Katsaus Uuteen testamenttiin antaa meille kuvan seurakunnasta, jota voidaan tuottaa tänäkin päivänä – seurakunnasta, joka julistaa samaa evankeliumia ja sitoutuu apostolien opetukseen. Seurakunnaksi esitetään kaikki ne, jotka uskovat Herran Jeesuksen Kristuksen evankeliumiin ja jotka on kastettu hänen nimeensä.

Paikalliset yhteisöt

Missä tahansa evankeliumia saarnattiin ja ihmiset vastasivat siihen, syntyi seurakuntia. Pohjimmiltaan kristityt muodostivat omia paikallisyhteisöjään.

Esimerkiksi kun Paavali saarnasi evankeliumia Korintissa, ”monet korinttilaisista, jotka kuulivat häntä, uskoivat ja ottivat kasteen”. (Ap. t. 18:8.) Nämä uudet käännynnäiset järjestäytyivät apostolisen opetuksen alla ja muodostivat seurakunnan, Jumalan kansan yhteisön. Ja kun yhä useammat korinttilaiset tulivat kristityiksi, heistäkin tuli osa tätä yhteisöä. Sama oli totta, kun evankeliumia julistettiin ja sitä noudatettiin Filippiissä, Antiokiassa, Tessalonikassa, Roomassa jne. Sama voi olla totta tänäänkin.

Missä he kokoontuivat

Tarkoitukseen rakennettuja jumalanpalveluspaikkoja syntyi vasta noin neljännellä vuosisadalla. Alkukristityt kokoontuivat kodeissaan tai vuokrasivat sopivia tiloja. ”Hän otti opetuslapset mukaansa ja keskusteli päivittäin Tyrannuksen luentosalissa. Tätä jatkui kaksi vuotta, niin että kaikki Aasian maakunnassa asuvat juutalaiset ja kreikkalaiset kuulivat Herran sanan.” (Apostolien teot 19:9-10) Ja kun Paavali lähettää terveisiä Aquilalle ja Priscillalle Roomaan, hän toteaa: ”Tervehtikää myös seurakuntaa, joka kokoontuu heidän talossaan”. (Room. 16:5)

Palvontayhteisö

Alkuseurakunnan tapana oli kokoontua viikon ensimmäisenä päivänä. (Apostolien teot 20:7, 1. Kor. 16:1-2.) Kun seurakunta kokoontui, he nauttivat Herran ehtoollisen (1. Kor. 11:17-33) ja palvoivat yhdessä Herraa. Heidän kokoontumisensa tarjosivat uskoville tilaisuuden saada opetusta apostolien opetuksesta (Ap. t. 2:42) ja siunata seurakuntaa niillä hengellisillä lahjoilla, jotka heille oli annettu Kristuksen ruumiin rakentamiseksi. (1. Kor. 12:24-26, 14:26; Room. 12:4-5)

Lauman paimenet

Herra, joka pelastaa, antaa myös johtajia seurakunnalle: vanhimpia/pastoreita/piispoja. (Nämä ovat kolme tapaa kuvata samaa virkaa.) ”Paavali ja Barnabas asettivat heille vanhimmat jokaiseen seurakuntaan…”. (Apostolien teot 14:23) Paavali antoi Tiitukselle tämän ohjeen: ”Syy, miksi jätin sinut Kreetalle, oli se, että sinä oikaisisit sen, mikä oli jäänyt kesken, ja nimittäisit vanhimmat jokaiseen kaupunkiin, niin kuin minä käskin sinun tehdä”. (Tiitus 1:5) Pastorit huolehtivat niiden hengellisestä terveydestä, jotka Jumala oli asettanut heidän vastuulleen. Heidän pätevyytensä on kirjattu kohdissa 1. Tim. 3:1-7, Tiit. 1:6-9.

Kirjoitusten ohjaamana

Aivan kuten Jeesus alistui kirjoitusten auktoriteettiin, niin alkuseurakunta jäljitteli Herraa tällä tavoin. Pyhän Hengen innoittamat kirjoitukset oli kirjoitettu seurakunnalle, ja niillä oli Jumalan auktoriteetti. Korintin seurakunnalle Paavali kirjoitti nämä sanat: ”Jos joku luulee olevansa profeetta tai hengellisesti lahjakas, tunnustakoon, että se, mitä kirjoitan teille, on Herran käsky. Jos hän jättää tämän huomiotta, hän itse jää huomiotta.” (1. Kor. 14:37-38) Raamatun auktoriteetti näkyy myös näissä sanoissa: ”Jos joku ei noudata tässä kirjeessä antamiamme ohjeita, ottakaa hänet erityisesti huomioon. Älkää seurustelko hänen kanssaan, jotta hän kokisi häpeää.” (2. Tess. 3:14) Ja bereläisiä kehuttiin siitä, että he ”tutkivat joka päivä Raamattua nähdäkseen, olivatko Paavalin sanat totta”. (Apostolien teot 17:11)

Alkuseurakunta ei koskaan nähnyt itseään auktoriteettina, jota on toteltava, vaan asetti itsensä kirjoitusten auktoriteetin alle. Ja saman pitäisi päteä myös tänä päivänä.

Kaikki olivat pappeja

Varhaseurakunta ei tuntenut mitään papisto/papisto -asetelmaa. Jokainen kristitty, mies ja nainen, on pappi ja voi uhrata hengellisiä uhreja. Tätä tukevat seuraavat kolme pyhien kirjoitusten kohtaa:

1. ”Mutta te olette valittu kansa, kuninkaallinen papisto…”. (1. Piet. 2:9)
2. ”Teidätkin, niin kuin elävät kivet, rakennetaan hengelliseksi huoneeksi, pyhäksi papistoksi, joka uhraa Jumalalle otollisia hengellisiä uhrilahjoja Jeesuksen Kristuksen kautta”. (1. Piet. 2:4-5) Katso myös Hepr. 13:15-16, Fil. 4:18, Room. 12:1.
3. ”Ettekö tiedä, että teidän ruumiinne on Pyhän Hengen temppeli…”. (1. Kor. 6:19-20)

Missä tahansa on kristitty, siellä on pappi, joka voi uhrata hengellisiä uhreja Jumalan temppelissä.

Kaikki on yhteistä

Jakaminen oli alkuseurakunnan elämän tunnusomainen piirre. ”Kaikki uskovat olivat yhdessä ja heillä oli kaikki yhteistä. He myivät omaisuutensa ja tavaransa ja antoivat jokaiselle sen mukaan, mitä hän tarvitsi.” (Ap. t. 2:44-45.) Tämä poikkeuksellinen toisistaan välittämisen tunne toistui usein. ”Ja kaikki uskovat olivat yhtä sydämessä ja mielessä. Kukaan ei väittänyt mitään omaisuuttaan omakseen, vaan he jakoivat kaiken, mitä heillä oli… Ajoittain ne, jotka omistivat maata tai taloja, myivät ne, toivat myynnistä saadut rahat ja panivat ne apostolien jalkojen juureen, ja ne jaettiin kenelle tahansa sen mukaan kuin hänellä oli tarvetta.” (Apt.4:32-35)

Pyhä kansa

Kirjoitukset kehottavat seurakuntaa jatkuvasti osoittamaan jumalisuutta, pyhyyttä ja Kristuksen kaltaisuutta. Nämä ohjeet tiivistyvät seuraavasti: ”käyttäytykää Kristuksen evankeliumin arvoisella tavalla”. (Fil. 1:27) ”Mutta niin kuin hän, joka teidät on kutsunut, on pyhä, niin olkaa pyhät kaikessa, mitä teette, sillä kirjoitettu on: ”Olkaa pyhät, sillä minä olen pyhä”.”” (1. Piet. 1:16) Sama voi olla totta myös tänään.”

Jos pidit tästä artikkelista, saatat haluta tutustua 19-osaiseen tutkimukseemme aiheesta seurakunta. Klikkaa tästä päästäksesi käsiksi tähän aineistoon.