Jossain vaiheessa jopa 12,5 prosenttia amerikkalaisista kamppailee fobian – ”voimakkaan, irrationaalisen pelon jostakin, joka aiheuttaa vain vähän tai ei lainkaan todellista vaaraa” – kanssa, kertoo National Institute of Mental Health. Näistä lentopelko eli aviofobia on yksi yleisimmistä, ja sen arvioitu esiintyvyys vaihtelee 2,5 prosentista 6,5 prosenttiin väestöstä.

Paljon useammalla ihmisellä on lentopelko, joka ei saavuta fobian tasoa, huolimatta siitä, että ihmiset lentävät enemmän kuin koskaan aikaisemmin ja monet tiedot osoittavat, että se on luotettavan turvallinen tapa matkustaa. Mikä lentämisessä siis herättää niin laajaa ahdistusta?

”Suuri osa siitä johtuu siitä, että he eivät pysty hallitsemaan tilannetta”, selittää Todd Farchione, Bostonin yliopiston paniikkihäiriöiden ja spesifisten fobioiden intensiivisen hoito-ohjelman johtaja. ”Kun ovet sulkeutuvat, he ovat siinä. He ovat jumissa. He eivät pääse ulos tilanteesta. Luulen, että se on usein se, mikä pelottaa eniten useimpia ihmisiä.”

Korkeuden tai putoamisen pelko tai se, ettei ymmärretä, miten lentäminen toimii, voi myös vaikuttaa asiaan, Farchione sanoo. Ja lentäminen on monille ihmisille ainutlaatuisen pelottavaa toimintaa, koska he tietävät, että jos pelko tai ahdistus iskee matkan aikana, he eivät voi tehdä juuri mitään, hän sanoo.

”He pelkäävät, että heillä voi olla pelkoa tilanteessa, eivätkä he voi päästä siitä pois”, Farchione sanoo. ”Se on tämä mielikuva siitä, että ollaan jumissa hikoilemassa ja täysin peloissaan kaksi tuntia, neljä tuntia, kuusi tuntia. He ovat lentäjän armoilla.”

Kuulostaako tutulta? Näin voit tehdä, jos pelkäät lentämistä.

Muuta reaktiotasi

On ihan ok pelätä lentämistä, Farchione sanoo. Tärkeämpää on reagoida tilanteeseen terveellä tavalla.

Monet ahdistuneet lentäjät hallitsevat pelkoaan tarttumalla istuimiin, tutkimalla lentoemäntiä tai analysoimalla jokaista turbulenssia, Farchione sanoo. Mutta näin tehdessään ”he itse asiassa edistävät pelkoa. Heidän toimintansa kertoo heille tahattomasti, että tilanne on vaarallinen, vaikka se ei sitä todellisuudessa ole.”

Tee sen sijaan mitä tahansa, jotta voit harhauttaa itsesi. Lue lehteä, katso televisiota, kuuntele musiikkia tai juttele matkakumppanin kanssa. Voi myös auttaa syvähengitystekniikoiden harjoittelu ja lihasjännityksen tietoinen purkaminen. ”Jo pelkkä hymyn laittaminen kasvoille voi muuttaa tunnereaktiota”, Farchione sanoo.

Älä lääkitse itseäsi

Jos et lennä kovin usein, ennen lentoa nautitun Chardonnayn käyttäminen hermojesi rauhoittamiseen ei välttämättä ole kauhean haitallista, Farchione sanoo. Mutta jos matkustat säännöllisesti ja turvaudut jatkuvasti unilääkkeisiin, alkoholiin tai muihin aineisiin selvitäksesi kokemuksesta, vahvistat vain huonoa käytöstä. ”Se luo väliaikaisen laastarin, mutta pelko alkaa kasvaa ajan myötä”, Farchione sanoo. ”Joka kerta, kun he juovat tai ottavat lääkkeitä selvitäkseen tilanteesta, he sanovat itselleen: ’En voi tuntea sitä, mitä tunnen. En pysty selviytymään tästä”. Sen vuoksi he pelkäävät seuraavalla kerralla enemmän.”

Valmistaudu lentoon oikein

Monet ihmiset, joilla on ilmailufobia, kokevat merkittävää ahdistusta ennen lentoa. Joissakin tapauksissa tämä voi Farchionen mukaan olla pahempaa kuin itse lentäminen.

”Siinä tilanteessa henkilön on mielestäni hyödyllistä kysyä itseltään kysymyksiä siitä, mitä hän pelkää ja mitä hän uskoo tapahtuvan lennolla”, Farchione sanoo. Näin tekeminen voi auttaa ymmärtämään, ettei ole mitään pelättävää, tai ainakin tunnistamaan pelon lähteet ja puuttumaan niihin.

Käy ammattilaisen luona

Yllämainitut strategiat voivat toimia henkilölle, jolla on ei-kliininen lentopelko tai lievä aviofobia, mutta vakavat fobiat vaativat usein ammattilaisen hoitoa. Fobioiden hoitoon käytetään usein altistusterapiaa – prosessia, jossa pelon lähteeseen totutaan ja se lopulta hyväksytään – mutta sitä on vaikea järjestää useimmille aviofobiasta kärsiville. Farchione sanoo, että tilan hoito siirtyy yhä enemmän siihen, että potilaita autetaan uudelleenmuotoilemaan pelkoreaktioaan, ja lisää, että myös virtuaalitodellisuuden lentosimulaattorit voivat auttaa.

Hanki terveysuutiskirjeemme. Tilaa uusimmat terveys- ja tiedeuutiset sekä vastaukset hyvinvointikysymyksiin ja asiantuntijoiden vinkit.

Kiitos!

Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.

Kirjoita Jamie Ducharmelle osoitteeseen [email protected].

.