Korkeudeltaan jopa 2,7 metriä (9 jalkaa) pitkä strutsi, jolla on hoikat jalat, massiivinen vartalo, valtava ylipurenta ja lapsen nyrkin kokoiset silmät, strutsi näyttää lintujen nyrkkeilijältä . Nämä linnut eivät kuitenkaan ole naurun asia. Ne ovat suurimpia eläviä lintuja, ja ne voivat tappaa leijonan yhdellä nopealla potkulla.

Kauris eroaa lähes kaikista muista linnuista. Ne kuuluvat lintuperheeseen nimeltä ratites, johon kuuluvat myös emut ja rheat, ja ne on helppo erottaa muista siivekkäistä otuksista. Ensinnäkin nämä linnut eivät osaa lentää.

Niin oudolta kuin se tuntuukin, että lintu on lentokyvytön, siinä on järkeä, jos ajatellaan, että lento on keino paeta saalistajia. Strutseilla ei ole tarvetta kyseiselle pakoreitille, koska ne voivat spurtata jopa 70 kilometrin tuntinopeudella ja juosta pitkiä matkoja yli 50 kilometrin tuntinopeudella . Ne ovat nopein eläin kahdella jalalla. Niiden nopeus on vieläkin vaikuttavampi, kun otetaan huomioon, että ne voivat painaa jopa 181 kiloa. Vaikka ne eivät lennä, niiden siivet eivät ole hyödyttömiä: Ne tasapainottavat strutsia sen juostessa ja toimivat peräsiminä, joiden avulla se voi vaihtaa nopeasti suuntaa huippunopeudessa. Urospuoliset strutsit käyttävät valtavaa siipiväliään myös houkutellakseen naaraita paritteluaikana.

Strutsit elävät enimmäkseen autiossa aavikkoilmastossa, joten niiden on oltava melko joustavia ruokavalionsa suhteen. Ne syövät melkein mitä tahansa: kasvit, liskot, siemenet, heinäsirkat ja kivet ovat yleisiä osia niiden ruokavaliossa (kyllä, kivet — ne auttavat murskaamaan muuta syötävää). Eräs karjatilallinen on raportoinut strutsiensa nielaisseen tennispalloja – ja kissanpennun. Maatiloilla strutsien pieni ja nirsoilematon ruokahalu tekee niistä hyvän investoinnin. Ne kasvavat nopeammin kuin karja paljon vähemmällä ravinnolla. Ne lisääntyvät useammin kuin lehmät, ja niitä myydään paljon kalliimmalla, koska niiden lihaa pidetään herkkuna ainakin Yhdysvalloissa. Euroopassa ja Etelä-Afrikassa se on itse asiassa melko yleistä ruokaa.

Miksi niiden liha on niin erikoista? Ensinnäkin, vaikka strutsin liha on siipikarjanlihaa, se on punaista, ei valkoista kuten useimmat muut linnut. Ja tämä punainen liha, joka näyttää ja maistuu pitkälti naudanlihalta, sisältää vähemmän rasvaa, kaloreita ja kolesterolia kuin naudanliha, mutta myös valkoinen liha, kuten kana ja kalkkuna. Kaikilla sileälastaisilla linnuilla on punaista lihaa. Se johtuu niiden lihaksista. Seuraavalla sivulla selvitämme, mitä liha oikeastaan on ja mikä tekee strutsin lihasta valkoisen sijaan punaista.