Voi olla vapauttava tunne riisua kengät jalasta ja kävellä ulkona paljain jaloin lämpimänä keväänä ja kuumana kesänä, kunnes kansi pistää paljaaseen jalkaasi pienen, terävän lahjan: tikun.

Mutta se on niin pieni tai niin syvälle ihoon juuttunut, ettet saa sitä pois. Mitä siis tapahtuisi, jos vain jättäisit sen sisään?

Ei kannata jäädä odottelemaan, sillä sirpaleen jättäminen kehoon voi tarjota kulkuväylän infektiolle, sanoo Ashley Jones, sertifioitu sairaanhoitaja The Ohio State University Wexner Medical Centerissä.

”Iho on fyysinen este, joka estää infektioita”, Jones kertoi Live Science -lehdelle. Joten tikku, joka rikkoo tuon ihon, ”helpottaa ihon ulkopuolisten bakteerien pääsyä ihon alle”. Kyseiset bakteerit voivat olla jo tikun päällä ja pitää kiinni päästäkseen ilmaiseksi verenkiertoon, tai ne voivat päästä sisään avoimista porteista tunkeutumisen jälkeen.

Yksi tällainen infektio aiheutuu jäykkäkouristusbakteerista (clostridium tetani), joka voi vapauttaa hermostoa vahingoittavia myrkkyjä, jos se pääsee sellaisen henkilön elimistöön, jota ei ole rokotettu tai joka ei ole saanut jäykkäkouristusrokotuksiaan,

Tartuntariskin vuoksi ”suosittelen yleensä, että et jätä tikunpalaa paikalleen”, Jones sanoo. Jos sitä ei saa helposti kiinni pinseteillä ja hitaalla, tasaisella painalluksella, ”suosittelisin vain hakeutumaan terveydenhuoltoon”, hän sanoi.

Dr. Jefry Biehler, Miamissa sijaitsevan Nicklaus Children’s Hospitalin lastentautien professori, yhtyi tähän suositukseen. Jos syvälle juurtuneen tikun poistaminen kotona voi johtaa runsaaseen verenvuotoon, kannattaa suunnata terveyskeskukseen, jossa ammattilaiset voivat poistaa tikun puhtailla, steriileillä instrumenteilla, hän sanoi.

Jos tikkua ei poisteta, elimistö ei luultavasti absorboi tunkeutujaa tai hajota sitä. Pikemminkin elimistö yrittää todennäköisesti työntää tikun ulos, Biehler sanoi. Tikku voi aiheuttaa tulehdusreaktion, mikä voi tarkoittaa turvotusta ja punoitusta kyseisellä alueella. Lisäksi saattaa muodostua mätäpesäkkeitä, jotka auttavat karkottamaan tikun.

Jos tulehdusreaktio jatkuu useita päiviä tai viikkoja, alueelle voi joskus kehittyä jokseenkin pysyvä kuoppa tai niin sanottu granulooma, Jones lisäsi. Tämä on eräänlainen suojaava kupla immuunisoluista, jotka ympäröivät vierasta esinettä, jota elimistö ei kyennyt karkottamaan.

Joskus elimistö voi luonnollisesti karkottaa sirpaleen iholta aiheuttamatta tulehdusreaktiota, Biehler sanoi. Toisinaan taas tikku voi jäädä ihoon ikuisiksi ajoiksi.

Biehler huomautti, että eräällä hänen sairaanhoitajaystävänsä on ollut kädessään tuuman mittainen piikki viimeiset 40 vuotta. ”Sen voi tuntea, hän voi liikuttaa sitä … se ei aiheuta hänelle kipua”, hän sanoi. ”Hän on voinut hyvin 40 vuotta.” Hän lisäsi, ettei tikari aiheuta yhtä suurta infektioriskiä kuin silloin, kun hän sai sen ensimmäisen kerran, koska iho sulkeutui sen päälle.

”On hieno raja sen välillä, mikä on nähtävä , mikä on poistettava ja mikä voidaan jättää rauhaan”, Biehler sanoi. Mutta yleisesti ottaen kotioloissa saadut sirpaleet tai kasvimateriaaleista, kuten puusta, peräisin olevat sirpaleet ”on yleensä poistettava, koska elimistö reagoi niihin.”

Jokatapauksessa ihoon juuttuneet vieraat kappaleet – erityisesti lapsilla ja vanhuksilla, jotka voivat olla alttiimpia infektioille – on arvioitava terveydenhuollon ammattilaisen toimesta, hän sanoi.

• Miksi kynsimme kasvavat kuolemaamme asti?
• Vajaako lääkkeet todella vanhenevat?
• Tarvitseeko sinun todella ostaa alumiinitonta deodoranttia?

Originally published on Live Science.