Missä iässä on paras ikä?
Nuorempien kollegojemme huvittuneisuudeksi tämä kolumni on ilmeisesti nykyään juttu, mikä johti kollegani Esquire Old Guy Luke O’Neilin ja minut keskusteluun iän käsitteestä. Mitä ikä oikeastaan on? Tai tarkemmin sanottuna: Mikä on paras ikä? Milloin olet parhaassa iässäsi? Ja kuinka kaukana siitä olen minä, nelikymppinen mies, joka pelkää teini-ikäisiä? Tällä viikolla Luke ja minä tapasimme bingohuoneessa vastataksemme lopullisesti: Mikä on paras ikä?
Keskustelu
Luke (40-vuotias):
Voidaan heti alkuun sanoa, että ainoa tapa vastata tähän kysymykseen tarkasti ja varmasti on kokea kaikki mahdolliset iät. Tämä ei ole mikään lista-artikkeli, jossa keksit ”Top 10 ikävuotta, joka sinun pitää olla juuri nyt” tekemättä mitään tutkimusta. On kuitenkin mahdollista, että olen 50-vuotias ja minulla on terve ura, mukava perhe-elämä, koti ja kaikenlaista muuta amerikkalaista unelmaa (lol). Ja ehkä on mukavaa olla eläkkeellä, saada lapsenlapsia ja painua Floridaan pelaamaan shuffleboardia ja vittuilemaan meksikolaisista. Mutta olen melko varma, että useimmat vanhemmat ihmiset – kyllä, jopa meitä vanhemmat – kävisivät uudelleen jossakin suhteellisen nuoruuden buffetissa, jos heillä olisi siihen mahdollisuus. Enimmäkseen kehon kirjaimellisen rappeutumisen vuoksi.
Perussääntöjä varten, miltä nämä näyttävät vaihtoehdoiksi:
1. Late Teens
2. Early Twenties
3. Late Twenties – Early Thirties
4. Late Thirties – Early Forties
5. Mumifioitunut ruumis huutaa Fox Newsille
Laskisin lapsuuden tuohon joukkoon, mutta lapsilla ei ole sielua, eivätkä he siten ole ihmisiä.
Dave (46-vuotias):
Olen samaa mieltä ehdoistasi, vaikka 46-vuotiaana toivon, että on olemassa kategoria 4 ja 5 välillä. Vaihtoehtoni taitavat olla a) ottaa selville tai b) kuolla, joten tässä toivon, että minulla on pian vastaus siihen.
Katsellessani näitä ikäluokkia huomaan, että niillä kaikilla on hyvät ja huonot puolensa. Myöhäinen teini-ikäni oli jännittävää. Koin tuossa iässä kaikkien tunteiden ääripäät, enkä siksi luultavasti palaisi takaisin. Parikymppiseni olivat täynnä löytöretkiä, mutta minulla ei ollut rahaa. Myöhäiskaksikymppisenä sain urapelini kuntoon, mutta otin itseni edelleen liian vakavasti.
Viimeisten 10 vuoden aikana minusta on tullut rauhallisempi ja keskittyneempi, ja olen kaiken kaikkiaan paljon mukavampi itselleni. Mutta siitä ei voi välttyä, että olen keski-iässä. Minun on käytävä kuntosalilla, jotta en kuolisi, puhelinluettelossani on hälyttävä määrä erikoislääkäreitä, ja minulla on sellainen apteekista saatava juttu, johon laitetaan pillerit viikonpäivien mukaisiin lokeroihin. Mutta kaikesta tästä huolimatta luulen, että olen onnellisin… juuri nyt?
Mitä mieltä sinä olet? Ja kuinka vakuuttunut olet vastauksestani? Olen noin 60 prosenttisesti.
Luke:
Voi luoja, älä puhu minulle siitä, että minun pitää mennä salille. Jos jättäisin yhdenkin päivän väliin, lihoisin 400 kiloa. Ja mielestäni tärkeä varoitus, joka meidän molempien pitäisi mainita tässä, on se, että kummallakaan meistä ei ole lapsia, mikä kallistaa tämän vaa’an täysin perseelleen.
Sitä huolimatta olen samaa mieltä esittämästäsi kokonaiskaaresta. Minulla oli onni, että minulla oli melko idyllinen teini-ikä ilman suurempaa draamaa tai tragediaa, josta voisi puhua, ja alku- ja loppupuolella kaksikymppinen oli täynnä fyysisen kyvykkyyden urotekoja, urheilullisesta hedonistisempaan. Se on yksi tärkeimmistä perusteluista parikymppisyydelle, eikö niin? Voit juhlia ja naida kuin satyyri ja selviytyä ilman suurempia seurauksia. Mutta kuten sanoit, juhlimisen ja nussimisen paikat ovat hyvin rajalliset. Siinä kohtaa kolmekymppiset ja sen jälkeen tulevat kuvioihin. Jos olet vakiinnuttanut urasi, nämä vuodet avaavat uudenlaisen maailman mahdollisuuksille tehdä mainittua juhlimista ja panemista erilaisissa paikoissa.”
”Se on yksi tärkeimmistä argumenteista parikymppisyyden puolesta, eikö? Voit juhlia ja naida kuin satyyri ja selvitä hengissä ilman suurempia seurauksia.” -Luke
Dave:
Aivan. Voin nyt matkustaa jonkin verran, ja vaikka pankkitilini olisi pienemmällä, voin levätä tietäen, että syömis- ja juomisaikataulujani eivät enää sanele paikallisen baarini kanansiipi- ja Bud-kannun tarjoukset.
Luke:
Pitäisi olla pylväsdiagrammi, joka havainnollistaa käänteisiä mittasuhteita toiminnassa. Vanhempi tarkoittaa enemmän mahdollisuuksia käydä paikoissa ja saada kivoja asioita, mutta jaksaminen ja seikkailunhalu vähenevät. Kuulostaako tuo oikealta? Kummassakin päässä on haittoja. Voisin teoriassa lähteä tänä kesänä matkalle jollekin eksoottiselle paikkakunnalle pureskelemaan peyotea kauniissa hotellissa upealla vuorenrinteellä, mutta toisaalta se kuulostaa koko jutulta. Etsimme sitä makeaa kohtaa, jossa voit maksimoida:
1. Kestävyys
2. Voimavarat
3. Motivaatio
4. Terveys
Minulle se on noin 34-35-vuotiaana. (Vitsailin muuten vain siitä, että voisin pitää eksoottisia lomia, ellei niitä maksa Hearst Corp. hyvät ihmiset)
Dave:
Kun aloitimme tämän keskustelun Slackissa, eräs työtoverimme sanoi jotain, joka yllätti minut. Koska tämä kaveri on parikymppinen, hänen mielestään parikymppiset ovat elämän parasta aikaa, mikä on ymmärrettävää. Me kolmekymppiset/nelikymppiset puolustimme hieman vanhemman iän arvoa, koska silloin alkaa ryhdistäytyä. Hän sanoi: ”Niin, mutta mikä siinä on niin hienoa, että on saanut asiansa kuntoon?”
Luke:
En halua paljastaa häntä, joten sanotaan häntä Ben B:ksi. Hän leikki fidget spinnerillä ja söi hemmetin avokado-paahtoleipää, kun hän kirjoitti tuon.
Dave:
Joo, hän sanoi sen hymiöillä. Tämä on nyt oppitunti, jonka hänen on opittava aikanaan, mutta luulen, että voisin tuntea samalla tavalla kestävyydestä. En jaksa enää olla ulkona aamuneljään asti, mutta en kaipaa sitä. En voi enää viettää pitkää viikonloppua intensiivisesti juhlien Las Vegasissa, mutta se ei haittaa, koska en tekisi niin. En pysty edes katsomaan Seth Meyersin ohjelmaa loppuun asti. Laadukas uni ja hyvä ravinto ovat minulle nyt tärkeämpiä, ja se johtuu siitä, että olen elänyt tarpeeksi kauan tietääkseni, miten tärkeitä ne ovat. Nelikymppisyyteni on sitä, että tunnen itseni kunnolliseksi niin usein kuin mahdollista, kun taas varhaisaikuisuuteni oli sitä, että tunsin itseni euforiseksi ja sitten kurjaksi, loputtomassa vuoristoradassa. Voit pitää sen. Minä otan elämäni nyt.”
”Voin levätä tietäen, että syömis- ja juomisaikataulujani eivät enää sanele paikallisen baarin kanansiipi- ja Bud-kannun tarjoukset.” -Dave
Luke:
En tarkoita tuollaista kestävyyttä. En keksi mitään, mitä tekisin mieluummin vähemmän kuin bilettäisin pikkutunneille asti Vegasissa tai missä tahansa. Järjestän kuukausittaisia bileitä täällä Bostonissa, enkä jää edes niiden loppuun asti. Lopetan kahden maissa, menen kotiin ja menen nukkumaan puoli neljään mennessä. Unohda Uberin soittaminen kotiin – minun pitäisi saada Medivac-lento sänkyyni.
Dave:
Oh, tarkoitat seksikestävyyttä. Ymmärrän kyllä mitä tarkoitat. Oletan, että yleinen seksihaluni on hieman vähentynyt, mutta samalla tavalla minua ei johdeta läpi elämäni kaluni avulla, kuten olin parikymppisenä, ja maailma on parempi paikka sen ansiosta.
On yksi euforian muoto, jota kaipaan: Kaipaan sitä tapaa, jolla ennen vain hullaannuin musiikista. Kun kuulin kappaleen, josta pidin, ostin sen (luultavasti kasettina) ja kuuntelin sitä yhä uudelleen ja uudelleen. Minulla oli siihen hormonaalinen reaktio, ihastus, ja huomaan, etten pysty enää herättämään sitä tunnetta. Ehkä se johtuu vain siitä, että musiikki on nykyään kamalaa.
Luke:
Seksikestävyyteni on kunnossa, kiitos paljon! Tiedän mitä tarkoitat musiikista. Koskettelimme tätä viime kerralla, mutta en käy enää 500 keikalla vuodessa, ja se on… hyvä. Ja kun näen bändin, olen useimmiten onnellinen, kun menen ja saan vain maistiaisen muutamasta kappaleesta, ajattelen: ”Okei, tajusin sen”, ja menen sitten käyttämään 150 dollaria parsakaaliin ja sianlihasämpylöihin.
Rukoilen, ettei minua enää johdateta mulkkujen varassa. Jos on yksi toiveeni ikääntymisen suhteen, niin se on se, että voin vihdoin laittaa munani eläkkeelle. Se, että näen vanhoja persaukisia jätkiä, jotka ovat edelleen kiimaisia (kuten presidentti), saa minut surulliseksi. En heidän vuokseen, vaan minun. Pitääkö meidän tosiaan kantaa tätä kiimaisuuden taakkaa koko elämämme ajan?
Dave:
Muuten kuitenkin huomaan, että elämä paranee jatkuvasti. Tämä on asia, jota vanhempani kertoivat minulle, kun he olivat nelikymppisiä, enkä uskonut heitä, eikä kukaan minua nuorempi usko minua. Mutta minusta se on totta. Luulen, että 46 saattaa olla paras ikä. Tunnen olevani voimieni huipulla. Parasta, mitä voin tehdä, on yrittää olla hyvä itselleni – liikuntaa, vihreitä vihanneksia, terapiaa, hyviä ystäviä ja jatkuvaa taiteellista inspiraatiota – jotta voin vuoden päästä sanoa, että 47 on paras ikä. Se voi olla! Vai mitä?
Luke:
Mielestäni on jotain sanottavaa siinä, että mikä tahansa vuosi, jota elätkin, tuntuu parhaalta, jos kaiken kaikkiaan et ole tekemisissä minkään liian raskaan asian kanssa. En aio itkeä nelikymppisyyttäni – sen olen jo tehnyt – mutta pidän yleistä ikäluokkaa, jossa olen, hyvänä. Se on hyvä. En panisi pahakseni, jos voisin ajaa muutaman vuoden pois, ehkä valita sen takaisin 34-37 ikävuoteen. Silloin minusta asiat alkavat raksuttaa. Olet tarpeeksi vanha saadaksesi aavistuksen, mutta vielä tarpeeksi nuori tehdäksesi asialle jotain.
Dave:
Joo, ihan vain loputtoman fyysisen energian takia, saattaisin minäkin ottaa sen takaisin kolmekymppiseksi. Mutta vuonna 2017 tiedämme niin paljon enemmän kuin vielä 10 vuotta sitten siitä, miten pysyä terveenä ja elinvoimaisena keski-ikään ja sen jälkeenkin. Tunnen itseni 35-vuotiaaksi, ja oletan, että tunnen itseni vielä jonkin aikaa. En ole vanhempieni 46-vuotias, mitä hekin varmaan sanoivat, mutta se on totta. Nyt, jos suotte anteeksi, aion laittaa polvituet jalkaan, tehdä huolellista mutta perusteellista venyttelyä ja lähteä pitkälle, hitaalle lenkille.