Lankatyyppejä on monia erilaisia, enemmän kuin voit kuvitella. Voit virkata yli tusinan verran eläinkuituja, suunnilleen yhtä monta kasvikuitua ja kymmeniä vaihtoehtoisia materiaaleja langasta muoviin. Kun menet lankakauppaan tai katsot tietoa virkkausmalleista, löydät usein lankatyypin nimeltä ”akryyli”. Mitä tämä materiaali tarkalleen ottaen on ja miksi käytämme sitä niin usein virkkauksessa?

Akryylilangan määritelmä

Akryyli on synteettinen materiaali, jolla on monenlaisia käyttötarkoituksia. Akryylistä voidaan valmistaa lankaa tai kangasta sekä monia muita tuotteita. Kirjassaan Textiles: Fiber to Fabric, kirjailija Dr. Bernard P. Corbman, selittää, että: ”Periaatteessa akryyli on eräänlainen muovi.”

Federal Trade Commissionilla on hieman monimutkaisempi määritelmä, jossa sanotaan, että akryyli on: ”Valmistettu kuitu, jossa kuitua muodostava aine on mikä tahansa pitkäketjuinen synteettinen polymeeri, joka koostuu vähintään 85 painoprosenttia akryylinitriiliyksiköistä.”

Murretaanpa tämä selkokielellä ymmärrettävään muotoon:

”Valmistettu kuitu” on kuitu, jota ei esiinny luonnossa, vaan se on ihmisen valmistama. Sitä vastoin villa tai puuvilla olisivat esimerkkejä luonnonkuiduista; akryylilanka ei kuulu tähän kategoriaan, vaan se luokitellaan synteettisten lankojen joukkoon.

”Kuitua muodostava aine” tarkoittaa yksinkertaisesti ainetta, josta kuitu on tehty.

”pitkäketjuinen synteettinen polymeeri” on kemiallinen termi. Jos et halua perehtyä liikaa sen taustalla olevan tieteen yksityiskohtiin ja voit hyväksyä vähemmän tieteellisen määritelmän, huomaat viime kädessä, että pitkäketjuinen synteettinen polymeeri on enemmän tai vähemmän muovia.

”Akryylinitriiliyksiköt” viittaavat kirkkaaseen, myrkylliseen, veteen liukenevaan nestemäiseen kemialliseen aineeseen. Ympäristönsuojeluviraston mukaan akryylinitriili on todennäköisesti karsinogeeninen, eli se aiheuttaa todennäköisesti syöpää. Tämä ei tietenkään tarkoita, että kaikki akryylilangat aiheuttavat syöpää, mutta se on yksi argumentti, jota voivat käyttää ihmiset, jotka virkkaavat mieluummin luonnonkuiduista kuin synteettisistä langoista.

Kerrataanpa siis tämä kaikki mielessä. Akryyli on määritelmällisesti keinotekoinen, synteettinen kuitu, joka koostuu vähintään 85-prosenttisesti akryylinitriilistä, aineesta, jonka jotkut ihmiset – mutta eivät kaikki ihmiset – sanovat voivan olla syöpää aiheuttavaa.

Akryylilangan hyödyt

Koska on niin paljon erilaisia lankatyyppejä, pitäisikö sinun käyttää akryyliä vai jotain muuta? No, kaikissa lankatyypeissä on hyvät ja huonot puolensa.

Joitakin akryylilangan etuja ovat:

• Laajasti saatavilla: Voit ostaa akryylilankoja useimmista lankakaupoista, erityisesti suurista myymälöistä. Sitä on myös laajalti saatavilla verkossa. Koska näitä lankoja valmistetaan laajalti, ne tarjoavat usein myös monipuolisen värivalikoiman, mikä on tärkeää monille virkkaajille.
• Edullinen: Vaikka akryylilankojen hinnat voivat vaihdella suuresti monista tekijöistä riippuen, ne ovat pääsääntöisesti edullisempia kuin villa, puuvilla ja muut virkkauksen peruskuidut.
• Kestävä: Tämä tekokuitu kestää yleensä pidempään kuin monet muut materiaalit, joten jos haluat tehdä kestäviä esineitä, tämä voi olla hyvä valinta. Huomaa, että tämäkin vaihtelee langasta toiseen.
• Pesunkestävä: Sinun on luettava lankasi etiketti saadaksesi varmuuden siitä, voiko akryyliä pestä ja kuivata koneessa, mutta usein näin todellakin on. Tämä on hienoa ihmisille, jotka haluavat helppohoitoisia tuotteita.
• Tikkimäärittely: Joillakin akryylilangoilla on loistava tikkimääritelmä. Se tarkoittaa, että on helppo hahmottaa, mihin silmukoiden pitäisi mennä, mikä tekee siitä hyvän aloittelevan virkkaajan lankavalinnan. Tämä pätee erityisesti vaaleisiin akryylilankoihin. Tietenkään se ei välttämättä päde tiettyihin uutuuslankoihin.
• Ei allergisoiva: Monet ihmiset uskovat olevansa allergisia villalle ja muille eläinkuiduille (vaikka tämä ei välttämättä olekaan totta!). Jos näin on, keinotekoiset materiaalit, kuten akryyli, voivat olla hyvä ei-allergeeninen valinta.

Akryylilangan haitat

Joitakin akryylilangan negatiivisia puolia ovat:

Karkea rakenne: Tämä ei ole aina totta, mutta ennen akryylikuidut eivät olleet yhtä pehmeitä kuin luonnonkuidut. Uudet teknologiat ovat muuttaneet tätä jossain määrin, mutta jos rakastat muhkeita, pehmeitä kuituja, sinun kannattaa vertailla akryylilankoja luonnonlankoihin nähdäksesi, onko sinulla mieltymys.

Epäturvallinen tietyissä projekteissa:

Tekokuitua: Ihmiset, jotka haluavat elää ympäristöystävällistä elämää ja tehdä ostoksia paikallisesti pieniltä indie-viljelijöiltä, joiden lankojen valmistuskäytännöt ovat heille tuttuja, eivät pidä akryyliä sopivana elämäntapavalintoihinsa. Ihmiset, jotka ovat huolissaan tuotteissaan olevista kemikaaleista, mahdollisista syöpää aiheuttavista aineista ja myrkyistä sekä uusiutumattomien materiaalien, kuten öljyn, käytöstä, eivät todennäköisesti halua käyttää akryylilankoja.

Muista, että kaikki nämä tekijät voivat vaihdella suuresti langasta toiseen, joten lue lankojen etikettejä ja tuotearvosteluja nähdäksesi, pätevätkö ne hankkimista harkitsemaasi lankaan.

Pitäisikö sinun käyttää akryylilankoja?

Ajan myötä useimmat virkkaavat ihmiset huomaavat pitävänsä yhtä kuitua parempana kuin toista, mutta käyttävät myös eri kuituja sen mukaan, mitä esineitä he ovat luomassa. Akryylilangalla on varmasti paikkansa virkkauksessa, ja joillekin ihmisille se on ainoa vaihtoehto. Sen päättää jokainen suunnittelija ja tekijä itse.