Mahdollisesti olin liian pragmaattinen asioissa, joihin liittyy syyllisyyttä, kaunaa ja pelkoa. Onhan avioliitosta paljon helpompi puhua teoreettisesti kuin navigoida siinä. Mutta asenteeni on se, että jos puolisoni tarvitsisi jotain, mitä minä en voisi hänelle antaa, en estäisi häntä hankkimasta sitä muualta, kunhan hän tekisi sen tavalla, joka ei vaarantaisi perhettämme.

Toivoisin kai, että hänen tarpeisiinsa kuuluisivat kalareissut tai kaljat kavereiden kanssa. Mutta seksi on perusasia. Fyysinen läheisyys toisten ihmisten kanssa on välttämätöntä terveydellemme ja hyvinvoinnillemme. Miten voimme siis kieltää tällaisen tarpeen siltä, josta välitämme eniten? Jos ensisijainen suhteemme ravitsee ja vakauttaa meitä, mutta siitä puuttuu läheisyys, meidän ei pitäisi joutua tuhoamaan avioliittoamme saadaksemme tuon läheisyyden jostain muualta. Pitäisikö?

Minulla ei ollut täyttä suhdetta tatuoidun aviomiehen kanssa. Makasimme yhdessä ehkä neljä kertaa muutaman vuoden aikana. Useammin puhuimme puhelimessa. En koskaan tuntenut omistushalua, olin vain utelias ja iloinen ollessani hänen seurassaan.

Toisen yhteisen yömme jälkeen tiesin kuitenkin, että kyse oli hänelle muustakin kuin seksistä; hän kaipasi epätoivoisesti hellyyttä. Hän sanoi haluavansa olla läheinen vaimonsa kanssa, mutta ei pystynyt, koska he eivät päässeet eroon perustavanlaatuisesta eroavaisuudestaan: seksin puutteesta, joka johti läheisyyden puutteeseen, joka teki seksistä entistä epätodennäköisempää ja muuttui sitten kaunaksi ja syyttelyksi.

Me kaikki käymme läpi vaiheita, jolloin haluamme sitä ja emme halua sitä. Epäilen, että useimmat naiset välttelevät seksiä miehensä kanssa siksi, että heiltä puuttuu fyysinen halu yleensä; olemme yksinkertaisesti monimutkaisempia seksuaalisia eläimiä. Minkä takia miehet voivat saada erektion pillerillä, mutta ei ole mitään keinoa saada lääketieteellisesti aikaan kiihottumista ja halua naisissa.

En sano, että vastaus on ei-monogamia, joka voi olla täynnä riskejä ja tahattomia sotkeutumisia. Uskon, että vastaus on rehellisyys ja vuoropuhelu, vaikka se olisi kuinka pelottavaa. Seksin puute avioliitossa on yleistä, eikä sen pitäisi johtaa häpeään ja vaikenemiseen. Samoin suhteen ei tarvitse johtaa avioliiton päättymiseen. Entäpä jos suhde – tai mieluiten vain halu siihen – voi olla alku tarpeelliselle keskustelulle seksistä ja läheisyydestä?