Karhun kohtaamisen skenaario

Pakenet vihdoin suurkaupunkielämää ja lähdet erämaahan: upealle, stressittömälle 10 päivän reppuretkelle Yellowstonessa. Olet juuri alkanut tuntea, kuinka henkinen melu katoaa, ja sen tilalle tulee lintujen ääni, askeleesi ja yläpuolella kohisevat lehdet. Ahhhh. Käännät kulman – ja huomaat olevasi aivan liian lähellä oikeaa karhua! Se kääntyy katsomaan sinua lähes hidastetusti, ja sinä jähmetyt…

Mitä teet, kun kohtaat karhun?

Oikea kysymys saattaa olla: Mitä olisit voinut tehdä aikaisemmin? Kelaa tämä skenaario taaksepäin noin viikkoa ennen matkaa. Ota selvää, oletko menossa karhualueelle, kun tarkistat reittejä. John Gookin, National Outdoor Leadership Schoolin (NOLS) opetussuunnitelmapäällikkö ja paikallinen karhuasiantuntija, neuvoo kävijöitä ottamaan selvää alueen paikallisista käytännöistä ja määräyksistä, sillä ne ohittavat kaiken, mitä olet muualla oppinut.

Esimerkiksi Yellowstonen kansallispuistossa on pysyttävä vähintään 100 metrin etäisyydellä karhuista ja 25 metrin etäisyydellä hirvistä ja biisonista. Yellowstonessa tapahtuu keskimäärin yksi karhun hyökkäys vuodessa. Vuosina 2011 ja 2015 puiston sisällä karhut tappoivat erillisissä tapauksissa kolme vierailijaa.

Kun saavut puistoon, ota selvää viimeaikaisesta karhuaktiviteetista vierailijakeskuksesta tai takamaastotoimistosta. Puistonvartijat kehottavat kävijöitä olemaan vaeltamatta yksin, pitämään meteliä polulla ja pitämään mukanaan karhusuihketta. He kehottavat myös olemaan vaeltamatta aamulla, illalla tai yöllä, jolloin karhut ovat aktiivisempia.

”Tärkeintä on kunnioittaa karhuja”, Gookin sanoo. ”Ja tervetuloa niiden elinympäristöön.” Sen jälkeen, kun hän kehitti ensimmäisen NOLS-karhuaidan vuonna 2002, koulu on nauttinut yli 10 000 peräkkäisestä onnistuneesta yöstä. Siirrettävässä, sähköllä toimivassa aidassa on juuri sen verran ”tärinää”, että se pitää karhut poissa.

Esimerkiksi Greater Yellowstone -ekosysteemissä harmaakarhut ovat uhanalainen laji, ja paikalliset käytännöt poikkeavat muista alueista. Pitääkö sinun ostaa karhukanisteri (ruokasäiliö) ruoan säilyttämistä varten? Köyttä ja pyydyksiä sen ripustamista varten? Monilla karhualueilla sijaitsevilla leirintäalueilla on tarjolla karhulaatikoita, pylväitä tai vaijereita, mutta haluat olla varma asiasta. Kannattaa ehkä myös harkita karhupippurisumutteen kantamista, mutta jos teet niin, varmista ensin, että osaat käyttää sitä. Jos sinulla on siihen mahdollisuus, harjoittele suihkuttamista ennen matkaa.

Karhujen turvallisuussäädökset ovat olemassa yhtä paljon karhuja kuin meitä varten. ”Älä vahingossa kouluta karhuja”, Gookin sanoo. Huolimaton retkeily voi ehdollistaa karhut ihmisruokaan, mikä voi johtaa aggressiiviseen käyttäytymiseen. Kun ”ongelmaisesta” karhusta on tehty ilmoitus, se todennäköisesti tapetaan. Karhujen perusasiat ovat yksinkertaisia: ne ovat nälkäisiä. Jos ne haistavat ruokaa, ne lähtevät sen perään. Jos ne tuntevat itsensä uhatuksi, ne puolustautuvat. Jos emokarhu tuntee, että joku sen pennuista saattaa olla vaarassa, se on hyvin puolustuskannalla.

Karhujen välttäminen

NOLS-protokollaan kuuluu, että olet tarkasti tietoinen ympäristöstäsi. Ole varuillasi tuoreiden merkkien varalta, jotka viittaavat karhun toimintaan, ja pysyttele kaukana niistä: haju, kynnenjäljet puissa, kaivetut juuret, kaatuneet kivet, ruokakätköt (kuolleet eläimet). Kannattaa myös pysytellä kaukana ruokailualueista, kuten marjapaikoista tai taimenen kutupuroista.

Karhut Yellowstonen poluilla

Kun kuljette reppureissaamalla karhualueella, pitäkää ääntä varoittaaksenne karhuja lähestymisestänne. Jotkut retkeilijät käyttävät kelloja tai kantavat kolisevia kattiloita ja pannuja reppunsa ulkopuolella. Myös laulaminen ja taputtaminen voivat olla tehokkaita menetelmiä. Jos retkeilet isossa ryhmässä, varmista, että vaellat päivän aikana vähintään kolmen muun ihmisen kanssa. Pidä karhusuihketta niin lähellä, että voit ”nopeasti vetää” sen. Vältä mahdollisuuksien mukaan vaeltamista aamu- ja iltahämärän aikaan, sillä karhujen aktiivisuus huipentuu näihin aikoihin.

Leirin pystyttäminen Yellowstonessa

Huonon yönäkönsä vuoksi karhut pysyttelevät yöllä poluilla, joten sinun tulisi kokata ja leiriytyä hyvissä ajoin kaukana poluista. Ihanteellisiin leiriytymisjärjestelyihin kuuluu kaiken ruoanvalmistuksen ja ruokailun keskittäminen keittiöön vähintään 100 metrin päähän ja tuulen alapuolelle nukkumapaikasta. Suuren puron varrella oleva sorapenkka on ihanteellinen. Tälle keittiöalueelle tulisi myös sijoittaa kaikki hajua aiheuttavat materiaalit, kuten hygieniatuotteet, kaikki ruoka, mausteet, roskat, käytetyt karhusuihkepullot tai kaikki muu, mikä saattaa haista ”hyvältä.”

Pidä teltassa käsillä purkki karhupippurisumutetta. Jos joudut yöllä vessaan, pysy lähellä, pidä ääntä ja ota karhusuihke mukanasi. Naisille, joilla on kuukautiset, käytetyt tamponit on syytä pussittaa kaksinkertaisesti (tai kolminkertaisesti) murskatun aspiriinin tai kostean mustan teepussin kanssa hajun hillitsemiseksi. Voit myös ottaa mukaan ylimääräisen tuopillisen vesipullon pussin säilyttämistä varten.

Suojellaksesi ruokasi yöllä, kannattaa ripustaa se, hankkia karhukontit (pienet, mutta tukevat, kovareunaiset säiliöt) tai käyttää karhuaitaa.

Välttämätön karhun kohtaaminen

Jos näet karhun mutta se ei ole nähnyt sinua, peräänny hitaasti. Jos se näkee sinut, ÄLÄ juokse. Karhut voivat juosta nopeammin kuin olympiasprintterit. Useimmat lähteet suosittelevat, että puhut matalalla, jämäkällä äänellä ja heilutat käsiäsi ottamatta katsekontaktia (karhut saattavat pitää sitä aggression merkkinä), käännyt sivuttain ja kävelet hitaasti poispäin. Voit pudottaa jotain muuta kuin ruokaa sisältävää esinettä, kuten vesipullon tai huivin, häiritäksesi sitä.

Yellowstonen kansallispuiston virkamiehet sanovat, että jos karhu kiristää hampaitaan, työntää huulensa ulos, haukottelee tai läimäyttää maata tassuillaan, se varoittaa, että se on hermostunut ja olet liian lähellä. Älä jätä näitä varoitusmerkkejä huomiotta. Älä juokse, huuda tai tee äkkinäisiä liikkeitä. Peräänny hitaasti.

Jos karhu hyökkää, pysy paikallasi, sillä juokseminen voi johtaa takaa-ajoon. Useimmat hyökkäykset ovat bluffia. Yhdistä kätesi muiden kanssa ja yritä näyttää mahdollisimman suurelta, jotta karhu ei hyökkää.

Jos karhu todella hyökkää, laskeudu vatsallesi jalat hieman levällään ja lukitse sormesi niskasi taakse, jotta karhu ei pääse kaatamaan sinua. Yleensä karhu puree ja huitoo uhria ja juoksee sitten pois. Tässä tapauksessa pysy maassa, kunnes olet täysin varma, että karhu on poistunut lähistöltä.

Siinä epätodennäköisessä tilanteessa, että karhu jatkaa kimppuusi hyökkäämistä, sinun tulisi taistella aggressiivisesti vastaan ja tähdätä kasvoihin, tarkemmin sanoen silmiin ja nenään.