MEXICO CITY ON Meksikon maan pääkaupunki. Kaupunki sijaitsee Meksikon laaksossa Meksikon keskitasangolla. Kaupungin ydinkeskustan muodostaa liittovaltion alue. Mexico Cityn metropolialue ulottuu kuitenkin huomattavasti liittopiirin rajojen ulkopuolelle ympäröiviin osavaltioihin. Noin 20 miljoonan asukkaan väestömäärällään Mexico Cityn metropolialue on yksi maailman suurimmista kaupungeista.

Mexico Cityn nykyinen sijaintipaikka sijaitsee atsteekkien valtakunnan pääkaupungin Tenochtitlanin päällä. Atsteekit perustivat Tenochtitlanin 1300-luvulla kahdelle pienelle saarelle Texcocojärvessä. Kolme maantietä yhdisti kaupungin mantereeseen. Tenochtitlan kasvoi Amerikan suurimmaksi kaupungiksi ennen eurooppalaisten saapumista.

Kun espanjalaiset saapuivat 1500-luvun alussa, kaupungissa asui yli 100 000 ihmistä. Kaupungissa oli suuri ja vaikuttava Tlatelolcon tori. Tenochtitlanissa oli myös laaja atsteekkien keisareiden palatsikompleksi ja satoja uskonnollisia temppeleitä. Espanjalaiset tuhosivat suuren osan kaupungista vuosina 1519-1521.

Valloitettuaan atsteekit espanjalaiset rakensivat oman kaupunkinsa atsteekkien pääkaupungin raunioille. Jatkuvat tulvat saivat espanjalaiset pian täyttämään Meksikon laakson järvet. Mexico Citystä tuli Uuden maailman suurin ja tärkein kaupunki. Se toimi Uuden Espanjan varakuninkuuden pääkaupunkina ja kilpaili kooltaan ja varallisuudeltaan eurooppalaisten kaupunkien kanssa. Suuri osa Meksikon hopeakaivoksista saadusta varallisuudesta teki kaupungista vauraan. Jo vuonna 1560 Mexico Cityssä oli yliopisto, kirjapaino ja suuria, vaikuttavia julkisia rakennuksia ja kirkkoja. Se toimi Uuden Espanjan poliittisena, uskonnollisena, taloudellisena ja kulttuurisena keskuksena. Mexico City oli myös tutkimus vastakohdista, sillä suuren vaurauden rinnalla oli paljon köyhyyttä. Kaupungissa oli myös paljon etnistä monimuotoisuutta, sillä väestö koostui espanjalaisista, intiaaneista ja afrikkalaisista sekä uusista rodullisesti sekoittuneista ryhmistä, kuten mestiiseistä ja mulateista.

Meksikon saavutettua itsenäisyytensä ESPANJASTA Meksiko-Citystä tuli osa liittovaltion piirikuntaa, jonka uusi hallitus perusti vuonna 1824 toimimaan maan poliittisena pääkaupunkina. Kaupunki kasvoi hitaasti 1800-luvun alkupuoliskolla. Vuosisadan puolivälin tienoilla alkoi tapahtua useita tärkeitä tapahtumia ja kehityskulkuja. Vuoden 1840-luvulla Yhdysvaltojen joukot miehittivät Mexico Cityn. Hallitus pakkolunasti 1850-luvulla yksinkertaisesti La Reforma -nimellä tunnetun liikkeen aikana kaupungin kirkon maita, mikä puolestaan johti kiinteistömarkkinoiden avautumiseen historiallisen keskusta-alueen ulkopuolella. Tämä tilanne johti kaupungin ensimmäiseen merkittävään väestönmuutokseen, kun monet eliittiperheet muuttivat länteen. Mexico City laajeni 1860-luvulla Maximilian I:n aikana, jolloin hän rakennutti tunnetun Paseo del Emperador -kadun, joka tunnetaan nykyisin nimellä Paseo de la Reforma. Vuonna 1876 alkaneen Porfirio Diazin diktatuurin aikana Meksiko City modernisoitiin voimakkaasti Pariisin mallin mukaisesti, ja siinä näkyi paljon ranskalaisia vaikutteita. Yleishyödyllisiin palveluihin ja palveluihin tehtiin monia parannuksia, kuten uusi viemäröintijärjestelmä, kaasu- ja sähkövalaistus sekä raitiovaunut. Erityisesti kaupunkiliikenteen parantaminen mahdollisti kaupungin jatkuvan alueellisen laajentumisen.

Vuosina 1900-1930 Mexico City koki vielä enemmän kaupungistumista. Meksikon vallankumouksen aikana 1910-luvulla Mexico Cityn väkiluku kasvoi, kun monet ihmiset pakenivat maaseudulta. Kaupungin rakentaminen käynnistyi uudelleen vuonna 1924 Avendia Insurgentesin rakentamisen myötä. Tänä aikana monet keski- ja yläluokan jäsenet muuttivat etelään ja länteen. Kaupungin historiallinen keskusta sai yhä enemmän byrokraattisia tehtäviä. Suurin osa asukkaista asui kuitenkin edelleen varsinaisessa kaupungissa. Vielä vuonna 1930 98 prosenttia väestöstä asui kaupungin rajojen sisäpuolella.

1930- ja 1940-luvuilla Mexico Cityn alueellinen ja väestöllinen kasvu jatkui entisestään. Ensimmäiset pilvenpiirtäjät ilmestyivät 1930-luvulla, vaikka maanjäristysten uhka piti ne pieninä. Kaupungin keskittyneisyys väheni, kun asukkaat muuttivat pohjoiseen ja etelään, mikä johtui suurelta osin teollisuuden laajenemisesta. Yhä suurempi osa väestöstä asui liittovaltion alueella Mexico Cityn laillisten rajojen ulkopuolella.

Vuoden 1950 tienoilla kaupunki kasvoi merkittävästi öljynviennin vauhdittaman kukoistavan talouden vuoksi. Väestö alkoi valua liittovaltion piirikunnan rajan yli Meksikon osavaltioon. Esimerkki väestöliikkeestä oli vuonna 1957 perustettu Ciudad Satelite, keskiluokkainen esikaupunkialue. Väestönkasvu jatkui 1960-luvulla, kun teollisuus laajeni ja asuinalueiden asuttaminen lisääntyi. Esimerkiksi Nezahualcoytlin talonvaltaajien asuinalue kasvoi 65 000:sta 650 000:een 1960-luvulla ja saavutti 1,3 miljoonan asukkaan rajan vuoteen 1975 mennessä. 1980-luvulle tultaessa lähes puolet kaupungin väestöstä asui slummeissa ja talonvaltaajien siirtokunnissa.

Mexico City isännöi kesäolympialaisia vuonna 1968 ja avasi metronsa seuraavana vuonna. Vuonna 1968 tapahtui myös opiskelijamielenosoittajien verilöyly Tlatelolcon asuinalueella. 1980-luvun talouskriisi johti siihen, että menot kaupunkipalveluihin vähenivät, vaikka kaupungin väkiluku kasvoi. Vuonna 1985 Mexico Cityä koetteli suuri maanjäristys, joka tuhosi monia rakennuksia ja tappoi noin 7 000 ihmistä. Maanjäristys johti siihen, että kaupunkiin laadittiin uudet rakennusmääräykset. 1900-luvun lopulla Mexico Cityllä oli useita kriittisiä kaupunkiongelmia, kuten vakava ilmansaasteet ja suuret liikenneruuhkat.