä solut tuottavat paljon enemmän kollageenia tietyllä stimulaatiomäärällä. Muita tekijöitä, jotka määräävät tulehduksen määrän ja sen, kuinka aktiivisiksi fibroblastit tulevat, ovat ikäsi, terveydelliset taustatilat, kuten diabetes, sijainti kehon pinnalla ja mikä tärkeintä, ihon sisäinen jännitys.
Fibroblastit laskevat arpikudosta ja kuvanveistäjien tavoin muokkaavat työnsä uudelleen ajan myötä. Alkuperäiset kollageenisäikeet kutoutuvat suuremmiksi nipuiksi ja kollageenin tyyppi muuttuu ajan myötä joustavammaksi. Suuri osa fibroblastien toiminnasta on vasteena kehittyvään arpeen kohdistuvalle rasitukselle. Syistä, joita ei täysin tunneta, jotkut fibroblastit kehittävät pieniä lihaksia, jotka vetävät ympäröivää kollageenia ”köydenvedon” tavoin. Tämä aiheuttaa arpiin jännitystä ja lyhentää sitä. Äärimmillään se voi kuitenkin synnyttää myös kireitä arpikudoskaistaleita, jotka rajoittavat nivelen liikelaajuutta – kontraktuureja.

Mitä tarkoitat?