Toisin kuin voisi olettaa, tuhatjalkaiset ovat lihansyöjiä; ne eivät syö kasviaineksia, vaan syövät mieluummin muita hyönteisiä. Tuhatjalkaiset ovat myös yöeläimiä. Ne piileskelevät päivällä ja tulevat yöllä esiin saalistamaan. Jotkin lajit nujertavat saaliinsa ruiskuttamalla myrkkyä muokattujen etujalkojen kautta.

Tuhatjalkaisten yleisiä saaliseläimiä ovat seuraavat hyönteiset:

• Hopeatäplät
• Torakat
• Hämähäkit
• Tulikärpäset
• Sirkat
• Kotilot

Tuhatjalkaiset voivat olla saaliseläimiä, mutta ne voivat olla myös saaliita. Nämä eläimet voivat ruokailla tuhatjalkaisilla:

• Linnut
• Hämähäkit
• Käärmeet
• Liskot
• Rupikonnat
• Kyyhkyset
• Siruetanat

S tuhatjalkaiset vs. Tuhatjalkaiset

Tuhatjalkaiset sekoitetaan yleisesti toiseen monijalkaiseen tuholaiseen: tuhatjalkaisiin. On olemassa muutamia keskeisiä erottavia tekijöitä:

• Jalat – Tuhatjalkaisilla on yksi pari jalkoja jokaista vartalosegmenttiä kohti ja keskimäärin noin 30 jalkaa hyönteistä kohti. Sen sijaan tuhatjalkaisilla on kaksi paria jalkoja ruumiinosaa kohti ja keskimäärin alle 100 jalkaa hyönteistä kohti. Tuhatjalkaisilla on pidemmät jalat kuin tuhatjalkaisilla ja ne voivat liikkua nopeammin.
• Vartalon muoto – Molemmilla hyönteisillä on pitkänomainen ruumis, mutta tuhatjalkaiset ovat litteitä, kun taas tuhatjalkaiset ovat muodoltaan lieriömäisiä.
• Antennit – Tuhatjalkaisilla on pitkät antennit, kun taas tuhatjalkaisilla on lyhyemmät, vähemmän näkyvät antennit.

Yleisesti useimmat tuhatjalkaisten lajit ovat enintään kahden tuuman pituisia. Jotkut lajit Teksasissa ja lounaisosissa voivat kuitenkin saavuttaa kuuden tuuman tai pidemmänkin pituuden. Tuhatjalkaisia tavataan yleisesti kosteissa, pimeissä paikoissa ulkona. Yleisiä piilopaikkoja ovat kivien alla, mullan alla tai puupaalujen alla.

Purevatko ne?

Vaikka monet ihmiset uskovat, että tuhatjalkaiset voivat purra, ne itse asiassa nipistävät. Jos ne eivät ole metsästämässä, tämä käyttäytyminen on puolustusmekanismi. Onneksi ne ovat suhteellisen vaarattomia ihmisille. Ne voivat kuitenkin aiheuttaa joillekin ihmisille allergisen reaktion. Tuhatjalkaisen nipistyksen merkkejä ovat:

• Kipu
• Punoitus
• Turvotus
• Turvotus
• Lymfasolmukkeen turvotus (harvinainen)
• Myöntyvyys (harvinainen)
• Seuraavat merkit voivat viitata allergiseen reaktioon tuhatjalkaisen myrkylle:
• Hengitysvaikeudet
• Kiireä syke
• Kurkun turvotus

Mikä houkuttelee niitä?

Kodeissa tuhatjalkaisia tavataan todennäköisimmin alueilla, joilla niiden saalis eli muut hyönteiset ovat yleisiä. Tällaisia paikkoja ovat kosteat tilat, kuten kylpyhuoneet, komerot ja kellarit, vaikka niitä voi nähdä myös sokkelien, oviaukkojen ja ikkunoiden ympärillä.

Ruoka, kosteus ja suoja ovat hyönteisten tärkeimmät houkuttimet. On selvää, että jos kodissasi on olemassa oleva tuholaisongelma, olet suuremmassa vaarassa löytää tuhatjalkaisia. Ne saattavat vaeltaa sisälle yön aikana etsiessään ruokaa. Jos siis näet tuhatjalkaisia kotonasi, sinulla saattaa olla suurempi tuholaisongelma käsilläsi.

Kotitalon tuhatjalkainen

Vaikka tuhatjalkaisten löytäminen talostasi on suhteellisen harvinaista, on yksi laji, joka on useimpia muita todennäköisempi nähdä sisätiloissa: kotitalon tuhatjalkainen. Sen ulkonäkö on varsin hälyttävä, mutta se on yleensä vaaraton.

Nämä tuhatjalkaiset esiintyvät eri puolilla Yhdysvaltoja, ja niitä voi tavata sekä sisällä että ulkona. Ne ovat noin 1 ½ tuuman pituisia ja väriltään harmaanruskeita. Niitä tavataan yleensä kellareissa, kosteissa komeroissa, ryömintätiloissa ja kylpyhuoneissa. Jos niitä nähdään usein, ne voivat viitata vakavampaan tuholaisongelmaan.

Vinkkejä ennaltaehkäisyyn

Voit auttaa pitämään tuhatjalkaiset poissa kodistasi tiivistämällä rakennuksen ulkopintaa ympäröivät halkeamat ja reiät, jotta hyönteiset eivät pääse sisään. Lisäksi kasvillisuuden, kuten pensaiden ja murattipensaiden, pitäminen leikattuna pois kodistasi voi auttaa katkaisemaan pääsyn ja rajoittamaan tuhatjalkaisten ravinnon saantia. Muista tuhatjalkaisten ylimääräiset piilopaikat, kuten laudat, pahvi, laatikot, komposti, lehti- ja puukasat, ja poista ne pihaltasi. Kannattaa myös ryhtyä toimiin ilmanvaihdon parantamiseksi ryömintätiloissa tai kellareissa, joissa on kosteusongelmia.

Jos huomaat, että kotonasi on tuhatjalkaisia, on viisasta ottaa yhteyttä tuholaistorjunnan ammattilaiseen. Nämä ammattilaiset voivat paikantaa ongelmat ryömintätiloissa ja kellareissa, ja he voivat myös auttaa tunnistamaan muut tuholaiset, jotka saattavat houkutella tuhatjalkaisia. Terminix® tarjoaa tuholaistorjuntasuunnitelmia, jotka on suunniteltu auttamaan näiden tuholaisten poistamisessa talostasi. Pyydä ilmainen arvio jo tänään.