Joulusta Kuubassa on tullut viime viikkoina jatkuva keskustelu. Lähinnä siksi, että kukaan ystävistäni ei puhu siitä ja koristeita on niin vähän.

Kukaan ei ole kysynyt minulta joulusta Kanadassa, mutta he kysyivät, tulisinko takaisin uudenvuodenaattona, koska se on kauden tärkein juhlapäivä.

Jos tulisin takaisin, voisin tulla heidän maalaistaloonsa ja syödä possunpaisto-illallisen uudenvuoden aluksi. On vaikea kieltäytyä possunpaistosta.

Mutta sitten mietin, onko uusi vuosi suurempi kuin joulu?

On. Ja se johtuu siitä, että Kuubassa joulu on monille jokseenkin uusi juhlapyhä, koska se oli kielletty vielä hiljattain.

Huolimatta siitä, että Kuuba on Latinalaisen Amerikan maa, jolla on syvät juuret katolilaisuuteen, useimmat ihmiset eivät oikeastaan välitä uudesta joulun juhlapäivästä ja toiset paheksuvat sen mukanaan tuomaa uutta kaupallisuutta.

Heille se edustaa jotain uutta, johon he tarvitsevat rahaa, jota heillä ei ole, mutta silti he tuntevat itsensä pakotetuksi osallistumaan siihen.

Monella tapaa tämä ei poikkea kovin paljon muusta maailmasta. Monet perheet kamppailevat antaakseen lapsilleen upean joulun ja velkaantuvat sitä varten.

Voin todella arvostaa kaupallisuuden puutetta jouluna täällä. Menen kotiin, koska se on tärkeää aikaa perheelleni.

Olen jättänyt joulun väliin kahdesti, kerran Filippiineillä ja toisen kerran vietin joulun ja uudenvuoden Ecuadorissa.

Ne olivat vaikeita aikoja.

Mun ei tarvitse vaihtaa lahjoja. Sen sijaan filippiiniläistä ruokaa en viitsinyt syödä. Mutta arvostan sitä, että perheenä olemme todella karsineet, koska menen kotiin yhdessä vietetyn ajan vuoksi, en lahjojen vuoksi.

Matka Kuubaan jouluna on täydellinen, jos haluaa välttää juhlapyhien kaupallisuutta. Kuubassa sitä on niin helppo välttää.

Ja kuten kaikella tässä maassa, on myös sillä kiehtova tarina, miksi joulu ei ole vuoden suurin tapahtuma, ja se johtuu siitä, että se oli kielletty, todella pitkään.

Milloin joulu kiellettiin Kuubassa?

Kuten kaikki muukin Kuubassa, tämäkin tarina juontaa juurensa Fidel Castroon. Ennen vallankumousta joulu Kuubassa näytti samanlaiselta kuin useimmissa Latinalaisen Amerikan maissa, joissa juhlittiin ahnaasti koko kuukausi.

Joulu oli hyvin tärkeä uskonnollinen juhlapäivä – eikä juhlapyhän kaupallisuus ollut vielä päässyt Amerikasta etelään.

Mutta vallankumous muutti kaiken tuon.

Vuonna 1969 Fidel Castro lakkautti joulun. Olihan Kuubasta tullut ateistinen maa, joten kielto oli järkevä.

Mutta useammasta kuin yhdestä syystä.

Joulu Kuubassa oli myös sokerinkorjuun aikaa – Kuuban tärkeintä vientitavaraa.

Kansalaisten kotiin jääminen ja kirkossa käyminen häiritsi kommunistihallitusta ylläpitävää työntekoa.

Kun maa oli nyt ateistinen, uskonnollista juhlapäivää ei enää tarvittu. Tämä ei tarkoita sitä, että kaikki lakkasivat juhlimasta. Hartaat katolilaiset jatkoivat juhlimista yksityisesti, mutta monet lopettivat sen kokonaan.

Joulu oli Kuubassa kielletty vuoteen 1997 asti. Lähes kolmekymmentä vuotta. Kokonainen sukupolvi ihmisiä syntyi tuntematta tai viettämättä joulua.

Ennen paavi Johannes Paavali II:n vierailua Fidel päätti, että Kuubassa vietettäisiin joulua vain yhden vuoden ajan.

Ja Kuubassa on juhlittu joulua siitä lähtien.

Taktiikka onnistui niin hyvin, että paavi vieraili uudestaan vuonna 2012, ja nyt pääsiäispäivästä on tullut myös virallinen juhlapäivä. Kuuba osaa kiinnittää kiireisen paavin huomion.

Kuubalaiset jouluperinteet

Joulu Kuubassa on hyvin erilainen kuin joulu Yhdysvalloissa tai Kanadassa.

Joulu kuitenkin kehittyy jatkuvasti, ja viime vuosikymmenen aikana joulukoristeita on ilmestynyt lisää.

Vaikka se on katolinen juhlapäivä, jokainen saa vapaapäivän, ja myös afrokuubalaista Santeria-uskontoa harjoittavat käyttävät sitä perheen viettoon.

Kirkot Kuubassa eivät ole pystyneet elvyttämään yleisöä vallankumousta edeltävälle tasolle.

Neillä ei ole paljon rahaa, koska ne eivät voi luottaa seurakuntalaisten tukeen, kuten muissa maissa.

Ja niinpä kirkko ei voi ottaa vastaan joulutapahtumien luomista, ja suurimmaksi osaksi joulupäivä on vain päivä, jolloin lapset eivät mene kouluun.

Ja vaikka pidänkin itseäni vanhentuneena katolilaisena, minusta tämä on jokseenkin valitettavaa, koska kaupallisuus vie edelleen paikan siitä, mikä oli tarkoitettu uskonnolliseksi juhlaksi.

Kuubalaiset joulukoristeet

Uudemman juhlapäivän vuoksi joulumusiikki ja -koristeet eivät tulvi kaduille heti halloweenin jälkeen, jota sattumoisin Kuubassakaan ei ole.

Vanhan Havannan Calle Obispon liikkeissä Vanhassa Havannassa alkavat kaupat myydä usein joulukuusia ja tekokuusigranaattia.

Kauppojen näyteikkunoissa on satunnaisesti lumiukkoja, mikä on minusta huvittavaa, koska useimmat kuubalaiset eivät ole koskaan nähneet lunta.

Kampaamoni on Habana Libre -hotellia vastapäätä, ja siellä on Feliz Navidad -kyltti. Mutta muuta en ole nähnyt naapurustossani Vedadossa.

Näyttää siltä, että joulukoristeita on Kuubassa harvassa, enkä ole nähnyt yhtään, joka liittyisi uskontoon.Kuubassa ei ole myöskään virallisia puiden sytytysseremonioita tai jouluparaateja.

Ei riidellä siitä, pitäisikö olla Happy Holidays vai Feliz Navidad.

Ei siksi, että kuubalaiset olisivat keskustelun yläpuolella, vaan siksi, että se ei edes tule heille mieleen. Heillä on tärkeämpiä asioita, joista huolehtia.

Vaikka ystävilläni on joulukuusi. He pystyttävät sen yleensä joulukuun puolivälissä, eikä se ole sellainen suuri ele, johon olen tottunut.

Se on pienempi eikä sen alla ole lahjoja, koska he eivät vaihda lahjoja.

Eikä joulupukin näe jakavan lahjoja. Kukaan ei käy joululaulamassa tai lähetä joulukortteja. Sitä paitsi kenellä on varaa tuhlata rahaa sellaiseen korttiin, joka vain heitetään pois.”

Sillä tavalla rakastan joulun ideaa täällä. Siinä on kyse perheestä ja joillekin uskosta. Kyse ei ole siitä, että tuhlaa palkkansa kauteen, joka kannustaa ylikuluttamiseen.

Joulupäivä Kuubassa

Joulukauden suurin juhla Kuubassa on uudenvuodenaatto, jota ei ole koskaan kieltäydytty viettämästä, koska se ei ole sidottu kirkkoon. Koska se on niin lähellä joulua, kuubalaiset varaavat usein säästönsä ostaakseen ruokaa ja juomaa tätä iltaa varten.

Pitkään lapset jatkoivat koulunkäyntiä joulupäivänä, mutta nykyään se on kaikkien vapaapäivä. Pikkuhiljaa joulu muuttuu Kuubassa.

Joulupäivänä useimmat kaupat ovat kuitenkin auki, samoin ravintolat. Kuten useimmissa Latinalaisen Amerikan maissa, joulupäivä ei ole joulun tärkein päivä.

Nochebuena – kuubalainen jouluaatto

Niinkin kuin amerikkalaisille ja kanadalaisille joulupäivä on joulupäivän tärkein juhlapäivä, tämä ei päde maailmanlaajuisesti.

Ympäri maailmaa jouluaatto on ilta, jolloin perheet syövät ison illallisen, juovat hieman ja menevät keskiyön messuun ja avaavat lahjoja.

Sekulaarissa (eli uskonnottomassa)perheessäni kokkaan hummeria päivälliseksi, sitten pelaamme lautapelejä ja kiusaamme juomatonta äitiäni juomaan enemmän mansikkadaiquiria, jotta hän ei voittaisi Scattergoriesia joka hemmetin vuosi.

Kuubassa Nochebuena tarkoittaa kirjaimellisesti ”hyvää yötä”. Jos voisit valita juhlapyhien merkittävimmän ajankohdan, jouluaatto on kuubalaisille tärkein päivä.

Suurimmalle osalle kuubalaisia se on perheillallinen. Maa kielsi joulun 30 vuodeksi, tässä opas siitä, mitä Kuubassa voi tehdä jouluna

Las Parrandas – jouluaatto Remediosissa

Legenda kertoo, että 1800-luvun alussa Remediosissa asuva pappi huomasi, että suuri osa hänen seurakuntalaisistaan oli poissa keskiyön messusta.

Runsaslukuisen illallisen ja kenties liiallisen crema de vien jälkeen ihmiset nukahtivat.

Korjatakseen asian hän lähetti paikallisia lapsia lähiöihin aiheuttamaan meteliä. He paukuttivat iloisesti kattiloita, puhalsivat pillejä ja pitivät niin paljon meteliä kuin pystyivät, herättivät ihmiset ja muistuttivat heitä menemään kirkkoon.

Kohta 200 vuotta myöhemmin Remediosin jouluaatto on muuttunut Kuuban suurimmaksi joulujuhlaksi.

Nyt alkaa kuukauden puolivälissä paraateja sarja. Paikalliset bändit kilpailevat keskenään, joista tunnetuimpia ovat El Carmenin ja San Salvadorin naapurustojen kovasti kilpailevat naapurustot.

Parrandas de Remedios on kehittynyt katujuhlaksi, jossa on musiikkia, valoja ja paraati vaunuineen.

Se kaikki johtaa Nochebuenan suurimpaan juhlaan, jossa on ilotulitus keskiyöllä ja jossa ihmiset tanssivat aamuun asti.

Muun aikaan vuodesta Remedios ei koskaan ole Kuuban suosituimpien kaupunkien listalla. Mutta sitä pidetään joulun aikaan pakollisena vierailukohteena niin matkailijoille kuin kuubalaisillekin.

Kuubalainen jouluruoka

Espanjalaiset konkistadorit toivat Kuubaan katolilaisuuden. Perinteinen jouluruoka Kuubassa ennen vallankumousta oli hyvin samankaltaista kuin Espanjassa.

Tällaista perinteistä jouluruokaa voi yhä löytää Kuuban kaupoista. Mutta koska ruoka ostetaan hallitukselta, ei ole joulumyyntejä tai alennuksia, jotka kannustaisivat ostamaan ylimääräistä ruokaa.

Mutta Miamissa, Tampassa tai muissa amerikkalaisissa kaupungeissa, joissa on suuri kuubalaisväestö, on tavallista nähdä riisivanukasta, bataattivanukasta, buñuelos-ruokaa tai turron-nuugattikarkkeja – joka on mielenkiintoisesti myös yksi joulun 13 jälkiruoasta Provencen joulussa.

Missä viettää joulu Kuubassa

Tämä on hyvin henkilökohtainen päätös. Sinun on päätettävä, haluatko luopua tunnetuista jouluperinteistä kokonaan, juhlia vähän vai viettää joulua niin kuin kuubalaiset luulevat turistien haluavan Cuba libre -cocktail kädessä.

Turistisilla lomakohteilla, kuten Varaderossa tai Cayo Cocossa, on suurin mahdollisuus nähdä tyypillisiä joulukoristeita ja syödä kalkkunaa illalliseksi. Se on myös kallein vaihtoehto Kuubaan jouluna.

Se on kuitenkin myös huvittavaa, sillä joulukoristeita hieman kuubalaistetaan Che-julisteilla, ja joskus hän putkahtaa esiin joulupuuhissa – kuten todellinen vallankumouksellinen tekisi.

>> Suosikkini Havannan opas: 300 syytä rakastaa Havannaa <<

Kuuban suosituissa kaupungeissa, kuten Havannassa, Trinidadissa ja Cienfuegosissa, on hillitympää, mutta voit osallistua keskiyön messuun, vaikka et olisikaan katolilainen tai ymmärtäisikään espanjaa.

Ja tietysti aina on Remedios.

Majoitukset Kuubassa jouluna

Casa Particulares

Casa particulares vastaa kuubalaista bed and breakfastia. Muutama vuosi sitten entinen presidentti Raul Castro (Fidelin veli) antoi kuubalaisille mahdollisuuden vuokrata kotinsa huoneita turisteille.

Se oli niin suosittua, koska turistit saivat käsityksen aidosta kuubalaisesta elämästä, että Kuubassa on niin paljon casa particulares-paikkoja.

Ja nyt voit vuokrata paitsi huoneen talosta, myös kokonaisen asunnon itsellesi.

Ympäri vuoden casoja on yleensä helppo varata, kun olet Kuubassa. Yleensä suosittelen varaamaan ensimmäisen yön tai kaksi, ja sitten casan omistaja voi yleensä auttaa sinua varaamaan muissa kaupungeissa, joissa vierailet.

Varaus suoraan casan omistajalta tarkoittaa, että he saavat kaikki rahat sen sijaan, että jakaisivat ne välikäden kanssa, mikä on paras tapa auttaa kuubalaisia.

Voit tehdä varauksen suoraan CubaJunky.com-sivuston kautta, sillä he listaavat casa particulares-paikkoja ilmaiseksi eivätkä ota provisiota. He haluavat vain auttaa.

Mutta, jos matkustat Kuubaan ensimmäistä kertaa ja haluat hieman enemmän varmuutta, voit varata AirBNB:n kautta, kuten minä tein ensimmäisellä kerralla.

>>Ensimmäistä kertaa AirBnB:n käyttäjä? Käytä tätä linkkiä ja saat 45 dollaria alennusta AirBnB-yöpymisestä!<<

Jos vietät joulun Kuubassa, majoittuminen casassa on paras tapa kokea joulu kuin paikallinen.

Mutta saatavuus on erittäin huono, joten tämä voi olla yksi kerta, kun varaat majoituksen koko ajaksi, varsinkin jos haluat vierailla Remediosissa.

Muista, että turistina et voi couchsurffata Kuubassa tai yöpyä kuubalaisen kotona, joka ei ole casa particular (ellet ole perheenjäsen ja sinulla ei ole erityisviisumia).

Hallitus seuraa koko ajan, missä turistit yöpyvät, minkä vuoksi sinun on näytettävä hotellin tai casan omistajalle passisi, kun he ilmoittavat siitä.

Kuubalaiset voivat joutua vaikeuksiin, jos jäävät kiinni jonkun majoittamisesta. Jotkut reppureissaajat yrittävät matkustaa halvalla Kuubassa pyytämällä tätä.

Kuubalaiset ovat niin vieraanvaraisia, että pyytäminen saa heidät huonoon asemaan. Se on laitonta.

Hotellit Kuubassa

Hotellit Kuubassa ovat kalliimpia, mutta niitä on myös enemmän saatavilla. Jos haluat viettää joulun Kuubassa hieman juhlavammin, hotellit palvelevat ulkomaisia matkailijoita.

Erityisesti Varaderossa on enemmän joulukoristeita, musiikkia ja lomakohteissa on todennäköisesti erityisiä jouluillallisia.

Kuuban sää joulukuussa – paras aika vierailla Kuubassa?

Kuuba sijaitsee Karibianmerellä ja siellä on trooppinen ilmasto. Olen käynyt täällä vuoden jokaisena kuukautena, eikä oikeastaan koskaan ole huonoa aikaa mennä – tosin viime toukokuussa satoi joka ikinen iltapäivä, enkä käynyt rannalla kertaakaan.

Minun henkilökohtainen mieltymykseni on heinä- ja elokuu matalasesongin aikana, jolloin kuubalaiset menevät rannalle. Joulukuuta pidetään kuitenkin parhaana ajankohtana käydä Kuubassa.

Hurrikaanikausi on ohi, kuiva kausi alkaa 1.12. ja kesän kosteus on jo pitkään poissa.

Joulukuun keskilämpötila Kuubassa vaihtelee 27C / 81F päivällä 18C / 64F illalla.

Sää Holguinissa ja Santiagossa on usein lämpimin. Varadero joulukuussa on yleensä hieman lämpimämpi, mutta Vinalesissa ja Las Terrazasissa vuoristossa voi olla viileämpää.

Sää Kuubassa joulukuussa on enimmäkseen aurinkoinen. Se on ihanteellinen aika vierailla Kuuban rannoilla. Vaikka et löydä monia kuubalaisia, koska heidän mielestään vesi on liian kylmää, se on todennäköisesti juuri sopiva matkailijoille.

Iltaisin sää Kuubassa voi laskea alle 20 C:n (F?), joten on parasta ottaa mukaan kevyt takki ja sekä housut.

Voit löytää useimmat kuubalaiset pukeutuneina farkkuihin ja villapaitaan. Oma pakkauslistani Kuubaan sisältää myös legginsit, koska ne vievät niin vähän tilaa, mutta niitä tarvitaan harvoin koleina öinä.