Minun 16-vuotias kuuro border collie -risteytykseni katosi retkeilymatkalla juuri viime viikolla 20. toukokuuta 2018. Hän oli poissa 5 päivää ja 5 yötä ja se oli yksi vaikeimmista asioista, joita olen koskaan käynyt läpi. En olisi ikinä uskonut, että joutuisin valmistautumaan tähän. Jakamalla neuvoja ja kokemuksia, joita keräsin matkan varrella, toivon, että voin auttaa jotakuta muuta, joka käy tämän läpi.

Jaa sosiaalisessa mediassa!

Jaa valokuvia ja tietoja koirastasi ja alueesta, jossa se katosi Facebookissa. Pyydä ystäviäsi jakamaan viesti. Jaa se paikallisilla pelastuslaitosten sivuilla, kaupoissa ja vaihtokaupoissa sekä kaikissa ryhmissä, joissa on paljon jäseniä alueella. Mitä useammat ihmiset ovat tietoisia, sitä parempi. Joku, joka näkee viestisi, saattaa huomata koirasi myöhemmin. Nyt he tietävät joko yrittää ottaa koiran kiinni tai ilmoittaa sinulle mahdollisesta havainnosta.

Alkuperäistä Facebook-postaustani jaettiin yli 900 kertaa, ja se johti tuen ja neuvojen tulvaan. Se kiinnitti myös kahden paikallisen uutissivuston huomion. Ne soittivat minulle ja kirjoittivat Willowista artikkeleita, jolloin sana levisi entisestään. Olin järkyttynyt törmätessäni ihmisiin, jotka olivat retkeilemässä metsässä ja sain kuulla, että he olivat ajaneet tunnin vain etsiäkseen koiraa, jota he eivät olleet koskaan tavanneet.

Julisteiden laittaminen lähiympäristöön

On olemassa kahdenlaisia julisteita, joita kannattaa tehdä. Ensimmäiset ovat pienempiä, joissa on kuvia ja hyvä kuvaus koirastasi ja alueesta, jossa se katosi. Näitä voi laittaa esille kauppoihin ja ilmoitustauluille ja jakaa verkossa. Toiset ovat isoja, kirkkaita kylttejä, jotka ripustetaan tienvarteen ja risteyksiin koirasi katoamispaikan lähelle. Varmista, että kirjoitat isoilla kirjaimilla ja että se on lyhyt ja ytimekäs. Näin ohi ajavat ihmiset voivat helposti lukea ne.

Ripustin pienempiä julisteita virkistysleirintäalueille ja järvipaikkoihin matkalla takaisin sinne, missä olimme olleet. Isompia kylttejä varten kävin Wal Martissa ja ostin useita arkkeja kirkkaanväristä bristol-kartonkia. Kirjoitin ”Kadonnut koira, musta/valkoinen & kuuro, 778-***-****”. Olen lukenut monesta paikasta, että julisteet ja kyltit ovat tärkeintä. Tämä yhdessä sosiaalisen median jakojen kanssa luo tarvittavaa tietoisuutta, jotta voit saada tarvitsemaasi apua. Yllättyisit, kuinka monet täysin tuntemattomat ihmiset ovat halukkaita auttamaan koirasi etsimisessä.

Jätä hajusi

Tämä on ylivoimaisesti yleisin neuvo, jonka olen kuullut Willowia etsiessäni. Se tuntuu olevan myös yleinen käytäntö metsästäjille, joiden koirat katoavat. He jättävät takkinsa viimeiseen paikkaan, jossa näkivät koiransa ja palaavat seuraavana päivänä (toivottavasti) noutamaan koiransa. Varmista, että vaatteet, jotka jätät jälkeesi, ovat hyvin kuluneita ja että niissä olisi vahva tuoksu sinusta koirallesi. Tuoksusi säilyy 48-72 tuntia, jos ei sada, joten jatka vaatteiden jättämistä päivien kuluessa. Kosketa kaikkea leirisi ympärillä, jotta voit jättää tuoksusi, myös maata ja pensaita, jotka olisivat koirasi nenän korkeudella.

Etsinnöissäni jätin monia vaatekappaleita leiripaikalle. Jätin vaatteet, joita käytin sinä päivänä vaelluksella (hikoillen!) etsiessäni häntä, vaatteita likapyykistäni ja vaatteita, joissa olin nukkunut tai treenannut. Jätin myös hänen sänkynsä ja peiton ja palasin joka päivä takaisin toivoen löytäväni hänet siitä.

Ole turvassa!

Ole aina jonkun kanssa, kun etsit. Pidä mukanasi karhusuihketta ja tarkista itsesi punkkien varalta, kun tulet kotiin. Eräänä päivänä, kun olin etsimässä ystäväni Gretan kanssa, näimme harmaakarhun. Näin paljon karhun jälkiä, hirven kakkaa ja merkkejä muista eläimistä, joita en haluaisi kohdata.

Etsikää läheltä vettä

Koiranne etsii vettä, joten etsikää siis lähimpiä virtaavia virtoja tai järviä. Etsi sormenjälkiä reunan läheisyydestä ja jos löydät niitä, jätä vaatekappale sinne ja seuraa sormenjälkien suuntaa. Vedestä puheen ollen – jätä iso kulho puhdasta vettä ”perusleiriin”. Vaikka ympärillä olisi paljon vettä, puhdas vesi olisi mukavaa vaihtelua!

Tehdään nuotio ja ryhdytään laittamaan ruokaa

Tauota etsiminen ja sytytä nuotio perusleirissä. Kypsennä jotain haisevaa lihaa, joka saattaa herättää koirasi huomion. Ole varovainen, sillä tämä voi houkutella myös muita eläimiä.

Huolehdi itsestäsi

Yritä parhaasi mukaan nukkua ja syödä. Olet vain yksi ihminen! Yritä saada apua ystäviltäsi julisteiden ripustamisessa ja muissa asioissa, jotka eivät vaadi sinun läsnäoloasi. Tiedän kuinka vaikeaa on yrittää pysähtyä nukkumaan, mutta päädyt vain polttamaan itsesi loppuun. Nyt on kulunut 5 päivää siitä, kun sain Willowin takaisin ja olen edelleen uupunut ja syön kaiken näköpiirissä olevan, kun en ole nukkunut 5 päivää ja olen syönyt hyvin vähän…

Joitain asioita, jotka kannattaa pitää mielessä…

• Minulle annettiin ristiriitaisia neuvoja siitä, kannattaako jättää ruokaa. Päätin olla jättämättä, jotta en houkuttelisi muita (pelottavia) eläimiä. Vesi on tärkeämpää, koirat voivat selvitä melko pitkään ilman ruokaa.
• Tutki havaintoja, mutta älä anna sen suistaa alkuperäisiä pyrkimyksiäsi raiteiltaan. Kun kuulin, että Willow saatettiin nähdä lähellä Dee Lake Resortin sisäänkäyntiä, lakkasin keskittymästä toiseen suuntaan, josta se lopulta löytyi.
• Etenkin naaraat, varokaa kaikkia, jotka sanovat, että heillä on koiranne! Jos viestisi jaetaan sosiaalisessa mediassa, kasvosi liitetään siihen. Siellä on paljon hyypiöitä. Jos joku sanoo, että hänellä on koirasi, pyydä varmistavia yksityiskohtia (minkä värinen on sen kaulus, mitä nimilapussa lukee jne.). Ota aina ystävä mukaasi, kun menet tapaamaan ketään, joka sanoo, että hänellä on koirasi.

Willow pääsi kotiin suhteellisen vahingoittumattomana. Helpotin sitä palaamaan normaaliin ruokavalioonsa ja syötin sille kurpitsaa ensimmäiset päivät. Olen myös antanut hänelle Joint Formula, Liver Care, Trauma Recovery ja CBD-öljyä. Willow’ta etsiessäni käytin Outdoor Spray -suihketta itselleni enkä koskaan tullut kotiin punkkien kanssa – paitsi sinä päivänä, kun unohdin sen! Willow’n kunniaksi saat 30 % alennuksen kaikista Dr. Maggie- tai NaturPet-tuotteistamme kuponkikoodilla WILLOWSHOME.

Erityiset kiitokset Wayne Dormanille Dogzies Pet Services Inc:stä ja Kim Taylorille Remote K9:n etsintä- ja pelastuspalvelusta avusta ja monista tämän artikkelin neuvoista.