Jos tuntuu, että ”HGTV:ssä” on nykyään paljon enemmän ”H” kuin ”G”, se ei johdu vain mielikuvituksesta. Kodin remonttisarjojen – kuten Property Brothers, Fixer Upper ja Flip or Flop – ja kiinteistöalan franchising-sarjojen – kuten House Hunters ja Bargain Hunt – menestys koti- & Puutarhatelevisio-ohjelmissa näyttää synnyttäneen viimeaikaisen vastaavien uusien sarjojen vyöryn (mukaan lukien Home Town, My Flippin’ Friends ja Listed Sisters).

Mutta älkää käsittäkö meitä väärin – me emme valita! Rakastamme sitä suloista tyydytystä, kun näemme näiden suurten uudistusten etenemisen alusta loppuun. Ja olemme aivan yhtä hulluna Chipiin ja Joannaan kuin seuraava Fixer Upper -fanaatikko (olemme sentään ihmisiä). Mutta luettuamme joitakin viimeaikaisia kommentteja Facebook-sivuillamme meidän oli pakko miettiä: Mihin on kadonnut ”G” sanassa ”HGTV”? Olemmeko jättämässä maisemoinnin taaksemme kodin kunnostamisesta ja kiinteistöistä innostuessamme? Tarkoitamme sellaisia tv-ohjelmia kuin Urban Outsiders ja The City Gardener, joita molempia isännöi brittiläinen puutarha-asiantuntija Matt James – ja jotka molemmat on lopetettu. Hämmästyttävät remontit ovat aina hitti, mutta onko hyvästä asiasta liikaa, noh, liikaa?

Jotkut lukijoistamme näyttävät olevan sitä mieltä. Aina kun CountryLiving.com raportoi uudesta remontti- tai kiinteistöohjelmasta, joka saa ensi-iltansa Scripps Network -kanavalla, saamme tulvan kommentteja, kuten ”Kaikki nämä ohjelmat ovat samanlaisia”, ”En kestä enää yhtään flip-ohjelmaa” ja ”Toivoisin, että he palauttaisivat takaisin joitakin puutarhanhoito- ja maisemanhoito-ohjelmia.”

Valitukset eivät välttämättä ole perusteettomia. Kaikista HGTV:n verkkosivuilla luetelluista nimikkeistä kodin remontointi- ja kiinteistöohjelmat muodostavat noin 65 prosenttia ohjelmatarjonnasta. Loput on jaettu kategorioihin, kuten puutarhanhoito, sisustus ja design, viihde, rakentaminen, erikoisohjelmat sekä arviot ja romumyynti.

”Ongelma on HGTV:n mielikuvituksen puute”, lukee eräässä Instagram-kommentissa. ”On niin paljon uusia ideoita, joista voisi tehdä ohjelmia. Tällä hetkellä ei ole yhtään ohjelmaa puutarhanhoidosta tai järjestämisestä. Rakastin ennen Design on a Dime -konseptia, mutta se ohjelma katosi. Joten vaikka on mukavaa katsoa flip-ohjelmia, joita juontavat suloiset pariskunnat, totuus on, etten tule koskaan kääntämään taloa. Mutta… jos HGTV tarjoaisi ohjelmia puutarhanhoidosta, hyötyisin siitä. Jos HGTV tarjoaisi ohjelmia, joissa esiteltäisiin edullisia sisustus-/suunnitteluideoita, olisin niin onnellinen. Jos HGTV:llä olisi ohjelma, jossa olisi järjestysguru, se olisi hitti. Luulen, että ihmiset haluavat katsoa tällaisia ohjelmia, mutta HGTV ei kuuntele.” Mutta onko todella reilua sanoa, että HGTV:n johtajilta puuttuu mielikuvitus tai että he eivät kuuntele katsojia? Vastaus ei ehkä olekaan niin yksinkertainen.

Miksi HGTV:llä on niin paljon Reno-ohjelmia

Vuonna 2016 HGTV oli kolmanneksi katsotuin kaapeliverkko, joka päihitti CNN:n ja jäi Fox Newsin ja ESPN:n jalkoihin, uutisoi Bloomberg joulukuussa. Ja remontti- ja kiinteistöohjelmat muodostavat suurimman osan niiden 25 katsotuimmasta ohjelmasta. Yksinkertaisin vastaus näyttää siis olevan:

”Olemme havainneet, että katsojiemme ruokahalu kiinteistö- ja remonttiohjelmia kohtaan on lähes kyltymätön”, sanoi HGTV:n ja DIY Networkin ohjelmasuunnittelusta ja kehityksestä vastaava vanhempi varajohtaja Steven Lerner vuonna 2013 julkaistussa tiedotteessa. ”Olemme kuitenkin sitoutuneet esittämään kekseliäitä sarjoja, jotka antavat heille sitä, mitä he haluavat, ja samalla inspiroivat heitä tutkimaan, miten he ajattelevat omien kotiensa etsimisestä, ostamisesta ja kunnostamisesta.”

Vuoteen 2014 mennessä Lerner ei ollut vieläkään muuttanut viritystään: ”House Hunters -sarjan, Love It or List It -sarjan ja Property Brothers -sarjan jatkuvan menestyksen myötä katsojat eivät näytä koskaan kyllästyvän kiinteistöihin, remontointiin ja toisten ihmisten koteihin kurkistamiseen.”

Kanava on pysynyt johdonmukaisesti tässä strategiassa. ”Me superpalvelemme katsojillemme sitä, mistä he pitävät, ja annamme heille sitä yhä enemmän”, Scrippsin ohjelmapäällikkö Kathleen Finch selitti Bloombergille vuonna 2016.

Mitä tulee väitteeseen ”mielikuvituksen puutteesta”? Siihen on hyvä syy, miksi verkko ei tee liikaa kokeiluja niissä 400 miljoonassa dollarissa, jotka se käyttää vuosittain alkuperäisohjelmiin. ”Emme aio yllättää teitä”, Scrippsin toimitusjohtaja Ken Lowe sanoi Bloombergille. ”Emme aio heittää teille yllätyspalloa. Ei ole helppoa luoda sisältöä, johon ihmiset suhtautuvat intohimoisesti ja johon he ovat jossain määrin koukussa ja joka on jossain määrin toistuvaa.”

Television puutarhaohjelmien niin sanottu ”kuolema”

Paul Jamesilla, entisellä Puutarhanhoito pihalla -ohjelman juontajalla, joka pyöri 13 vuotta, ennen kuin se lopetettiin vuonna 2009, on omat mielipiteensä siitä, miksi hänen televisiolähetyksensä lajityyppi on hiipunut. ”Matkan varrella katsojalukuni alkoivat laskea, osittain siksi, että näyttää siltä, että yhä harvempi puutarhuri viitsii katsoa televisiota, vaikka en voi olla miettimättä, oliko surkeilla lähetysajoilla jotain tekemistä myös katsojalukujen kanssa”, James kirjoitti vuonna 2009 blogikirjoituksessaan, joka oli otsikoitu pahaenteisesti ”Puutarhaohjelmien kuolema televisiossa”.”

”Uskon, että vanhoille vanhoille ’how-to’ -ohjelmille on yhä markkinoita”, James jatkaa. ”Siksi lanseerasin GGTV:n osana verkkosivustoani, jossa esittelen puutarhanhoitovinkkejä, joista uskon olevan hyötyä kaikille puutarhureille heidän osaamistasostaan riippumatta. Webisodien tuottaminen maksoi melkoisen summan rahaa, mutta toivon, että verkkosivuston suosion kasvaessa mainostulot korvaavat nämä kustannukset.”

Jamesin suunnitelma ei valitettavasti näyttänyt onnistuvan, kun otetaan huomioon, että viimeisimmät GGTV-videot julkaistiin seitsemän vuotta sitten.

James on ollut viime vuosina yhtä passiivinen blogissaan ja Facebook-sivuillaan. ”Okei, olen siis tehnyt surkeaa työtä FB-sivuni säännöllisen tarkistamisen suhteen”, James kirjoitti eräässä Facebook-postauksessa vuonna 2010. ”Anteeksi siitä. Olen myös laiminlyönyt verkkosivustoni. Syyt? No ensinnäkin olen laiska. En myöskään ole tyyppi, joka viettää paljon aikaa verkossa. Istun mieluummin puun alla pohtimassa elämän tarkoitusta kuin tuijottamassa tietokoneen näyttöä.” Ehkä puutarhaohjelmien mahdolliset katsojat ovat samanlaisia ja viettävät mieluummin oikeasti aikaa ulkona kuin katsovat muiden puutarhaa televisiosta?

Puutarhaohjelmien tulevaisuus

Siltikin on vielä toivoa paluusta vanhoihin hyviin puutarhaohjelmien aikoihin. HGTV kertoo, että Matt Blashaw’n tähdittämän Yard Crashers -sarjan uudet jaksot ovat parhaillaan tuotannossa ja ne saavat ensi-iltansa DIY Networkissa lauantaina 8. huhtikuuta. DIY Networkin uusi ohjelma Lawn and Order (joka saattaa olla paras koskaan kuulemamme nimi maisemointiohjelmalle) seuraa asiantuntijoita Chris Lambtonia ja Sara Bendrickiä, jotka kaunistavat nurmikoita ja ulkotiloja. Pilottijakso nähdään 8. huhtikuuta, kun se nähdään uudelleen. ”Lähetämme myös uusia jaksoja America’s Most Desperate Landscape -ohjelmasta Jason Cameronin kanssa DIY Network -kanavalla”, HGTV:n, DIY Networkin ja Great American Countryn ohjelmapäällikkö John Feld kertoi CountryLiving.comille. Lisäksi ohjelmassa on Build It Like Bendrick, jossa on mukana Sara Bendrick sarjasta Lawn and Order. Pilottiohjelman on määrä saada ensi-iltansa tänä keväänä DIY Network -kanavalla.”

Mitä tulee katsojamääriin, Feld kertoi meille: ”Kevään maisemointiohjelmamme menestyvät yhtä hyvin kuin DIY Networkin remonttiohjelmat.” Joten ehkä verkko sittenkin kuuntelee.