Alpakka on herkullista, mureaa ja miedonmakuista lihaa, jossa on puolet vähemmän tyydyttyneitä rasvoja kuin naudanlihassa (noin 3 %) ja kolmanneksen vähemmän kolesterolia, jonka kokonaisrasvapitoisuus on alhainen (6-7 %) ja jossa on vähiten kaloreita kuin missään muussa maalla tuotetussa lihassa (150 kaloria 100 g:ssa), ja näistä kaloreista vain noin kolmannes tulee rasvasta.

Meillä on suuri kiintymys alpakkaamme kohtaan. Ne ovat älykkäitä, helppohoitoisia ja niiden ympäristöjalanjälki on pieni. Kasvatamme alpakoita, koska pidämme niistä, muuten emme tekisi sitä, mutta loppujen lopuksi ne ovat eläimiä, ja me olemme maanviljelijöitä, jotka harjoitamme liiketoimintaa saadaksemme voittoa viljelystoiminnastamme.

Yksi alpakoiden kasvatukseen liittyvä näkökohta, jolla on suuria mahdollisuuksia, on niiden liha. Alpakat eivät pohjimmiltaan eroa tässä suhteessa muista tuotantoeläimistä. Ne ovat älykkäitä ja kauniita, mutta juuri niiden ylituotanto kuitujen ja jälkeläisten osalta antaa meille mahdollisuuden ansaita niistä tuloja. Kuten kaikki kotieläimet, ne tuottavat enemmän uroksia kuin pystymme käsittelemään, ja molemmat sukupuolet saavuttavat pisteen, jossa ne eivät enää kykene tuottamaan elinkelpoisia jälkeläisiä tai laadukasta kuitua johdonmukaisesti.

Vaikka alpakat ovat yksi tehokkaimmista ruohon valkuaisaineeksi muuttajista, lopulta ilmaston ja maaperän hedelmällisyyden yhteisvaikutus tekee yhä suurempien eläinmäärien kuljettamisen riskialttiiksi.

Alpakoiden viljelijät hallitsevat tätä ongelmaa monin eri tavoin. Yksi keino on myydä niitä pilkkahintaan Trade Me:ssä. Tämä voi saada jotkut viljelijät tuntemaan olonsa paremmaksi, kun heidän ei tarvitse tappaa niitä itse, tai se voi tarjota toisille nopean tien pois alalta.

Alpakoiden dumppaaminen ei kuitenkaan eroa kovin paljon siitä, että ylijäämäkukot jätettäisiin tienvarteen. Se devalvoi muiden karjaa, ja on vahva epäilys, että myös dumpattujen eläinten hyvinvointi vaarantuu.

Tulevaisuuden kannalta parasta on laajentaa sitä, mitä jo teemme, kehittää jalostuseläinten ja kuitujen markkinoita, jatkaa lemmikkieläinten myyntiä vastuuntuntoisille omistajille ja tuottaa lisäarvotuotteita, kuten kankaita ja vaatteita.

Mutta lisäisin yhtälöön vielä lihan. Toistaiseksi emme ole saavuttaneet alpakan potentiaalia tuotantoeläimenä. Jotkut maanviljelijät Uudessa-Seelannissa ovat tienanneet alpakoista paljon rahaa kasvattamalla huippulaatuisia eläimiä ja myymällä niitä, toiset ovat tehneet niiden kuiduista lisäarvotuotteita ja löytäneet niille kannattavia markkinoita.

Kuitenkin vain suhteellisen harvat alpakoiden kasvattajat hyödyntävät niiden lihaa. Yksi poikkeus on Mesa Millsin Tessa ja Peter McKay. Heidän Hastingsin ulkopuolella sijaitseva yrityksensä toimittaa alpakanlihaa gourmet-tuotteena supermarketteihin, ravintoloihin ja kahviloihin ympäri Uuden-Seelantia.

Miten alpakkaa syödään

Uudessa-Seelannissa eläinten kotitappamista lihaksi koskevat lait merkitsevät sitä, että lihaa saa syödä vain eläimen omistaja ja hänen perheensä, ja lihan myyminen, kauppaaminen tai vaihtokauppaaminen kenellekään muulle on laitonta. Sitä ei saa tarjoilla maksaville asiakkaille, arpoa tai lahjoittaa palkinnoksi. Kotitappamisen voi suorittaa vain eläimen omistaja omalla kiinteistöllään tai palkkaamalla listatun kotitappo- tai virkistyspyyntipalvelujen tarjoajan.

Uudessa-Seelannissa on vain kaksi teurastamoa, joilla on lupa tappaa alpakoita, toinen Feildingissä ja toinen Ashburtonissa, ja lisäksi viisi lemmikkieläinruokien teurastamoa. Näkemykseni, jonka muut kasvattajat jakavat, on, että rahtikustannukset ja eläimille aiheutuva stressi saattavat sulkea pois alpakoiden kuljetuksen kaikilta muilta kuin niiltä, jotka ovat kohtuullisen matkan päässä nykyisistä teurastamoista.

Kaikki lopettamani alpakat ovat olleet kaksivuotiaita kokonaisia uroksia. Meillä ei ole jäähdytyshuonetta teurastettujen eläinten ripustamiseen, joten viemme ne Kaimai Range Venisonin Gary Kromille, joka ripustaa ne jäähdytyshuoneeseensa neljäksi tai viideksi päiväksi. Gary veloittaa meiltä noin 125 dollaria lihan luuttomaksi leikkaamisesta ja tyhjiöpakkaamisesta.

Meidän mielestämme paras yhdistelmä on selkäpihvit, filee-, rumpu- ja Denver-pihvit, neljä maustettua rullattua paahtopaistia, niskakyljykset ja jauheliha tai makkarat. Elopainon ollessa 70-75kg, saamme noin 30kg lihaa (luuttomana). Jos meidän pitäisi ostaa 30 kiloa samanlaatuista naudanlihaa, maksaisimme siitä noin 20 dollaria kilolta, joten itse teurastetun lihan arvo meille on noin 500 dollaria yhdestä eläimestä, kun siitä vähennetään teurastus- ja käsittelykustannukset.

Liha on mureaa ja miedon makuista. Niskakyljykset voivat olla sitkeitä, joten peitämme ne vedellä ja kypsennämme niitä hitaassa liedessä valkosipulin sekä juuresten ja muiden vihannesten kanssa 12 tuntia tai kunnes liha irtoaa luusta. Liha ja kasvikset voidaan syödä sellaisenaan tai sakeuttaa ja valmistaa piirakoita.

Denverin pihvit ovat monipuolinen liha, jonka maku on hieman voimakkaampi kuin hienompien palojen, kuten selkä-, filee- ja rumpupihvien, maku. Ne sopivat erinomaisesti kebabiin tai ne voidaan kuutioida ja käyttää paistamisessa. Vaihtoehtoisesti se voidaan viipaloida ohueksi, marinoida ja grillata tai käyttää aasialaisissa ruokalajeissa. Pidämme korealaisesta bulgogi-marinadista, jossa käytetään soijaa, sokeria, vihreää sipulia, hienonnettua valkosipulia, seesaminsiemeniä, öljyä ja mustapippuria.

Teemme myös hienorakenteisen ja hyvänmakuisen alpakkahampurilaisen, jossa käytämme tuoreita yrttejä puutarhasta, hiukan jauhoja ja valkosipulia, hiukan tomaattipyreetä ja 2-3 kananmunaa.

En osaa vielä sanoa, heikkeneekö lihan laatu eläinten vanhetessa. Ne, jotka ovat sitä kokeilleet, sanovat, että ei, ja jos näin on, se on erittäin onnekasta mahdollisen alpakkalihateollisuuden kannalta.

Kuinka monta alpakkaa voi tulla illalliselle?

Kansallisten alpakoiden määrä kasvoi noin 3000:lla vuosien 2012 ja 2015 välillä ja on nyt yli 25 000. Kasvu on kuitenkin sitä nopeampaa, mitä enemmän eläimiä on; kannan määrän kasvu noudattaa todennäköisesti eksponentiaalista kasvumallia, kunnes markkinat ovat kyllästyneet ja teurastusnopeus vastaa lisääntymisnopeutta.

Nykyiset teurastamot pyytävät 200 eläintä kerrallaan, jotta niiden teurastusketjujen siirtäminen muusta karjasta alpakoihin kannattaisi. Emme tiedä, kuinka monta alpakkaa on käytettävissä teurastettavaksi kunakin vuonna, mutta jos oletamme, että vuosittain on käytettävissä 5000 teurastettavaa eläintä, että nämä eläimet jakautuvat tasaisesti molemmille saarille ja että teurastusta tapahtuisi kuuden kuukauden ajan vuodessa, eläimiä riittäisi kahdelle teurastamolle kummallakin saarella edellyttäen, että infrastruktuuri ja markkinat ovat kunnossa. Näistä 5000 eläimestä saataisiin noin 150 000 kiloa luuttomaksi leikattua lihaa, mikä vastaa noin 0,04 prosenttia Uuden-Seelannin vuotuisesta lihankulutuksesta. Yhden prosentin tuottaminen edellyttäisi noin 120 000 alpakan ruhoa, mikä on 24 kertaa enemmän kuin tällä hetkellä saatavilla olevien eläinten määrä.

Aluksi alpakanlihan edistäminen terveellisenä vaihtoehtona naudan- ja karitsanlihalle vaikuttaa lupaavalta tavalta edetä paikallisilla markkinoilla, mutta todella mielenkiintoiseksi asian tekee alpakanlihan tähtitieteellinen potentiaali kansainvälisesti. OECD:n ennusteiden mukaan vuoteen 2022 mennessä 80 prosenttia lihantuotannon kysynnästä tulee kehitysmaista.

Mitä voimme oppia peurankasvattajilta

Alpakankasvattajien olisi tehtävä yhteistyötä kokeilun – tai ehkä useamman kokeilun – toteuttamiseksi maan eri osissa. Meidän olisi neuvoteltava sopimus teurastamon kanssa ja tuettava heitä rekisteröintiprosessin aikana. Sen jälkeen meidän olisi huolehdittava siitä, että heille toimitetaan säännöllisesti karjaa, jotta se olisi heille kannattavaa. Lopuksi meidän olisi kehitettävä markkinoita alpakoiden lihalle ja vuodille.

Ne meistä, jotka ovat työskennelleet yhdessä muiden alpakanviljelijöiden kanssa markkinoidakseen tuotteitamme, ovat huomanneet, että yhdessä pysymme, jaettuna kaadumme, ja inspiraation saamiseksi meidän ei tarvitse katsoa kauemmas kuin Uuden-Seelannin kotimaiseen hirvieläinjalostusteollisuuteen.

Uuteen-Seelantiin myönnettiin ensimmäinen lupa hirvieläinjalostamon perustamiselle Uudessa-Seelannissa vuonna 1969. Vuoteen 1989 mennessä Uudessa-Seelannissa oli puolet maailman viljellystä peurakannasta, 1,6 miljoonaa eläintä. Peurateollisuuden pioneerit menestyivät, koska he uskoivat tuotteeseensa, olivat innovatiivisia ja työskentelivät määrätietoisesti yhdessä saavuttaakseen maailman huipputuloksen.

Sittemmin peurojen kokonaismäärät ovat vähentyneet noin 1,1 miljoonaan eläimeen, mutta se on edelleen elinkelpoinen. Vuonna 2014 Uuden-Seelannin peurateollisuus vei yli 16 miljoonaa tonnia hirvenlihaa, jonka arvo oli lähes 180 miljoonaa dollaria, mutta kun tähän lisätään sametti, vuodat/nahka ja muut tuotteet, peurateollisuuden kokonaisviennin arvo oli 241 miljoonaa dollaria.

Alkutuotantoministeriön mukaan ensimmäiset alpakat tuotiin Uuteen-Seelantiin kasvatettavaksi vuonna 1986. Alpakanviljelijät ovat hyvin nuorella, mutta valtavan lupaavalla alalla. Uskon, että suurin este Uuden-Seelannin kannattavan alpakanviljelyalan kehittymiselle ei ole byrokratia ja byrokratia, vaan uskon puute alpakoihin uskottavana ja kannattavana tuotantoeläimenä – ja kyvyttömyys tehdä yhteistyötä niiden aseman kehittämiseksi.

NZ Lifestyle Block

• Twitter
• Whats App
• Reddit
• Email